向这位尊管告急，幸而他还有些眼力，将俺留了下来、又给备好酒菜，才得一饱，你看，你这不是把我害苦了吗？”
说罢，又向曹升哈哈一笑双手一拱道：“二爷，你这一饭之恩，俺将来是必报的。”
这一来，只吓得曹升请安不迭，一面道：“程老爷既是敝上至交，奴才当得伺候，您这一来不折煞小人吗？”
曹寅不由双眉一皱道：“程兄怎么对一个奴才也狂态毕露起来，您虽一时游戏，他却如何当受得起，既奉王爷之命而来，暂住敝寓无妨，便须衣履川资小弟也当略尽地主之谊，但请饮酒便了。”
程子云却正色道：“曹兄错矣，俺这一揖，其中委实确有极大道理，也出于至诚，却非故作偃蹇之态咧。”
说着站了起来，一掀长衣，露出一双精赤大腿又道：“您瞧俺委实连裤子全当掉，这却不是假的，他如果再像南京那些尊管，当俺来打秋风挥诸门外，那俺便只好连马褂长衣全送进长生库去以求一饱，岂不令俺落魄市上，此不可不谢者一也，世人皆以俺为狂，甚至虽士大夫亦不免见鄙，他却能独具慧眼，代主延宾，识英雄于未遇，此不可不谢二也……”
曹寅不等说完便笑道：“算了，您别再说下去，先请入座，我还有话须和您商量咧，再说下去，那便成了他年您这东鲁狂生传当中的警句，我们还是留以有待，且说正经的不好吗？”
程子云又一捋颔下虬髯，把脑袋一晃道：“你且慢打断俺的话，还没有说完咧，俺就因为他这种种，决非常人之所能及，所以才有这一揖，不但俺在所必谢，便连你这主人也须对他作上一个揖才是。”
曹寅不由笑道：“岂有此理，你谢他也还罢了，我为什么也要谢他，这不胡说吗？”
程子云忙又连晃脑袋，一面坐下，又道：“你有这样贤纪纲而不自知，照理就应该先罚三大杯才是，须知如非有他这么一来，那你便枉有好客之名，未免慢士了。”
说着又向曹升大笑道：“如非因为有你这未能免俗的主人在座，便须先和你痛饮一场才是，这一来只好容诸异日了，你别瞧俺，穷得连裤子都当掉，这是一时坎坷，老实说，俺便现在也是一位王府上宾，他年一旦豹变，这千金报德是一定的，却不会让淮阴侯笑人咧。”
曹升方在暗中笑得肚子痛，连称不敢，曹寅却忍耐不住看着他一使眼色道：“程老爷向来是游戏惯了的，你却在这里看什么，还不快与我去吩咐厨房重行做几样清淡可口菜，再向帐房说一声，先取三百两银子来，就便再领些银子到估衣铺替程老爷购办衣服铺盖去。”
曹升连忙请安称是退了下去，又吩咐值厅小厮，将残席先撤下去，重取杯箸，设上座头，曹寅等他走后，忙又屏退左右，一皱双眉道：“程兄来得好，你知道此间已经出了大事吗？”
程子云不由一怔道：“什么大事？是那鱼翠娘父女已乘圣驾南巡，弄了什么玄虚吗？那可惜俺又来迟一步咧。”
曹寅也不由一怔，接着道：“程兄已经听见那老海盗行刺圣驾的消息吗？这却真的不得了咧。”
程子云猛然一拍桌子道：“果然不出俺所料，这丫头已经做出事来，只可惜小辣椒那浪娘们将俺缠了半个月，要不然俺如早来，便不会有这事咧。”
曹寅不知所以，被他一下拍得吓了一大跳，连忙问道：“程兄难道真的早已料定这老海盗父女，要来行刺吗？那为什么不及早拿下，这小辣椒又是谁咧？”
程子云不禁黑脸上有点发烧，搭讪着，捋着虬髯哈哈一笑道：“那丫头居心叵测，俺确实早已知道，所以请准王爷，亲自南下，便也为了此事，却没料到阴错阳差活该出事，偏俺因为多年没回家，不得不顺道一省祖宗邱墓，以致耽误了几天，却被他做了手脚去，这却又须大费一番心思咧。”
原来那天翠娘当着若干权贵向允题告别之后，程子云便早已料定翠娘所以当众露面，必定另有用心，起初还以为在京中要出点花样，暗中便多方加以戒备，及至探得鱼老父女真的离了北京，又料到他父女也许乘着康熙帝南巡沿途出事，更因江南诸侠尽入雍邸网罗，其中必定藏着一件大事，所以和允题一商量，决定亲自到南边来看看，就便设法应付，在他初意以为翠娘父女已和雍邸打成一片，如行刺得手，雍王也必得在北京乘乱夺储，所以一路急急南来，却没想到暗中跟着鱼老父女南下，到了德州，鱼老因为访那雷春庭，起早换了乘船，竟然把人跟丢了，因此又心料鱼老父女一定藏身德州，打算便在德州下手，直忙得他赶紧专人回京，呈明允题暗加戒备，谁知空忙了一阵，却毫无动静，转闹得他兴致索然，幸而他在山东方面江湖朋友和官方均有熟人，再一打听，才知鱼老父女久已南下，这才又赶向江南，但因计算巡幸日程为时尚早。既到家乡，回去看看尽有余裕，便又回了一趟家，却没想到这一回去，亲友全因为他是一位王府上宾，酒食应酬闹了个欲罢不能之外，偏又结识了当地一个土娼小辣椒，将他迷了一个神魂颠倒，简直视为生平唯一红粉知己，甘为情死起来，不但把所携千金川资用了个尽，便连马匹行装也几乎全完，幸而那小辣椒到了他床头金尽，也放松了一把，他这才想起正事，又拼当到南京去找曹寅，偏又没有遇上，真的把内面衣裤卖了，方能到镇江来，所以情急之下，不由吐出小辣椒名字，但任凭他再放荡不羁，当着曹寅，这事终说不出口，只好含糊其词，曹寅也不便深问，只有将出事经过，和皇上着落在他身上访查刺客来历下落的话说了。程子云一偏脑袋沉吟半晌道：“你既久在江南，这里情形一定很热，那鱼家父女平日交往，和来去地点一定知道，何妨且告诉一个大概给俺，容俺再借箸代筹如何？”
曹寅又将前此得遇鱼老经过一说，程子云听罢，捋着虬髯想了好半会，猛一拍案道：
“这事我已料定，既如此说，那鱼家父女一定和了因等人是一鼻孔出气，说不定，此刻便藏在那寺内，你只着人先将那寺中详细搜查一番，也许便有着落咧。”
曹寅摇头道：“这事还用你说，那金山大小各寺，皇上说不定全要巡幸，不但久已搜查过，便现在也全有人守着，哪有丝毫音讯，这不是白说吗？”
程子云又搔搔头，想了想道：“那你打算如何复旨咧？”
曹寅苦着脸道：“我现在担心便在如何复旨，又愁着皇上如果知道这事是鱼家父女做的，不但我说不定落个什么处分，便十四王爷也很难说，程兄素有智囊之称，这事你还须有以教我才对，否则那便真不得了咧。”
程子云也不由捋着虬髯，默然不语，那家人们却已又将酒肴送上，那曹升也将三百两银子取来，曹寅忙命将那银子交给程子云，一面道：“这点银子，程兄权且收充零用，将来特有行期，程仪自必另送。”
说着，一面又催曹升去买办衣服铺盖，程子云笑着，只取过一封，放在桌角上，推开那两封道：“你此间既有帐房，不妨先将这二百银子存在帐上，等俺要用再取，如今俺只孑然一身，却无法存放咧。”
说着觑得左右无人又笑道：“俺方才已经稍加筹划，定下替你和王爷解脱之策，但有一项未决，只等此事打听明白，便有法让你复旨，你却不须这等愁眉苦脸咧。”
曹寅忙道：“程兄既有善策，何妨先行见示一二，也教小弟放心，如依我窥测，皇上圣虑所在，却不易以空言应付咧。”
程子云又摇头晃脑，左手捋着虬髯，右手向空中画着圈儿道：“这等大事，岂能对皇上以空言入奏，俺说的便是须有根有据，脚踏实地说话咧。”
接着又大笑道：“幸而俺这东鲁狂生赶来，否则此策却不是你这老儿所能想到的，这却不是区区三百银子可以算数的，我们还须另讲才好！”
曹寅见他说得手舞足蹈，唾花飞溅，忙道：“只程兄能有法子令我复旨销差，我便千金也在所不吝，你何妨先说来大家商榷商榷不好吗？何须先在这谢仪上计较，再说，这其间还碍着王爷咧，你好意思吗？”
程子云闻言，又正色道：“你这老儿真的以为俺想借此勒索吗？须知俺程子云却不是这等人咧。”
接着又笑道：“俺方才的话，其实也只一时游戏而已，当真还要你谢仪吗？不过闻得你这老儿，向多内宠，颇极声色之好，少时只能选上两名送俺这便行咧。”
说罢又取酒鲸吸，却不再谈此事，曹寅见他狂态可掬，又素闻得他在十四王爷面前是个言听计从的策士，有时也真有两手，自不敢得罪，只有又忍着气也笑道：“别的我不敢说，这江南佳丽还不难罗致，只程兄能为我善筹妥策，我包你载得美人归去便了。”
说着，便提高了嗓子叫了一声“来呀”，那厅外一声答应早走来一名干仆请安道：“大人有何吩咐，小人等全在外面伺候。”
曹寅笑了一笑，招来附耳数语，那干仆答应一声便走了出去，接着又向程子云道：“美人少时就来，你这妙策却如何咧？”
程子云却看着他说道：“这事容易得很，你只将这鱼家父女来历据实奏闻便行了。”
曹寅不由失声道：“说了半天，原来你却是这个馊主意，要能这样，我在皇上严旨责询的时候早说咧，还等你说吗？”
程子云闻言哈哈大笑道：“这是有功无罪的事，你为什么不敢说，你怕以前有过来往，那丫头又曾到过十四王府，俺却不怕，这事只须换上一句话说便行了。”
曹寅忙道：“换句什么话说，你须知这是向皇上奏对，只字之差，便祸生不测，却不能和我们说话可比咧。”
程子云又擎着酒杯笑道：“俺也知道奏对是一字错不得的，更知道你曾和鱼家父女来往，十四王爷也曾招那鱼翠娘去过，可是了因和那白泰官一同在鱼家父女船上，是你亲目所睹，那了因等人和伍家父女北上也有证人，那马天雄更曾在姓鱼的船上养伤多日，如今姓鱼的既谋逆行刺，那了因、马天雄和周浔等人，自然难逃同谋之嫌，这些人又均曾出入雍邸，和那年羹尧私宅，如今姓鱼的既然在逃，只皇上着雍邸和年羹尧将人交出不就行了吗？那周浔了因等人，在雍邸是曾经奏明过皇上的，便想赖也无法抵赖，任他圣眷再隆，这谋逆大案，皇上决无轻易放过之理，不愁攀他不倒！只雍邸一倒，年家父子也必随之获罪，说不定连吃饭家伙也难保，在王爷固然去了一个极大劲敌，如果王爷有那么一天，便在你岂不也是奇功一件，他还能着你老干这江南织造吗？”
曹寅思索半晌又道；“如果据实奏闻，雍邸自难免获谴，不过此事，皇上也许知道，鱼家父女前曾由我为十四王爷罗致，如今竟出这等逆案，却恐因此不免落个两败，却如何是好咧。”
程子云也沉吟了一会道：“此点俺也料到，不过皇上决不会疑心此举出于十四王爷指示，更不会说你主谋，如今只能查获那鱼家父女下落，便有法可想，俺才初到，一切不熟，待等明天再详细访查一下，便可决定，方才俺不是说尚有一项未决定吗？那便是为了这个咧。”
说罢又大笑道：“是福不是祸，是祸躲不过，你且把心放宽，全有俺咧，从现在起，你却不许再提此事，好在皇上不是着你立刻复旨，尽可从长计议，少时那美人一来，再说这个，便未免令人败兴咧。”
说罢，竟飞过一大杯来，曹寅虽然怀着鬼胎，也强解愁颜陪着，不一会，那干仆便携了两妖娆女人进来，程子云一看，那第一个一身淡藕色衣裤，年纪不过十八九岁，长长一个瓜子脸，额上留着一排刘海短发，头上梳着一个大苏州髻子，一进花厅便慢启朱唇笑道：“闻得当今皇上圣驾南巡，各位大人接驾还来不及，你老人家，还有工夫叫我们来伺候吗？”
说着便行下礼去，那后面一个却只有十五六岁，一身桃红衣裤，头上却梳着一条油松大辫，前面也是短发覆额，却生就一个银盆似的小圆脸儿，只抿嘴微笑，跟着前面一个也磕下头去。
曹寅等她们拜罢起来，便先向程子云道：“这两个全是此间闻名尤物，那长脸体态轻盈的，叫吴莺莺，那小香扇坠儿叫苗玉燕，她还是一个未经梳拢的小姑娘，程兄如果合意，便请先来个玉燕投怀如何？”
接着又向那苗玉燕道：“这位是北京十四王爷面前惟一红人，程子云程大老爷，你伺候好了，我少不得重重有赏。”
那程子云虽然在王府混了好几年，风