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夜风微凉，喜环在一旁道：“主子，咱回去吧。估摸皇上一时间也不得空了。”
在西暖阁内，一直有着不好的预感，说不上来是怎么了，就是手脚冰凉，起初还以为是自己多心了，让喜环端来热水，泡了泡脚，可就是心慌难耐，便又重新披好衣衫，正准备往东暖阁去，见冬竹立在门边，一个小太监对其耳语了几句。冬竹一回头瞧见她，立刻打发小公公离开，上前问：“主子，时辰不早了，您这是要去哪里？”
“刚才是谁？”
冬竹弓着身子，可脊梁却是微微颤抖，蕙宁心中的阴影更大了。
“是高公公打发过来，说皇上让主子先歇着，今晚就不过来了。”
“哦。”蕙宁应了一声，抬头见东暖阁内火烛跳动，复又问：“十三爷走了没？”
“回主子的话，奴才不知道。主子，夜里寒气重，奴才伺候您歇下吧。”
说着，喜环也跟了出来，搀着她要往里面走去，冬竹眼尖，先卸下她身上的披风，玉兰和雪梅一左一右正要替她卸下头饰，蕙宁突然抬手道：“白日里睡得太多了，这会儿不困，取本书来吧。”
冬竹立在一旁，拿眼睛只瞅着喜环，见她点头才退了出去。
喜环说：“主子，地下凉些，您还是到榻上躺着吧。奴才给你起个火盆，暖手可好。”
蕙宁却是笑着说：“好了，我没那么金贵的。你们忙了一天，先下去吧。我想静一静了。”
几个伺候的丫头，你看看我，我看看你，却是没有一人动步子离开。蕙宁摇摇头，只得歪坐在贵妃榻上，接过冬竹取来的《诗经》，有一页，没一页的翻着。
外面静极了，静得有些让人忐忑。
蕙宁明明就是焦急难耐，面色上却是淡淡的。
她知道有事情发生的，可既然他不想让她掺和进去，她也就不便再多问，几个丫头也看着她。蕙宁心想，如今只怕不是关乎她的切肤之痛，她也没有多余气力再去追问。
一本书从头翻到尾，喜环几个跟柱子似的立在屋子里。蕙宁心里一软，想起从前翠珠若是这般光景下，一定是哈欠连天，恨不得连滚带爬钻进被窝里了。
想起翠珠，蕙宁的心头就愈发软得发酥。
不论后来如何收场的，那些年，她却是死心塌地的伴在她身边，陪她哭，陪她笑，陪她一起担惊受怕。
“歇了吧。”
蕙宁起身让几个丫头伺候，正要躺下时，突然问了句道：“明日，得找嘉颐格格来陪我说说话，……”
她话音未落，冬竹手里的火盆“啪”的落在地上，火花四溅开来。再看时，冬竹凄凄跪在火炭上，只顾着磕头道：“奴才该死，奴才该死，奴才该死……”
蕙宁忙着让雪梅搀扶她起身，查看可有伤着的，额上已是块块乌青，膝盖上也被炭火燎伤了些。可冬竹只是磕头，其余一个个是面色如土，浑身抖得像筛子似的。
她们跟着蕙宁也有些时候，她更是从来没责罚过她们几个，就是重话也没说过一句，不过是打翻了火盆，也算不得什么大错，可见她们的神色，只怕是另有其他，联想起前后种种，蕙宁身子一软，倒在床边，半晌才出声问：“嘉颐格格，她，可还在？”
喜环见她问出这句话，也跪倒在地上，道：“主子，奴才们什么都不知道。”
玉兰和雪梅也跟着跪下来，垂头不答。
蕙宁起身便要朝门外冲去，靠近门边的玉兰一把抱住她的腿哭求道：“主子，您这一出去，奴才几个都别想活命了。”
雪梅哭道：“主子，奴才几个不怕死，可奴才的家人就……主子，求主子开恩啊。”
偌大的寝室内，哭声阵阵，却又是极其压抑，低泣声好似钻进了土里，墙壁的缝隙里，也钻进她的心理。
喜环见她神色松动了些，连忙搀扶着她回榻上坐好，又指使冬竹打扫了寝室，重新起好火盆。蕙宁坐在那，不发一眼，瞪圆了眼睛，看着她们忙进忙出，可又什么也没看。
喜环端了热茶，低低的唤了她两声，“主子，您喝杯热茶，暖暖身子。”
“什么时候的事？”
喜环不敢回答，更不敢看她。
蕙宁怒喝道：“你们还要瞒着我嘛！”
冬竹“扑通”跪在一边说：“主子，奴才几个真的不知道，刚才高公公差人来说，奴才几个只管服侍主子，说是过了今晚……”
“喜环！”
冬竹不知道是真的。可喜环是她贴身伺候的宫女，若高无庸只是吩咐她们伺候，她就一定会知道原因的。
“主子。”喜环也跟着跪下，“奴才也是方才刚才听说的，说，说是嘉颐格格自尽，八爷闹进宫来。其他的，奴才真的就不知道了。”
“你们都出去吧，让我一个人静一静。”
蕙宁挥挥手让她们退下，自己只着单衣，坐在软榻上，就这么坐了一夜，喜环临走前，替她披着的袄子，也不知什么时候落在脚边。她总以为还有时间的，康熙爷尸骨未寒，她总想着还有些时间的，可嘉颐为什么会自杀，他又为何如此紧张。
即便是知道嘉颐同自己有些情分，可自打出事至今，她们才不过是见过一回面而已。
蕙宁越是想要想明白，就越发想不清楚。
熬到了天亮，简单梳洗一番，便往东暖阁去了。
高无庸见着她，立刻迎过来说：“娘娘，皇上上朝去了，还未回来呢。”
“十三爷呢。”
高无庸腆着脸，笑道：“娘娘，十三爷不也是在朝堂上的嘛。”
蕙宁正要离开，见舒雅皇后牵着宝儿过了月牙门，走了过来，便弓身行礼道：“皇后吉祥。”
舒雅皇后见她神色有些困乏，便拉着她的手亲切的问：“瞧妹妹面色这么苍白，是不是哪不舒服，传太医来看过没有？”
蕙宁有些不习惯她的亲切，只是淡淡的应道：“多谢皇后娘娘关心，无碍的。”
宝儿见她们说着话，便乖巧的立在一边道：“姑姑吉祥！”
皇后仍是热情道：“皇上上朝前，特地嘱咐本宫，让宝儿来陪妹妹。这丫头乖巧听话，又懂得哄人开心。本来，妹妹一进宫，我就该打发她来看你。这样也好，就让宝儿跟妹妹些时候，妹妹觉得可好？”
蕙宁只觉得皇后说了很多话，却一句也没听进耳里，正出着神儿，一直软乎乎的小手塞进自己的手心内，宝儿仰着脸，有些担忧的看着她，这才回神过来，忙说：“蕙宁谢过皇后娘娘。”
皇后又打发碧秋将宝儿平日里的喜好仔细吩咐了喜环，又差人把她平时用物都搬进了西暖阁，闲话几句，说今日阳光正好，不防去御花园走走。宝儿一听，连忙应和着，神色欢喜的先跑开了。
御花园的亭子内，宝儿和几个宫女在不远处玩耍，亭内只有蕙宁和皇后二人在座，备了些茶水点心。
蕙宁一看，就知道皇后是有话要同自己说。
“本宫知道，妹妹并不想见本宫的。”皇后一开口就道，“妹妹进宫没几日，本宫就想着该请妹妹坐坐的。可你猜皇上怎么说？”
蕙宁望着她，并未接话。皇后自笑道：“皇上说，本宫是大清的皇后，永远都是。那时本宫就知道，咱们的皇上啊，恨不得建一个空中楼阁，让妹妹住在里面，不让这红尘俗世污了妹妹的眼睛。所以，一直到今天，本宫才敢来看看妹妹。”
“皇后娘娘，其实我……”
“你听本宫说。”皇后打断她的话，“虽说古来帝王，三宫六院，可咱宫里你也看见了，除了你我，不过就是年妃了。年妃年纪尚轻，前些日子又滑了胎儿，妹妹还需同情一二。往后的日子，你看皇上的心思也就知道，这后宫，只怕也空得很，妹妹大可不必计较这些。”
“皇后娘娘，我无意争夺这些的。”蕙宁连忙撇清。
“本宫知道。本宫只是想跟妹妹交交心，才说这些的。妹妹若是听着不入耳，大可不必往心里去。何况，我留心妹妹也不是一日两日了，妹妹是什么样的剔透心思，本宫是知道的。”皇后说完，长长叹了口气，脸上却是堆了笑，好像如释重负的感觉。蕙宁更不知道如何应答了。
即便是在皇后眼中的理所当然，可蕙宁多少还是有些愧疚，却又不知为何愧疚。
亭中一阵沉默，两个女人相视而笑，以茶代酒，一饮而尽。
蕙宁道：“皇后请放心，蕙宁并非贪得无厌之人。”
皇后却是笑而不答。
不远处的小道上，一个太监正往这边跑来。皇后瞧见了，笑说：“才刚离了这么会儿，皇上就差人来找了。”
蕙宁却听得愣愣的，那太监已然跑至跟前，打个千儿说：“皇后娘娘吉祥，宁妃娘娘吉祥，皇上刚下朝，这会儿要见宁妃娘娘呢。”
舒雅皇后听了，呵呵直笑，起身道：“妹妹你看，叫姐姐说准了吧。这样，妹妹先过去吧。回头本宫自然差人送宝儿过去就是。”
蕙宁听那太监说皇上下朝，早就一心奔养心殿去了，见她这么说，便也只是福福身子，随着小公公径直离开。
见她身影消失在御花园苍翠松柏之间，碧秋才从一旁出来，搀扶着皇后走下台阶，见四下无人，低声问道：“娘娘，您打算就这么一直退让下去？”
皇后脸上，方才的热情渐渐化作一阵清冷，望着还在同宫女打闹嬉戏的宝儿，道：“她的心思全不在皇上身上，就叫那些惦记的人担心去吧，本宫绝不趟这浑水。”
碧秋听得并不真切，也不敢多问下去，扶着皇后，耳边传来宝儿的歌唱声：“天之涯，地之角，知交半零落，一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒……” 。 。 。 。
。
第七十三回
。 第七十三回。 蕙宁没过养心门就听见大殿内传来争执声，忽高忽低，却听不真切，正想往前，却突的被一只手拉开，回头一看，见是九爷，面色憔悴的望着她，一双眼睛里尽是悲伤和难以化解的怨愤。
“嘉颐可好？”蕙宁抓着他的手连声问道。
老九冷哼一声，却没有甩开她，眼神从她的手腕又落到她的脸上，道：“宁妃娘娘，臣弟还未请安呢。”
蕙宁不想跟他说这些混账话，只是追问嘉颐的消息，好半天，老九才松口说道，幸亏是伺候的人谨慎，人虽然是救回来了，只怕如今还不如是死了才好。蕙宁听了更是不明白，又追问下去，老九却是不肯说，只冷声道：“娘娘只管问皇上就是！”
蕙宁虽是生气，却也无奈，推开他，要往养心门内走去，九爷却又在身后唤她的名字。
“蕙宁！”
她住了脚，回头去看他。不过是两步路的距离，却觉得那么遥不可及似的，她连忙上前拉住他的衣袖，又怕不妥，正要松开，老九反手握住她，问：“我只问你一句，如今，你可是还愿意出宫去？”
“九爷，如今说这个还有意义吗？”
“有！”他突然大声道：“至少，对我有！只要你还愿意，爷就算是把天捣出个窟窿，也能把你弄出去！”
蕙宁望着他，俊秀非凡的脸上疲惫不堪，想着历史上他即将迎来的下场，心中愈发悲伤，连声音都有些颤抖，“九爷，放手吧！”
“为什么？”他追问道，“皇阿玛明明有旨，是要把你许配给我的！你若是担心我家里的，我都可以打发了去，只要你的一句话！当初你费尽心思也要逃出去，怎么，如今舍不得了！”
“九爷，我阿玛年事已高，承受不起的。还有，劝劝八爷，别浪费了康熙爷的一片苦心。”蕙宁语气平淡的说，好像说的并不是什么要紧的事，同自己更没什么关系。
她的语气淡然得连老九都觉得诧异。
他慢慢的松开手，望着她转身，过了那道门，里面传来太监尖细的吆喝声，那声音似乎打了个转儿，直往人的耳朵里钻去。
老九摊开自己空落落的手指，仿佛还带着一抹余香不肯散去。
他用力的握了握，扭头出了宫门。
把守宫门的侍卫那天就觉得奇怪了，一向飞扬万千的九爷，当日差点从马背上摔下来，还背地里笑话了很久。
养心殿里静极了。
自打住进东暖阁，养心殿里的一切就像块石头盘踞在她心上，压得她呼吸都阵阵沉闷。
御案后的男子显然已经听到通报，知道她进来了，却并未抬头，只是专注的看着奏折，那只言片语里不知是有什么好笑的话儿，叫他瞬间喜笑颜开，忍不住似的仰头大笑起来。
他的笑声穿过养心殿的窗棱，飞过道道宫门，直往九霄云天去了。
蕙宁看着他的笑容，不觉得有些呆了。
他如今应该是笑的。天下都握在他的指间，在没有什么能够阻挠他的。
可是他的笑，又没有半分的喜悦，甚至�