顺手掀动木板，仰面朝天溜入沟内，拼死拼活爬出墙外，那时也顾不得什么叫脏，什么叫臭，在小河里把能脱的衣服都脱了。洗了洗身上的污秽之物，当爬上对岸的时候，我傻了。天地混沌一片苍茫，月亮被行云遮掩，时明时暗，还能看得见的几个星星像是眨着眼睛在讥笑我，傻丫头，逃是逃出来了，上哪儿去？去找谁？今后怎么办？是啊！这些事儿在没逃出来之前，怎么就连想都没有想过呢？我当时的脑袋里像空了一样，失去了一切知觉。忽然一阵冷风吹了我一个透心凉，我好像也清醒过来了。投奔何方啊？反正已经逃出来了，绝没有回去的道理了，走吧！迎着月亮升起的方向走，无非走到天尽头……”月朗法师克制了多时的眼泪，终于流下来了，她哭的声音很低，哽哽咽咽，断断续续，而感染力却极大，让人动情，让人心碎，让人回肠九转，让人肝脾欲裂。这一天，已然哭干了眼泪的雪芹，也不能不洒一把同情之泪。
月朗安静了一段时间之后，继续说：“我走了大半夜，终于走到了这使我安身立命的地方——鹫峰寺。我跪在山门外，又冷又饿，实在走不动啦，可又不敢大声地喊，只能小声地叫，救命啊！救命啊！……可是夜已很深了，谁能听得见呢，就在这个时候，远处来了两个打更的，一梆一锣还提着一盏纸灯笼。他们越走越近，越走越近，我当时想到：完啦！前功尽弃啦！抓回去不死也得扒层皮。可就在这千钧一发之际，山门开了一条缝隙，我用手又推大了一点儿，一头就扎了进去，随手把山门推紧。开门的就是我的恩师，我的重生父母、救命的恩人，鹫峰寺的老主持，她老人家头一句话说的是：‘怎么这么臭啊？’”
月朗说到这儿自己先笑了，雪芹也笑了。可是在他们的眼睛里都饱含着热泪，隐含着辛酸。这无边的苦楚，只能同是天涯沦落人才能理解，才能体会，才能解得其中味。
“老主持佛心善念，慈悲为怀，听了我的身世之后，先给我烧水洗澡，换衣服，做吃的。这一切都办完了之后，她问我今后的打算，我跪在地下给老主持磕了三个头：‘收我当徒弟吧？’老主持诵了一声佛号：‘阿弥陀佛！我想也只有这一条出路啦！为了不生枝节，我们马上落发。’旭日初升满天的朝霞。我当时跪在大殿上、佛祖龛下，真觉得霞光万道，瑞彩千条，佛号钟声，使我超凡脱俗……阿弥陀佛，善哉！善哉！真如跨入了另一个世界。”
第九章 十年生死两茫茫（37）
月朗法师说完这段经历，紧闭二目，双手合十，不知道是又沉浸在那恍如隔世的痛苦之中，还是进入到广阔无边的大千世界。
雪芹凝视良久，深有所感，他像是自言自语，又像说给月朗法师听：“佛门德重，不涉荣辱，神寄空空，身植净土，令人敬慕不已。”
月朗法师睁开了双眼，微然一笑：“难道说，芹哥儿也想皈依佛门吗？”
“我……未尝不能考虑。”雪芹语态略显轻率。
“哈哈，非也。佛家说你尘缘未了，壮志未遂，芹哥儿，我知道你在著书立说，斥淫妄，刺豪族，为女子诉哀怨。这样一部警世骇俗的宏篇巨著，千万不能放弃，你自然也不会放弃。刚才说：‘未尝不能考虑’，我知道是一句戏言。现在我问你一句话，请你告诉我，下一步做如何打算？”
雪芹看到月朗法师这样一位界外之人，目光严肃、态度虔诚地询问自己，内心非常感激，可这一天下来从喜变忧，大起大落，真是心乱如麻，他定了定神儿，认真地思考了很久之后才说：“我想迁到乡下去住，远避尘嚣专心致志写我的小说，好在一个月有一两半银子，三个月有一担七斗五老米，一个人怎么也过得去了。”
“找好地方了没有？”月朗问。
雪芹摇摇头：“还没来得及。”
“我有个表弟叫鄂拜，头些年才找着他，接上头。他只身一人在健锐营当笔帖式，就住在军营里，他在香山脚下的黄叶村有三间房子一个小院，一直空着，你去不是正合适吗。”
“好好，我正愁找不到地方呢。”
“我马上给你写封信，你去找他，料无阻碍。”
第十章 不如著书黄叶村（1）
乾隆十六年的秋天，雪芹忍受着巨大的悲痛，告别了敦敏、敦诚及文善三位好友，拜别了月朗法师，辞别了岳母和岳父，他噙着盈眶的热泪，吻别了自己的亲生骨肉——松儿。最后在爱妻如伞牧槲磺埃艘混南悖牧艘桓鐾贰１成霞虻サ男心依肟嗽栏讣摇！�
小惠送雪芹出了大门：“请姑老爷放心，太太一定会善待小少爷。盼您时常回家来看看，您更要多多保重身子。”几句话说得雪芹心里热乎乎的。他转过身来给小惠请了一个安：“大恩不言谢，曹某没齿不忘，姑娘，你也好自珍重吧。”言罢扭身疾行而去。
当他路过芷园大门的时候，不能不停下脚步，注目审视，芷园还是芷园，油饰彩绘焕然一新。可是物未换而人已非了，一时思绪如潮涌上心头，一幕一幕的往事历历在目，好像犹在眼前，初入芷园阿玛跟三大爷失和、明珠触柱、叔祖下毒手、十三龄复仇放火、阿玛复官、紫雨被逐、小红入府、丁大哥当兵，紧接着便是紫雨坠楼、少臣充军、自己被圈禁在悬香阁、玉莹被逼香山绝命、自己考中秀才、父子花堂反目，曾经江南遇祸，如今二次抄家……这一切的一切都像是昨天的事，富贵、贫贱、冷暖、炎凉、人情、世态……雪芹像掉在五里云雾之中，他不敢再想下去了。迈着两条像灌了铅一样沉重的双腿，一步一挪地离开了芷园的门前。
小惠看着雪芹远去的背影，觉得他背也有些驼了，步子也显得慢了，才三十六的人，本该是个壮汉子。可如今的他……小惠差点儿没哭出声来，一对儿一对儿的眼泪，沿腮而落，湿透胸襟。
雪芹雇了辆轿车，坐到西直门。然后徒步走出城门，直奔关厢，他抬头看看空中日光昏暗，像是蒙上了一层灰雾。周边愁云四布，缕缕茫茫，地上衰草枯黄一堆一片，树上未落的几片枯叶，有的随风旋转，有的则随风飘去。官道上，行人稀少，车马寥落。
忽然吹来了一阵风沙，还夹杂着雨腥，好像要变天，要下雨。雪芹很想雇匹小驴骑到香山，可惜没有。他只好加快脚步，赶到海淀。
海淀是京西的大镇，商业繁盛顾客很多，雪芹顾不得浏览这一切，只是穿街而过。
他出了海淀镇的西镇口，远远的就看见在路左边有一座古刹，这座古刹规模相当宏伟，殿宇巍峨古朴雄浑，钟楼经阁梵宫僧寮，绿瓦红墙宝顶鎏金。雪芹越走越近，但闻一阵木鱼清磬之声从古刹中传来。再往前走“刚丙寺”三个大字清晰可见。山门一侧坐着两个人，原来竟是李鼎伯侄。他们一见雪芹俱都迎了上来，李鼎拉着雪芹的手，热泪盈眶：“你托文四爷送来的信收到了。真可惜呀，如伞媚锸歉龆嗪玫娜四模咸煲娴脑诔头Ｎ颐牵膊荒苌婕拔薰及。伲 薄�
雪芹默默地听着，无言以对。
“表嫂的后事都料理完啦？”嫣梅关切地问。
雪芹点头。
“孩子呢？”
“只有留在岳父家，求岳母分心吧。”
嫣梅抹了一把眼泪：“表哥，我真不知道跟你说什么好，我知道如今什么样的话，也安慰不了你那颗伤透了的心！”
“什么都不用说了，我能挺得住。”
“走吧，在庙里住几天再走，刚丙寺很大，有的是客房，再一说日伴晨钟暮鼓，却也能发人深省，神有所寄。”李鼎说。
“不了，表大爷，如伞乃勒嫒梦冶从墒且踩梦颐腿磺逍眩倏┤滴醭顾愎抻腔迹赫嗷デ阍暧酢Ｇ』实鄹静欢裎螅帷牡览恚凳强登⑹溃牢铱词悄┦澜佟Ｎ胰ハ闵轿氖窃独氤鞠ㄐ闹椤Ｎ乙砹⑹橹迹有陆峁埂Ｈ缃裎艺庑睦锞拖癯ち瞬菀谎袒滩豢芍杖铡Ｋ栽缫徊礁系较闵剑睦锞驮缣な狄豢獭；故侨梦易甙伞！毖┣垩园找话驳降兀骸暗任野捕俸昧耍幽忝且┕デ魄疲〖柑臁！薄�
“哎，再心急也得吃饭哪。”嫣梅拦住雪芹。
第十章 不如著书黄叶村（2）
“饭我也吃了，在海淀镇口吃了两套烧饼油鬼，喝了两碗老豆腐。”
“那就把这些包子带上吧。”嫣梅把一只竹篮递给雪芹：“这是我在庙里做的，南方的青菜包子。送给主持一些，他说挺好吃的。你路上走饿了可以吃，晚饭我看也就是它了。”
李鼎说：“今天不巧，昨天还有去香山拉粮食的大车哪，要不，我去给你雇个脚。”
“不必了，太阳压山的时候，我能赶到，你们爷儿俩就回去吧。”
“我们再送送你。”嫣梅真是惜别情深。
“送君千里终有一别，我走啦。”雪芹提起竹篮，背上行囊，与李鼎伯侄恭恭手，扬长而去。
夕阳如血，古道苍凉，只有雪芹一个人走在官道上。
李鼎双手合十轻轻地诵了一声佛号：“阿弥陀佛。”转过身去，步履蹒跚走向山门。
嫣梅只觉得一阵倦身劳乏四肢无力。她用力扶住一株树干，泪眼扑簌地望着雪芹远去的背影，她在扪心自问，天下有多少像表哥这样的可怜人？富家子弟，过的是鲜花着锦、烈火烹油的日子，晴天霹雳一贫如洗，亡妻别子，蜇居深山孤身一人，我不去照顾他，还有谁呢？可是我，曾经流落烟花，沦为娼妓……嫣梅想到这儿，她喊了一声：“表哥！”以头触树，嚎啕大哭！
晚霞抹红了半边天际，山峦起伏，红枫片片，香山景色，遥遥可见。
雪芹实在感到疲倦，将行囊放在路边，坐在上面意欲歇息歇息再走。突然，从雪芹背后跑来一匹白马。这匹白马骠肥肉厚，跑起来四蹄腾空，鬃尾乱乍。骑马的人五十开外，身材魁梧，浓眉大眼，络腮胡子。身上穿着蓝粗布褡裢，紫花布裤子，脚下一双山东洒鞋。这人这马，跟他这身打扮，看上去极不协调。马快如飞，立时来到雪芹面前，他猛地勒住缰绳，白马前蹄腾空，一声长嘶，骑马人上下仔细打量着雪芹，看得雪芹有点儿坐不住了，站起身来一恭手：“这位爷，劳驾跟您打听，黄叶村离这儿不远了吧？”
那人并不回答雪芹的提问，他只是说：“请问先生尊姓？”
“在下贱姓曹，单字名霑，号雪芹。”
“曹寅曹大人你可知道？”
“那是家祖父。”
“曹曹老爷呢？”
“是家严。请问您是……”
骑马人一阵大笑：“哈……后会或许有期。”只见他调转马头，两胯用力，那匹白马风驰电掣疾行而去。
雪芹大惑不解：“这是个什么人呢？”
雪芹背着行囊，在鄂拜的陪同下，走进黄叶村。他们边走鄂拜边介绍：“雪芹兄，这就是黄叶村，过了石桥，就瞧见这棵老槐树了。得，到了。您记住黑漆的门楼，三层台阶。”鄂拜说着递给雪芹一把钥匙，“我还有事儿，我就不进去了，今天晚上您先凑和一夜，明天我给您送点儿家用的东西来。”
“鄂拜兄……”
“别价，您比我大，就叫我鄂拜，我表姐月朗法师在信里言恳意切，我怎么能扔下您不管呢。今儿个我是得跟您告假了。咱们明儿见，明儿见。”鄂拜恭手作别出村去了。
雪芹用钥匙打开锁，推开街门往里一看，院中荒草满径，一棵桃树叶已落尽，树上落着一只乌鸦，一见有人进来，“啊啊”了两声，展翅飞去。雪芹自我解嘲地一笑：“您吉祥！”
镣吊儿反扣着屋门。雪芹打开镣吊儿推开屋门，只见三间北屋两明一暗，西墙下是一盘土炕。炕上有个三条腿儿的小炕桌儿，缺少的一条腿儿用三块半头砖垫着。门后边有一口水缸，缸上锔着好几个大锔子。除此之外，别无所有。里间屋空空荡荡四壁皆空。
雪芹将行囊放在炕上，头枕行囊仰面朝天躺了下来，顺手从竹篮之中，抓起一个包子塞在嘴里吃着。他吃完一个，还想再拿，但是忽然停住了手，站起来走到缸前，朝里边一看，缸里还有点水。雪芹很高兴，急忙解开行囊，取出笔墨纸砚，取水研墨，铺纸挥笔写下了三个大字“悼红轩”。雪芹用包子皮的面合了水当浆糊，将三字横额贴在西山墙上，然后合衣而卧，躺在横额之下。
第十章 不如著书黄叶村（3）
浮云掩映着高天残月，惨淡的月光时而照到雪芹的身上，时而照在雪芹的脸上，时而又被浮云掩住。室内一片�