除了部长和参政官之外，在拿破仑执政的头10年，虽有意见不和但却十分依靠的另一个人是他的哥哥约瑟夫。
约瑟夫在莫尔丰塔尼签订了法美条约，两年后又签订了亚眠和约。此时，他的心境是比较平和的，尚没有被复杂的嫉妒心理和日益增大的分歧将他和他的弟弟之间的关系疏远，并使整个拿破仑家族遭到破坏。
在波拿巴家族的所有孩子中，约瑟夫所受到的教育和文化程度无疑是最高的，而且他对文学和艺术十分爱好，尽管其中夹杂着好色的成分。
如果当初波拿巴家族没有被迫离乡背井，约瑟夫本来完全可以成为一名司法官或高等法官过上轻松愉快的生活。作为家中的长子，他要对弟弟吕西安、路易和热罗姆、妹妹卡罗琳、波利娜和埃莉萨以及他的母亲负责。和吕西安一样，他曾经在圣马克西曼忍辱负重当过仓库的保管，这是个只能使一家人勉强糊口的低贱的临时工作。由于结识了一名马赛的富商，约瑟夫很快就和他的长女朱莉·克勒里订了婚。他们在1794年8月举行了婚礼。此时，由于拿破仑在军事上崭露头角，26岁的约瑟夫当上了为法国军队提供给养的军需官，这个职务收入颇丰，而且有利可图。
婚姻改变了约瑟夫和他家庭的处境，朱莉带来了值钱的嫁妆，她对约瑟夫忠贞有恒，为自己年轻的丈夫和家庭的未来默默奉献。她不仅给约瑟夫提供了他后来变得富裕的本钱，而且是能够和他一起同甘共苦的、可以信赖和依靠并值得尊敬的伙伴。和家中的姐妹一样，朱莉·克勒里虔信宗教、为人极其诚实、固执而聪明，因此与波拿巴家族的价值观常常发生冲突。“太夫人”，即拿破仑的母亲莱蒂齐亚，喜爱并尊敬朱莉，波拿巴家族中的这个新来的媳妇给大家带来了欢乐。
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第十四章三人执政（3）
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结婚不到一年，约瑟夫成了地道的好丈夫，如同波拿巴家族中过去的男子一样，他为自己在家中的长子地位感到骄傲和快乐。多年来，他一直掌管着家中的财政大权，甚至连拿破仑也要将自己的薪水和“外快”交给约瑟夫进行投资或分配。“不管命运待你如何，”当时拿破仑给他的哥哥写道，“你完全知道，我的朋友，你最好的朋友是我，我对你最亲，最真心地希望你幸福。生命在我们的眼前稍纵即逝……如果你要长期出门在外，请给我寄一幅你的肖像。我们在一起生活了这么多年，我们是如此的心心相印，你比任何人都清楚我是多么喜欢你。我是充满着真切的情感写下这些的。”
这的确是拿破仑在青年时期，在他即将在全国名声大噪、手足之情淡漠之前难得的真情流露。这种真情只延续了一年，到1795年10月，救国委员会任命拿破仑为卫戍司令时，这种情感就逐渐冷却了。
并不是只有拿破仑一个人发生了变化。虽然约瑟夫作为一个商人日益富裕，但却越来越嫉妒拿破仑在国家和家庭中的地位，特别是拿破仑在政治上的成功。拿破仑将约瑟夫介绍给了包括巴拉斯在内的巴黎的社会名流，约瑟夫离开了马赛温暖舒适的位置来到巴黎，追逐财富、女人和地位。拿破仑使他相信只有巴黎才能给他带来真正的好运、权力和影响。
年轻的拿破仑将军曾授权约瑟夫用两艘全副武装的海盗船（现在受到政府的保护了）在科西嘉海域和科西嘉岛到法国海岸的90英里的海域内对敌人的商船发动袭击。这种海盗行径比起拿破仑疯狂梦想中的伟业来说算不了什么，拿破仑的鸿鹄之志是约瑟夫无法想像的。而拿破仑的确非常了解约瑟夫，他在诱惑面前意志异常薄弱，财富和美女的诱惑对他来说都是难以抗拒的。约瑟夫身为波拿巴家族的长子，福星高照，但缺乏拿破仑的远见和才能；他没有意识到随着他弟弟的光彩日益辉煌，命中注定他这颗星要永远围着拿破仑转。这是约瑟夫永远无法承认和接受的。
在约瑟夫和朱莉结婚之前，拿破仑曾经和朱莉的妹妹德西蕾①有过短暂的幽会。两个人之间有过好感，只是缺乏家庭的认可。后来这位年轻的将军便被调回了巴黎。
拿破仑和克勒里家之间的裂痕，在他爱上约瑟芬、抛弃他们的女儿德西蕾之后是最明显的，而约瑟芬和拿破仑家的裂痕才是永久性的。她是个有孩子的女人，而且她是贵族出身。
拿破仑抛弃德西蕾，损害了克勒里家族和波拿巴家族的关系，使身为长子的约瑟夫心里很不舒服。约瑟夫是个头脑比较简单的人，他总是喜欢和大家和睦相处，并希望大家都喜欢他，而拿破仑对此全然不关心。从这时开始，约瑟夫在母亲和家族成员的怂恿下开始毫不留情地攻击拿破仑的婚姻，处处反对约瑟芬和她的孩子。这是约瑟夫第一次但不是最后一次向拿破仑挑战。
但是，这种家庭内部的纷争并没有损害他们的社交生活，约瑟夫开始介入巴黎的政治生活，并在1797年选入五百人团。他很少参与议会的事务，后来又转为从事外交工作，被督政府任命为驻帕尔马的法国领事。但是，对于拿破仑来说，这样的职务对他只是一种羞辱。由于巴拉斯的斡旋，约瑟夫一夜之间就被提升为法国驻罗马全权大使，其任务是到那里去“推行民主”。
带着6万法郎的年薪，约瑟夫和妻子离开法国来到意大利，于1797年9月初抵达罗马，将国书呈交给了罗马教皇庇护七世，教皇完全不知道大使的来意是要推翻教皇统治，在罗马建成法兰西式的“罗马共和国”。约瑟夫被秘密授命采用贿赂、收买等手段来执行这项使命，并寻机煽动制造“事端”以给法国军事干预以可乘之机（贝尔蒂埃的军队正在曼图亚等待着随时行动）。
一切进展顺利：贿赂秘密地分发了，反对教皇的共和派已经站在了约瑟夫一边，约瑟夫的军事同僚迪富特（现在是德西蕾的未婚夫）已经安排了“事端”，他将教皇的警察引诱到法国领事馆制造了一起枪杀事件。迪富特不幸死于混战之中，但事端已经造成。
约瑟夫和妻子在次日，即12月29日黎明，离开罗马回国。巴黎因他在短短4个月内就完成了预定的计划而十分满意，1798年2月15日，贝尔蒂埃将军开进罗马，宣布成立“独立的罗马共和国”。约瑟夫的第一项“外交使命”成功，只是德西蕾为此不得不再次费力另寻一个未婚夫了。
和波拿巴家族中的其他人不同，约瑟夫现在安全地隐居在巴黎，全力置办莫尔丰塔尼的家产。因为尽管他在罗马时间不长，却绝不是空手而回。他置办地产就花去了25万法郎，此后8年他又置办了一些地产，加上室内装修、家具和其他用度，花费相当惊人。
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第十四章三人执政（4）
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约瑟夫对艺术的热爱使他的房间里满是名画和雕塑、稀有的家具、豪华的地毯以及色彩斑斓的绣帷。他有自己的小型交响乐音乐厅和满是法国和意大利文学书籍的图书馆。在不追逐女人时（和波拿巴家族中的大多数男子一样，他有追逐女戏子的嗜好），他尽情地阅读和欣赏这些文艺作品。每周设宴、看歌剧、玩牌、在社交界混，约瑟夫是波拿巴家族中社交能力最强的一个。此外，他还抽出时间写点儿小说。
在约瑟夫接待美国特使的时候，也许是他最快乐的时候。未来的外交使命还在等待着他，如果成功，将使法国和欧洲得到和平，法国会对他感恩戴德，并在历史上给他留下一笔。如果他和他的妻子、孩子单独生活在这个世界上，他也会为此而满足。但他不是一个人，甚至在波拿巴家族里他也只能位居第二，弟弟拿破仑始终在他前面，迫使他不断向上，因而，约瑟夫的地位越来越高，在家族中的政治地位也越来越重要。怀有嫉妒的约瑟夫对拿破仑在法国的最高地位垂涎三尺。如果拿破仑当上了永久的君主，那他需要指定一个继承人。由于约瑟芬没有生育能力，继承人必须在波拿巴家族中寻找。作为家族中的长子，约瑟夫自然坚持自己应被列为首先考虑的人选。这样的念头使得在政治上处于劣势而显得无能的约瑟夫陷入了追逐世袭王位的痛苦角逐之中。
“显然你对我完全不理解，如果你认为我缺乏捍卫自己荣誉的兴趣的话，”约瑟夫就继承人的问题对拿破仑说道，“我要提醒你我注定要得到的地位和我的决定，否则，你可能会对我在这个问题上的节制态度做出错误的估计。我在这个问题上无须多费唇舌。”拿破仑知道必须在这个问题上做出一些适当的决定，但是，他苦于在目前无法为不高兴的约瑟夫想到一个满意的位置，至少在共和国制度下是如此。
在此后的数年中，继承人的问题使拿破仑和他兄弟姐妹的关系日趋紧张，使得兄弟姐妹反目，相互勾心斗角，而大家的矛头一致对准拿破仑。在拿破仑未来计划中最薄弱的环节要算是他自己的家庭了，他的弟弟吕西安很快就会证实这一点。
内政部长和外交部长、陆军部长一样，对新政府，即三人执政平稳过渡来说是极其重要的职务。他要控制和管理国内的全部政治机器，从任命市长、地方行政官员到维护国家安全。他还要下达执行法律和法令的命令，监督大选，并负责一年一度的征兵活动。
这样一个内阁成员的候选人应该是年长的、经验丰富的、身手敏捷、在意外情况下能够保持全国稳定的人；这个人必须是坚定的、有决断的、充满智慧的；他必须了解民意，对近代的政治历史有广博的知识；他必须得到大众的政治认同；总之，他必须是大众信赖的人。拿破仑忽视了以上一切政治要素，任命他24岁的弟弟吕西安为内政部长。这看似荒诞，实则不可避免。没有吕西安的帮助，雾月政变不可能成功。拿破仑欠他弟弟一笔情，而真正的科西嘉人是最讲情义的。
人人都说吕西安为人殷勤而温和。他十分健谈，从来就能赢得妇人和绅士的欢心。然而，由于缺乏正规的教育，他的社交方式远不够标准。他对学习既不热爱也毫无兴趣，在布里埃纳军校和拿破仑生活了两年后，他和舅舅费舍在神学院待了一段时间，这就是他的全部受教育史。此外，由于他对军事、宗教和经商全无兴趣，他是波拿巴家族里的男孩子中惟一被吸引到政治竞技舞台上来的人。他在罗伯斯庇尔时代激进雅各宾党人的统治下成长，特别倾向于大革命的左翼政治势力，将自己视为“天生的共和派”。
吕西安在马赛参加了雅各宾俱乐部，虽然年龄很小，但却敢于发表自己的政治见解。在1795年的整个夏天，吕西安一直热情追随雅各宾政治势力，甚至在雅各宾被视为反革命时仍然不改初衷。毫不奇怪，吕西安和成千上万的左翼一样，在当年7月被关进了监狱；幸运的是，他的哥哥拿破仑将军有足够的影响力在9月将他不争气的弟弟搭救出狱。
当年秋天，拿破仑因平定巴黎暴乱有功，得到巴拉斯重用。因为哥哥拿破仑的关系，吕西安当上了法国军队的政治训导官或称政治代表，这也是一个有利可图的职务。他从被起诉被咒骂，一夜之间成为法国军队的训导长、一个真正的爱国者。自然而然，他后来被选为五百人团的主席。
此时，吕西安和他年轻快乐的妻子克里斯蒂以及他们的第一个孩子搬到了塞里斯附近的高贵的普莱西夏蒙别墅。这里光秃秃的，没有多少树木，惟一的优点是离约瑟夫家很近，吕西安非常喜欢他的大哥约瑟夫。
吕西安到法国后不久，当他和约瑟夫在仓库做保安时，他遇到了克里斯蒂，当地一位共和派的女儿。尽管她家世代为农，缺乏基本的教育，长得也不好看，但却十分招人喜爱。她的个子很高，体格丰满而苗条，如洛尔·朱诺所描述的，她的“体格和仪态带有南方的乡土风味”。虽然她的脸上有些微的麻子，眼睛小、鼻子大，“但她和蔼的表情、甜蜜的微笑和可爱的嗓音都使她非常讨人喜欢”。总之，“她可以和天使媲美”而且对自己三心二意的丈夫十分忠实。
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第十四章三人执政（5）
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拿破仑在1799年10月任命吕西安这个年轻人为政府的内政部长，从一开始就是个错误。除了在五百人团当过一段主席之外，吕西安没有任何从政的经验。这不是件好事。
即使是天使也无法改变吕西安的基本价值观、行为和毛病。他天性机敏、也不缺乏自信，但要胜任部长的要职仍然显得过于轻率。现在，他的手上控制着成百上千的官员，但他只将这当成儿戏。在经历了经济拮据的岁月之后，手中握有重权，可以随心所欲地支配钱财，是一件多么�