1868年，谢里曼生平第一次来到此后令他声名大振的那片遗址，并写下一本名为《伊萨卡、伯罗奔尼撒和特洛伊》（Ithaca；thePeloponnesus；andTroy）的书，书中他历数同时代那些相信特洛伊确实曾经存在的学者们的理论，他认为，特洛伊并非是位于布纳尔巴什（Bunarbashi）附近的内陆之巅，而是继续向北，在靠近海滨的希萨利克（Hissarlik，今土耳其境内）的一座小山顶端。此外，他还宣称，他相信传说中在迈锡尼附近的阿特莱达伊（Atreidæ；）的墓穴很可能也在这里。因为这篇原创论文，他还在罗斯托克获得了博士学位。
1870年春，谢里曼博士决定将他的理论付诸实践，于是，他从希萨利克开始了他的考古挖掘。当他挖到16英尺深的时候，第一堵墙终于“浮出水面”，至此他已经完全确信，只要一鼓作气，成功即将到来。据此，他开始着手准备进行更大规模的挖掘。然而，这时土耳其当局给他制造了极大阻力，直至次年年底，他才得以重新开始他的挖掘工作。在接下来的一年中，挖掘深度取得更大进展，虽然也算颇具成效——在一条宽阔的深沟里面裸露出一排城墙和一组精美的希腊雕塑品，但却仍不足以据此得出明确的结论，进而获得进一步的启示和希望。可以说，在非常不利的条件下，艰难地向前推进着这项工作，“除了一份渴望找到特洛伊的激情外，几乎没有任何动力能够支撑我们继续工作。”数周以后，久违的微笑终于再度展露在人们脸上，当年那个男孩的梦想距离现实近在咫尺。一天傍晚时分，挖掘人员还在吃着晚餐，几乎没有其他人在现场，这时，幸运突然降临在谢里曼博士和他的妻子头上，他们意外发现一批宝藏——黄金、钻石、短剑、银瓶、铜制器皿和武器，兴奋之余，他们并未声张，而是马上将现场恢复原貌，把宝藏掩盖起来。仅仅这些零星古物的货币价值就已经不低于1000英镑。在那个冬天，谢里曼博士撰书详细记述了这次发现，该书名为《特洛伊古物》。他在对希萨利克地质层进行了细致的考古挖掘后，断定这里曾先后出现过多个连续的城镇。在底层底部倒数第二个小镇被他命名为“荷马的特洛伊”（Homer'sTroy）；他把这里最大的建筑称作“普里阿摩斯的宫殿”（Priam'sPalace），而他与妻子在这里发掘的宝藏，则被称为“普里阿摩斯的财宝”（Priam'sTreasure）。然而，大部分考古学家现在都相信，在这一系列的城镇之中，第六座远比第二座还要大得多，这就是在荷马笔下煜煜生辉的大都会。
谢里曼的理论几乎在欧洲各国都受到“权威们”的奚落和嘲笑。在这些人眼中看来，谢里曼就是个“门外汉”，而理论家们对他的独树一帜也都持怀疑态度，他们始终深信特洛伊不可能位于希萨利克。一些漫画报纸甚至取笑他简直是在做“白日梦”，但还是有个别开明的学者被此深深吸引，并渴望获得更多信息。面对激烈的批评和浅薄的嘲讽，谢里曼并没有灰心丧气。但他最关心的问题是土耳其政府的态度，因为他们不可能面对漫天的质疑与诋毁声而无动于衷。在希萨利克的考古挖掘不得已暂时中断，但这位无所畏惧的开拓者并未把时间浪费在无谓的纷争中。他将目光从特洛伊开始转向希腊境内的迈锡尼，传说它是由阿伽门农之灵所建。在迈锡尼和提林斯，谢里曼的考古挖掘最终也取得重大收获，在那里也发现了与在希萨利克的“第六座城市”十分相似的古迹。这一系列考古“战役”发生在1876至1877年间，其结果发表在1878年出版的《迈锡尼》一书中。后来W。E。格莱斯顿（W。E。Gladstone）先生专门为本书撰写了长达数页的序文，这也反映出当时整个欧洲都对谢里曼的工作表现出极大的兴趣。“当他在提林斯与迈锡尼的发现在英格兰公布时，”格莱斯顿先生写道，“就个人而言，我的第一印象是一种很复杂的感觉，既有惊讶、羡慕，也对有关希腊都城的集市和其他全新论点的提出深感疑惑。我必须承认，这种震撼与知识的更新几乎将我们以往的理念完全推翻……通过仔细研读谢里曼博士的书卷，我看到他发现的证据通常都与荷马诗集有关，而且这些远远超过我以往搜肠刮肚对其做出的各种猜想，这完全要归功于谢里曼在春季里的英国之行。”＇11＇
根据保萨尼亚斯的记述，提林斯是希腊神话中百眼巨人阿尔戈斯（Argos）的一个儿子。它是大力神赫拉克勒斯的出生地，并以其巨石城墙著称于世。“它的环形城墙，”保萨尼亚斯写道，“由巨石筑成，是保留至今的惟一遗迹。城墙由许多未被打磨过的石块组成，每一块石头都大得惊人，甚至动用一队骡子都无法撼动其中最小的一块；为了巩固这个庞然大物，许多小石块被填进巨石之间的罅隙。”＇12＇
迈锡尼还有另一个举世闻名之处，那就是由一群巨人工匠修筑而成，他们共有七人，都是来自于吕西亚（小亚细亚西南部临地中海一古国名，后成为罗马帝国的一个省）。照谢里曼的观点，或许正是因为这个传说，整个阿戈尼斯（位于伯罗奔尼撒半岛）都被殴里庇德斯（希腊悲剧诗人）当作“泰坦大地”而反复提到。与此类似，在小亚细亚和美索不达米亚（Mesopotamia）的许多废墟都因塞米勒米斯（古代传说中的亚述女王）的传说而得名，而埃及的塞索斯特里斯（Sesostris）则被人们想象为在不同地方竖起了巨石建筑。这种将古代遗址解释为是出自于神话或者半神话中人物之手的习惯是一项年代久远的传统和流传甚广的特征。无论是仙女、侏儒还是巨人，他们都被认为曾经竖起过巨石墓碑和圆环。比如在今天，生活在路易斯的盖尔民族仍将卡勒尼什（Callernish）的石柱称作图萨克汉（Tursachan）——其源于挪威语中的“Thurs”一词，意为巨人或地精（goblin）。在英格兰的坎伯兰郡（Cumberland），也有一个巨石圆环，其与人们对神话中的女巨人——“隆梅格和她的女儿们”的记忆有关。世界各地许多海岛的岬角都有类似的用神话中工匠的名字命名的情况，因为在神话中，他们总是竭力把大海中的孤岛与大陆连接起来。根据日耳曼人的神话故事，雷神托尔（Thor）通过用他的大锤重击山脉而形成山谷，而那些“燧石小山”则是在他击碎一个巨人族的敌人向他砸来的一块巨石后，由散落的碎片落地形成。在苏格兰，每当人们谈起许多小山丘的由来时，都会提到它们是女神在为她的孩子们造山建屋时从篮子底漏掉的石块。类似这种传说的对象不仅仅是山丘，也包括一些建筑，这些超自然的传说甚至一直到基督教时代还久盛不衰。在这些岛上，许多早期礼拜堂的遗址仍旧流传着关于它们当初被创建时的神话，传说中，这些建筑都是在一夜之间拔地而起的。
第四章 神话传说中的历史（5）
谢里曼并未将赫拉克勒斯的传说当作一段重要的历史而过分渲染，尽管赫拉克勒斯在提林斯相当长的历史上赫赫有名。事实上，与马克斯·穆勒一样，他也倾向于把这位著名的神话英雄看作是太阳神。但是另一方面，他却十分肯定巨石城墙的确是伟大的古物，并为获得能将提林斯文明与荷马史诗中的特洛伊联系起来的证据而展开一系列的挖掘工作。结果，他发现了许多赤陶女人雕塑，其胸部明显是被过分夸大了的；还有赤陶母牛雕塑，这显然带有宗教上的意义。他将这些与天后赫拉联系起来。另外，还有一些原始的陶器也随着谢里曼的考古挖掘得以重见天日，其中包括手工打磨的黑色瓶和体积很大的坛子。后来，当他挖到史前地层时，他又搜集到许多用黑色矿石制成的刀具，蓝色和绿色石头制成的螺旋环，等等。在一些地方，他发掘出用未被打磨过的粗石修建而成的城墙遗址。这些组成古代巨石城墙的石头每个大约有7英尺长，其中最厚的约有3英尺，甚至有些整体尺寸还要更大。
迈锡尼，“位于牧马场阿尔戈斯的最深处”，荷马在其史诗中这样写道。＇13＇谢里曼在其早期的研究显得更加硕果累累。他竭尽全力证明他的理论——阿特莱达伊的墓穴并不在城堡以外而是以里。结果，他发现这些城墙的建筑风格表明其分别采用了三种截然不同的方法，所以他将它们归为三个不同的时期。它们都是巨石城墙，都是用一些小石块来加固那些大石头；它们都是经过打磨之后恰到好处拼接在一起的多边形状；拼接之后它们都呈矩形，这使得整座城墙相当坚固。
在城墙的西北角，他发掘出著名的“狮门”。狮门高10英尺8英寸，顶宽9英尺6英寸，底宽10英尺3英寸。而其最受世人赞叹的巨型门楣，有15英尺长8英尺宽，它也是矩形结构，由6、7英尺长的巨石组成，许多石块之间唇齿相依、彼此咬合。这种尚显粗糙的鸠尾榫结构带有典型的希泰人（Hittite）建筑风格。位于卡尔基米什（叙利亚古城；临幼发拉底河；公元前605年巴比伦军队曾在此处击败埃及军队）的幼发拉底河城墙，是闻名于世的最古老的工程建筑，即使在今天，它的建筑风格仍被工程师们广泛利用，而“巴格达铁路”便是建筑学上矩形风格的一个典型例子。
在通向迈锡尼卫城主路的巨型门楣的上方，横着一块巨大的石灰岩浮雕石板，浮雕上两尊雄狮威风凛凛，相向而立，它们的两对前爪扶在祭坛上，祭坛的柱子造型别致，线条悠美，“顶部是一座奇特的王冠，由平缘、线脚、旋涡饰和冠板组成。”拉姆齐教授（ProfessorRamsay）在佛里吉亚（小亚细亚中西部古国）也发现了类似的狮子和石柱群。只是由女神西布莉（古代小亚细亚人崇拜的自然女神，同希腊女神瑞亚）取代了石柱。“狮子的寓意就是作为大门的守护者”，拉姆齐教授这样认为，“在一个崇拜西布莉的地区，人们相信死去的首领的灵魂都被他的母亲——女神所收走……佛里吉亚人在将古老的纹章类型修改后来表现他们的思想……在经过佛里吉亚和希腊两种文明艺术形式的交流和改进后，狮形雕塑大约在公元前9世纪，或者更可能是在8世纪期间进入到迈锡尼。”＇14＇
指引谢里曼到迈锡尼的是保萨尼亚斯，他在书中写道＇15＇：“矗立在迈锡尼古墙群中的是大门旁边的狮子。据说它们（城墙与大门）是赛克罗普斯（古罗马、希腊神话里面的一位独眼巨人）的杰作，他在提林斯为普罗秋斯（希腊神话中变幻无定的海神）修筑了城墙。在迈锡尼的废墟里包括一眼泉源，叫做波塞亚（Perseia）；有阿特柔斯（Atreus）和他的子孙们的宫殿，在那里他们储藏了无数的财宝；有阿特柔斯的坟墓，还有阿伽门农的伙伴们的坟墓，他们是在从战场返回后的庆功宴上被埃吉斯托斯（Æ；gisthus）谋害的。至于卡姗德拉（Cassandra，荷马史诗中特洛伊末代国君普里阿摩斯之女，能预知祸事）坟墓的考证，则据称是在阿米克拉伊（Amyclæ；）的古代斯巴达人的问题中有所提及。此外，当然也有阿伽门农的坟墓，他战车的御者欧利米登（Eurymedon）以及他的女儿厄勒克特拉（Electra）的坟墓。泰勒达姆斯（Teledamus）与珀罗普斯（Pelops）被葬在同一座墓穴中，因为传说中卡姗德拉十分憎恶这对孪生兄弟，在他们还是婴儿时，就被埃吉斯托斯连同他们的父母一起杀掉。赫拉尼科斯（公元前495…411年）曾经写道，匹拉第兹（Pylades）在俄瑞斯忒斯（Orestes，阿伽门农之子）的支持下，娶了厄勒克特拉，并生有两子，分别是梅登（Medon）与斯特洛菲斯（Strophius）。而谋害丈夫阿伽门农的克吕泰涅斯特拉（Clytemnestra）与埃吉斯托斯则被埋于城墙外附近的一个地方，因为人们认为他们不配在城内拥有坟墓——那里应该是被他们谋害的阿伽门农和其他人长眠的地方。”
这段故事曾经被某些作家所曲解，但谢里曼早在他开始挖掘之前就坚持认为，他所提到的那面墙并非是都城的城墙，而应该是卫城的城墙。此外，他还争辩说，这座都城应该是保萨尼亚斯时代（公元170年）的废墟，他此前从未见过比它更小的城墙遗址。谢里曼并非空谈理论，而是在实践中寻求证据，他将大量标杆插入地层，然后进行大范围的挖掘工作。当他清扫干净尘封狮门的瓦砾碎片后，许多历史的证物相继在那里被挖掘出来，这是阿哥斯人（希腊东南古城）在公元5世纪时劫掠后的卫城。谢里曼发现有证据表明，这座城市在沦陷以后曾经得到部分地收复，尽管狄奥多罗斯