春天，蔚蓝色的天空飘浮着几朵淡淡的云块，下面是一片辽阔的绿色原野。利西昌斯克的白皑皑的山顶，立刻映入眼帘。每一次出动，最先寻找的地标就是它。
烟雾笼罩着顿涅茨河的两岸。苏—2轰炸机机群向渡口和敌军投下了炸弹。随后，就转弯，急忙返航而去。第一个轰炸机中队迅速离开目标上空，第二个中队亦如此。都急匆匆地忙着“回家”。我眼前的这些轰炸机已经不成什么严整的大队编队，那简直就象平时我们轻藐地称之为“大腊肠”的那种队伍了，稀稀拉拉的。这样一个七零八落的“大长条”，我们双机如何掩护得过来呢？
躲在高处的敌梅塞施米特式歼击机，正在等待着这个可乘之机呢。8架敌机，分成4个双机编队，从云中钻出来，而我们的护航歼击机却只有6架。他们要攻击的目标是轰炸机，他们不愿意跟歼击机纠缠。还在敌机第一次进入时我就看透了他们的战术意图。这些家伙朝着落在后面的几架轰炸机扑去。
我同别列日诺伊斜刺里朝着敌机冲过去，抵近射击。敌机立即退出攻击，朝着云块飞击。一架敌机拖着黑烟向西逃跑，另一架也跟在后面扬长而去。目送着这两架落荒而逃的敌机，我得意地笑了——现在的局面是6架对6架！要知道，在那边的云下还有我们的4架歼击机呢。他们是不会放过你们的。你们等着吧，他们马上就要发动攻击了。可是，我往四周看了一边，又看了看云下，咳，奇怪，我们的雅克式歼击机怎么连一架也不见了呢？他们都飞到什么地方去了？
在困难时刻，我常常怀着焦急不安的心情极目四顾，寻找自己的战友。当然，在空战中，也有战友寻找我的时候。不过，在当前这种情况下，我们的4架歼击机竟然跑到云上去了，躲得无影无踪，这可太使我焦急了。真是无独有偶。我们的轰炸机发现危险临头，竟然把早已不成体统的队形拉得更散了。敌机又从高处俯冲下来，避开我们这两架歼击机，对轰炸机发动攻击。敌人知道，要想击落我们这两架歼击机当中的任何一架，都必须纠缠一阵子，而攻击孤零零的轰炸机，那只不过是举手之劳而已。这一点我们是看透了的。所以，我们刚刚攻击了这一架敌机，紧接着就去攻击那一架。我们冒着敌机的炮火往来冲突，一心只想着破坏敌机的攻击行动。一架敌机坠下去了，其余敌机当即一哄而逃，这才使我们放下心来。看来，坠下去的那一架敌机，一定是带队长机了。
我同别列日诺伊从我们的轰炸机头顶上飞过，一架一架地数了一遍。我们简直不成相信自己的眼睛——我们的轰炸机竟然全部安然无恙！我们是怎样保护住了这么多轰炸机的呢？连我们自己也不敢相信这是真的。苏－2轰炸机已经返场着陆。渡口被远远地甩在后头。宁静的白云在蓝天上飘浮着，五月的大地已经披上了绿色的衣装。可是我呢？离机场越近，我越气愤。
战争时期的事情，往往与平时生活中的相仿。我同别列日诺伊一起不遗余力地保护住了这个轰炸机机群，可是，在作战报告上却写道：“忠实稳妥地掩护了……的六机……”！
这是不能容忍的！为轰炸机护航必须严格遵守各项规范。不严守规定，敌人就能象老鹰捉小鸡那样，把我们的轰炸机一架一架地吃掉。远处，白皑皑的山顶和黑色的烟云，已经看不到了。但是，它们却仿佛仍然挡在你的眼前，迫使你去想一想：在那边，激烈的战斗刚刚开始，新的战斗要求我们建树新的战功。
我们那4架歼击机早已到家了。那4个飞行员正聚在一起等着我和别列日诺伊呢。
“你们为什么躲到云上去了？”
我是这个歼击机机群的带队长机，对轰炸机机群的安全，我是负有责任的，我有权责问他们。这个4机编队的带队长机飞行员用眼睛盯着他那几个部属。他，当然很需要这几个人为他辩护，需要有人支持嘛。
“我们搜索敌机去了。”
“搜索到了吗？”
“不知怎么搞的，没碰上。”
“那你们看见没看见返航的轰炸机呢？”
“不是有你们两个人跟他们在一起吗……”
“对。我们是跟他们在一起了。可是，你们都躲到什么地方去了呢？”
别的飞行员都走过来围观。科莫萨大队长也来了。我不再往下说什么了，想让大队长出面过问这件事。但是，他连一句话也没有说。
“我同别列日诺伊两个人齐心协力作战，迫使敌人无法击落我们的任何一架飞机。为什么在这一场激烈的空战中，我们没有见到你们当中的任何一个人呢？当然，云上更安全嘛。 事到如今，我不得不向全体飞行员和大队长宣布：从下一次战斗出动开始，各个编队统由我来指挥。今后，如果哪一个人敢于擅自离开护航岗位，那我就亲手枪毙他！对此，我个人承担全部责任。我要枪毙的是叛徒！”
只有这样难听的话，只有这样严厉的警告，才能表达出我内心的愤概，才能表达出我对本大队现状的不安心情。很显然，象我们此次出动那种令人无法容忍的状况，再也不能继续下去了。我现在想到的是我们的地面部队、我们的轰炸机，当然也想到了我自己——我不打算糊里糊涂地死去，还有很多战斗在等待着我们呢。在l 941年的夏无我们这些没有战死的人，在国境线上团结一致，奋勇杀敌。这比那些在大后方遇敌尚且胆怯的家伙强得多。
很多“依尔”型强击机排成一列，从我们身边一直延伸到老远的地方。看见这些飞机，我心里真高兴。我已经说过，我们在普鲁特河地区和第聂伯河地区作战时，我们还没有这么多威力强大的强击机呢。现在，有这样多的强击机同我们的雅克式歼击机在一起，那是很值得我们自豪的。我们不能让强击机受损失，一架也不能！
飞行员们各自走向自己的飞机。科莫萨大队长说：
“你说的对。就这样干吧。我今天觉得很不好受，胃溃疡病又犯了。”
这一天，在战斗出动的间歇时间里，我们大队的飞行员又在一起议论起来。
有—种叫做“一域多层”的战术。这是歼击机掩护强击机或轰炸机时采用的一种战斗队形。 “一域多层”的叫法，是从我们现在驻扎的这个地方流传开来的。但是，这种战斗队形却是在我们所积累的作战经验的基础上创造出来的，而且，它的原则是早巳确立了的。“一域多层”的叫法，赋予这种战斗队形以实体形象。最下面的一层是轰炸机或强击机，第二层是直接护航歼击机机群（各个双机编队又互有高度差），最上面一层是牵制兵力。多层之间的协同原则的最重要之点是，在任何情况下，都不允许扩大各层之间的规定高度差，都必须保持飞机之间的火力衔接和机动配合。
的确，新的战术刚刚诞生，要想运用自如，那是不容易的，有时甚至脱节。有一次，我那个机群的同伴就把我甩掉了，使我陷于困境。
我们那一次出动的任务是，掩护强击机的两个九机编队去突击集结于伊久姆附近森林中的敌坦克部队。在向目标接近时，我们的牵制兵力——雅克式歼击机飞到云上去了，下面只剩下我和瑙缅科两个人。
强击机成功地投下了燃烧弹以后，返航了。我轻松地吸了一口气，心想，幸亏敌机没有来捣乱，任务总算完成。还没有等我透过气来，只见６条“瘦小子”，象一群黄蜂一般，直奔我们的强击机扑去。我急从斜刺里冲出，拦住敌机的去路，找准了敌长机，决心把它揍下去。只有这样，才能拯救我们的强击机机群和我们自己。我同瑙缅科从强击机机群的一侧飞到另一侧，又从另一侧飞回来，往来冲突，既要驱赶正对我们的强击机机群发动攻击的敌机，又得反击进逼我们双机的两架敌机。格斗十分激烈，精神异常紧张，使我汗流浃背。湿漉漉的上衣粘糊糊地贴在身上，很不舒服。看来，这一场众寡悬殊的格斗是没完没了的了。我们那4架‘雅克式’飞到哪里去了呢？躲得无影无踪。太可恨了！可巧，有利时机到了。两架敌机正对落在后头的两架强击机发动攻击。敌长机刚巧被我的瞄准具捕获。我对准敌机机身左侧抵近射击，打了个着实。其余敌机见势不妙，慌忙中止攻击，掉头逃去。
这一次出动，我们的命运都不坏：受我们保护的所有强击机都安然无差，甚至机身上连一个弹洞也没有留下，平安地到家。
落地以后，我们与早已落地的那些“同伴”发生了激烈的争吵。所幸的是，从此以后，再也没有发生过类似情形。
在空袭伊久姆、斯瓦托沃、旧别利斯科等地敌军的过程中，我们飞行团与轰炸机和强击机一起，熟练地掌握了“一域多层”新战术。尽管空中形势依旧紧张，我们还是稳妥地保护住了我们的轰炸机和强击机，连一架也没有损失过。
在这一段时间里，空军集团军司令韦尔希宁来到我们的斯拉维亚诺谢尔布斯克机场，向我们亲授近卫军军旗。我们单腿脆着齐声诵读近卫军誓词：为保卫祖国战斗到底。
二
在我们这个新的作战队伍里，每一件事都经过了认识与实践阶段。我们团结一致地反击了敌歼击机对受我们保护的强击机的进攻。我们每一个飞行员都能坚守岗位，都能按照在地面制定的作战计划行动。但是，在这之后不久的一次战斗出动中，正是我自己脱离了机群。那时，我们的任务是为18架强击机护航。我同瑙缅科担负直接掩护任务。科莫萨又是在关键时刻没有起飞。我们本来应当是四机编队，现在又只剩下我同瑙缅科两个人。费吉切夫带领的米格飞机四机编队在高层。他们的机翼下面都挂着炸弹。在强击机完成强击任务后，费吉切夫就带领他的四机编队从高层俯冲下去投弹。此时，敌梅塞施米特式歼击机对我们发动了进攻，而我们的飞行高度却不够，处境极为不利。
两架敌机正在向埋头俯冲的费吉切夫四机编队逼近。瑙缅科见状，就朝着这两架敌机冲去。我离敌机很远了。我必须先干掉它一架，以便为随后击退整个敌机机群创造有利条件。当然，我也希望在不久前被我击落的容克—88式和梅—110式敌机的记录中，再添上一架“梅—109式，。强烈的愿望使我精神大振，勇气倍增。我决心追上向高处飞去的敌机。
敌机采取了惯用的手段——朝着太阳方向飞去。耀眼的阳光使我无法看到敌机的灰溜溜的影子。过了几秒钟我才发现，我已经被敌机甩得老远。这使我感到奇怪——我们的雅克—1型歼击机的速度并不亚于敌人的梅—109式呀。稍后我才揣发明白：这一定是前不久向我们通报过的那种新型的梅塞施米特式——‘梅—109F’了。
我朝下面看了一眼，我们的飞机连一架也没有。这就是说，我只好一个人来对付这两架穷凶恶极的敌机了。不仅如此，敌机还占据着阳光方向，拥有高度优势。
我意识到我的处境险恶，于是，掉转机头朝着自己同伴的方向飞去。但尼要想摆脱从高处向我逼攻的敌机，那可真是谈何容易。敌机很快就赶上来了。
等待战友们来援救，那不现实。如今只有孤军奋战。我掉转机头迎着敌机冲去，让敌人明白：我不想走了，我要跟你们拼！然而，敌机没有接受我对他们发动的迎头攻击，突然把飞机拉起来——依旧象两把利剑一般高悬在我的头项上。
怎么办？敌机拥有高度优势和速度优势，下面又是敌占区。我的飞机也剩油不多了。只有返航。如果燃料耗尽，或者我一时考虑不周而发生失误，那我就会象靶标一样，被敌机击毁。出路只有一条，那就是设法欺骗敌人。
我一时还想不出稳妥的办法来，只好掉头向东，加足油门，让我的雅克式拼出最大的气力来。可是，敌机就象两支拉满的弓射出去的利剑一样。从后面追上来了，眼见得到了瞄准射击的距离。我急推驾驶杆俯冲而去。急剧俯冲震得飞机抖动起来，我的两耳被“压”得象钻头钻似的疼痛难忍。
微微被我甩下的敌机，立即又追上来。我感觉到敌机已经来到我的背后，敌长机眼下就会对我开火。就在这一霎时，我猛然想起我在试飞敌人的梅塞施米特式歼击机时练就的一个动作。如果这个“怪点子”失败，那我也就完蛋了。
我立即把飞机拉起来，做了一个强烈的急跃升动作，紧接着做起横滚动作来。过负荷压得我眼前发黑。在急跃升的最高点上，我把飞机改成平飞状态。这时，预料的情况出现了：一架敌机一下子就冲到我的前头大约50米的地方，他自己一头