蔡子仪不同意邱志杰的提议，与顾德律一样，他也是郝学义一手提拔起来的。与顾德律不同的是，蔡子仪一直唯郝学义的马首是瞻。郝学义对高希和是很偏爱的，他认为高希和与陆鸣生这类干部，都是踏实干事的人。蔡子仪了解这个背景，想到秦江涛上任就要调整高希和，是不是想瓦解一下“郝帮”？他作为主管宣传工作的副书记，假若没有态度，万一消息传到郝学义的耳中，恐怕会引起郝学义的不满。他说：“高希和同志对于新闻业务，应该说刚到报社时是不熟悉的，但经过一年来的工作，进入角色还是很快的。将高希和同志调离报社，目前还找不到合适的接替人选。另外，市计委副主任是个副处级岗位，安排一个正处级干部到副处级岗位工作，会有负面影响的。”
黄宝祥赞同调整高希和的工作。在他的印象中，高希和是郝学义的“狗腿子”，到报社后对他黄宝祥主抓的几件大事宣传得很不够。听了蔡子仪的话，黄宝祥说：“让他到计委工作，也不见得就会有什么负面影响！正处级干部担任副主任是有先例的！至于接替高希和同志的人选，这么大的龙城，还是可以挑选出来的！”
最后，书记碰头会以三人对一人通过这一建议。由于考核组考核时报社推举不出副总编辑人选，拟提拔电视台新闻部主任田晓红任报社副总编辑。
接下来议的是郝学义的秘书。郝学义调任省人大秘书长，他留在龙城的秘书一直挂在市委办公室任副处级调研员。这次组织部提交的意见是安排他到城东区任区长助理。此项动议依然以三人对一人通过。蔡子仪的脸色凝重起来。
研究到陈言靖的时候，黄宝祥的心里突然像打碎了五味瓶。鉴于机械厂在出售产权过程中，陈言靖工作严重失误，组织部建议免去他的机械厂厂长职务。陈言靖还涉及到向市委主要领导同志行贿二十万元，市纪委正在对此事进行调查，调查期间暂不安排他的工作。
黄宝祥打心眼里不愿意免掉陈言靖的职务，这只会给自己带来不利的影响。但是，八千四百万元债务被悬空，确确实实是重大的失误。谁能想到，这个陈言靖利令智昏，竟然拿了二十万元钱去送给秦江涛，结果秦江涛将钱交到了市纪委。他这不是往枪口上撞吗？
组织部提议免掉陈言靖的职务后，建议市委重新起用何乐强。黄宝祥对这个动议非常不满，这明显是打我的嘴巴嘛！关于陈言靖，他是无话可说！而对于何乐强，他还是有话可说：“何乐强已经辞职，起用他还需慎重。公职不是市场出售的商品，他愿意要就要，不愿意要就不要！”
秦江涛说：“市委重新起用何乐强，这没有什么不合适的！有错就改，是我们共产党人虚怀若谷的表现。”
黄宝祥冲动地说：“市委当时免掉何乐强的职务，是有当时的具体情况，我不认为有什么错误！”
四位书记在起用何乐强这一问题上僵持住了。秦江涛与邱志杰做了妥协：有关何乐强的提议暂不上市委常委会。
由于张海纵容侄子殴打电视台记者，用不正当手段幕后支持妹妹开“风味炖菜馆”，组织部建议免去他的现任职务，行政级别由副处级降为正科级，交由市交通局按一般科级干部管理。
黄宝祥没有想到组织部端上来的意见这么狠，他坚决不同意这么处理张海：“张海有错误，可以给他党纪或政纪处分，不一定非要降职！”
黄宝祥自从省里来到龙城工作，就很有感触地发现这里的政界比较“深”。他从东堡县委书记升至龙城市委副书记、市长，这条路走得还算顺，但在培植自己的人马上没有太大的收获。两年过去了，自己最得力的助手就是顾德律。他知道张海是顾德律的嫡系，自己必须为张海说话。他不能让跟着自己干的人觉得没底，否则就是多米诺骨牌，跟自己干的人一倒一大片。
邱志杰说：“张海的影响实在是太坏了！”
黄宝祥说：“这位同志也做了不少工作嘛！他上任以来，对交通运输工作进行了大幅度的调整和推进，到目前为止，我市长途营运客车已发展到一千五百台，货车八千台，出租车三千台……”
邱志杰暗暗佩服黄宝祥为部下争口袋的劲头。去年黄宝祥在市委常委会上就为高星娜争过。邱志杰也为黄宝祥感到惋惜，他明显感觉黄宝祥在一点点地走向偏激。
秦江涛接着黄宝祥的话说：“不能因为张海做过不少工作，就对他的错误熟视无睹！降职就是处分！对待工作不力、违纪违规的干部不能迁就！迁就意味着对人民的犯罪！”
黄宝祥看到秦江涛、邱志杰、蔡子仪三人意见一致，满肚子里的火无处发泄。其他干部的调整，四位书记没有什么明显的不同意见。
有关张海的动议让黄宝祥的心情坏下来，完成以上议题，他收拾一下摊在桌上的笔和本，准备离开市委大楼。
秦江涛并没有结束会议的意思，他说：“还有一件事需与在座的各位商量商量，如大家认为合适，也提交市委常委会讨论，如能通过，将以市委的名义呈报省委，请省委考核、研究决定。”
黄宝祥警觉地竖起了耳朵。
秦江涛说：“上个月，我与宝祥同志到省委开会，省委组织部陈谊部长找到我们，征求我们将龙城市政府领导班子配齐的意见。陈部长的意见是，市政府目前还空缺一位副市长，拟从省直厅局调一位副厅长过来。当时宝祥同志不同意，说还是从我们龙城本市选拔吧。我也赞同宝祥同志的意见。我与宝祥同志利用中午休会的机会，找到一峰书记，汇报了我们的想法。一峰书记听了我与宝祥同志的意见，答应说再和陈谊同志商量一下。昨天，陈谊部长打电话告诉我，省委同意龙城市政府在当地选拔一名副市长，要求我们尽快推荐人选，省委将安排考核，然后提交省委常委会讨论决定。
市政府领导班子所缺一职这件事，黄宝祥一直在心里惦记着。省里给龙城市政府领导成员核定的职数是一正五副，即一名市长，五名副市长。主管工业的副市长由于年龄的关系，早就到市人大当了副主任。空出的一名副市长职位，由于郝学义与黄宝祥心里各有人选，加之两人暗中较劲，一直没有填补上。现在的四位副市长中，顾德律是常务副市长，杨副市长主管城建和政法工作，丁副市长主管教科文卫体工作，还有一位主管农业工作的副市长。空出的工交工作，现由顾德律主管。省委同意龙城市推荐本地的干部作为副市长人选，黄宝祥很高兴，总算是将所缺的一职补上了。下面的问题是，填补这个职位的是谁？目前，市政府的领导班子成员中，顾德律是他黄宝祥的人；杨副市长看不明显，有时跟自己近一点，有时跟自己远一点；丁副市长是一门心思工作的人，从来不站队的；农业副市长对郝学义的感情则很深。如果增补的人选是自己的人，政府班子的格局就会对他黄宝祥有利。在这两年市委上报的市级后备干部名单中，徐元坤是合适的人选。可是，今天在讨论张海的问题时，大家对全市的交通工作提出了一些批评，张海的错误，作为局长的徐元坤也要承担一些责任！自己此时提名徐元坤，时机不好。
秦江涛说：“我到龙城后，从志杰同志那里要了一份市级后备干部名单。学义同志主持龙城市委工作期间，上报省委的后备干部共有四人。他们是陆鸣生、耿天仁、徐元坤、刘商周。这四个人中，有工交工作背景的，是陆鸣生与徐元坤。我提议陆鸣生为市政府副市长人选。”
秦江涛的话音刚落，黄宝祥就说：“他不合适！”
秦江涛微笑着说：“宝祥同志，说说看。”
“他是有名的‘陆老蔫‘嘛！”
“我们用人主要是看他掌握政策的水平、工作能力和工作作风！”
“他有什么掌握政策的水平？他有什么工作能力？他的工作作风如何？”黄宝祥说着，站了起来，“江涛同志，我始终不明白，你为什么就看上了他？全市副处级以上干部一千两百多人，正处级干部三百多人，哪一个不比他强？你的提议，我不同意！”说着，他将笔和本装进自己的皮包，然后夹起皮包，转身朝常委会议室门口走去。
秦江涛说：“宝祥同志……”
邱志杰与蔡子仪面面相觑。邱志杰站起来，朝黄宝祥追去……
2
上午九点整，一架波音737飞机轰鸣着在省城机场起飞。机舱内，顾德律与林美燕并排坐着。坐在舷窗旁的林美燕兴奋不已。她是第一次乘坐飞机，也是第一次到海南这么远的地方。
昨天，林美燕答应顾德律去海南之后又有些后悔。作为一个女孩，她从来没有跟爸爸以外的男性出过远门，跟一个男性出远门意味着什么，十九岁的女孩不可能不明白，现在的女孩子早熟得很呢。
在认识顾德律之前，林美燕与艺校的师哥白义华相处得很好。如果没有顾德律，林美燕与白义华的感情会很顺利发展下去的。是顾德律改变了这一切。林美燕最初是矛盾的，可矛盾的心情在一点点地消逝。林美燕作为通达大酒店形象大使，一下子在剧院成了名人。舞蹈队的同龄女伴是那样羡慕地看着自己。要知道，在舞蹈队，作为伴舞演员脱颖而出，那是比登天还难。顾德律提出为她搞一台专场晚会，那会让她名冠舞坛的。国内有几个人搞过个人专场演出？还有，顾德律许诺要为她投资拍一部电视连续剧，请她出演女一号，这让她更加兴奋。她清醒地知道，舞蹈演员属于青春职业。做影视剧演员就不一样了，成名快，艺术生命长。顾德律是一个践诺的人，他先付了十万元钱给她，又将余下的十万元给了她。令她惊喜的是，上一个星期日，他送了一辆白色的帕萨特轿车给她，差一点让她激动得晕过去。
飞机已升上九千米高空。林美燕将头仰在椅背上睡着了。挨在林美燕身边的顾德律却毫无困意。与林美燕认识一个月来，顾德律越来越觉得这个女孩子让自己心醉神迷。徐元坤也做了不少铺垫工作。下的功夫总算没有白费，林美燕肯跟着他去海南，就说明他与这个女孩子有戏。
飞机飞行四个小时后，降落在海口美兰机场。顾德律从包中拿出一副墨镜递给林美燕，他自己也拿出一副带上。顾德律还拿出一盒防晒霜，打开让林美燕往脸上、脖子上、手上擦，擦完后他又把一把遮阳伞递给她。看着顾德律忙碌的样子，林美燕的心一动。
出了机场，在顾德律与出租车司机商谈是否去三亚，要多少钱的时候，林美燕感受到了顾德律给她的这些东西的好处。九月的北方，天气变得舒适了，海南的天气还这般炎热。下午五点，轿车驶进三亚，顾德律让司机将车开到市区解放路。顾德律下车转了转，为林美燕买了一串南珠。他告诉她，海南产的珍珠以前曾是皇室中的贡品。
作为女孩子，林美燕非常喜欢拿在手里的这串南珠，一会儿挂在脖子上，一会儿又摘下来，爱不释手。顾德律看到林美燕很喜欢自己为她买的礼物，心中一阵窃喜。他的本意就是要为今晚营造气氛。顾德律让司机将车开往亚龙湾的凯莱度假酒店，他在那里订的房间。林美燕在一旁问：“那里是天涯海角吗？我要去看天涯海角。”
“今天太晚了，明天去看吧？”
“不嘛，我就想看嘛。”林美燕耍娇地说。
顾德律看到林美燕兴致颇高、毫无疲惫之意的样子，只好同意了。
车出了三亚市区，沿海湾向西行驶了二十多公里，林美燕叫了起来。她看到了眼前的大海，接着看到了刻在巨石上的“天涯”、“海角”等几个大字，还有一棵椰树，她又是一声惊呼。
从天涯海角开到亚龙湾，已是晚上八点多钟了。他们换了游泳衣，扑进大海里。顾德律一个猛子扎在海水里不见了，大约有两三分钟的时间，林美燕惊叫起来。林美燕的惊叫声刚刚落下，顾德律猛地在她的身边露出头，并且搂住了她。林美燕身子抖了抖，下意识地从顾德律的搂抱中挣脱出来。她上了岸，顾德律也跟着上了岸。
顾德律晚饭点的饭菜都是海南名吃。饭后进到房间，已经是晚上十一点了。凯莱度假酒店是中国第一家五星级度假型酒店，顾德律在此订了一间套房。
他到总服务台拿钥匙的时候，心里还在想，如果林美燕提出分开住，他将再给她开一间套房。徐元坤提醒过他，对这个女孩子要掌握火候。反正明天还要住一晚呢，还有时间！
林美燕跟在顾德律的身后，看他办理入住手续，脸上现出若有所思的神情。她随他走向房间的时候，