〃快说，快说。〃
大家听他说得郑重其事，都催他快说。
〃那可不是子充自己跑来了！子充，你来得好，大伙儿都想死你了！〃他指指门框，哄得大家都回头去看，然后哈哈大笑起来。〃师师，看你哭得这样伤心，俺无非是想逗你破涕一笑，千万莫见怪。〃说着就连连向师师打恭作揖，道歉不迭。原来这丁特起不但善哭，也善于开别人的玩笑，不但自己常要流泪，也很注意别人的眼泪。
〃你这个不得好死的促狭鬼，但愿你哭出一缸眼泪，自己跳下去淹死了，省得再来现世。〃师师由不得骂了他一句。
〃这个死法倒真想得别致有趣。如果真让师师一句话骂死了，自当含笑九泉。可惜俺这会儿死了，你到哪里去打听子充的消息。〃他一本正经地说下去。
〃朝廷里那些不肖之徒，上月间又遣工部侍郎王云赴斡离不军前哀求缓师。那王云专主割地求和，朝廷里的吴敏、唐恪、耿南仲等人都十分器重他，连号称主战的宰相何真也说过：〃割让三镇之两河之事，非王子飞去莫办！〃上月间，他携去的国书中竟有这样的话：〃若恤邻存好，则浩恩再造，提师再至，则宗庙殒亡。〃
〃无耻，无耻！〃大家听了这两句，都骂起来，问是哪个贼王八起稿的书词？
〃闻是翰林院承旨吴开削的稿。〃
〃呸！我道是那个吴开，〃何老爹敏捷地接上了话头，〃那吴开、莫俦、李回三个号称套在一只裤脚管里的三条蹊跷腿。如今三个都发迹了，莫俦钻了吴敏的门路，官拜刑部侍郎，贪赃枉法，家赀万金，近又遣往粘罕处乞和，李回派到黄河边去督师，还给了个巡按大河使的名义。他才走到河边，听得对岸一阵鼓声，先吓得屁滚尿流，丢下大使的印信就逃回京师。俺说这吴开，哥儿俩都发迹了，你怎不露一手儿？今日果真如此。俺恨不得把这三条蹊跷腿都砍下来，放到腌肉缸里去腌～腌，只怕还有人嫌脏嫌臭，不肯吃它！〃
〃丁太学，你且说王云割地求和之事与马子充有何干系？〃邢倞急问。
〃要索三镇，原是斡离不自己提出来的，及至王云赉了朝旨允承割让三镇时，斡离不又翻前议，不要三镇，而要河东、河北全路了。不但如此，还要朝廷遣送蔡京、童贯、王黼、吴敏、李纲、马扩、詹度，张孝纯、陈遘九人的家属前往金朝，才可商最缓师之议。〃
〃这九个人，〃邢倞首先提出疑问道。〃或忠或佞，或生或死，或坚守抗敌，或无耻乞降，或被系在狱，或远斥外地，事情不同，薰莸有别。金人不伦不类地把他们列在一起，要把他们的家属索去何用？〃
〃醉翁之意不在酒，公相的宠姬慕容夫人、邢夫人、武夫人艳名夙著，久有'一树红桃三朵花'之称。莫非金帅好色，索去了要充为下陈，〃雷观笑答道，〃只是吴敏的侍婢远山远去扬州，王黼的宠姬田令人，号称国色，久已跟一个缉捕使臣逃亡，要找回来却不容易了。〃
〃太原之失，李枢使也遭废黜，远斥南服，尽室而行，只怕也拿不到了。〃
〃张孝纯属已降敌，金人要他的家属，是想为笼络之计，见好降人，其情可知。〃
邢倞的这个推测，甚合情理，大家一致赞同。
詹度陈遘先后为中山府知府。太原失守后，中山仍在喋血坚守中。金人勾取他们的家属，意图以宋人为质，要挟他们出降。吴革的这个推测也是合理的。
使他们大惑不解的，为什么把马扩家属也列在名单之内？马扩职位比其他八人低得多，手中又无兵权，长期来系在真定府狱中，目前不知所存。把他的家属取来，是何道理，大家也想不出来。
〃莫非金人已知子充踪迹，取他的家属来胁降？〃雷观推测道。
〃非也，〃丁特起说，〃王云去金营时，斡离不当面问他子充的下落，可见斡离不也不知道子充何在，所以在国书上特别注明一笔要朝廷查索报明。〃
这时李师师发言了。她说，曾听马宣赞说起过，当年使金时，多与斡离不过从，两人曾并骑上山猎虎，各有所获。想是斡离不深知马寅赞之才，唯恐他一旦再起，必为彼国之患。不如先把他的家属拘捕了，异日可为要挟之用。〃
〃师师所言，深有见地，〃吴革马上接着说，这是他第一次直接称赞师师，倒使师师有些面红耳赤起来。〃只是斡离不不知子充之心，马子充心如铁石，岂肯为家属易节？斡离不此举也属徒劳无益。〃
李师师和吴革的话，高度评价了马扩之为人，这时邢倞又补充道：〃不但子充如此，子充家人也都是心如铁石，岂肯受金人之胁？〃邢倞的话说得及时，李师师急忙为他斟满一杯酒。何老爹提议，为马子充干此一杯！这个提议，深合大家之意，他一举杯，其他五人都跟上了，痛快地一饮而尽。
〃今日打听得朝廷给斡离不的复书又由王云赍去，除同意派皇九弟康王前去虏营讲和外，〃丁特起索性把话讲完了，〃又备述以上九人的生死情况，见在何处，务要把他们的家属拘拿到案，听会人发落。只是说到子充时，也道不知所往。子充的踪迹真个叫人悬念不止了。〃
〃金人如此寻根究底地追索子充及其家属的行踪，必有所为。〃邢倞带着老年人的深谋远虑替亸娘担起心事来，〃子充一家都在保州，目前保州存亡不明，只是边城孤悬，终难久守。俺只怕这一家子难免都要遭到金人毒手。〃他说着，不禁从丹田里滚出几声沉重的叹息，然后加上一句，〃如果真是如此，天道宁复可问？〃
〃邢太医还提什么'天道'，如有天道，杀人掠地的金寇怎能猖披至此？〃吴革先反驳这个所谓〃天道〃的过时理论，〃俺此番道出河阳，来到京师。听当地人说，金人渡河之役，我军有十二万人守河。金将娄室说：'宋人虽多，不足畏也！'尽取军中战鼓，痛击达旦，十多万大军在此一夜间都被战鼓声吓跑了。何老爹刚才说的李固，也是被鼓声吓跑的。官兵逃走，老百姓逃祸不遑，转辗陷死于泥沙中的何啻千方。过了两天，斡离不的大军也自魏县的李固渡渡过大河。不意黄河天险，两路会兵不费一矢之力，两天内先后渡过，坐使京师危急，人民遭殃。此乃人事之不臧，何关乎天道？〃
对吴革的这番激动人心的发言，各人都有自己的理解。何老爹也不禁叹息道：〃河东、河北、朝内、朝外，都有这等脓包的将兵，窝囊的官员。有官如此，中国焉得不亡？俺怕这番东京城难保了。〃
〃自有生来多涕泪，独无人处恸江山！〃丁特起吟了这句诗以后，独自跑进邢倞的里间，呜呜幽幽地哭起来。这时大家都有几分酒意，举座为之惨然。
吴革与丁特起十分熟悉，他跑进里间把丁特起拖出来，叫道：
〃特起，恸哭江山并非见不得人的事，你要哭就大声哭，到大庭广众之间来哭，躲在里间幽幽地哭，还算什么大丈夫、太学生？〃然后他又面对大家说，〃众位休被他哭得肠断肝裂，意气颓丧，且听俺吴某说一段话。上月间粘罕率军过隆德府，在城下大言，我今提兵问罪赵皇去，尔等但将犒军酒肉送来，我明日即去，不攻你城。知府张有极与属官父老共议。通判李谔主张给粘罕烧烧香，叩两个响头，送些酒食去就可免祸。父老们听了大怒，说道：'若如此，乃拜降也！如通判要与他酒食即与，男女等却愿守城！'次日粘罕来索酒食，父老们喧骂这里无犒设物给你。李谔尚待呶辨，一个军官上前大呼，'通判莫待反耶？'一刀掷去，斫中他的同颊，父老们即刻集合了数千人，凭城与金军大战两日，只杀得红尘滚滚，日月无光，惨烈异常。〃
这个故事说得生气勃勃，大家的情绪果然振奋起来。何老爹先就干了一杯，喝彩道：
〃隆德府的老百姓如此英雄，这才不辱没我们的祖宗，即使战败了被杀，虽死犹荣。〃
〃何老爹说得恁地气壮，咱汉人就是要做好汉子。〃吴革顿时飞起一杯，与他对饮了，又针对他刚才的一句话，说道，〃有民如此，中国定不灭亡！即如你何老爹年初围城时，怒斥王时雍，不让狐群狗党抄毁师师之家。陈少旸伏阙上书，你往来保卫，又率众殴击奸党，当时何等意气！难道今日豪气已尽，眼睁睁地就让金贼占我京师，覆我大宋社稷不成？〃
一句话把何老爹激得跳起三丈高，他大叫道：
〃俺何宏虽是个粗人，却也略识大义，这一腔子的热血，早已卖给国家。只是腔子上少了这个，〃他用手指一指头脑说，〃种宣抚、李枢使既被废斥，少旸又到南边去了，俺忽忽如有所失，不知道听哪位说话跟哪位走路好？如今你吴统制忠义为国，还肯结交到咱市井细人，俺不听你话还有谁的话可听？俺如今就跟定你了。吴统制你如有驱策，何宏俺一定执鞭相随，万死不辞。〃
〃俺吴革何人，敢来驱策老爹？〃吴革谦逊道，〃凭你老爹在东京城里的声望，只要登高一呼，一、二十万人怕不都跟着你走？大家一条心用于抗虏之事，战士在城上击贼，老百姓从旁缉奸安民，修城筑道，搬运矢石，传令传食，有多少事情可做。事有巨细、功则相同，这就是老百姓的救国之道了。还有你邢太医，刚直不阿，交友遍及京中，其中岂无忠义绝伦之士？如与他们广通声气，必能收得集思广益之效。邢太医、雷太学、丁二哥，你们且屈指数数在今东京城里，还有哪些忠义之士，可与言救国之道的？〃
一句话触发了邢倞、雷观。他们列举出监察御史张所、禁军将领蒋宣、李福、卢万、崔广、崔彦、太学生吴铢、徐伟、角抵艺员李宝等名字不下二十余人。吴革一一记下来，然后亲自给大家斟满了酒，提议道：
〃众位都是汉家的好汉子，〃他停顿了一下，补充道，〃就是师师，虽属巾帼，忠肝义胆，也是我汉家的好汉女。今日一会，非比寻常。吴革不揣微末，愿与众位歃血为盟，誓保大宋江山，不与金虏共存于斯世。至于各位提出的忠义之士，自当逐一相访，披肝结交，若得万众一心，咸来赴会，岂惧金贼肆虐，奸臣卖国？〃吴革这番话说得意气如云，博得大家的激赏，都说愿意歃血与盟。只是谈到为头的问题，吴革又客气一句道：〃至于领袖之选，自当虚位以待贤者。〃
〃义夫（吴革字），这话就不对了。〃丁特起也变得积极起来，〃你看邢太医、何老爹都愿推你为尊，此事攸关大局，岂为一人荣辱？义夫再推却，就是矫情了。〃
这个问题无可再议。大家都推吴革在首位坐下。吴革顿时现出一股刚毅之气，说道：〃既然众位见推，吴革义不容辞，只好暂时承乏此席，权为盟主。吴革分居军人，将来会众多了。不免要以军法部勒，那时众位要大力支持，才好办事。〃
这一条大家又通过了。然后吴革发令道：〃酒来！〃他自己拔出佩刀，卷起农袖，一刀刺入臂中，把鲜血流入一个盛满了酒的大瓦盆内。他的隔座，恰巧正是师师，他又犹豫了一会，待把刀子递给左旁的雷观。不想师师一声不响，就把刀子接过来。她挽起衣袖，露出一弯玉臂，咬紧牙齿，用力一刺，把刀子刺入皮肤，一缕鲜血弯弯曲曲地流入瓦盆。然后再一个个挨过去，大家都刺了血。盟主吴革就用刀子在酒盆里搅动几下，双手捧起酒盆，喝了一大口。挨到师师，她喝血酒要比刺血困难得多，不禁皱起眉头来，她感觉到大家的眼睛都盯着她瞧，她闭上眼睛，一挺脖子也喝下去了。大家挨次喝酒，转了两圈，早把这一大盆血酒全部喝干。
和着血的酒进入血管里，使他们的血液更加沸腾起来，他们的神色也更加肃穆，这是因为他们意识到抗金的大业已有一大部份落到他们的肩膀上，他们不是甩言语而是用决心要实现今夜的誓言。
这件事发生在金军第二次进攻东京的前夕。从此三家村成为东京城里一个抗金的〃地下据点〃，到了适当时机，它的作用就会显示出来。
（三）
从靖康元年十一月十二日粘罕大军渡过河阳的黄河渡口算起，两天以后斡离不大军也渡过魏县李固渡的黄河渡口，直到十一月三十日，金朝东西两路大军同日到达，会师于东京城下，闰十一月一日金兵正式攻城的二十天是民族危机空前紧急，是北宋朝廷已处在生死绝续关头的关键性的二十天。
作为高级军官吴革、作为刚刚有了一个出身的起码官员雷观、作为尚无一命之荣的太学生丁特起、作为各阶层市民的医士邢倞和染匠何宏，作为闭门谢客的歌妓李师师等都明白地感觉到，在这关键时刻中宋朝人应当有所行动才能打退金人，决不能寄托希望于一场瘟疫和一场大地震使金人乖乖地自动撤退。
但是作为主持朝纲的当局大臣何栗、孙傅、唐恪、耿南仲这些人，在这个关键时刻又做了哪些应急的准备工作，采取了哪些战守的行动呢？
说来好笑，渊圣皇帝命令吴革到陕西去勾兵的明旨下来以后，大臣们进行了一场讨论，首先对并非由他们推荐而是渊圣皇帝直接召见的吴革感到十分不满。如果哪一个普通军官都可以直接见到官家，妄论国是，反对割地、劝渊圣〃不复议和〃，朝纲岂不是要大乱了？他们先给吴