丑。要是你不说，我到了老师那儿也会知道，你也得露馅。我脸上无光不说，你做了错事自
己又不敢承认，这是第一个错误之后又犯第二个错误。你要是个聪明孩子，应该会算这个
帐，撒谎也得看个时候，像这种迟早要穿帮掉底的事，你趁早实打实地说。”朱叶梅威胁利
诱，胡萝卜加大棒，想叫小约说出个所以然来，自己见老师也好心里有个谱。
“真的没有。妈妈，我不知道。我没做错过什么事……”小约直蹬蹬地看着朱叶梅，眼
神清亮得像精炼过的顶好清香油。
面对这一汪未经污染过的纯正，朱叶梅心中再忐忑不安，也不能再追问下去。她相信自
己的儿子。
朱叶梅换了一身洁净的外衣去学校。毛老师是位上了年纪的女人。女人见女人原不必刻
意打扮，但朱叶梅想让毛老师对自己的印象更好一些，以便格外看顾自己的孩子。
“请坐吧。”毛老师随手指了指一旁的椅子。
朱叶梅做好了受冷遇遭训斥的心理准备。小学老师喝斥惯了孩子，对家长也爱数落。虽
然毛老师只显示出最基本的礼貌，朱叶梅还是受庞若惊。她虽然频频点着头，却不肯贸然坐
下。
执教多年的毛老师看惯了家长们的唯唯喏喏，并不再劝，兀自说下去：“李约这个孩
子，脑瓜灵，理解力强，反应快，记忆力也好……”
朱叶梅背后沁出一层冷汗。毛老师以前从未这么夸奖过李约，现在是什么意思？她补休
一下午，特意跑到学校，就是来听这些表扬的话吗？优点不说跑不了，缺点不说改不了。这
是几十年前风行过的天天读的语言，至今还控制着朱叶梅的思维。一个当妈的，听别人特别
是老师夸自己的孩子，当然高兴。可事情绝下会这么简单，老师肯定使的欲擒故纵之计，玩
的是先甜后苦的把戏。前面垫底的好话越多，后面正文的分量越重。
朱叶梅内心越来越紧张地等待着。终于，药片外面那层糖衣融化完了，黑而苦的粉未渗
露出来。
“今天请您，主要是我想在孩子的心理素质建构上再下一番功夫，而不是就事论
事……”毛老师写一篇少年心理研究的文章，所以还真不是单纯告状的。
什么叫心理素质建构？李约那小脑袋瓜里有存这个东西的地方吗？朱叶梅好看的大眼睛
毫不隐瞒地表示迷惘。
“举例说吧，要培养孩子坚韧不拔的毅力，比如李约自制力差，上课不注意听讲。讲新
课还老实5分钟，听懂了，就再也坐不住，那天上课逮了个苍蝇攥在手心玩，也不嫌脏，基
础知识是很重要的……”
“您说这可怎么办呢？这孩子就是自己管不住自己……”朱叶梅一听就急了顾不得礼
貌，打断了毛老师的话。
“慢慢督促吧！对这种孩子，我们一般采取两种办法，一是加大他的压力，人无压力不
进步，井无压力不出油。这句话好像是王铁人说的。我们就让这种成绩和天赋都很好的学生
跳级……另外一种是……”
毛老师继续和风细雨，侃侃而谈，朱叶梅却突然听不到她说话的声音，只看见一个一个
“跳级”的字样，像闪光雷的子母弹一样，从毛老师的口中蹦出来，跃到半天空，炸出五颜
六色眩目多彩的闪光，传来震耳欲聋的声响。
孩子跳了级，就等于凭空小了一岁，这是千金难买的年龄上的优势啊！
“让小约跳级吧，毛老师！求求您了！”朱叶梅双手紧握毛老师的手，好像那是她刚车
出来的一个高难度零件。
“跳级？”轮到毛老师惊诧了。如果真有一个学生能跳级，班主任会因为教学成绩突出
而受到晋级的奖励。但跳级谈何容易！毛老师以职业良心提醒这位利令智昏的母亲：“请
问，您是什么文化程度？”
“初中。初68的，老三届。”朱叶梅鼓足勇气回答。她为自己学历的轻浅第一次感到
深重的内疚。
“那么，李约的父亲呢？”毛老师穷追不舍地问。
“他是大专。党校党政专业的。”朱叶梅来了精神。
毛老师明显地叹了一口长气，完全不顾这会伤了学生家长的自尊心。
朱叶梅反倒莫名其妙了。小约现在上二年级，他要跳的是小学三年级，又不是高中三年
级，用得着老师这么大张旗鼓地长吁短叹吗？她宽慰老师说：“您甭担心”，我小时候学习
很好，还是班主席呢！三年级的课，我完全可以辅导，甚至都不用他爸爸。”
“您知道巴甫洛夫吗？”毛老师不死心地又问。
朱叶梅很肯定地点了点头。
毛老师决定劝阻这位孤注一掷的母亲：“那您一定知道巴甫洛夫在写给青年们的一封信
中，所提出的著名的关于循序渐进的告诫了？”她充满善意地看着朱叶梅。
朱叶梅茫然地摇了摇头：“巴甫洛夫不就是有一年春节晚会上，相声领导‘冒号’要吃
的那位老先生吗？”
毛老师不想再说什么了。也许，爱是可以创造奇迹的，这位执拗而又兴趣盎然的母亲，
已经走火入魔，没有人能够劝阻她，那么，就让她试试吧！即便不成，李约跳不成级，也依
旧是班里的好学生。万一成功，也是老师莫大的光荣。只是她可不准备参与此事，这太像一
个拔苗助长的笑话。她还有许多正常的同学需要照料，让这个母亲去做她独出心裁的试验吧！
“毛老师，您能帮我借一套三年级的教材吗？能有老师专用的教学参考资料就更好
了。”朱叶梅是个干活麻利的女人，她迅速廓清了思路，开始有条不紊地实施起来。
“很抱歉，我没有办法。”毛老师很矜持地拒绝了。
朱叶梅不在乎，这难不倒她。她记得市里有家教育书店，专门卖学生课本。
“现在一个学年都快结束了，您却要买上学期的书，这哪里有哇？好比大夏天您要买棉
袄，没处找。”
“还有哪儿卖的课本全？”
“我们这儿最全。我们这儿没有，哪儿也没有了。”
“那可怎么办呢？”朱叶梅感到惶恐了。出师不利，这不是好兆头。
“买不着就借借呗！借上学期的书，人家现在又不用，这有什么难的？这个人，真是不
开窍！”售货员甩着闲话走到别的柜台去了。
朱叶梅挺感谢这个态度不好的售货员。要是态度和颜悦色，不给她出这个主意，她才真
没辙呢！
只是跟谁借呢？
住在工厂家属区里，谁家孩子上几年级，彼此都清楚。生孩子也跟苹果树似的，有大年
小年之分。李约这一拨孩子多，朱叶梅记得一张产床上要躺两个孕妇，再往上一年的孩子就
很稀少。比李约高一年级的孩子只有3个，朱叶梅同其中两家很熟。正因为熟，才不能去
借。张开口，人家是一定会借的。借完也一定会问。朱叶梅不想“小荷才露尖尖角，早有蜻
蜒在上头”（这句诗也是好多年常在社论里出现的）。那么只剩下最后一个孩子——胖三。
胖三的亲妈死了，后妈又生了一个小妹妹。朱叶梅知道再贤惠的女人有了自己亲生的骨肉，
对前一窝的孩子就不会太上心了。这最合适不过。
已经到了吃晚饭的时间。
“胖三，吃，使劲吃！瞧你这一身肉，多累赘，可你要是饿掉了膘，人家准得派我这个
后妈的不是。吃！”一个精瘦的女人把一筷子肥肉递过去。
“我体育课都不及格了！”胖三嘟囔着，然而还是很香地吃着肉。
朱叶梅说明来意，瘦女人果然不问原委：“去！给你朱姨找书去！”
上学期的课本，破烂得如同皇历。朱叶梅翻了翻说：“前头目录表没有了，后头总复习
也不全了。还的时候，胖三，可别怪阿姨给你弄坏的。”
“嗨！一本破书，拿去看就是了，还什么还不还的！”瘦女人很慷慨。
“阿姨，您甭听她的！这本书您还得替我经意存着。没准……我还得补考呢……”胖三
把朱叶梅送出门时说，油油的小嘴唇在黯淡的灯光下闪着亮。
后妈和亲妈就是不一样啊！朱叶梅在心中感叹了一声。
家里一大一小两个男子汉，正眼巴巴地咽着口水。
“今天回来晚了，来不及做饭，吃包子吧！”朱叶梅掏出塑料袋，膨胀的水气中散发着
浓郁的葱味。
“妈，老师今天说什么啦？”小约察颜观色，弄不清妈妈兴致勃勃的葫芦里卖的是什么
药，小孩蒙不住话，干脆直通通地问。
“说你各方面都挺好的。”朱叶梅和颜悦色地对小约说。从此革命的重担就落在这孩子
的肩头，她得采取鼓励为主、批评为辅的策略。就像比赛，无论教练员多么地上心，真正要
金牌还得运动员去创，要把这个关系理顺。不过。她现在不忙着对儿子摊牌，得先跟丈夫达
成共识。朱叶梅示意小约吃完饭做功课去。
“今后还得你刷碗了。”朱叶梅很严肃地对李科说。
“刚实行了几天的最惠国待遇，就又翻案了。”老李懒洋洋地把碗摞得像一叠宝塔，不
过小的在下，大的在上，晃晃悠悠，像演杂技。
“我从今以后得辅导小约学习。我跟你说个事，你可别着急。今天老师叫我去，是决定
叫小约跳级。”
朱叶梅知道自己做不了丈夫的主，所以她决定拉大旗做虎皮。也不完全是撒谎，在反复
的考虑与行动中，她已经越发坚定了这个想法，而且自己也相信了这就是毛老师的意见。
“当老师的怎么异想天开！她可以决定谁留级，可她不能决定谁跳级！”李科果然火了。
“跳级是好事。”朱叶梅轻声细气地说。
“什么好事！还不是老师为了捞个人名誉，往自己脸上贴金！甭听她那一套，咱们不
跳！现在这样按部就班地学，孩子就累得够呛，再要跳级，还不要了小命？我们不跳，我就
不信老师敢把小约从教室里提拎出去！”老李气哼哼，桌上的碗也像助威似的跟着摇晃。
丈夫的反应完全在朱叶梅意料之中，她款款笑着：“你说的也是实情，跳级实在是件苦
差事。咱们这么着吧，把小约叫来，听听孩子自己的意见。咱们就按他说的办，你说好不
好？”
“行！天下没有哪个孩子不愿意玩的，咱们就听他的。要是孩子说不愿意跳，校长让跳
咱也不跳。你要是抹不开面子，由我去说！”
“好！可孩子要说他愿意跳级，你也别再拦着挡着。要不孩子以后在这个老师手下的日
子也好过不了。”朱叶梅轻声晓以利害。
“成！”
两口子就这么一言为定了。
“谁问呢？”老李提出这个问题，他知道诱供是厉害的。
“自然是你先问了。”朱叶梅柔柔地说。
老李想这还不是手到擒来的事。他忽略了一个重要的信号：妻子说的是你先问，这样就
保留了自己也参与询问的权利。
小约懵懵懂懂地走过来，中指上有半圈红痕，那是长时间用铅笔硌的，仿佛勒着一根红
皮筋。
“小约，你们老师想让你跳级，你跳不跳？”老李单刀直入。
“跳级？跳级有意思吗？”孩子已经被单调乏味的作业约束得像只小木箱。任何一个提
议都会使他浮想联翩。他那像顶好清香油一样明澈的眼波，从他爸爸的脸上流到他妈妈的脸
上。
老李一下怔住了。他无法回答这个问题，他不知道跳级是否算一件有意思的事。
朱叶梅毫不迟疑地从这个空隙插了进去。
“小约，你觉得上学苦吗？”她轻轻地问。“苦。”小约回答，他甩了甩手指，红痕已
经渐渐地消退了。
“跳级就可以使你少受一点苦，提前学到许多新知识，认识许多新同学……”朱叶梅神
色郑重地对小约说，仿佛面对一个成人。
“噢！我跳级喽！我跳级喽！”小约立即蹦跳起来，用手围着妈妈的脖子打转。新的生
活像童话中的秘密宝窟，在小约的眸子里闪烁。
老李瞠目结舌，他记起了弗洛伊德的一条重要定律：所有的男孩子都同他们的妈妈好。
“叶梅，你不该骗孩子。”夜里，老李说。
“我没有骗。和他一生将要遭受的苦难相比，这点苦算什么呢？我们一个普通人家，能
给孩子留下什么呢？没权没势又没钱，也没海外华人的亲戚，我们送给孩子一年的时间吧。
不是说时间是世界上最宝贵的财富是无价之宝吗！你看晚报中缝登的那些个招聘启事，第一
条是文化，第二条就是年龄了。年龄小，书读得多，将来这就是谁也夺不走的金子……”朱
叶梅又抚摸起丈夫耳垂上的“安神”穴，说：“你不是答应了孩子怎么说就怎么办吗！”
“你把这么大的事，让一个这么小的