the forged coupon()- 第9部分

I　　　only　　　gave　　　the　　　final　　　stroke。　What　　　is　　　the　　　use　　　of　　　inflicting　　　unnecessary　

sufferings　on　a　man？〃　

　　　　　The　　　　　judges　　　　were　　　　astonished　　　　　at　　　Stepan's　　　　wonderful　　　　　　coolness　　　　in　

narrating　the　story　of　his　crimehow　the　peasants　fell　upon　Ivan　Mironov；　

and　　　　how　　　　he　　had　　　given　　　　the　　final　　stroke。　　　　Stepan　　　　　actually　　　did　　not　　　see　

anything　particularly　revolting　in　this　murder。　During　his　military　service　

he　　　had　　　been　　　ordered　　　on　　　one　　　occasion　　　to　　　shoot　　　a　　　soldier；　　　and；　　　now　　　with　

regard　to　Ivan　Mironov；　he　saw　nothing　loathsome　in　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃A　man　shot　is　a　

dead　　　manthat's　　　all。　　　It　　　was　　　him　　　to…day；　　　it　　　might　　　be　　　me　　　to…morrow；〃　　　he　

thought。　　　Stepan　　　was　　　only　　　sentenced　　　to　　　one　　　year's　　　imprisonment；　　　which　

was　　　a　　　mild　　　punishment　　　for　　　what　　　he　　　had　　　done。　　　His　　　peasant's　　　dress　　　was　

taken　away　from　him　and　put　in　the　prison　stores；　and　he　had　a　prison　suit　

and　felt　boots　given　to　him　instead。　Stepan　had　never　had　much　respect　for　

the　authorities；　but　now　he　became　quite　convinced　that　all　the　chiefs；　all　

the　fine　folk；　all　except　the　Czarwho　alone　had　pity　on　the　peasants　and　

was　justall　were　robbers　who　suck　blood　out　of　the　people。　All　he　heard　

from　　　the　　　　deported　　　　convicts；　　　　and　　　those　　　sentenced　　　　to　　hard　　　labour；　　　with　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



whom　he　had　made　friends　in　prisons；　confirmed　him　in　his　views。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　

man　had　been　sentenced　to　hard　labour　for　having　convicted　his　superiors　

of　　　　a　　theft；　　another　　　　for　　　having　　　　struck　　　an　　　official　　　who　　　　had　　　unjustly　

confiscated　the　property　of　a　peasant；　a　third　because　he　forged　bank　notes。　

The　well…to…do…people；　the　merchants；　might　do　whatever　they　chose　and　

come　to　no　harm；　but　a　poor　peasant；　for　a　trumpery　reason　or　for　none　at　

all；　was　sent　to　prison　to　become　food　for　vermin。　

　　　　　He　had　visits　from　his　wife　while　in　prison。　　　　　　　　　　　Her　life　without　him　was　

miserable　enough；　when；　to　make　it　worse；　her　cottage　was　destroyed　by　

fire。　　　She　　　was　　　completely　　　ruined；　　　and　　　had　　　to　　　take　　　to　　　begging　　　with　　　her　

children。　His　wife's　misery　embittered　Stepan　still　more。　　　　　　　　　　　　　　　He　got　on　very　

badly　with　all　the　people　in　the　prison；　was　rude　to　every　one；　and　one　day　

he　nearly　killed　the　cook　with　an　axe；　and　therefore　got　an　additional　year　

in　prison。　In　the　course　of　that　year　he　received　the　news　that　his　wife　was　

dead；　and　that　he　had　no　longer　a　home。　

　　　　　　　When　　　Stepan　　　had　　　finished　　　his　　　time　　　in　　　prison；　　　he　　　was　　　taken　　　to　　　the　

prison　　　stores；　　　and　　　his　　　own　　　dress　　　was　　　taken　　　down　　　　from　　　the　　　shelf　　and　

handed　to　him。　

　　　　　〃Where　am　I　to　go　now？〃　he　asked　the　prison　officer；　putting　on　his　

old　dress。　

　　　　　〃Why；　home。〃　

　　　　　〃I　have　no　home。　　　　　　　　I　shall　have　to　go　on　the　road。　Robbery　will　not　be　

a　pleasant　occupation。〃　

　　　　　〃In　that　case　you　will　soon　be　back　here。〃　

　　　　　〃I　am　not　so　sure　of　that。〃　

　　　　　And　Stepan　left　the　prison。　　　　　　　　　Nevertheless　he　took　the　road　to　his　own　

place。　He　had　nowhere　else　to　turn。　

　　　　　On　his　way　he　stopped　for　a　night's　rest　in　an　inn　that　had　a　public　bar　

attached　to　it。　　　　　The　inn　was　kept　by　a　fat　man　from　the　town；　Vladimir；　

and　　　　he　　　knew　　　　Stepan。　　　He　　　knew　　　　that　　　Stepan　　　had　　　been　　　　put　　into　　prison　

through　ill　luck；　and　did　not　mind　giving　him　shelter　for　the　night。　He　was　

a　rich　man；　and　had　persuaded　his　neighbour's　wife　to　leave　her　husband　

and　come　to　live　with　him。　She　lived　in　his　house　as　his　wife；　and　helped　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



him　in　his　business　as　well。　

　　　　　Stepan　knew　all　about　the　innkeeper's　affairshow　he　had　wronged　the　

peasant；　　　　　and　　　how　　　　　the　　woman　　　　　　who　　　　was　　　　living　　　with　　　　him　　　had　　　　left　　her　

husband。　He　saw　her　now　sitting　at　the　table　in　a　rich　dress；　and　looking　

very　　　　hot　　　as　　　she　　drank　　　　her　　　tea。　　　With　　　　　great　　　condescension　　　　　　　　she　　　asked　

Stepan　to　have　tea　with　her。　　　　　　　　　　　No　other　travellers　were　stopping　in　the　inn　

that　night。　Stepan　was　given　a　place　in　the　kitchen　where　he　might　sleep。　

Matrenathat　　　was　　　the　　　woman's　　　namecleared　　　the　　　table　　　and　　　went　　　to　　　her　

room。　Stepan　　　went　to　　　lie　down　on　　　the　large　stove　　in　　　the　kitchen；　but　　　he　

could　　　not　　　sleep；　　　and　　　the　　　wood　　　splinters　　　put　　　on　　　the　　　stove　　　to　　　dry　　　were　

crackling　under　him；　as　he　tossed　from　side　to　side。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　could　not　help　

thinking　　　of　　　his　　　host's　　　fat　　　paunch　　　protruding　　　under　　　the　　　belt　　　of　　　his　　　shirt；　

which　had　lost　its　colour　from　having　been　washed　ever　so　many　times。　

Would　not　it　be　a　good　thing　to　make　a　good　clean　incision　in　that　paunch。　

And　that　woman；　too；　he　thought。　

　　　　　One　moment　he　would　say　to　himself；　〃I　had　better　go　from　here　to…　

morrow；　bother　them　all！〃　　　　　　　　　　　But　then　again　Ivan　Mironov　came　back　to　his　

mind；　　and　　　he　　　went　　　on　thinking　　　of　　　the　　　innkeeper's　paunch　　　and　　　Matrena's　

white　throat　bathed　in　perspiration。　〃Kill　I　must；　and　it　must　be　both！〃　

　　　　　He　heard　the　cock　crow　for　the　second　time。　

　　　　　〃I　　　must　　　do　　　it　　　at　　　once；　　　or　　　dawn　　　will　　　be　　　here。〃　He　　　had　　　seen　　　in　　　the　

evening　　　before　　　he　　　went　　　to　　　bed　　　a　　　knife　　　and　　　an　　　axe。　　　He　　　crawled　　　down　

from　the　stove；　took　the　knife　and　axe；　and　went　out　of　the　kitchen　door。　

At　　　that　　　very　　　moment　　　he　　　heard　　　the　　　lock　　　of　　　the　　　entrance　　　door　　　open。　　　The　

innkeeper　was　going　out　of　the　house　to　the　courtyard。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　all　turned　out　

contrary　　　to　　　what　　　Stepan　　　desired。　　　　　　　He　　　had　　　no　　　opportunity　　　of　　　using　　　the　

knife；　　　he　　　just　　　swung　　　the　　　axe　　　and　　　split　　　the　　　innkeeper's　　　head　　　in　　　two。　　　The　

man　tumbled　down　on　the　threshold　of　the　door；　then　on　the　ground。　

　　　　　Stepan　　　stepped　　　into　　　the　　　bedroom。　　　　　　　　Matrena　　　jumped　　　out　　　of　　　bed；　　　and　

remained　standing　by　its　side。　　　　　　　　　　　With　the　same　axe　Stepan　killed　her　also。　

　　　　　Then　he　lighted　the　candle；　took　the　money　out　of　the　desk；　and　left　

the　house。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　XVI　



　　　　　IN　a　small　district　town；　some　distance　away　from　the　other　buildings；　

an　　　old　　　man；　　a　　　former　　　official；　　who　　　had　　　taken　to　　　drink；　　　lived　in　　　his　　　own　

house　　　with　　　his　　　two　　　daughters　　　and　　　his　　　son…in…law。　　　The　　　married　　　daughter　

was　also　addicted　to　drink　and　led　a　bad　life；　and　it　was　the　elder　daughter；　

the　widow　Maria　Semenovna；　a　wrinkled　woman　of　fifty；　who　supported　

the　whole　　family。　She　　had　a　pension　of　　two　hundred　　　and　fifty　　roubles　　　a　

year；　and　the　family　lived　on　this。　　　　　　　　　　Maria　Semenovna　did　all　the　work　in　

the　　　house；　　　　looked　　　　after　　the　　drunken　　　　　old　　father；　　who　　　　was　　　　very　　　weak；　

attended　to　her　sister's　child；　and　managed　all　the　cooking　and　the　washing　

of　the　family。　　　　　　And；　as　is　always　the　case；　whatever　there　was　to　do；　she　

was　expected　to　do　it；　and　was；　moreover；　continually　scolded　by　all　the　

three　people　in　the　house；　her　brother…in…law　used　even　to　beat　her　when　

he　was　drunk。　She　bore　it　all　patiently；　and　as　is　also　always　the　case；　the　

more　　　work　　　she　　　had　　　to　　　face；　　　the　　　quicker　　　she　　　managed　　　to　　　get　　　through　　　it。　

She　helped　the　poor；　sacrificing　her　own　wants；　she　gave　them　her　clothes；　

and　was　a　ministering　angel　to　the　sick。　

　　　　　Once　　　　　the　　　lame；　　　　crippled　　　　village　　　　tailor　　　was　　　　working　　　　　in　　　Maria　

Semenovna's　house。　　　　　　　　　　He　had　to　mend　her　old　father's　coat；　and　to　mend　

and　repair　Maria　Semenovna's　fur…jacket　for　her　to　wear　in　winter　when　

she　went　to　market。　

　　　　　The　lame　tailor　was　a　clever　man；　and　a　keen　observer：　he　had　seen　

many　different　people　owing　to　his　profession；　and　was　fond　of　reflection；　

condemned　as　he　was　to　a　sedentary　life。　

　　　　　Having　　　worked　　　a　　　week　　　at　　　Maria　　　Semenovna's；　　　he　　　wondered　　　greatly　

about　　　her　　　life。　　One　　　day　　　she　　　came　　　to　　　the　　　kitchen；　　　where　　　he　　　was　　　sitting　

with　his　work；　to　wash　a　towel；　and　began　to　ask　him　how　he　was　getting　

on。　He　told　her　of　the　wrong　he　had　suffered　from　his　brother；　and　how　he　

now　lived　on　his　own　allotment　of　land；　separated　from　that　of　his　brother。　

　　　　　〃I　thought　I　should　have　been　better　off　that　way；〃　he　said。　〃But　I　am　

now　just　as　poor　as　before。〃　



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