长辈啊！”
新鲜感一会就没了，卡马克在墙角和一个程序员搭上了话，罗梅洛、汤姆、艾德里安在旁边看着卡马克轻而易举地替那个家伙解决了几个问题，当他起身离开时，那个雪乐山的程序员还没回过神来，他已经彻底被卡马克的非凡技艺所折服。走在路上时，罗梅洛轻轻拍了拍卡马克的背：“天哪，你把他们都镇住了。”卡马克不好意思地耸了耸肩，罗梅洛为有这样的伙伴而感到骄傲。
威廉姆斯夫妇见惯了这种年轻人，在他们眼里，这只不过是些非常聪明但又非常天真的孩子。当威廉姆斯夫妇带着他们来到一家名叫埃德娜的豪华饭店时，侍应生把威廉姆斯先生请到一旁，告诉他，那些穿得像流浪汉一样的人不能进来，威廉姆斯先生只好解释说，他们都是非常重要的客人。
大家围坐在一张巨大的橡木桌边，壁炉里火光熊熊，菜很快就上来了，谈话也开始了。威廉姆斯夫妇曾发现和培养了许多年轻的天才，他们对此很是得意，但眼前的这几个家伙，看上去不光是没有经验，而且还缺乏商业头脑。但当威廉姆斯夫妇得知id在共享软件市场上通过《基恩》赚到多少钱时，他们的脸色变了：“你是说，你们单凭一个共享软件就能每月挣到五万美元？”
id给威廉姆斯夫妇看了那些数字：斯科特已经把id的版税提高到45％，而且id基本上没有什么开支。他们向这两位游戏界的巨头解释道，通过共享模式，每收到一美元，天极公司就可以获利九十五美分，而且，罗梅洛自豪地告诉他们：“我们的作品是共享市场里最优秀的，所以我们才能赚到那么多钱，先别吃惊，你再看看这个……”汤姆取出一台便携式计算机，请威廉姆斯先生过来敲下键盘，《德军总部3D》出现在了屏幕上，威廉姆斯先生面无表情地玩了一会，id的人们在旁边紧张地看着他，最后他抬起头说：“啊，很漂亮。”游戏结束时，画面上是可爱的基恩和绿色的沃蒂冈怪物，中间一行大字：“id软件：雪乐山家族的一份子？”
“可以把最后那个问号去掉吗？”威廉姆斯先生说道，然后他给id开出250万美元的价钱。
回到冰天雪地的家中，id的人们兴奋地讨论起这笔交易， 250万是个大数目，而且他们只有四个人。但他们并没有急于答应，他们不想做这种股票交易，他们要现金。于是，就像以前和斯科特做生意时一样，罗梅洛建议道：“我们可以让他们先汇十万美元过来，如果他们答应，那我们就卖，如果他们没兴趣，就拉倒。”
威廉姆斯夫妇拒绝了id的请求，尽管他们很是欣赏id，但他们可不想一下子拿出那么多现金。在id看来，威廉姆斯夫妇显然没有领会id在做的事情，他们根本没有意识到《德军总部3D》的潜力，如果他们懂的话，他们应该毫不犹豫地把钱汇过来。id很失望，丢掉了这笔大生意固然是个原因，但更主要的，是因为他们觉得没有受到赏识，尤其对方还是他们心目中的英雄人物。《德军总部3D》必将改变世界，id清楚地知道这一点，计算机上还从未有过这种游戏，去他妈的雪乐山和它的那些垃圾程序员，罗梅洛说，id要继续保持独立，独立地去赢得更大胜利。
尽管生意没做成，但雪乐山之行还是使他们更加自负，这自负也被带进了《龙与地下城》游戏——那个可以反映出他们内在个性的世界。罗梅洛在最近几轮游戏里不停地摆弄着从神兽手中抢来的《魔界全书》，这是个不祥的征兆，那书既可以让他们主宰世界，也可以让世界布满腥风血雨。卡马克对罗梅洛的鲁莽越来越担心，他不想看着这个倾注了他毕生心血的世界就这么毁于一旦，不得已，他拨通了还在什里夫波特的杰伊，请他飞到麦迪逊来继续他的游戏角色，以阻止罗梅洛不顾后果的举动。但杰伊抽不开身。卡马克决定放手探一探罗梅洛的野心，他想知道，他这个伙伴究竟要走多远。
一天深夜，城主卡马克告诉罗梅洛，游戏里的一个恶魔要跟他谈笔交易：用他想要的任何东西来换取《魔界全书》。罗梅洛的答复是：“如果我把书给它，那它一定得给我件非同寻常的宝贝。”卡马克向他保证，那个恶魔可以拿出大刀（Daikanata）。罗梅洛把持不住了，大刀是游戏里最强大的武器，罗梅洛不顾其他人的反对，他告诉卡马克，他愿意把书给那个恶魔。按照手册的规定，卡马克用骰子来决定恶魔下一步的举动——它用《魔界全书》召唤出了更多恶魔。卡马克告诉玩家们，一场空前的战役已无可避免。结果很快就揭晓了，“阳间已在魔鬼的蹂躏之下，”卡马克平静地说：“所有人都牺牲了，就这样，结束了，嗯。”
死一般的寂静，没有人能接受这样的结果：这个游戏，这个在什里夫波特湖畔小屋里制造出无数欢声笑语的游戏，这个在麦迪逊陪伴他们度过一个个寒冷冬夜的游戏，就这么结束了？悲伤笼罩着房间的每一个角落。最终，罗梅洛打破了沉默：“靠，那么好玩的游戏，就这么没了？有什么办法能继续吗？”他其实知道这个问题的答案，卡马克是个实事求是的人，他的游戏也一样，他告诉罗梅洛：“没有，一切都结束了。”
事情的教训：罗梅洛走得太远了。
伴随着《龙与地下城》世界的终结，以及雪乐山的拒绝，再加上麦迪逊越来越冷的天气，id似乎陷入了前所未有的低潮。为了完成《德军总部3D》，他们需要帮助，而且他们清楚地知道从何去寻求帮助：凯文·克劳德（Kevin Cloud）。
凯文是《软盘》的编辑主任，在id离开什里夫波特后，他就是《软盘》和id的正式联络人，负责落实那份“补偿合同”。凯文是个有组织能力和艺术气质的人，他工作起来也异常勤奋，他看上去是id最完美的补充。凯文于1966年出生于一个电工和教师的家庭，他在什里夫波特看着漫画书玩着街机长大，攻读政治学学位期间，他还在《软盘》担任起美工，这份工作最终改变了他的人生。
《玩家之刃》成立之初，凯文就和他们成了朋友，尽管没有像汤姆和杰伊那样参与游戏制作，但在最后的离职风波中，凯文是他们为数不多的盟友之一。凯文操着慢吞吞的南方口音，喜欢穿成牛仔的样子，总是彬彬有礼，而有时也很有趣。与罗梅洛和汤姆一样，他也喜欢各种恶心的玩笑和胡闹，但和他们不一样的是，凯文不会由着性子乱来。在id离开《软盘》后，凯文展现出他老练的外交手腕——他既能让《软盘》心满意足，又能让id拥有最大限度的自由。
电话里，他们邀请凯文加盟id，只有一个条件，就是他必须搬到麦迪逊来。凯文没有丝毫犹豫，他已经在《软盘》呆够了，新婚燕尔的他，正想与过去挥挥手说再见。于是他收拾起细软，和妻子一起驱车十九个小时，于天亮时分赶到麦迪逊。
凯文敲响id的门，几分钟后，卡马克穿着睡衣，顶着乱糟糟的头发出现在门后，他睡眼惺忪地朝外面瞟了一眼，嘟囔道：“晚点再来。”说完他就关上门回到被窝里继续睡觉，只留下凯文夫妇伫立在寒风中。
凯文只好对妻子说：“噢，我们先去喝杯咖啡吧。”晚些时候，他们回到id的办公室，并谈妥了加入id的具体事宜。凯文随即告诉大家，他已经找到一处不错的公寓，明天上午就可以签租房协议。凯文兴高采烈的样子感染了大家，他们发现自己也该挪个窝，换换环境了。于是，罗梅洛和汤姆接下来的一天都在外面寻找新房子，晚上他们回到家向卡马克和艾德里安汇报成果，他们找到了一处很漂亮的小区，但是，罗梅洛的比特显然又跳到了关，他说道：“没错，我们可以搬到城的另一头，但是，我跟你们说，我他妈的受够了！我讨厌这冰天雪地的鸟地方！”
“我也是！”艾德里安立刻附和道。
罗梅洛继续说道：“我真的，真的，不想再呆在这里了，我以前不知道威斯康星是这么糟糕，去加利福尼亚怎么样？那青山绿水的南方！在那里，就算一年到头都呆在室外，也可以活蹦乱跳，不像这里，呆在外面会被活活冻死，我决定了，炎热和寒冷比起来，我选择炎热，我宁可光着膀子大汗淋漓，也不要像这样穿得鼓鼓囊囊，缩手缩脚，走起路来像只企鹅滑来滑去！我们是做游戏的，游戏在哪儿都能做，我们可以四海为家！”他知道，无论去哪里，他的女朋友贝丝都会很开心地与他一同前往。
午夜时分，他们围聚在地图边讨论着下一站的方向，“牙买加！”汤姆整个不着边际，艾德里安建议道：“达拉斯怎么样？”——达拉斯？——达拉斯！
去达拉斯的理由太多了：那里有南方温暖的气候，他们的东家，天极公司也在那里，斯科特·米勒已经催促了无数次让他们搬过去。斯科特还告诉他们，那附近有个巨大的湖，就像什里夫波特一样，他们可以在湖畔找所房子，继续在湖面上飞驰。更棒的是，汤姆补充道，得克萨斯没有州一级的所得税，他们可以赚到更多的钱。就是达拉斯了！
只有一个麻烦：凯文。天亮之后他就要去签租房协议，一旦他敲定，id就要在这个鬼地方继续呆六个月。一定要赶快告诉凯文，现在是凌晨三点，id的人们手忙脚乱地给凯文下榻的旅馆留了一条消息。几个小时后，凯文梳洗完毕，正准备出门，侍应生递给他一张纸条，上面写着：“不要签协议！马上给我们打电话！我们是风！我们是风！”
“噢，天哪，”凯文对妻子说：“那帮家伙肯定是发现预算不够，决定不雇我了。”等他拨通电话，他才放下心来，尽管刚开了十九个小时的车，他还是答应和id一起，继续前往达拉斯，那儿离他的家乡更近。“我们是风！我们是风！”电话那头还在重复着，这个词似乎蕴涵了他们的所有特质：他们的自发性、他们的速度、他们的无从琢磨。
几个星期后，一辆搬家大货车停到了id办公室的门口，他们站在一旁看着司机打开货厢，就在大门缓缓移开的时候，他们难以置信地瞪大双眼，下巴都快掉到了地上：像是幻觉，像是天意，车箱里孤零零地放着一台——《吃豆子》！这是伴随着他们长大的街机，这是罗梅洛在萨克拉曼多城里四处留下最高分的游戏，这是他们在什里夫波特仿造着它做出PC卷轴版的那个游戏！罗梅洛咽了咽口水，向司机问道：“那是你的机器吗？”
“是啊，”司机回答他：“有人搬家时把它留在了卡车上，算是送给我了。”
id的人们互相看了看，然后不约而同地点了点头。罗梅洛开口对司机说：“嘿，伙计，可以把它卖给我们吗？”
司机打量了一番这些留着长发，穿着破牛仔的年轻人，他们看上去连理个发的钱都拿不出来，更别说是买下这么棒的街机，他傲慢地告诉罗梅洛：“当然！一百五十块。”
卡马克把手伸进口袋，“没问题，”他从一大把纸币里抽出几张，对司机说：“把它留在车上。”
游戏，即将在得克萨斯上演。
第七章：命运之矛第一节
在得克萨斯州，电子游戏从来就是家长和老师们的眼中钉，它是洪水猛兽，它把孩子们带坏，让他们把吃早饭的钱都换成角子投进去。麦斯奎特城（Mesquite）是位于达拉斯东南方的一个小镇，那里保守的居民们把这些焦虑的想法诉之法庭，希望能够封杀电子游戏，官司一直打到最高法院，原告最终被驳回——这是发生在1982年的事情，那时所谓的电子游戏只是诸如《吃豆子》之类的街机。
1992年愚人节，id带着一台《吃豆子》来到麦斯奎特，成为当地第一家游戏公司。
卡马克和罗梅洛无比开心，他们又回到了阳光明媚的南方。达拉斯的所有东西都是大号的，宽阔的高速公路，加长的卡车，空旷的车行，甚至连当地人也都是大号的，从魁梧挺拔的牛仔，到曲线分明的金发美女。id选择麦斯奎特是为了离斯科特·米勒近一点，他的天极总部就设在加兰市，离这里只有几分钟车程，而且，id发现，麦斯奎特也的确是个非常适宜居住的地方。站在635号州际公路边拉普拉达（La Prada）大楼的顶层，透过巨大的茶色玻璃幕墙，可以看到楼下的花园和碧蓝的游泳池。当id住进去的时候，悠闲的比基尼女郎们正徜徉在池里，水球越过球网，激起串串水花，浓辣的香味从附近的烤肉架上阵阵飘来。他们到家了。
听到这些天才�