八年光阴，犹如白驹过隙。自从少蟾走后，贺四侠再也没有收过弟子。他愈加寂默寡言，对武功也渐渐冷淡，只是经年累月不在山上，四处行医，却也不理江湖恩仇，只瞧那些清苦贫寒，拿不出诊费的普通百姓。其实他因亲尝百草，早已内里虚衰，又长久奔波，劳苦过度，未及花甲便溘然长逝，犹自低低叨唤“蟾儿”。
子规不啼
——关于我们的事，他们统统都猜错。
玉庭、少蟾和绣云在潼阴城留宿一晚，次日天刚放亮，便把马匹留在城里，徒步上山。因少蟾不欲多事，只想趁宾客未至前行过祭礼便立即离去。
离潼山越来越近，绣云的心情也越来越紧张，她只是低头盯着路面，紧紧挨在师兄身旁，不由自主的抓着他的衣袖。玉庭心有所察，不时低声安慰她几句，除此之外，三人再无言语。少蟾反而平心静气的走在一旁。
到了山顶，山门果然尚未敞开迎客，只有一个弟子从侧门出入洒扫山路。玉庭上前报了姓名，那弟子进去传禀，不多久，秦瑛便亲自迎了出来，只见他仪容整肃，行止稳重，倒也颇有几分架势。
秦瑛对少蟾视若不见，直接向着玉庭走来，玉庭一拱手：“在下程玉庭，这位是我师妹林绣云，先师褚慕曾与贵派贺四侠相交甚深。听闻不幸，特来拜祭。”
秦瑛做出恍然大悟的神情：“哦，原来是程少庄主！稀客，稀客！承蒙盛意，远道而来，鄙派理当竭力款待！”言罢，仿佛无意间一眼瞥到少蟾，顿了一顿，十分为难的说：“只是这位……”
“大师兄……”只听见一声低婉的呼唤，一位少妇从门内款款走出，她年约二十五六，正是风姿绰约，容颜姣好，气度端庄。她不看客人，只向着秦瑛道：“大师兄，爹爹吩咐过，若是李师兄来了，便让他去见他师父，这是四师叔唯一一桩未了的心愿。”她见秦瑛面色一冷，又柔声道：“近日山上诸事繁冗，你要全面担当，十分辛苦，所以这些细节琐事，爹爹便嘱咐给我来替你分忧。”
秦瑛的表情这才缓和下来，向夫人微微一笑，又对玉庭说：“既然掌门有令，那么三位，请——”说罢，一转身，端起方步在前面引路。婉娉也不再看客人，随着夫君进门去了。
绣云怯生生的盯着眼前的阵势，玉庭轻轻拍拍她的手，让她放下心来。
进入山门，没走几步，秦瑛回过头来，客客气气的说：“此刻天色甚早，尚未到正式拜礼的时辰。既然几位贵客远途辛苦，不如先至前厅稍事休息。”玉庭也不拒绝，只想看他到底要玩什么花样。
婉娉对绣云和颜道：“林姑娘，请你随我来。”便带她去往供女眷起居的后房。
绣云一离了玉庭和少蟾，心里格外紧张，又在想，原来这位就是方掌门的千金，秦瑛的夫人，李大哥的师妹，我先前只道她貌如罗刹，心似夜叉，现在看来却也是位良家淑女。一边胡乱寻思，一边不住的偷眼打量婉娉。
倒是婉娉先开口道：“林姑娘，请问，你和……你和李公子很相熟么？”
绣云心思一转，毫不含糊的说：“我六岁那年，李大哥曾救过我的性命，算至如今，我与他相识足有十三年了。他是程师兄的好朋友，经常来庄里看望我们。”
婉娉默默点点头，原来林姑娘今年十九岁，那件事发生的时候，自己也是十九岁，一转眼，已经晃过八载……提起玉庭，当年寿筵比武，婉娉也在场，依稀记得一幕幕情景，这么多年过去，李师兄和那位少年早已因之结为至交，秦师兄心里却对那日的对手愈加恨之入骨……
婉娉渐渐放慢脚步，犹犹豫豫的问：“林姑娘，那么……你可知道，这些年，李公子……他过得如何？”
绣云闻听，怒火暗燃，强压住脾气，冷冷的问：“秦夫人以为他会过得如何呢？试想当年遭此境遇的不是李大哥，而是方姑娘你，这么多年，你会怎样度过？”
婉娉一惊，不由得步履停滞，眼前这位少女言语颇为无礼，然而婉娉心里明白，自己本已没有资格动怒，只是垂下头，继续慢行。
绣云见她如此哀恸，又有些于心不忍，平淡的补充道：“这些年，李大哥四处游历，去过很多地方，救治过很多病人，走得累了，就回到一处小山村，他的家是一座小屋，那里山水秀美，只是百姓生活十分贫苦。不过，李大哥说，他过得很快乐，很满足，没有什么需要遗憾和抱怨。”
婉娉微微点头，现出忧伤的淡笑，绣云本想问她：“你希望他过得好，还是希望他过得不好？”忽然记起自己已答应少蟾，不可再轻易胡言乱语，想来这句话也算胡言乱语，问出口去，于人于己都无益处，便忍在心里。
其时时辰绝早，山上的弟子仆役正忙于打扫布置，以迎候一天的来宾，见是大师兄亲自陪客，都不再理会，仍旧各自忙碌。秦瑛领着玉庭和少蟾，不去前厅后房，却绕着路直来到后山一处浓绿环绕的空地，正是山上弟子日常练功之处。
秦瑛全当少蟾根本不存在，只与玉庭客套：“程少侠，我们数年不曾相会，如今，听闻你在江湖上声威鹊起，侠名赫赫。秦某真是又钦佩，又艳羡。”
玉庭哪里吃他这一套，冷冷一笑：“在下不过是孤家寡人，野鹤闲云，怎能比得上秦代掌门美满团圆，前程似锦？”
秦瑛知道他讥讽自己借娶掌门之女，欲承掌门之位，心底暗自恨道：“程玉庭，你果然还是如此狂妄自大，言行可憎！早晚教你有苦难言！”便转向少蟾，和颜悦色道：“李师弟，今日难得你有缘再登潼山，正该故地重游，温习昔情旧景，唯恐此后，再难得遇良机。”
少蟾见秦瑛引路至此，已觉心痛，听他二人来言去语，更是心如刀绞，对秦瑛此言，惟有低头不语。
玉庭不再敷衍，直言道：“我们今日只来拜祭贺前辈，然后从速离去，无意在此多留。你多言无益，不如快点带我们去灵堂！”
秦瑛彬彬一笑：“你要从速离去，那最好。只是他，恐怕再也走不了了！”
“你什么意思？”玉庭剑眉一挑。
“李师弟，我听说，这几年里，你的内功和剑法都大有长进，与当年在潼山为徒时，早已不可同日而语。恭喜了！”
“大师兄，你知道我早已立誓，不再踏足江湖，何必……”
“哦！原来这么多年，你果真谨守誓言，始终未越雷池半步！”秦瑛面色突变：“李少蟾！你那副低声下气的德行只能骗得了我师父，根本瞒不过我！你当日虚情假意，发下许多毒誓，才捡回一条贱命，可是你一下潼山，立刻就把自己说过的话都当作‘晓露清风’一般，转瞬即散！你屡次违背誓言，依旧恬不知耻，过得潇洒快活……”
玉庭听出秦瑛话里有话，用心阴险，越发不堪入耳，便手握宝剑，厉声断喝：“秦瑛！你想怎样！”
秦瑛冷笑着斜了他一眼：“程庄主，任凭你天大的本领，莫非敢在丹心峰上撒野不成！我师父正在闭关修炼，我现在身为潼山代掌门，自然要清理门户，以正规矩，保全我派百年清誉！莫要世人笑话我潼山，任意什么野种贱民想来就来，想去就去，想发誓就发誓，想食言就食言，欺我祖师在天之灵有眼无珠吗！”
玉庭听罢，不怒反笑：“哈哈哈哈！秦瑛，果然不出我的所料，十几年不见，你那道貌岸然，一本正经的脾性确是变本加厉了。当初你妒忌少蟾的武功和人品，利用你师妹将他赶走，如今你稳坐东床，却依然担心坐不稳掌门，必要将你师弟除之而后快，嘴里却还说得出如许冠冕堂皇的借口，可真叫你家始祖在天上也要笑掉大牙！”
秦瑛一瞪眼，不再理他，指着少蟾：“逆徒！本当号令本门弟子网罗天下，将你绳之以法，现在既然你送上门来，莫要责怪我不念昔日同门之谊。你瞒天欺祖之罪，留给老天爷去报应，我只要你领受你当初应得未得的惩罚，废去你一身武功，叫你余生肢残体缺，生不如死，纵然你师父还魂再世也休想医得好你！”
玉庭“仓啷”一声掣剑在手：“手下败将！让我见识见识你有没有长进！”
话说当日，秦瑛起先并不晓得自己不敌玉庭，尚且沾沾自喜，不料过后被师父叫到身边，私下教诲一番，他心里却比当众惨败还觉羞愤，更将玉庭刻意让剑视为奇耻大辱。秦瑛料想自己今日未必依然战不过玉庭，但他却要另使手段，加倍报复。
果然，少蟾原本始终一言未发，甚至仿佛也不曾听见秦瑛说过什么，只是静静站在一旁，此时却凝视玉庭，严肃的说：“程贤弟，你曾经答允过，不会为我出手。”秦瑛撇嘴一哼，早已料定师弟的为人这辈子也难有改变。
玉庭只得作势宝剑还匣，却不扣紧绷簧，他冷眼看着秦瑛，倘若有何异动，他宁可自毁诺言，与少蟾翻脸，也决不愿见好友为小人所害。
秦瑛的内力比方掌门自然逊色甚矣，他慢慢抽出宝剑，冷冷的看着少蟾，只见他低眉垂首，静立当地，全无反应。
忽然，只听得一声清脆嘹亮的喝喊：“住手！”
秦瑛丝毫不觉意外，满不在乎的把剑架上少蟾肩头，才缓缓转过身，循声望去，却不由得大吃一惊。
原来，不知何时，从树后转出两个人，方才喊喝的，正是与玉庭同来的那位林姑娘，而被她扣住臂膀，以剑相逼的，却是自己的夫人方婉娉。
秦瑛急忙厉声呵斥：“无知女子，竟敢在潼山胡作非为！知好歹的，快快放了我夫人！”
绣云莞尔一笑：“万幸我不是你们潼山派的孝子贤孙，也不晓得这座山上有多少清规戒律。我只知道，若是有谁胆敢动我心爱的人一根头发，我就要让他心爱的人人头落地！”说着，极其轻佻的用剑背在婉娉的脸蛋上轻轻一弹，秦瑛怒得满脸涨红。
玉庭抱着剑，立在一旁侧头观瞧，心里暗自好笑，连连赞叹：“我这个妹子，果真大有长进！以后再不必为她事无巨细的牵肠挂肚。”
少蟾却心痛得闭上双眼，秦瑛怒火中烧，一把抓过他的衣领：“你指使这个女子伤我夫人，究竟居心何在！”
婉娉哀婉的说：“瑛郎，你放心，这位林姑娘她不会伤害我。只是，你却不要再为难李师兄了。”
秦瑛更加怒不可遏：“婉妹！你自己为人逼迫，为什么心里还在牵挂这个欺师背誓的逆徒！虽然你早就下嫁于我，可是你却始终对他余情未了。我知道，你一直对他念念不忘，只是因为当初去救你的是他，不是我！从那以后，连你的性情都改变了许多。这么多年过去，你依然还在惦念他，嫌怨我，此后一生一世，你永远都会因为那件事对我心存芥蒂。我今天索性杀了他，让你再也无可想念！”
绣云其实不知当年始末真情，听秦瑛说得暧昧，难免胡思乱想，意乱情迷，更见他就要对少蟾下毒手，绣云臂腕一抖，剑刃不由自主的滑向婉娉的哽嗓，虽然她心里全无加害之意。
此时，只觉一阵掌风迎面扑过，绣云立身不稳，宝剑撒手落地，手中挟持的女子也被一股巨大的力道生生拉走，她正要跟步上前，又是一股掌力劈身袭来，她慌忙举手招架，却发觉自己已被人抓住背心，轻轻转了个身，沉稳却力劲十足的推了出去。待她稳住心神，定睛一瞧，自己好端端的落在玉庭怀里，回首望去，少蟾正立在自己方才站过的地方，似乎刚刚收住招式，站在他对面的，是一位鹤发童颜的高大老者，慈眉善目之间却透着说不尽的威严肃穆，正是潼山派掌门人，方岚方大侠。
“爹！”“师父！”婉娉和秦瑛整装侍立于掌门左右，方大侠只是微微点点头，直看向少蟾：“蟾儿，你果然来了，到底是个孝顺孩子。”少蟾“扑通”一声跪在大师伯面前，方大侠却不再理他，又向绣云厉声问道：“你是何人？为何胁迫我潼山弟子？”
绣云一慌，不知如何对答，玉庭赶忙上前躬身施礼道：“参见方掌门。晚辈程玉庭，携师妹林绣云，特来拜祭潼山贺四侠。”然后不再多说。
方大侠点点头：“原来是程少侠。多年不见，果然已经青出于蓝！”
绣云也定下神来，壮起胆子道：“方掌门，我无意加害你的爱女。只是这个人……”抬手怒指秦瑛：“他要伤我李大哥，晚辈自知拦挡不过，只好拿他夫人做要挟！”
秦瑛哪等他人开口，连忙抢先一步：“师父，李师弟前来祭灵，经您老人家亲自恩准，只是此前，他早已多次背弃誓诺。弟子枉承错爱，暂理派务，不得不过问此事。”他见掌门已面向自己，微露疑虑�