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林黛玉问道：“你所说的道理我完全赞同。但是，不客气地说吧，三百六十行，行行都可做，你为何不选择一个更高层次的事情去做，而偏要看上个补鞋摊呢？”
小妹道：“我明白你的意思。你认为修鞋是个很小、很低下的工作，不算什么正道，也赚不了什么银子，对吧？其实，我倒不这样认为。我曾在一本书上看过一则故事，给我启发很大。我现在讲给你听听。”
有一个年轻人经过千山万水的跋涉后，来到森林中的寺院，请求寺院里德高望重的住持收他为徒。住持郑重地告诉他：“如果你真要拜我为师追求真道，那么你必须履行一些义务和责任。”“我必须履行哪些义务和责任呢？”年轻人急切地问。“你每天必须从事扫地、煮饭、劈柴、打水、扛东西、切菜等等的工作。”“我拜你为师是为了习艺正道，而不是来做琐碎的杂工和无聊的粗活的。”年轻人一脸不悦地丢下这句话，就悻悻然离开了寺院。
小妹讲完故事后，道：“正道不是高不可攀或高深莫测的理论，它隐藏在日常的生活琐事及细节中，只要用心去从事，认真去体验，在其过程中自会领悟出一些奥妙及精义。我读完这则故事，深有感慨。人类的伟大其实就隐藏在很多平凡的小事中，当你为追寻崇高而不屑于小事时，你已经将你身上的崇高丢失了。很多事情不是我们不愿意去做，而是怕别人笑话，所以不敢去做。有些在别人看来很贱、很小的事情，实则隐含着巨大的商机。比如，美国有个13岁的小商人，他注意到家务繁重的母亲们常常临时急急忙忙上街为婴儿购买纸尿片而烦恼，于是，他灵机一动，想到创办一个‘打电话送尿片’公司。送货上门本不是什么新鲜事，但送尿片则没有商店愿意做，因为本小利微。为做好这种本小利微的生意，只能精打细算。这个小商人雇佣全美国最廉价的劳动力——在校大学生，让他们使用的是最廉价的交通工
具——自行车。他又把送尿片服务扩展为兼送婴儿药物、玩具和各种婴儿用品及食品，随叫随送，只收15％的服务费。结果，他的生意越做越兴旺。从这里可以看出：不论任何卑微的事情，只要你能鼓起勇气去做，并能持之以恒地坚持下去，那么，你一定能够摘取别人摘不到的果实。不要因为面子问题而挡住你的财源啊！”
林黛玉叹道：“我要有你这样的见识，也不至于委身贾府！想我父母去世后，我也有心要去找份兼职做做，却又始终放不下贵族小姐的架子，高不成低不就，落得至今的学费还得向外婆要，因此常被那王熙凤耻笑。我确实不如你啊！”
事实上，苏小妹确实从补鞋摊上赚了不少银子。原因是：大多数大学生因为经济原因，不能经常更换新鞋，鞋子穿得磨损了也只能补一补再穿，加之小妹的修理费并不算高，所以生意倍儿火。
第三部分15赚钱是件乐事
智者曰：“心内沸腾狂热，痛苦亦可点燃！”
苏家兄妹进入大学的第一个学期快要结束之时，小妹得意地对苏东坡说：“哥，你知道吗，这四个月里我比你赚得多——我已经赚了近3000块钱了！寒假里，我把这摊子搬到校外去，再努力一把，就够我们其中一个人的整个学年的学费了，下个学期就只要再赚另外一个人的便行了。”
苏东坡红着眼睛说：“我知道。你为了傍晚时能匀出更多时间来修鞋，每天中午都买两份饭，中午吃一份热的，晚饭就只好匆匆忙忙地吃凉的了。而我晚上又要去酒吧上班，不能好好照顾你。你自个儿一定要注意身体，瞧，都快弄出胃病了吧？要不，从今天开始，你中午就不要买两份饭菜了，提早十来分钟收摊，食堂关门了，就去外面的餐馆买一份饭菜，好歹也得吃上顿热饭啊。”
小妹一来怕花钱，因为饭店里的饭菜毕竟比学校食堂里的要贵上许多，二来怕耽搁修鞋的买卖，因而不允。苏东坡则坚持要她提前收摊。
小妹叹道：“我知道你是怕我苦。你哪里知道，我是乐在其中呢。”
苏东坡道：“你一个女孩子家，每天都要吃一顿凉冰冰的剩饭，何乐之有？”
小妹道：“你这人心粗，不懂。你忘了老爸曾经给咱们讲的‘把工作当作生活’的故事吗？”
苏东坡道：“咦，还有这种故事？老爸偏心，我可从来没听说过。你且跟我说一说。”
有位年事已高的僧人，仍旧毫不间断地天天早起工作，在晨曦中晒菜干。
信徒问他：“师父年纪多大了？”
“77岁了。”
“那该享享清福，干嘛那么累呢？”
老僧很幽默地说：“因为我存在。”
“那也不必在太阳下干活呀。”
“因为太阳也在。”
“你是说，做一天和尚撞一天钟？”
“不，你当它是工作，我当它是生活。”
小妹讲罢故事，道：“无论工作或者劳动，心态很重要，当它是苦差事，便苦；当它是生活的一部分，便乐。对乐于与苦作斗争的人来说，苦不是一件憾事，而是乐事。”
苏东坡说不过伶牙俐嘴的小妹，只好买了个大大的保温饭盒，让小妹将中午买来的晚饭放进保温饭盒里，好让妹妹顿顿吃上热饭菜。
上大学的第一个寒假，苏家兄妹没回大山寨，都留校做工了。而工作确实为他们带来了很多益处——工作撵跑了紧绕着他们的两个魔鬼：忧郁和贫穷。
第三部分16捡起失落的翅膀
门之不叩，焉能开也？裹足不前，何以至哉？
作为父亲，苏洵十分挂念远在北京的两个娃儿，时常在信中会问起他们的生活状况。
小妹回信说：
您放心吧，老爸，我们现在不但学会了照顾自己，还学会了如何赚钱养活自己。老爸，您还记得您送我们俩上车时讲的故事吗？我现在感觉我的翅膀似乎一天比一天硬了，飞起来应当是指日可待的事情了。
老爸，我也给您讲个有关翅膀的故事吧。
有一天，上帝召集了所有的动物们聚餐。吃完饭后，上帝取出了一双翅膀，说：“我有一样东西想要赐给各位，如果你们喜欢这件礼物，就可以把它拾起来放在背上。”
动物们一听到有礼物可领，便争先恐后地挤到了上帝面前。但是当他们看到躺在地上的翅膀时，不禁面面相觑，心想，把这么笨重的东西放在背上，不累死才怪呢！
动物们在看了翅膀一眼后，纷纷又回到了座位上。
最后，一只大雁走过来，看了看地上的翅膀，心想，上帝应该不会亏待动物们，这个看起来笨重的东西，或许是一种恩赐。
于是，大雁就把地上的翅膀捡起来，背在背上。过一会儿，大雁轻轻地试着挥动翅膀，没想到不但感觉不到沉重，反而还轻盈地飞上了天。许多动物目睹此景，心中后悔也来不及了。
通过这段时间的修鞋，我深刻地体会到：赚钱这事其实和上帝赏赐翅膀一样，看起来很难，实则只要你涉足后，才发现赚钱并非难事。“金山有路勤为径”，只要面子厚点，再出点力就可以了，甚至在得到财富的过程中，还会寻求到腰包渐丰以及踏实的乐趣呢。
苏洵接信后，高兴地对妻子程氏道：“我们苏家的孩子，连女孩儿都如此有风格，将来必有出息。”
苏洵为了激励小儿子苏辙，特地将他叫来，道：“苏辙，老爸现在要给你北大的哥哥和姐姐回信。我来念，你来写，如何？”
苏辙答应着，一边铺开了纸墨。
东坡、小妹两娃儿：
老父知道你们都比以前坚强了，这也是咱们苏家的福气，因为坚强也是一种财富。你们现在好比是一棵小树，任何一棵小树要想成为栋梁之材，就缺不了沐风浴雨和修枝打杈。因为咱们家穷，所以你们在未来的磕磕碰碰的过程中，要比别人忍受更多的痛苦。而唯有坚强，才能让你们和别人一样甚至超越他人而成为强者。
曾经有个著名的雕刻师准备塑造一尊佛像让人膜拜，精挑细选后，看上其中一块质感上乘的石头，没想到才拿起锉刀敲几下，这块石头就痛不欲生，不断哀嚎：“痛死了，痛死了，哎呀，不要再刻了，饶了我吧！”师傅只好停工，让其躺在地上，另外再找了一块质感差一点的石头重新琢磨。只见这块较差的石头任凭刀琢棒敲一概咬紧牙根坚忍承受，默然不出一语。师傅更是卖力，在精雕细琢下，果然雕成了极品，大家惊叹为杰作，决定加以供奉，供善男信女日夜顶礼膜拜，从此，该庙宇香火鼎盛，远近驰名。不久，无法忍受雕刻之痛的前一个石头，被人废物利用，铺在通往庙宇的马路上，人车频繁经过，又要承受风吹雨打，实在痛苦不堪，内心亦愤愤不平，质问庙里这尊佛像，说道：“你资质比我差，却享尽人间礼赞尊崇，我却每天遭受凌辱践踏，日晒雨淋，凭什么？”佛像只是微笑，说：“谁叫你当初受不了苦，没敲几下，就哇哇大叫？”
作为你们的家长，我不可能呵护你们一辈子。因此，你们必须放开手脚，认真地雕琢你们自己，千万不要像那块无法忍受雕刻之痛的石头一样，过分地爱惜自己。
知道吗，其实你们本来就是大雁的后代，只因在鸡笼子里关的久了，才忘记了飞翔。如果你们要想彻底地回归大雁，那么，你们一定要重新捡起那失落的翅膀，好好练习飞翔。相信外面的天空一定会因你们而变得格外精彩。
也许苦难是人类最好的老师，玉不琢，不成器，温室里的孩子是很难经受风雨的。岁不寒无以知松柏，娃儿们，你们的努力必有回报！
写完信，苏辙若有所思地问父亲：“爸，你说我是大雁还是小鸡？”
苏洵道：“娃儿，你们都是大雁，天下的孩子其实都是沦落在鸡窝里的大雁后代。因为长久地呆在鸡笼里，以致很多人都忘记了自己身上翅膀的真正用途。娃儿，只要你愿意，那么，捡起你失落的翅膀，拍一拍，你就能飞起来。当然，也许你偶尔拍一下还不能飞得太高，但拍多了，你就一定会还原成真正的大雁！”
第三部分17财富铸就脊梁
腰如弓者，常乞也；脊似尺者，囊必鼓也。
日子总如白驹过隙，仿佛一晃间便进入了第二学期。
与第一学期相比，苏家兄妹的口袋明显地鼓胀，随之而来的是他俩的腰板也逐渐硬朗起来。
就说以前，苏东坡和小妹从不敢准时到食堂去吃饭，总是挨到食堂快关门时，才做贼似地去。现在则不同了，午餐时，他们虽然买得仍旧是最便宜的饭菜，但却敢和大家一齐挤到窗口去抢了。
对此，林黛玉很是不解。她曾私下问苏小妹：“你们以前穷，那倒也罢了，最近你们兄妹俩腰包并不‘空虚’，为什么还吃最糟糕的？同样是吃这些食物，为什么现在敢在大庭广众之下泰然自若？”
苏小妹笑道：“这你就不懂了。以前快‘弹尽粮绝’时，不敢当着大伙儿的面吃那些次等的饭菜，是因为怕丢脸，不自信嘛。现在，不说我们有钱了，至少我们能和大家一样，吃饭的钱已不成问题了。在这种时候，我们反而不在乎吃廉价的东西，只要营养跟得上就够了。其实呀，越是富有的人，越不会铺张浪费、挥金如土的，而钱少的人则往往喜欢打肿脸来充胖子、摆阔气，因为他和我们那会儿一样，心虚，怕人家笑话自己穷。”
穷人的孩子会当家。苏家兄妹俩虽然手头有钱了，但并没怎么买新衣服，零食也极少吃，化妆品更不曾买过。当有人问小妹的时候，她很会拉大旗做虎皮：“你没听某著名影星说过，自信的女人都是素面朝天的嘛？”袋中有钱，心里毕竟踏实了许多。就连有好几回在梦中，苏小妹都不禁笑出了声呢。
正当苏家兄妹在经济上逐渐云开日出之际，同班同学曹雪芹