“啪！”隐在司机身后的孟云清听到情况有变，急忙掏出枪来向对方开了枪，谁知这一枪没命中对方，倒把对方的帽子打飞了。
“啪！”此时许世友也开了枪，射倒了孟云清身前的司机。孟云清见没有了掩护，急忙向后撤退，等许世友再次开枪时，孟云清已到楼角，闪身躲过。
这时，楼下的应怀、铜儿听到枪声，急忙闯进鸳鸯楼，与许世友呼应。他们二人来到楼道口，正巧与孟云清撞了个对面。孟云清见前后夹击，在一楼道里打了磨儿，随手推开了一个房间的门，闯了进去，吓得正在打牌的姑娘们“呱呱”乱叫。孟云清随手把门关好。三人赶到门前，一阵踢门，门不开。许世友忽然一想，“不好，他要越窗而逃！快绕楼后堵窗口。”待李铜儿奔到窗口处，许世友已把门踢开。门前门后，床上床下，搜个遍也寻不到孟云清。许世友大脚一跺，道：“娘的，他跑了！”
前功尽弃。三人你望望我，我望望你，无限沮丧。
第二十五章：生擒敌顽
◎鸳鸯楼的较量
枪声打破沉闷的夜空，整个城市被枪声震醒。敌人的巡逻队、追捕队纷纷向鸳鸯楼处奔跑、汇聚，把鸳鸯楼团团包围起来。
此时，鸳鸯楼乱作一团。妓女、茶役吓得滚到床下或桌子下，静听双方枪声；鸨母也紧闭房门，“呱呱”叫骂着梦香：“你这个该死的丫头，引狼入室，老娘非得教训教训你，扒你的皮，抽你的筋。”她把一切仇恨都归在梦香身上。梦香呢？她也紧闭房门，感到后怕。老板娘若要怪罪下来，不但自己的饭碗要打破，而且还要治自己私通共匪罪。这便如何是好？她想逃，打开门后，只见四周黑洞洞的，哪里逃啊？只好听其自然。
枪声越来越紧。敌人的包围圈越缩越小。
许世友三英雄第一次突围失败了。他们刚来到鸳鸯楼门口，向前走出几步，敌人的火力猛然封锁过来，枪声嗒嗒，弹如飞蝗。这里是死亡地带，他们不得不重新退缩到楼内。怎么办？他们清楚地知道，随着时间的推移，鸳鸯楼必是葬身的坟墓！于是他们打一枪换一个地方，在战斗中窥探时机，以待突围。
“有了！”许世友急中生智：“把刘警卫放出来，掩护我们突围。”说话间，应怀、铜儿把刘警卫从床下拉了出来，然后风风火火到了大门口。敌人的子弹又实实地打了过来。
“妈的，快喊话！”许世友用枪口对着刘警卫的后脑勺道。
刘警卫平时也是孟云清的一条狗，此时面对着不长眼的子弹，也是条地地道道的怕死狗。只见他两腿发抖，声音发颤地喊道：
“弟兄们，莫打了！再打，小弟就要没命了！”
“你是准？”对方停止了射击问道。
“我是孟团座的警卫员小刘，名叫刘汉武啊。”
“不错，是汉武的声音。”在五米远开外的地方，追捕队的一士兵抬头对高成龙道：“队长，你看怎么办？”
“快喊话，让他过来！”高成龙转而一想不好，马上变卦道：“不，还不能让他过来，他过来刺客不也过来了吗？”
“那，那怎么办。”士兵道。
说时迟那时快。正当门前追捕队停止射击，犹豫之际，三英雄放开刘警卫，一个鲤鱼跳龙门，“嗖嗖嗖”，几个黑影一闪，跃出楼道口，射灭门前宫灯，遁入夜巷。迎面敌人扑来，他们急忙翻墙而上，鹤飞鹿行，进入另一民宅，化险为夷，转眼间鱼入大海，无踪无影。
这一切来得快，做得干净利索，使高成龙等瞠目结舌。此刻留给高成龙的印象是什么呢？使他再次感到这“红一军刺客”的厉害。若再这样下去，不仅捉不住他们，恐怕连自己的脑袋也保不住！他真想洗手不干，但又想主子在上，百般青睐自己，岂能让主子对自己失去信任。失去信任也等于失去鸿运。于是，他便鸣枪聚兵，商议下步怎么办。常言道：一人不抵二人帮，十人肚里出巧计。
“队长，让我说，苍蝇不盯无缝的蛋，这鸳鸯楼一定与‘红一军刺客’有热线。”一士兵道。
“我看抓不住大鱼，抓住虾蟹也不错！”另一士兵又道。
“常言说，兔死狐悲。依我看，先抓虾蟹，后捉大鱼。饭是一口一口地吃，话是一句一句地说，有虾蟹何愁大鱼不上桌！”有士兵又道。
这便是人多出理，谷多出米。话不说不明，理不挑不清。一人想一点，两人添二点，三人凑齐全。高成龙耳朵一热，觉得也是。于是道：“咱就将计就计，来个先捉虾蟹，后钓大鱼！”说完便带领追捕队冲进鸳鸯楼，找到鸨母，诘问热线人物。
这鸨母名叫陈玉环，年轻时也是风月场中的交际女皇。别看今年四十有六，仍不失当年风韵。搽油抹粉，偏爱当个老来俏，鞋上仍要绣花，裤腿上仍要镶边，顶门上的头发脱光了，用黑手帕盖起来，只可惜官粉涂不平脸上的皱纹，看起来好像驴粪上盖霜雪，自以为很俊俏。此时她被刚才的枪声吓破了胆，小脸显得蜡黄，无有血色。她恨梦香毁了她的生意和声誉，她恨她恨死了。正好追捕队要寻找共匪的热线人物，她立时把梦香给供了出来，再加上狗命未死的刘警卫作证，高成龙便确信无疑。
一双手铐“啪”的一声扣上了梦香的纤纤玉手，梦香被追捕队带出了鸳鸯楼。这当儿，还不到日出的时候，天刚有点蒙蒙亮。微白的天空，还散布着几颗星星。东方，大别山拗显露出它的黑影，耀眼的大白星闪在山顶，好像是一颗从这黑暗山拗里飞出来的灵魂。
◎孟云清再使计谋－－敲山震虎
孟云清从鸳鸯楼死里逃生，回到军营，刚刚坐下来，正惊魂不定时，忽报高成龙求见。按说高成龙是孟云清的心腹，进出孟云清的房门不要请示报告，只不过近日情况吃紧，为了安全起见，孟云清作了个小小的内部规定，不管是谁，一律要请示报告，准许后方可进入。
“有什么消息吗？”孟云清急问。
“‘红一军刺客’没抓住，倒抓了一个嫌疑犯，是个女的。”高成龙道。
“什么，女的？”孟云清道，“让她进来吧，我倒想看看这个女嫌疑犯是什么模样？”
片刻后，高成龙把双手锁铐的梦香推到团座面前。孟云清原以为是什么人，抬眼一看，大为吃惊。这时，梦香也认出了孟云情，如见了救星一般，珠泪滚滚，显得有几分委屈地哭诉道：“孟团座，你要为小女作主啊！奴的底细别人不知道你还不了解吗？他们这帮人不讲理，硬说奴私通共匪，实是冤枉好人哪！”
“把手铐给我打开！”孟云清道。
“团座，你说什么？”高成龙也愣了。他怕听错了话，急忙问道。
“把手铐给我打开！”孟云清的脸色骤变，声音提高了八度。
“这，这。”高成龙陷入茫然。他如坠五里迷雾一般，不知为何？
“这什么，还不快给我打开！”孟云清两眼喷火，那火星子似溅到了高成龙的眉毛上。高成龙也预感到，再有迟误，团座给他耳光的大手就要举起来了。于是他便对部下发了命令：“你们还愣着十啥，快把手铐打开！”
团座孟云清本是个武断的人，遇事急躁，爱耍脾气。他的部下都清楚，不少人吃过他的巴掌和训骂。这次若换上别人，早扇耳光了。原因很简单，高成龙是他的心腹。再者，大敌当前，目下他还有求干高成龙。这时，他又把口气缓和下来，既不打击部下的积极性，又能取得梦香小姐的好感，道：
“成龙，你们抓梦香小姐没错，不过还是偏信了点。鸳鸯楼内情我知道，鸨母与梦香有矛盾，再者梦香小姐自幼是个孤儿，底细我比你清楚。”接着，孟云清又转首时梦香道：“曹小姐，让你受惊了。你若有气，尽往我身上澈好吧，甭怪他们了。”
“好吧。咱们好话好说，我谁也不怨。”梦香也显得宽怀大度。
“成龙，你且留下。其余的送小姐到后院客房休息。”孟云清说到这里，义对梦香道：“呆会儿，我再去看你。”
众士兵应了一声退下。
“成龙，今夜的追捕情况如何？你先谈谈。”孟云清把一杯水送到高成龙面前。
“好的。”高成龙呷了口水道，然后把追捕情况一五一十地作了汇报，末了，道：“这‘红一军刺客’如泥鳅一般滑得要命，加上民情复杂，不用计谋，恐难落网。”
“说说，你有什么计谋？”孟云清插言道。
“眼下，这‘红一军刺客’之所以在我们眼皮底下来无影去无踪，主要是有他们的心腹掩护。我抓梦香之目的，也即是为杀一儆百，再来个敲山震虎，然后一网打尽。”高成龙随即说出了自己想法。
“好计谋。”孟云清赞道，“我的意思是眼下用谁来杀一儆百？如果诱饵不准，恐怕起不到敲山震虎的效应。如果说梦香与共匪有瓜葛的话，其根基主要在其父赵心坊那里。依我看，不如从赵心坊那里开刀。你看如何？”
“团座分析有见地，就这样办吧。”高成龙一听，高兴极了，忙站起身，道，“现在时不我待，我速组织人马把那个赵老头子抓来，然后再来个安民告示，在村北潢河桥头开斩，来个假戏真演。”
“那好，事成后速来告我。”孟云清也站起身把高成龙送出了屋。
◎为救赵心坊，许世友当仁不让
当天上午，海报就在新集县城的主要街道上张贴出来了。
海报上写道：
诸位义老乡亲、志士同仁：
今日午时三刻，在潢河桥头开刀问斩“红一军刺客”的窝藏犯赵心坊，特布此周知。
团座孟云清印
海报一贴出，一传十，十传百，全新集城就嚷嚷开了。有的说：“赵老伯可是新集城的头面人物，怎么会窝藏共匪呢？”有的说：“不但赵心坊被擒，那红一军刺客也被捉到了，明日就要问斩。”还有的不同意上述的说法，反驳道：“赵心坊有后台，刘芳县长不干预才怪呢！要我看，能不能开斩还是疑问！”新集城一时满城风雨，莫衷一是。
紧接着，高成龙在潢河桥头布设了岗哨，划分了戒严区，并在戒严区内进行了认真清理。为了做到内严外松，高成龙又下了全城解除戒严的命令。
且说人们一听说戒严令解除，像打开木笼的鸟儿一样，纷纷涌到街上看海报，热闹非凡。姑娘搀着老人的有之，妇女抱着伢子的有之，如同赶庙会、看龙舟一般，说说笑笑。
到了午时二刻，街上这股热闹劲儿没了。为什么？人们都到潢河桥头去看开刀问斩赵心坊赵老伯。只见这场面宏大，人山人海。远方，不少黑压压的群众，像流水一般，穿过大街小巷，从四面八方朝这儿涌。警察和士兵拦着去路。大家在那儿不由得挤做一堆，又是叫嚷，又是怒骂。热血的怒潮不时在人们的脑中在冒，眼睛含着仇恨，声音含着杀气。九十九道云雾隔，难隔穷人心连心。这三天，别看戒严，那消息像长了翅膀一样可戒不住。“红一军刺客”刺杀孟云清团座的事，几乎是家喻户晓，妇孺皆知。眼下官官相护，横征暴敛，物价飞涨，官逼民反，尤其军阀兵枪杀了一百二十七名群众，更激起了民愤。“红一军刺客”是好样的，人人交口称赞。称赞又不免把他们神化起来。而神化的目的则是灭敌人志气、长自己威风。如今的新集城像是布满了干柴，一个火星溅进，顷刻就会燃成熊熊大火。
目下，敌人要把赵老伯推上斩首台，以窝藏共匪治罪，人们崇敬英雄，更加对赵心坊惋惜。于是全城群众倾巢而出，有如潮水，涌向桥头，以示抗议、示威。同时，还有百十名赵心坊的人，准备打劫救恩人。
午时三刻，人们跳脚向桥头观望，只见几个警察和士兵在维护秩序，并不见赵老伯出现。于是人们骚动了，呼喊汇成一股嘈杂的旋风。大家挥舞着手臂，用冷嘲热讽的激烈言词互相点燃起怒火，平常沉睡在疲惫的胸中的愤怒，这时觉醒了，要寻找出路。
“大家安静！大家安静！稍停片刻，罪犯就要带到。”警察们挥舞着指挥棒竭力地维护着秩序。大家静等，谁也不肯离开。一直捱到下午五点，天近黄昏，一辆黑色囚车驶上桥头，赵老伯被押上了断头台。刑场上立刻轰动，人们争着要看英雄的真容。
海报上明明是午时三刻要开刀问斩，为啥推到了下午五点？这里有一段插曲需要说明。原来在斩杀赵心坊的问题上，刘芳县长与孟云清团座二人发生了根本的争执，一个要斩，一个要放，二者僵持不下。结果是孟云清私下通知心腹高成龙道：“我先在这里谈判，你且回去按计划行事。看他能奈我何？”就这样高成龙才敢把赵心坊推上