白素不让红绫问，自然是怕白老大伤感 那至少六七十年之前的事了！
白老大再长叹一声，伸手摸了一摸头，一面喝酒，一面低吟：“高堂明镜悲白发，
朝如青丝暮成雪！”
白素柔声道：“爸，六七十年了！”
白老大感慨：“恍如昨日啊！”
老年人感叹起时光飞逝来，都这样说，我补充了一句：“人生若此，可以无憾！”
白老大瞪了我一眼：“一身是憾，你偏说我无憾！”
我吐了吐舌头，不和他争辩。
白老大又停了一会，才道：“我听了大吃一惊，问她是怎么一回事。她才告诉我，
那环的夺魂功能。只持续了一年，便已失效 那正是赠环之人告诉她的。当时，她根
本不信小小的一枚环，可以杀人于顷刻之间。后来，她也不相信一年之后会失效，但事
实证明，那赠环人的话，一一实现了！”
红绫听到这里，忽然很是正经地道：“我知道，赠环结她的是神仙，神仙是什么全
知道的。”
她这样说了之后，我们大家还不知道该如何反应才好，她又补充道：“妈妈的妈妈
成了神仙，她就教了我很多东西，我相信她的话，每一个字都相信！”
我和白素互望了一眼 红绫在她的外婆处，究竟得了多少好处，我们一直不知道
具体的情形。这时红绫这样说法，看来所传的“好处”，远在我们想像之上。
白老大听得红绫这样说，只是默默地喝著酒。我倒感到红绫的话，逻辑性很强
那环既然是外星人（神仙）的东西，那么，把环给崔三娘的是神仙，不是很顺理成章的
事吗？
等了一会，还是白素先问：“爸，是谁给了崔三娘那环的，真是神仙？”
白老大答非所问：“当时我听了崔三娘道出了这个秘密，吓得出了一身冷汗，也知
道她实在摆了几年空城计，心理上的压力之大，可想而知，她根本一无可恃，那种提心
吊胆的日子，怎能长久过下去？所以我劝她立刻退出江湖，改名换姓，再也别见任何熟
人，连我们四个结义的兄弟，也不必再见了，不然，就算我们再神通广大，也挡不了那
么多人的报仇！”
我听到这里，突兀地加了一句：“崔三娘听得你这样劝她，一定勃然大怒了？”
白老大望向我，神情奇特，奇怪我何以能料到当时的情景。
其实，那再简单没有，一个在江湖上也有极高声名的妙龄女性，忽然向一个英伟俊
朗的男性，透露了这样性命交关的目的，那根本已是很直接的示爱和愿意把她的终生相
托了。
可是白老大不知是真不懂还是假不懂。竟然劝她立刻去隐名埋姓，再也别见熟人，
她在失望之余 还有不老羞成怒的么？
白老大望了我好一会，才道：“是，崔三娘听了我的话之后，勃然大怒，喝令我再
说一遍，我说了，她取出那只环，向我抛了过来。我一见那环的来势极凶，蓄定了速度
，伸手接住了，但是未曾料到这环如此沉重，她在抛出之际，又用足了力道，所以力道
一下子接不上，虽然接住环，可是腕骨也被震脱了骱！”
我和白素听得大是骇然，以白老大之能，尚且如此狠狈，崔三娘盛怒可知。
白老大续道：“当时我左手接过了环，顺手一托，已经接上了骱，表面看来，若无
其事，但是也痛得可以，崔三娘厉声咒骂，说……说好恨那环已然失效，不然，就走当
取了我的性命，夺了我的魂魄！我仰天长笑，把环抛还给他，又把劝她的话，一字一顿
，重覆了一遍，这才离他而去。”
红绫对那些经过没有兴趣，她追问著白素曾提过的问题：那环是不是神仙给她？
白老大仍然不回答，自顾自地说著：“自那次之后，我就一直没有再见过她，只知
道她当时虽然盛怒，但还是听了我的劝告，果然自此销声匿迹，再也没有人知道她去了
何处。若干年之后，她的仇家，也看出些蹊跷来，有几个胆子大，又报仇心切的，就放
出消息。说是要找她算帐，她也没有露面！一直到不久之前，我忽然接到了黄老四的一
封信，问我是不是想见一见故人，我想起我们五人结义，已超过了一个甲子，居然还都
在世，可说是难得之极，这才来了。”
白老大的这一番话，听来像是平平无奇，但如果知道黄老四早已死了，是他的鬼魂
附在一个小女孩的身上，发出邀请的，那就怪异莫名了！
白老大陡然一挥手：“我们老兄弟相会的事，和你们无关，你们说曾在一个故事中
知道有这样的催命环，现在该轮到你们说了！”
我和白素，都明白他的意思，是不让我们过问黄老四何以要把旧相识聚在一起的事
，他这样说了，我们自然不会再问，我问的是另一个问题：“是什么人把那环给崔三娘
的？”
八、细说往事
这个问题，白素问过，红绫问过，我再次提出来。红绫问了，可能只是好奇，可是
对我和白素来说，这个问题，重要之至！
在我立刻就会告诉白老大的那个“故事”之中，这个催命环的持有人，担任著一个
极其重要的角色，腥风血雨，结义兄弟反目，武林大豪全家一百余口惨死，一段血海深
仇，都是由那个催魂环的持有人生出来的祸事！
所以，弄明白崔三娘是由什么人的手中得到那个环的，重要之至，因为虽然事情超
过了六十多年，还有一个极出色的青年人，正被当年那血海深仇所纠缠，不摆脱那段血
仇，难以过正常的生活！
在我又一次问了这个问题之后，我们一起静了下来，等白老大回答。
白老大扬了扬顿：“我不是十分确知，因为崔三娘只提了一些，语焉不详，她只是
说，是一个异人给他的 当然那是异人，不然怎会有这样的法宝？”
他这样的回答，自然令我们大失所望，白素要求：“爸，你和崔三娘还会相见？”
白老大一听就明白了：“这事那么重要？要我去求人家找答案？”
白素立即道：“是不是重要，你听了我们的‘故事’之后，由你来决定。”
白素这样说了之后，向我作了一个手势，示意我先开始叙述。
我想了一想，才道：“整件事的牵涉范围极广，可以从一个叫祖天开的人说起，这
个人已极老 ”
我说到这里，白老大就震动了一下：“这人和怪事有关！这人是一条汉子，我曾向
阿素说过这人的往事！”
我点了点头，白老大知道祖天开是何等样人，我叙述起来，就容易多了。
我道：“这祖天开好男色，他结识了一个名叫王朝的男子，关系亲密 ”
白老大闷哼一声：“没听说过！”
他自然是说没听说过王朝这号人物，那含有相当程度的轻视。
于是我再说祖天开和王朝，在武昌黄鹤楼，遇见了一个人，自称从阴间来，就叫著
“阴差”，那阴差说是有一宝物，能叫人许愿如愿，是他从阴间带出来的，已托了一个
人送回阴间去，那个被托者的名字是曹普照，恰好是祖天开的把兄
这其间的经过，极其复杂，主要记述在“阴差阳错”这个故事之中，我这里只是简
略地一提而已 当然，我在告诉白老大时候，要详细得多。
白老大一听到曹普照的名字，又道：“这姓曹的，更是一条汉子，他续娶了一个大
美人，大宴群豪，那时我还够不上赴宴的资格！”
那场婚宴，祖天开已也曾说起过，白老大对于江湖上的事，熟到了无所不知的地步
，他又道：“大美人之美，据说是男人一见，就难免要魂飞魄散的，所以曹老头新婚一
夜之后，销魂真个，就觉得人生除了娇妻之外，再也没有任何值得留恋之处，所以就宣
布退出江湖了！”
这一段经过，祖天开也说过。白老大在说了之后，定定眼望住了我，像是要我肯定
他的话一样。白素啧道：“爸，你怎么啦！他又未曾见过那大美人！”
白老大笑了起来：“照我看，那大美人未必能比得上我的女儿！”
我抓紧机会：“这个何消说得，祖天开当年就对那个大美人不屑一顾，可是他一见
令嫒，就说她美得如同天上的仙女一般！”
“祖天开真的曾这样说过。”
白素微笑：“别肉麻了！”
红绫也来凑趣，高举著手，大声道：“是，妈妈真好看！”她说了这一句之后，忽
然又顿了一顿，再道：“妈妈的妈妈也好看！”
此言一出，白老大笑容顿凝，红绫也有点知道，她向白老大扮了一个鬼脸：“可是
我不好看，应了遗传学上的公式 ”
接著，她就背了几个公式 遗传学的公式很是复杂，连她外公如此博学，都无法
听得懂，但我们三人，都异口同声：“你一点不难看，好看得很！”
我们这样说，都由衷之极 世上少有在父母眼中难看的女儿，更少有在外公眼中
难看的外孙女儿！
红绫咧著嘴，笑了起来，她的好奇心强（我的遗传）。忙催：“说下去！”
白老大道：“可是过不几年，却听说他全家大小，近百余口，一起遭了瘟疫，死得
不明不白。附近的人怕瘟疫蔓延，把他那十进十出的大宅，一把火烧成了白地。”
我摇了摇头 惨事发生之后的情形，祖天开没有说过（他不是不对我说，而是连他
也不知道），我当然也没有听说过。
白老大感慨起来：“听说其人，高有八尺，天神一般，武功绝伦，未曾见他一面，
倒是憾事！”
他说到这里，瞪了我一眼，我知道他还在恼我刚才曾说他一生无憾，所以我笑：“
若这也算是憾事，那三万八千件也不止！”
说了之后，我又补充一句：“不过，他的孙子在，身高超过两公尺，壮健无比，你
有机会见到他。”
我说著，站起身来，比了一个高度，那是我记忆之中，曹普照的孙子，曹金福的高
度。
红绫也站了起来，看看我所比的高度，大感兴趣：“真有那么高的人？”
我点了点头：“就有，他说他有一个姐姐，也高，比你还高！”
红绫一副心向往之的神情，我顺口道：“你一定有见到他的机会！”
我之所以如此肯定，是由于曹金福身负“血海深仇”，非报不可，唯一的线索。就
是仇人从阴间来，根本无从寻找。而今，红绫所得的那只圆环，正是来自阴间的异物，
崔三娘也在世，那是极重要的线索，我已经准备通知曹金福了。
曹金福前几年，在和祖天开见了面，向祖天开谢了恩之后，曾乐观地说：“恩人已
出现了，找到仇人也就不难了。”
可是，一直以来，我也在帮他留意，却是一点结果也没有。
在我的力劝之下，曹金福虽然仍以报仇为己任，但是心态也正常了许多，能够在社
会上周群体生活，而且，也听我的劝，把一身武功，隐藏得很好 事实上，他根本不
必展示自己的武功，单是他的身型，已足够令任何人在他面前，不敢妄动的了。
曹金福在一个偶然的机缘中，曾和奇怪俊俏的原振侠医生，有过一些离奇的经历。
至于他和祖天开之间的古怪恩怨，都记述在“阴差阳错”这个故事之中。
由于这个人在以后的故事发展中有相当重要的地位，所以才简单地介绍一下。
白老大皱著眉：“不是说全家都遭了瘟疫吗？怎么还会有孙子？”
我叹了一声：“不是遭了瘟疫，有一个十岁的孩子，幸免于难 ”
接著，我便将阴差、祖天开、王朝三人，如何到曹家大宅去，王朝想夺那许愿宝镜
的经过，较详细地叙述了出来，那一段经过，很表现人性的卑劣面。
所以，白老大越听越气，一生气就骂，既然是骂人，措辞自然不会典雅，红绫也就
听不懂，所她一直在问：“人怎会是龟蛋”、“兔二爷是什么”、“什么叫屁精”，白
老大没有即时加以解释，我假装听不见，白素则皱眉不已。
后来白素埋怨我：“爸说这种粗话，你也不阻止他，叫红绫听了多不好！”
我并不气恼，只觉得好笑，我给白素的回答是：“老人家的心理，有时和小孩子一
样，争胜性很强。你有没注意到，红绫虽然从来也没有卖弄她的知识，但是老人家却在
有意无意之间，说一些在红绫知识范围之外的话，来引她发问 你没见红绫在问的时
候，老爷子充满了喜悦的表情吗？”
白素想了一想，也不禁笑了起来，因为我的分析，很是正确。譬如说，听到白老大
说了“龟蛋”这个词，红绫的脑细胞立即开始活动，她可以在极短的时间之内，把龟蛋