古斯柯布多力传记- 第4部分

　　突地，桑姆特利左山腰开始摇晃起来，刚瞧见一道黑烟窜出，眨眼间黑烟即窜升到上空，然后形成奇异的蘑菇状，黑烟窜出的地方则汨汨流出耀眼的金黄色岩浆，不一忽儿就展开成扇形流入海中。然后地面开始剧烈摇晃起来，遍地的百合花也左摇右晃，接着是一声强劲得几乎震倒众人的轰隆巨响。一阵劲风，哮吼而过。　

　　‘成功了！成功了！’众人伸手指向火山爆出欢呼。此时，桑姆特利火山的蘑菇状黑烟已扩散弥漫在整个上空，转瞬间天空变得一片漆黑，滚烫的碎石粒劈哩啪啦掉落下来。众人躲进帐篷中忧心忡忡地观望着进展。最后潘内技师边看手表边道：　
　　‘布多力，一切都很顺利。已经完全没有危险了。我们只是降了一些灰到桑姆特利市罢了。’　

　　碎石粒逐渐变成火山灰，灰烬不久即渐渐稀薄，众人再度跑出帐篷。只见草原灰蒙蒙一片，地面积了一层火山灰，百合花全被折断埋在灰里，天空却是一片反常的绿色。桑姆特利火山山脚下出现一个小凸瘤，还在不断冒出灰烟。　

　　当天傍晚，众人踩着火山灰与碎石砾再度上山，安装好新的观测仪器后才踏上归途。　

　
　　七　云海

　　接下来四年之内，伊哈特卜海岸线那一带，果然依照古伯大博士的计划，建造了两百座潮汐发电所。环绕伊哈特卜的各座火山上，也依次设置了观测站与白色的铁架高台。　
　　布多力也成为代理技师，终年在各个火山巡视，或在一些有危险性的火山上做引爆工作。　

　　第二年春天，伊哈特卜火山局在各个村镇贴出这样的告示：　

　　‘洒氮肥公告。　
　　今年夏天，我们将在各位的稻田与菜圃降洒硝酸铵雨水，施肥者请将此份量计算在内。份量是每一百平方公尺的田地降洒一百二十公斤。　
　　我们也会降洒适量的雨水。　
　　往后若逢干旱时，我们可以降洒不使农作物枯萎份量的雨水，因此，过去因缺水而没法播种的稻田，今年请放心播种。’　

　　这一年六月，布多力待在位于伊哈特卜中央的伊哈特卜火山山顶上的观测站。眼下是一片灰色云海。伊哈特卜内的各座火山，均在云海上露出岛屿般的黑色山头。云上方有一艘飞船，船尾喷射着白烟，穿梭在各个岛屿之间，仿佛在架桥似的。那些类似桥梁的白烟，时间一久，便会逐渐变粗且鲜明，再无声无息地降落到下方的云海，不久，整片云海上就出现了一张笼罩着各个山头的灿然白色大网。然后飞船不知何时已停止喷烟，像在打招呼般画着圆圈，不一会儿即垂下船首潜入云海中。　

　　电话铃响起。是潘内技师的声音。　
　　‘船刚刚回来了。下方已经准备好了。雨哗啦哗啦在下。我想应该可以了。开始吧。’　
　　布多力按下按钮。不一会儿，刚刚那些烟网即忽亮忽灭地闪烁着桃红色、青色、紫色的艳丽亮光。布多力看得入迷。然后天渐渐黑了，亮光消逝后，云海已黯淡得分不清是灰色或是深灰色了。　

　　电话铃又响起。　
　　‘硝酸氨已顺利渗入雨中了。份量刚刚好。移动状况也似乎不错。再降洒四个小时，这个地方的这个月份的肥料应该够多了。继续降洒吧。’　

　　布多力高兴得真想手舞足蹈。云海下方，昔日的红胡子主人，和那个曾问说‘石油能变成肥料吗？’的毗邻稻田主人，一定都正在欢欣地聆听着雨声。明天一早，他们大概会抚摸着绿油油的稻梗，眺望着时而一片漆黑时而闪烁着亮丽光芒的上空，以为是在梦中吧。不久，短暂的夏夜似乎快天亮了。因为在闪电歇止当儿，可见东方云海尽头朦胧发出晕黄的亮光。　

　　原来不是天将亮了，而是月亮出来了。又大又黄的月亮静悄悄地升上来了。当云层放出青蓝亮光时，月亮看起来白得反常，放出桃红色亮光时，则像在微笑似的。布多力呆然地凝视着这种景象，完全忘掉自己是何许人，正在做何等事之现实。电话铃……地响起。　

　　‘这儿雷声已响得相当厉害了。烟网好像破了不少地方。让雷声响得太厉害的话，明天报纸可能会批判我们，再过十分钟就停止吧。’　
　　布多力放下听筒，倾耳静听。果然能听到云海中到处传来低沉的噗嗤噗嗤声响。再仔细一听，那的确是断断续续的雷声。布多力关掉开关。霍地只剩下月光的云海，依然故我地静静往北流动。　

　　布多力裹着毛毯，沉沉地进入梦乡。　

　
　　八　秋

　　那一年的农作物收成，虽然也多亏气候稳定，但却是十年来未曾有的大丰收，火山局收到各地寄来的感谢函与鼓励信件。布多力有生以来首次感到人生的意义。　
　　岂知有一天，布多力前往一座叫塔基那的火山，归途经过一个四周都是已收成完毕而空无一物的稻田的小村庄时，正好是中午时分，他想买个面包充饥，于是走进一家卖杂货与点心的小店，问道：　
　　‘请问有卖面包吗？’　

　　店里有三个打赤脚、双眼布满红丝的人正在喝酒。其中一人站起来说：　
　　‘面包是有啦，可是却是不能吃的面包啦。因为是石板包嘛！’　
　　其他人津津有味地望着布多力，然后哄堂大笑。布多力感到不快，转头就走出小店，迎面来了一个理平头、身材高大的男人，看到布多力，即高声大喊：　
　　‘喂，你就是今年夏天用电气洒降肥料的布多力吧？’　
　　‘是的。’布多力坦然自若地回答。那男人竟又高声大喊：　
　　‘火山局的布多力来了！大家快集合！’　

　　于是自小店里、附近稻田里奔过来七、八个扬声大笑的农人。　
　　‘你这小子，都是你的电害我们的稻子全死了。你为什么要那样做？’其中一人说。　
　　布多力沉着地回说：　
　　‘怎么会死呢？你们没看春季发布的公告吗？’　
　　‘什么？好小子！’一人冷不防打掉布多力的帽子。其他人见状也一拥而上，对布多力拳打脚踢。布多力终于神智不清，昏倒在地。　

　　当他苏醒过来时，发现自己已躺在一家医院的白色病床上。枕边堆满着慰问的电报与信件。布多力感到浑身又痛又烫，无法动弹。不过一星期后，布多力又恢复了原先的体力。当他看到报上报导说，那时的事件是因为农业技师教错施肥方法，将稻子枯死的原因归罪于火山局上，情不自禁一个人哈哈大笑着。　

　　第二天下午，医院的工友进来通知说：　
　　‘有个叫妮莉的妇人要来探病。’　
　　布多力以为是在做梦。过一会儿，一个皮肤晒得黝黑、看似农妇的妇人畏畏缩缩地进房来。她完全变成宛若另一个人，不过的确是在森林中被人掳走的妮莉。两人久久都说不出话来，最后还是布多力开口探问妮莉别后的情况。　

　　妮莉用伊哈特卜农民特有的腔调，娓娓道出至今为止的经过。原来那个掳走妮莉的男人，于三天后好像即感到妮莉是个累赘，便将妮莉丢在一个小牧场附近而不知去向。　
　　妮莉在那一带哭哭走走的，牧场主人心生怜悯，带着妮莉回家让她照顾家中婴儿。然后妮莉逐渐能做各种工作，三、四年前终于和牧场主人的长子结婚了。　

　　妮莉又说，往常总是必须将厩肥迢迢运到远处的农田，很辛苦，但今年因为上空降洒了肥料，所以不但能将厩肥储存在附近的芜菁田里，连远处的玉米田也大丰收，全家都很开心。她又解释说，她曾和主人的长子到那座森林看过好几次，可是老家已成废墟，也探听不出布多力的去向，每次总是失望而归。昨天恰巧牧场主人在报上读到布多力受伤的消息，她才能到这儿与布多力重逢。布多力和妮莉约定好，等布多力痊愈后一定到她家拜访，并向牧场主人回礼，妮莉才告辞返家。　

　
　　九　卡尔保纳多火山

　　之后的五年，布多力过得非常幸福。也拜访过红胡子主人家回礼好几次。　
　　红胡子主人年纪相当大了，却依旧神采奕奕，那以后他曾养过一千多只长毛兔，也曾把稻田改成专种红甘蓝的菜园，喜爱冒险的性子如常，不过生活似乎始终还不错。　
　　妮莉生了一个可爱的儿子。每逢冬天农闲期时，妮莉会把儿子打扮成小农夫的模样，与丈夫双双到布多力家来小住几天。　

　　有一天，往昔曾跟布多力在养天蚕主人手下干活的某个工人，来造访布多力，告诉布多力说，他父亲的坟墓就在森林最深处的一株榧子树下。据那个工人说，原来养天蚕主人在第一次到森林时，曾巡视了整座森林，那时就已发现布多力双亲冰冷的尸体，所以他瞒着布多力悄悄将尸体掩埋起来，还在其上插上一枝桦树树枝当标记。布多力听闻这消息后，马上偕同妮莉一家人赶往工人所说的地点，并为双亲建造了一座白色石灰岩墓碑，以后每当他路过那一带时，必定绕到父母墓前祭拜一番。　

　　然后在布多力二十七岁那年，又出现了往常令人惊恐的冻灾可能降临的征兆。气象局根据太阳以及北方海域结冰的状况，于二月发出警讯预报。预报逐步成真，辛夷花不开花，到了五月竟还连续十天都是雨雪交加的反常气候。大家想起以前的荒年，每天过得心惊胆颤。古伯大博士也经常和气象局、农业技师们商讨对策，或在报上发表意见，但似乎也对今年的冻灾束手无策。　

　　到了六月初，布多力眼见秧苗还是黄嫩嫩地，树木也不发芽，日子过得简直如坐针毡。若不想办法阻止，不论是森林或平地，都将出现很多像当年布多力家人那般亲离子散的人。布多力不吃不喝地思考了好几夜。一天晚上，他造访了古伯大博士的家。　

　　‘老师，如果大气层中的二氧化碳的含量增加的话，是不是会让气候变暖和？’　
　　‘大概会吧。自从地球形成之后，迄今为止的气候几乎可说是都由空气中的二氧化碳的含量决定的。’　
　　‘如果卡尔保纳多火山现在爆发的话，能不能喷出足以改变现在这种气候的二氧化碳的量？’　
　　‘我也计算过这个问题。那座火山若现在爆发，喷出的二氧化碳应该会立即与大循环上层的风混合，裹住整个地球。那样就能阻挡下层空气与地表散发出热气，让整个地球的气温平均可升高五度。’　

　　‘老师，不能让那座火山马上爆发吗？’　
　　‘应该可以。可是，进行这项工作的小组，最后得留一个人下来，那人将逃不出来。’　
　　‘老师，让我来做这项工作。请老师向潘内技师建议允许我去做。’　
　　‘不行。你还年轻，而且目前没人可替代你的工作。’　
　　‘像我这样的，以后可以出现很多。甚至会出现比我更能干比我更杰出的人，开心地把工作做得更美好。’　
　　‘我没法跟你商讨这事。你去问潘内技师吧。’　

　　布多力回来后，马上征求潘内技师的意见。技师点头同意：　
　　‘这是个好办法。不过，这工作我来做。我今年已六十三岁了，若能死在自己的工作岗位，死也瞑目。’　
　　‘老师，这项工作的成效还不太确定。即使一次就引爆成功，但喷出的气体很有可能被雨水吸收掉，也有可能一切都不能照计划进行。如果老师这回牺牲了，谁来指导善后问题呢？’　
　　老技师无言地垂下了头。　

　　三天后，火山局的船匆匆赶往卡尔保纳多岛。工作小组在岛上建造了好几个高台，电线也连好了。　
　　待一切都准备妥当后，布多力让众人搭船回去，自己独自留在岛上。　

　　第二天，伊哈特卜的人们发现蓝天混浊成绿色，太阳与月亮都变成棕褐色。三、四天过后，气温直线上升，入秋时的收成则大致与往年差不多。这年冬天，有许多本来会像故事开头那般展开的布多力的爸爸与妈妈，许多本来会离散的布多力与妮莉，均有热腾腾的食物可吃、有明亮的柴火可烧，快快乐乐地渡过寒冬。　

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