“好。”桓玄点头，“卿如能立此功劳，当以吴兴太守之职相授。”
“多谢陛下。”
徐放在心里窃笑暗骂，于是告辞退下。
当他来到何无忌军中之后，当即便向义军归降了。
就这样，双方大军在仲夏的骄阳下各自由水路行军，经过二十天的路程，终于在一处名叫峥嵘洲的地方彼此相遇。
楚军二万，晋军七千，这场决定两朝兴亡的大决战，揭开序幕！
第二十回 决战峥嵘洲
一艘二万斛级别的大船，屹立在楚军的中军船队之中。
青龙、朱雀……绘着各种图案的旗幡在艳阳下耀武扬威地舞动着，而在最高的旗杆上，则飘扬着一面桔黄色底纹的火珠旗。
传说桓玄母亲马氏怀孕前吞下了一颗从天而坠的，化作火珠的流星。所以，火珠旗也成了桓玄座舰特殊的认记。
船上的栏杆、楼宇均十分精美壮丽，士兵们也个个甲胄鲜明，英武异常。和四周的船只相比较，可谓鹤立鸡群！
然而，就在这艘巨舰的背后，却系着一艘轻便的小白帆船。
对此，楚军将士无不大为惊奇，窃窃私语谈论：
“那艘帆船是干什么用的？”
“是啊！如此华美的大舰，却拖着这样一只小船，很奇怪哩！”
有熟悉内情的人做了解答：
“你们千万不要往外传啊。告诉你们，如果战事不利，皇上就会乘这艘小帆船逃走。”
大船虽然威武巨大，但要论灵活性和迅速，却比小帆船略逊一筹了。
“什么！”
“不会是真的吧！”
楚兵个个垂头丧气，感到斗志全消。
在晋军的船阵中，主帅刘毅正从船舱中走出，眺望战场。
“天气真是太热了，全身都在往外冒油汗。”
他用手挠着背，对后面的堂弟刘藩大声发牢骚：
“每天都要穿这么重的铠甲，背上到处都是痱子，真不好受！”
“早知如此，不如让何无忌他们来打这一仗，兄长在庐山避避暑，不是更舒服吗？”
刘藩满脸堆笑着说。
“你的头是不是晒坏了？”
刘毅横了堂弟一眼，一双细细的眼睛放着利剑般的光芒。
“这一战，是决定桓氏灭亡的最后一战，意义不亚于覆舟山之战。如果这次我不亲自指挥，那以后还拿什么去和刘裕、何无忌竞争？”
——无论如何，一定要用我的这一双手来给桓玄送葬！
这样想着，他“哼哼”的冷笑了两声，让刘藩通知何无忌、刘道规、孟怀玉三员大将前来商议作战计划。
晋军一共分为四个兵团：刘毅为中军，二千五百人；何无忌、刘道规分别为左右翼，各两千人；孟怀玉则率近千兵卒，作为殿后部队和游击军。
总兵力约为敌方的三分之一。而且，这一战和覆舟山、桑落洲两役均不相同，可以说是倾尽了桓氏在西州的最后底牌，孤注一掷。
因此，众将都不主张立刻决战，刘毅虽然急于立下大功，但也希望能暂时退回寻阳，等到后方援兵赶到，楚军内部分化离散之后再一鼓将其击破。
唯一力主火速开战的，只有右翼主将刘道规。
“万万不可！”
年轻的振武将军卷着袍袖，挥汗如雨，气概十分豪壮。
“彼众我寡，强弱异势。如果我方畏懦不进，必为桓党所乘，就算回到寻阳，又岂能固守！”
众人都注视着他，道规毫无怯色，挥舞着拳头，继续说：
“桓玄鼠辈，虽然有雄豪的虚名，内心其实十分怯懦。再加上一路奔败，属下都没有了坚定的信心。两军决战，只看哪边的主帅气概更为雄果；兵力的多寡，无足挂齿！”
他的话，使得大家又都雄心勃勃了起来。
“是啊！打仗凭的就是一股血性、勇气和永不退却的决心。从京口起义到现在，我们还不都是以弱胜强，一步一步走过来的吗？”
无忌结实的瘦脸上露出了赞同的微笑。
“怎么到了今天，大家实力强大了，却忘记了昔日的勇气！”
“嗯，的确是我的失措。”
刘毅颇有感动地点了点头，全身也焕发出了枭雄的神采。
“人真是不能有半点松懈啊！那么，这次就按刘振武的话，无畏无惧地打完这最后一仗吧！”
众人当即做出决定，各自回军，准备投入战斗。
水天一色，明碧如洗的长江水面，突然被人类的战争漩涡卷入其中了。
以刘道规从右路的攻击开始，楚军、晋军之间的江面顿时都被雨点般袭来的矢石所覆盖笼罩。
最先陷入战团的，是晋军的左、中、右三队主力和楚军的三支前阵船队。
刘毅对苻宏。
刘道规对桓谦。
何无忌对冯该。
总计一万六千人的水军，以殊死的气势冲杀进退着，阵势呈现出犬牙交错的形状。
桓谦军似乎心有余悸，在道规不要命的冲锋下开始向左后方散乱退却。道规随即率部跟进，然而，却陷入了敌军重兵之中。
也就是说，两千人的道规军，左边为被一时击退的桓谦部约三千人，右边则为桓玄的中军六千，在两翼开始与四倍之敌苦战。
“没想到过于勇猛也会导致陷入险地！”
主帅刘毅不由啐舌，对传令兵喝令：
“让左军前进，和道规以两线包夹之势合攻敌中军！”
“左军前进！”
从刘毅的帅舰上，迅速向何无忌打出了这样的旗号。
可是，信号却如石沉大海，十几分钟过去，对方仍全无反应。
“怎么搞的！”
刘毅向左路眺望，看见我军正与敌军陷入僵持局面，双方都在猛攻，但谁也突破不了对方的阵线。
“左军前进！”
再度发出数次信号，但还是毫无效果。
刘毅的黑脸开始发青，“格格”的咬着牙齿，心里十分恼火。
而在这一刻，刘道规的军队虽然十分顽强，但也露出了少许的疲惫之色，气势开始衰退了。
与何无忌对阵的，是楚将冯该。
他是位花白胡子，体格强壮，披着筒袖铠的老将，布满鱼尾纹的眼皮间，一双眼睛如寒星般放着点点光芒。
自从桓玄叔父桓冲的时代开始，冯该就是荆州有名的骁将。十几年前保卫洛阳的一次阵地战里，他亲手斩下了前秦皇帝苻丕的首级。在西州武人中，算得上是无人可望其项背的一员宿将。
虽然年岁已长，但他还有不服老的气概，面对何无忌这样的少壮虎将，仍然能毫不手软地展开凶狠的对攻。半个多小时下来，双方战术各有千秋，徒然损失了一成左右的战力，但都无法使对方有所退却。
“很久没遇见这样的对手了，真让老夫这把老骨头热血沸腾哪！”
坐在船楼上，他一边甩着被江风吹乱的胡子，一边神态悠闲地对身旁的部将温楷说着。
就算只是如此牵制着无忌，楚军后方还有一万大军可以投入战斗，而晋军却已经没有援军可派了。
因此，冯该十分愉快。
与此同时，无忌则极为恼恨。
道规陷入苦战，他已经注意到了；刘毅催促前进的旗号，他也看见了。但是，面前的老将，却象是一堵长满青苔、爬山虎的结实砖墙，怎么样也无法推动。
“拚了！”
一股子牛劲猛地在他心里迸发了出来，他卸了半边衣袖，光着右膀，大踏步走到船头。
“令旗来！”
他吼叫着，从发令兵手中一把夺过了令旗。
云层很低，空气十分闷热，他身上开始大汗淋漓。
“将军小心！”
一支敌矢从身边飞过，“笃”的一声插进甲板。
几名亲兵连忙用彭排遮挡在无忌的身前。
“大家听好！”
他对刚才生死攸关的一幕视若无睹，以那出名的大嗓门对己方士兵高喊着：
“能否打倒桓玄，重建国家，为诸位博取富贵，就看这一仗的表现了！”
“谁也不许后退，我，何无忌今天也决不后退一步，就战死在这峥嵘洲好了！”
身边的亲兵听了，无不泪流满面，莫敢仰视。
“嗬！”
无忌军士卒个个扬声怒吼，鼓声大作，几十艘战船奋不顾身地向敌阵直冲而去。
面对晋兵加强的攻势，冯该军也连忙以更强的反击予以回应。流矢、石弹、弩箭，疯狂地向无忌军抛射而来。
“笃笃笃笃——”
无忌面前的几面彭排很快就插满了箭支，但他却脸不变色，泰然自若。
“轰”的一声，一个巨大的黑影忽然从船舷侧呼啸着飞过，将后面的一只小船砸得粉碎，一波浪头猛然向前打来，无忌座舰剧烈晃动着，而无忌仍稳稳地站着，挥动着小旗。
“冲！冲！”
他不住地呼喊着，声音几近沙哑。
就这样，西州无双的名将冯该，其坚固的船阵也终于被无忌军如利刃急刺般突破了。
随着老将冯该的溃败，战局急转而下。
无忌的船队如一群凶猛的鲨鱼般出现在了桓玄中军的右侧，开始不顾一切地啮咬撕扯，使得桓玄本队阵脚大乱。 借着友军的助攻，道规军也压力大减，于是也摆脱了桓谦近乎无力的拦截，以破竹之势攻向桓玄座舰。
同时，刘毅也加大了攻击的力度，面前的苻宏军由于担心退路被道规、无忌所断，也无心恋战，一个劲儿退却。
正当楚军将帅个个捏着把汗的时候，一件更为不利的事情突然发生——
“倒戈了！全乱了！”“中计了！”
中军后方的部队突然发出一种狂暴惊骇的悲号，楚军殿后的郭铨部队开始有秩序地对桓玄中军发起进攻，船上的旗号已经由“楚”一下子变成了“晋”。
“叛徒！到处都是叛徒！”
桓玄目瞪口呆，随后捶胸顿足地大叫着，完全失去了理智。
“把郭铨押来，朕要将其碎尸万段！”
他语无伦次地吼着，但这条命令却肯定无法实现了。
总之，峥嵘洲一战，晋军已经取得了压倒性的优势。
——再勉强作战下去，只有全军覆没于此了。
卞范之冷静地代替狂暴的主君发号施令，指挥各军突破晋兵和郭铨叛军的重围，退往岸边的水寨。
目睹楚兵败走，刘毅并不下令追击，在这场惨烈的水战中，晋军也付出了数千人的伤亡，再加上还有大批敌兵来降，必须先保证安全收编才行。
虽然如此，但在突围过程中楚兵仍损失巨大。阵亡的人尚在少数，逃亡的，投降的，倒是数不胜数。
进入水寨之后，两万大军只剩下了五六千人，舰船也大多损坏。总而言之，这一役基本上已经毁掉了能让桓玄再度崛起的最后军事力量。
当天晚上，就在倒桓军清点战利品，医治伤员，收编降军时，从楚军的水寨中突然升起了熊熊的火光，染红了半个夜空。
“啊！”
晋军将士们满心喜悦地注视着这一幕，楚兵终于焚烧粮草辎重，趁夜逃跑了。
在沉沉的夜色下，桓玄乘着那艘小帆船，随船挟带着倒霉的晋帝司马德宗，以及殷仲文、卞范之、桓浚、桓升等陪同人员。
到现在为止，桓玄的头脑还未清醒过来。
——又是叛徒！朕的江山就全毁在这群宵小手中了！
他没有去想，叛徒如云的现象，到底是由谁造成的。就算想了，恐怕他也不会认为是自己的过错吧！
湿润闷热的晚风里，有人走了过来。
“陛下。”
是殷仲文那张漂亮而又讨好的脸，只不过，今晚这副脸上多了几分阴郁。
“什么事？”
“我军虽然打了败仗，但大多数士卒只是溃散而走，仍隐蔽在附近各处。下官想前去收合败兵，再往江陵与陛下会合。”
“卿能有这份心思，真是