文图里博士摸出一个年代已久的海泡石制的烟斗和一个烟草袋，问：“你不介意？”
兰德尔晃了晃自己笔直的用欧石南根制成的烟斗，两人交换了一下烟草之后，点上了烟，接着，他又回到了教授的话题上。这时，兰德尔决定问问以前的事。
“大夫，”他说，“蒙蒂教授是什么时候进入这家疗养院的？还有，如果你认为可以的话，你能否告诉我一下他被送到这里时的情况如何？”
“情况？”文图里博士均匀地吐着烟，“当然了，病史是机密性的，不过，当安杰拉告诉我她要带你来时，她还要求我们医务人员坦率、开诚布公地跟你讲讲他父亲的情况。”
“她现在就在接待室呢，”兰德尔急切地说，“如果你想和她商量一下再说的话……”
“不需要，”文图里博士略有所思地吸着烟斗，然后把它放到一个瓷制烟灰缸里，“我开始为他治疗是——让我回忆一下——大约一年零两个月以前。我的一位同事通知我——他恰巧是蒙蒂家庭医生——说非常迫切地需要我去治疗他的一位病人，这位病人住在罗马大学的一所医院里。这就是奥古斯图·蒙蒂教授，他突然精神崩溃。我马上拜访了他，给他的病情做了诊断。”
“是什么原因把他送进医院的？”
文图里博士心不在焉地拿起烟斗，又放下，又拿起一支铅笔，在一叠纸上乱写乱画。“你是想知道他进医院前的情况吧？我后来得知，蒙蒂教授精神崩溃的前两天，还在罗马大学按部就班地工作着。他仍然上着课，与系里其他人员商讨工作事宜，还在申请一笔补助金以使他能够从事一项新的挖掘工作。还有，那一天，跟他大多数忙碌的日子一样，接待客人。”
“什么样的客人？”
“一位杰出的考古学家通常接待的客人。有时可能是同事和来自其它国家的同仁或者政府官员；有时也可能是挖掘设备的推销员、研究生或者考古杂志的编辑。我不知道那天他的具体活动，他女儿也许能告诉你一些情况。我只知道上午的大部分时间他都在学校里，因为有约出去过一两次，然后又回到学校里做了一些工作。到晚上，他没有回家吃饭，他女儿安杰拉给学校一位值班人员打电话，要他提醒她父亲回家。值班人员上楼来到考古系系主任的办公室，敲了敲门，没人答应，他感觉不寻常，因为屋内仍亮着灯。他推门进去，发现蒙蒂教授在办公桌旁——办公桌上乱成一片，台灯也翻了——语无伦次地说着令人摸不着头脑的话，就跟你刚才听到的那些话一样。他完全精神错乱，不省人事。值班人员给吓坏了，赶紧给安杰拉打了个电话，并立即叫来一辆救护车。”
听到这里，想象到安杰拉当时的反应，兰德尔都有些颤抖。“打那儿以后，教授是否说过有条理的话？”
“这一年多以来一直也没有。”文图里博士吸了一口气，说道，“他大脑完全坍塌。用句行话说，他失去了心智。自那起，他完全与现实脱离了联系。”
“有希望把他治好吗？”
“谁能下断言，兰德尔先生？谁知道将来科学、医学、精神分析学方面会出现什么情况？或者将来人类能在精神失常的生物化学方面有什么进展呢？就目前而言，无能为力。我们使尽了一切方法，仍一筹莫展。几天以后，我把蒙蒂教授转到贝拉维斯塔别墅来。我们对他进行了各种各样的医疗——心理疗法、药物疗法、麻醉并施以电击，但都没有效果。现在我们尽力使他保持舒服、平静，能够睡觉，我们也鼓励他多做事，我们鼓励他定时来我们工作间，参加一种手编活动，或者定时游泳，但他对这些都不感兴趣。大多时候，他都坐在窗旁，盯着窗外或者听听音乐或者看看电视，尽管我不认为他能理解所看的内容。”
“安杰拉——也就是蒙蒂小姐——认为他偶尔有头脑清醒的时候。”
文图里博士耸耸肩，“她是他的女儿，如果那样说能使她感着好受，我们就不便说别的什么了。”
“我明白了，”兰德尔略有所悟地说，“有没有来访者？除了他的两位女儿之外，蒙蒂教授还有其他的访问者吗？”
“他的女儿、孙辈的孩子们在假日时会来看他。另外，他的管家在他过生日时来过。”
“没有外人吗？”
“不许外人探视，”文图里博士说，“曾有几位要求见见他，但都被拒绝了。教授的女儿要求他在这里住院的消息以及他现在的状况都要尽量保密。只有蒙蒂教授的直系亲属或者陪行人员可以来探望他。”
“可是外人呢？”兰德尔坚持问，“你刚提到过几个要求看望教授的人，你能记起他们是谁吗？”
文图里博士晃了晃烟斗，说道：“我记不住他们的名字，有些是教授大学里的一些老朋友和同事。那都是在他刚住进来一两个月里。”
“还有没有其他人，”兰德尔问，“最近几个月有没有人要见他？”
“噢，你这么一提——的确有一位，我能记起来是因为这事是最近发生的，而且他很有名气。”
“是谁？”兰德尔急于想知道。
“一位著名的牧师，弗鲁米牧师。他打过书面申请，要求见一见蒙蒂教授。这件事给我留下很深刻的印象，我以前以为他和蒙蒂是好朋友。后来有人告诉我他们不是朋友。我曾希望弗鲁米的来访能刺激病人，加速他的康复，所以我把他请求探望教授的信转交给教授的女儿，她们拒绝了他，而且态度非常坚决。因此，我告知弗鲁米牧师，说来访者一律谢绝。事实上，自从教授来这里以来，你还是第一位被允许探望他的外人呢。”他看了一眼桌上的钟，问道：“兰德尔先生，你还有其他问题吗？”
“没有了，”兰德尔说着，站起身来，“再没有什么问题要请教的——或者要了解的了。”
坐在朱赛皮的空调汽车里回罗马的路上，气氛相当沉闷。
在后座上，安杰拉靠着他，极不情愿的兰德尔被迪重述他和她父亲会见时以及后来和文图里博士会谈时发生的事情。
安杰拉带着无尽的忧伤理智地说：“真遗憾，我父亲永远都不会知道他的发现所产生的奇迹。”
“他现在知道了，”兰德尔安慰她说，“自从他发现的那一刻起他就知道。他知道并且享受了他给予世界的东西所带来的全部快乐。”
“你的嘴真甜，”她吻了吻他的面颊，“好一张甜嘴。”
她邀请他到她家和她姐姐以及她姐姐的孩子们一起吃晚饭。他动了心，又思考了一下，最后还是决定不去了。
“不，我想还是最好让你和你家人单独呆在一起，”他说道，“以后我们还有许多时间可呆在一起。再说，我应该返回阿姆斯特丹。我的工作很紧，而且奈特博士会为我今天不在办公室而勃然大怒的。”
“你今晚要坐飞机返回吗？”
“也许今晚晚些时候。趁我在这里的时候，我得赶写些私人信件。我一回到阿姆斯特丹就没有机会写了。我已推迟了给父母和女儿写信的时间。另外，还有一些业务信件，像麦克洛克林，‘万象曝光社’的那位，你知道他。我的律师还没找到他，所以我想给麦克洛克林写封私人信件，可能会转给他，全是这类事情。是的，我很有可能乘最末一班飞机返回。”
“让朱赛皮先把你送到锦花大酒店，”安杰拉说，“然后，他再送我回家。”
兰德尔向司机交代了一下，又转向安杰拉问道：“明早你能返回阿姆斯特丹吗？”
她笑着开玩笑说：“我明晚回去，如果我的老板不解雇我的话。我希望和我姐姐去购物，带我外甥女去逛逛公园，也许再去见见一些朋友。你的秘书明晚回去，行吗？”
“不行，要早点回去，我等你。”
她认真地看着他，脸上的微笑消失了，“史蒂夫，我想问你一件事——”
“什么事？”
“我们一旦返回，下一步再做什么？”
“下一步？当然是工作。拼命地工作把项目搞完。”看着她那凝重的脸，他明白了她的意思，“噢，你是说——我会不会继续追查纸草纸文稿碎片的更多情况——照片？不会的，安杰拉。你父亲这儿是最后一站。即便我想查下去，也无处去了。我要回去继续做我的宣传促销。我将把我的全部精力投入到销售新《圣经》的工作中。”
“即使你有疑虑？”
“安杰拉，我现在到了罗马而结果便是如此。对于神秘的东西我总会有怀疑的，因为我的信仰总是一定程度的信仰。你记得李南的祈祷吗？‘啊，上帝啊，如果有上帝的话，拯救我的灵魂吧，如果我有灵魂的话。’我今天也是这副样子。”
安杰拉笑着说：“你这样下去行吗？”
“我别无选择。”他紧握着她的手，“别担心，我会走下去的……我们到了锦花大酒店……好吧，亲爱的，再吻一次吧。明天见。”
兰德尔拎着公文夹下了车，看着车开走之后，他走进锦花大酒店凉爽的大厅里。他在服务台稍停了一下，取了钥匙，而后穿过大厅向电梯处走去。
有一架电梯刚好降到一层，乘客纷纷涌出，他站在一侧，等人走空后，进了电梯，刚要转身按下五层的按钮，这时他意识到他身后有个人紧跟着他迈进了电梯，并在他的肩膀上方伸过手按下了四层楼的按钮，他肩膀上方的这只胳膊披着牧师服。
电梯开始起开，里面只有他们两个人，兰德尔转过身想看一眼他的同伴。
他倒吸了一口冷气。
原来此人正是身躯高大，穿着黑色袈裟，嘴上挂着神秘微笑的弗鲁米。“这么说，我们又见面了，兰德尔先生。”弗鲁米说，“我相信你今天下午对蒙蒂教授的访问应该是满意的。”
兰德尔一时仓皇失措，脱口而出道：“你怎么知道我去拜访过他？”
“你来罗马是为了来见他，就像我前些日子所做的一样，很简单。我已经把监视你的行踪视为我的神圣义务，兰德尔先生。自从我们上次偶尔相遇，我就对你越来越感兴趣，对你怀有更深的敬意。跟我一开始就猜测的一样，你是个寻求真理的人，这样的人不多，你是一位，我是另外一位。我非常高兴地得知我们俩人有着相同的追求，而且现在我们殊途同归。或许我们可以在这个大酒店进行一次促膝交谈？”
兰德尔浑身有些不自然，“谈什么？”
“关于那本伪造的《圣经》。”
“什么——什么鬼使你这样确信它们是伪造的呢？”
“因为我刚刚见到了伪造者本人，而且我已获知了这场骗局的所有细节……好了，我住的地方到了，我相信你也会从这里下电梯的，对吧，兰德尔先生。”
在弗鲁米那宽阔豪华的起居室里，兰德尔呆呆地坐着。
他完全被牧师那不容置疑的宣布惊呆了。他很驯服地跟着牧师走出了电梯，穿过大厅过道，最后来到了套问。
兰德尔原想这肯定是弗鲁米设下的圈套，是一种诡计。他虽然对自己所从事的工作有许多疑虑之处，但现在他面对的是这次计划最主要的敌人，他不得不有所戒备。可是弗鲁米在电梯里谈话的口气似乎他已掌握了确凿的证据。
他深坐在棕色丝绒手扶椅上，依然一言不发，眼睛仍然盯着弗鲁米。牧师问他是否想吃点服务人员送上来的东西，兰德尔摇摇头谢绝了。
“那么一定想喝点什么？”弗鲁米说，“你肯定要喝点什么的。”
牧师默默地穿过波斯地毯来到放在大理石壁炉和老式红木桌子之间的一个木面冰箱前，他仔细地看了看这个低矮的冰箱上面的盘子里放的瓶子。
他仍背对着兰德尔，问道：“兰德尔先生，你想喝什么？我给自己倒一杯加冰的法国白兰地。”
“请给我来杯苏格兰威士忌。”
“很好。”
弗鲁米一边准备饮料，一边继续说道：“参加《国际新约》制作的大多数人员——啊，兰德尔先生，我现在知道书名了——他们都是正派体面的人，对宗教有较深的研究，正如你所指出的那样，他们和我一样相信《圣经》的实质。但是他们把重新恢复信仰的责任交给了那些蓄意篡改的人，并迫切地盼望着这种信仰的复兴。他们被那些宗教商人和对宗教权力垂涎欲滴的人所蒙骗。这些人为了生存下去不惜采用任何手段。”他停了一下，继续说道，“哪怕是伪造。”
弗鲁米缓慢离开那冰箱，每只手各端着一杯酒。
“兰德尔先生，追根究底，一定要查个水落石出，你算是走对路了。确实有一个伪造的人。我们听