感觉到衣袖上多了她依附的娇小力气，朱克柔若有深思地回首低头觑了她一眼，发现她仰着真率的俏脸，水眸眨巴，期盼地望着他。
“你可以喊我的字，阿练，绢的原形。”意外地，朱克柔并不甩开她的牵绊，淡淡地抛下一句，回头继续循着墙缘往前走去。
“阿练，绢的原形，真美的名宇，哪像我爹他呀……算了！你都不知道，我今天一整天都在走路，我妹那几个小妮子不知道跑到哪里去了，害我不停的找，找得又饿又渴，就是怎样也找不到那个香山寺，因为这里每条路看起来都一样，也不知道怎么走的，后来就遇见你了，你知道吗？”
江不儿看见他回首之际，棱唇微扬着温柔的笑容，虽然那抹笑容轻浅到几不可见，但她就是放心了，一张小嘴儿开始不停地聒噪，似乎想要将她今天一路上所受的苦头全部都说出来才甘心。
原来，她是要去香山寺呀！闻言，朱克柔不禁在心底暗自轻笑了声，万分确定的一件事情，那就是她的方向迷失得非常严重，走错了那么远的一段路，难怪她会感到又饿又渴。
“我知道。”他犹是凉凉的一句话，回应她的喋絮，漫不经心的视线瞥见了前方的来人。
她却没有发现他的眸光有异，自顾着诉说苦楚，娇嫩的嗓音清清亮亮的，含着一丝嘟哝的气闷。
“事情还不只这样子呢！你知道吗？我根本就不会爬山，偏偏我遇到了一座高得要命的山，那山路九弯十八拐，细得就像羊肠子一样，害我差点就失足跌落悬崖，而且，古人说得真好，好事不成双，祸却不单行！我差点还被一个看起来很可怜的老婆婆骗去十两白银，她说那是茶水费，一杯白开水就要人家十两银子，根本就是黑店嘛……”
朱克柔立刻就知道她所说的妇人是谁，她就是在磐石山占地开茶铺的善婆婆，与武林黑白两道都略有交情，他听说过善婆婆所设的那间茶铺是十足十的黑店，专门吃人不吐骨头，很多武林高手都曾经栽在她的手里过，茶铺是黑店的名声也就这样传了开来。
他很好奇江不儿这个小迷糊是如何逃出那贼婆娘的手掌心，而不受到丝毫的伤害。
然而，他却不急着征询，俊美的脸容一如往常的平静，邃长的凤眼略显冷淡地觑着眼前的来人，似有一丝警告的意味。
来人穿着一身深紫色的袍服，只要是扬州人都知道那是“紫天门”儿郎的标准装束，此时迎面而来的男人名叫李创，是府里身分不小的护卫首领，看见了朱克柔，他几乎是没有丝毫犹豫，就要呼喊：“朱……”
朱克柔邃眸一眯，警告的意味更添三分，遏止了李创的呼唤，带着江不儿继续往前走去，用他淡而轻冷的态度漠视李创的愕然。
事情似乎就应该就此打住，但是，江不儿却意外地噘起嫩红的嘴儿，松开了扯着朱克柔衣袖的小手，很不服气地回头，泼辣地撩起双袖，冲到李创的面前，气愤地说道：“你怎么可以骂阿练，他只不过没用了一点，娘娘腔了一点，比女人美了一点，绣的东西还美得乱七八糟，他究竟哪里犯到你了？！跟他道歉，否则我江不儿就跟你没完没了！”
李创愣愣地看着眼前的小美人，被她轰得一头雾水，“我……我怎么敢……姑娘……打死我都不敢骂‘朱’……”
“还说没有！你看，你这不是又在骂他了吗？身为他未来的保护者，我江不儿绝对不容别人侵犯到他！道歉！”
起初，对于她激烈的反应，朱克柔也是感到了些许诧异与不解，然而，却在听到她以他的保护者自居的天真话语，心底深处畅开了一股暖流，他步上前去，长臂一伸，搂住她纤细的腰肢，钳制了她的冲动。
“小不点儿，他没骂我。”他的语气含笑，并不是很热心劝导，彷佛只是很义务性地在伸张着他并不热衷的正义。
看见朱克柔出面劝阻，李创忍不住在心底松了口气，只是不知道自己哪里得罪了眼前这个泼辣姑奶奶，而且，若要说谁胆敢开罪朱爷，她刚刚那一串大不敬的言词，句句又都是朱爷的禁忌，不消多说，她只怕称得上是天底下最大胆的人儿了！
而且，她竟敢说朱爷是个没用的男人？！李创惊奇地发现朱克柔的脸上并无丝毫的不快之意，温和的微笑一如平素。
江不儿在他的怀里像扭股糖似的挣个不停，偏头仰首觑见他从容的微笑，气闷地说道：“你还笑？阿练，你难道不生气吗？他这样对你，你难道一点儿都不生气吗？”
“那你说，他到底哪里得罪我了？”朱克柔忽然发现把她抱在怀里的感觉挺不赖的，修长的健臂不禁将她的腰肢钳得更紧。
暖玉，温香。
江不儿气煞他的毫不在意，丝毫没有察觉出他享受的眼神，惹火的眸子直勾勾地瞪着李创，细嫩的嗓音透着浓浓的指控意味，“他骂你是只会吃睡的动物，那还不算是驾你吗？”
闻言，朱克柔几乎是立刻就明白她生气的原因，也听出了她语气里也挟带着委屈，那是针对他不公平的浓浓哀怨。
“他不敢，小不点儿，你太多心了！”他嗓调徐柔地告知一个不可争辩的事实。
李创急忙地点头附和，讨好地傻笑。
江不儿粉颊浮映两团红晕，显得白里透红，噘起的小嘴甜美得像是初熟的红樱桃，直教人忍不住想一口把她吃掉，“他明明就……阿练，士可杀，不可辱，既然我已经决定负责你的后半辈子，就不能这样看你堕落下去，我要保护你、要保护你——”
话还没来得及说完，江不儿只觉眼前一阵天旋地转，一股强大而且蛮横的力量拉扯着她。
下一瞬间，她所有的话语都融化在他突如其来的索吻中，他饱满而且充满弹性的唇瓣就在她来不及防备之时，不由分说地覆上了她的，灵活的舌尖撬开了她雪白的贝齿。
江不儿从来就没有想过男人与女人之间能够有这样亲昵的接触，也没料到他竟然是以这样的方式来封她的口，她一点儿都不识情趣地瞪大了水灵灵的眼眸，瞧觑着他迫近的俊美脸庞，唇舌交缠滑弄，小舌尖尝到了一丝不属于自己的男性麝息，神智霎时恍惚。
他……他竟然在大街上吻她？！江不儿心头小鹿乱撞，与其说是紧张，倒不如说是正因他火热的强吻、以及他壮阔的胸膛而雀跃兴奋。
李创极度错愕，呆立在一旁，久久不能反应，直到他瞥见朱克柔修长的手指暗中在江不儿背后轻扬了两下，示意他可以先走了。
终于，李创拾回了一丝理智，急着脱离眼前这惊世骇俗的诡异状况，拔腿就跑，想不透朱克柔沉谲的心思。
“唔……”江不儿被吻得浑身火烫，俏脸红得像熟透的苹果，也同样猜不透朱克柔究竟在想些什么，打从进城到现在，她的心里总是忐忑不安，说不出哪里出了差错，只是觉得情况不太对劲。
还有他的吻……她好像真的愈来愈不对劲了，江不儿娇小的身躯被他健壮的手臂抱个满怀，脑袋有如装了一团浆糊，被他吻得不能思考，唔……谁来告诉她，她该怎么办才好？！
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低垂着红通通的俏脸，江不儿像个闷葫芦似的跟在朱克柔身恻，她还是揪紧了他的衣袖，彷佛那是她在扬州城这迷宫中唯一的倚靠，使自己不会迷失方向，贝齿低咬红唇，似乎是在回想着方才的吻。
她抬头看着他，欲言又止，“喂，阿练……”
朱克柔偏首笑觑了她一眼，恰好逮到了她注视的眼光，深邃的眸子透着神秘的光采，“什么事？你话不是还没说完吗？怎么不说了？”
“没、没事儿！”她呵呵地眯起水眸，敷衍一笑，“我只是想要问你家究竟到了没？”
“就快到了，其实，严格说起来，我们早就到了。”他老奸巨猾地冲着她扬起一抹笑痕，回应她的敷衍。
“到了吗？我什么都没看到，只有看到这道墙高得不像话，也长得过分，阿练，这里头到底住了些什么人啊？”江不儿仰望着高墙，似乎心有忌惮似的，语气听起来略带了一点惊奇，却更似无动于衷，好像一点儿都不羡慕墙内人家的荣华富贵。
他耸肩笑笑，不回答她的问题，直到两人的身影停止在墙边的一扇小巧却又精致的铁门前，他才再度开口，“就是这里了！”
江不儿看着厚实的古色铁门，水亮明眸眨巴了下，忍不住笑开了漂亮的眼眉，“你家的门好小好特别喔！”
真好，江不儿在心里雀跃，小巧的门看起来就特别顺她的眼，猜想里头也不会有那种把人迷死在里头不偿命的大园林。
“这是后门，小不点儿。”他温柔地告知，好笑地看着她的脸色骤变，彷佛非常享受她的喜怒常形于色的特质。
“后门？你在开玩笑吗？”她的心猛然噗通了一下，再度审视那道铁门，总觉得这做为他家的后门，未免过分精致了点，一股异样的感觉浮上了她的心头，似曾相识。
“我的样子像是在开玩笑吗？”朱克柔挑起一道剑眉，笑得挺贼，忽然发现带她走后门真是一项聪明的抉择，若非如此，他肯定错过她可以变换得如此精采的表情，逗趣可爱得紧，直教他觉得新鲜好玩。
江不儿娇嗔了他一眼，蹙起秀致的柳眉，小心翼翼地问道：“你要知道，从小我就比较喜欢小门小户，既然，这是你家的后门，那你家大门呢？不会很大吧？！”
“不会，我家也是你喜欢的那种‘小门小户’，刚才你有没有看见那个‘紫天门’，你放心，我家大门绝对不会比它更大。”朱克柔看见她明显地松了口气，心底觉得好笑。
“真的？”她重拾笑靥，想要再次确定，好让自已更放心。
“当然，走吧！再不进去，要是被我娘发现了，准又是没完没了。”他伸手推开了门扉，像是串通好了似的，门没上栓，应声而开。
“你在家里真的这么没有地位？怕你娘怕到要走后门呀？”唉，没用到这种地步，救他的任务，舍她其谁？
江不儿噘起了红嫩的唇瓣，随着他走进林木扶疏的通道中，更加肯定了自己的信心，也觉得自己当个成功女人的日子为期不远了。
朱克柔笑敛起邃长的凤眼，语气轻松，却又似哀怨，摇首晃脑道：“是呀！你都不知道，我的书房每天人来人往，也不管我想做什么，就只会鞭策我赶快工作，老实说，我最怕他们了，再加上我娘照三餐数落，有时候我真不知道为什么要努力工作养这些吸血鬼来压榨自己！”
闻言，她同情地点头，哽咽道：“呜……你好可怜喔！一方面被欺负，竟然一方面还要工作养他们，阿练，你绣那些玩意儿才不过赚几文钱，就要养一大家子，没关系，我绝对会救你脱离苦海的。”
她一点儿都没有察觉他刻意地用正经凝肃的神情掩去了唇畔的窃笑，只顾着认真为他一掬同情的泪水。
直到身旁扶疏林木尽退，她不禁愣了一愣，黑檀眸子眨巴了两下，看着眼前一片豁然开朗，山光水色，美不胜收，就像是一座特大号的迷宫，正微笑的在向她招手……
第三章
倚天院。
他说谎！
这算是什么小门小户嘛！他分明就是欺骗世人，欺骗她纯真的感情，害她险些就要相信他的胡说八道，浪费她同情的泪水。
江不儿迷迷糊糊地被他牵着小手，乱七八糟地陪着他拐来拐去，起先经过一座看起来像是抱子菩萨的石山，一下子是小桥流水，不一会儿又看见了建筑在水上的石舫，转了个弯儿，就在她来搞不清楚状况之时，他又带她走上长廊，目不暇给的园林景色，教她晕头转向。
小手被他温热的大掌紧紧包覆，着火似的麻烫触感，害江不儿差点不能专心，她抬起水眸瞪着拱门上“倚天院”三个大字。
才刚定了定神，她还来不及挣扎，就又被他拉了进去院子里，两人的身影终于消没在开启之后又重新合上的冰菱堂门内。
“喂——”
一瞬间，满室的光亮被拉长成碎花似的美丽阴影，投映在她的身后，迤逦而落的七彩云罗随风轻扑上她的身，她抗议的娇嚷声顿止，心里又气又恼，然而，视线却忍不住着迷在墙上一幅幅精美的缂丝之中，赞叹不已。
朱克柔神情似有不舍地松开了被他握在掌中的冰凉小手，走入东厢的憩室之中，挑了一张椅子坐下，视线直勾勾地透过花拱，好整以暇地欣赏着她满含惊艳之情的俏丽小脸。
忽然，江不儿回过神来，才发现他已经放开了自已，避风头似的逃得老远，她心里气焰不禁高张，三步做两步地跨上前去，柔腻的纤指很不客气地直指他高挺的鼻子，水眸圆睁，气得双颊红扑扑的。
“跑那么远，喔！你也知道自己做错了是吧！你、你这个男人……竟然、你竟然……”
“我做错了什么？”朱克柔笑得无辜，耸了耸肩膀。
“你还跟我装蒜，你说谎！你说你家不会比‘紫天门’更大！这……这不是摆明了骗人吗？”
“我说错了吗？这里就是‘紫天门’，它当然不可能比‘紫天门’更大，同样的