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阿雄的反应强烈而又痛苦，陈掌柜立即自责起来，认为自己昏了头，他心爱的阿雄怎么会干这种事？阿雄难道不知道这等于要他的命吗？
而置他命于不顾的人，陈掌柜认为只有少东家。
少东家说过恨他。陈掌柜认为少东家一直盼着他死。所以陈掌柜后来坚持认为是少东家盗去了长颚蟋。
陈掌柜终于坦白长颚蟋是她盗去的时候，已是那一年的晚秋。
那一年的秋季特别炎热，蟋蟀大战直至晚秋时仍如火如茶。陈掌柜后来回忆他如何度过那种致命的打击活过来的时候，说：“是斗蟋，是八方来的斗蟋客让我挺过来了。”
人们看到陈掌柜重新坐在门外的场棚里，摆开阵局迎斗天下客的时候，眼神是宁静而又疲惫的。
由于精神受到严重摧残，陈掌柜未再去鸡笼山捉蟋蟀，只是用蟋蟀房自生的蟋蟀迎斗，结果多有败局。
许多战胜的蟋蟀客都听到过陈掌柜梦魔般的自语：“长颚蟋……长颚蟋……长颚蟋……”
陈掌柜后来知道是阿雄毁了他的长颚蟋的时候，心里的某种东西訇然倒塌，陈掌柜骤然对阿雄厌恶至极，不仅是因为长颚蟋，还因为陈掌柜觉得阿雄是一个虚伪狡诈的女人，陈掌柜忘不了他试探阿雄的时候，阿雄那委屈痛苦的面容。
阿雄是一条伪装的蛇。
陈掌柜认为。
三
“你为什么要和那些人混在一起？”豆儿说。
“我和哪些人混在一起？”王士毅说。
“和那些地痞流氓混在一起。”豆儿说。
“你还是地痞流氓呢！”王士毅说。
豆儿的脸铁青。窗外细雨飘摇，这是入夏以来下的第一场雨，树木的枝叶间在迷濛的细雨里泛着层层潋滟似的雾晕，檐下的雨珠浙浙沥沥地落在窗棂上，临窗的梳妆台上沾着从窗棂上溅下的雨滴。豆儿漠然恍惚地看着从窗棂上不断滚落到梳妆台上的雨珠，根本就没想到要把窗户关严，不让雨水溅在梳妆台上。
这本来是夏日里难得的一个湿润清新的黄昏，豆儿的心绪却和自然界相去甚远。豆儿的脑子昏昏沉沉。
巫侦探在陈府呆了一个月，今天灰溜溜地走了。王士毅这段日子脸上好象始终写着这样两行字：
不做亏心事，不怕鬼敲门。
王士毅的超然大度让豆儿惊奇，她不知道在他被巫侦探作为重点怀疑对象的时候，他的超然大度究竟意味着什么。
巫侦探走了，不仅悬案依然如故，还给陈府留下千头万绪。
豆儿对王士毅依然不能释怀，王士毅虽然最终未被查出是这起盗劫事件的罪魁，但王士毅在被调查中所暴露出的诸多问题却上豆儿百思不解。
豆儿早就知道王士毅跟那拨地痞流氓鬼混，但王士毅为何要与他们为伍，这一点豆儿以前却没有深思过。
王士毅依然慵懒地躺在床上。
王士毅在长颚蟋被盗前夕对豆儿的喜颜悦色如昙花一现，豆儿后来面对的王士毅似乎比以前更冷酷蛮横。
豆儿觉得脸上冰凉，以为是雨水溅到脸上了，她用手擦拭的时候才发觉是从眼里流出的清泪。
“我在陈府过的什么日子？连囚犯也不如。我出去跟一些人喝喝酒怎么了？”
“我从未拦过你喝酒。可你不能乱交朋友，跟一些不三不四的人在一起喝酒呀！”
“谁说他们不三不四啦？我觉得他们挺仗义的。”
“他们要是正正经经的人，巫侦探也不会怀疑你呀！”
“岂止是巫侦探怀疑我，你也怀疑我，陈府个个怀疑我，以为我不知道？”
“阿雄也怀疑你吗？”
“她也怀疑我。”
“她为什么要怀疑你？”
“鬼知道为什么怀疑我。”
“因为你肚里有鬼。”
“我就喜欢阿雄，怎么啦？”
豆儿不吭声了。王士毅这是第一次公开承认他喜欢阿雄。尽管豆儿对夫君的暗恋早就明察，豆儿忧戚愁郁的生活根由也在于此，但王士毅不加掩饰地公开说出这不是秘密的秘密时，豆儿还是招架不住，难以承受。但豆儿除了压制住内心的忧愤，她没有别的办法。
这是在陈府，阿雄不仅是她衷心爱戴的主子，更是陈掌柜的爱妾，一旦发生争执，让家丁仆佣偷窥了内情，报告给陈掌柜，那一切将不可收拾。
豆儿狠狠地瞪了一眼蜷缩在床上的王士毅，来到了院子里。本来她是要上阿雄的屋子的，外面的细雨淋到头上脸上，让她感到舒坦了一些，她便静静地站在院子里的那口井边，让雨水静静地抚摸着她，她想借此廓清内心的阴霾，想一想她真实的处境。
阿雄神色慌张地跑来，一把拽着她的手。阿雄的焦灼恐慌很快让豆儿明白了，阿雄以为她要跳井。
四
豆儿被阿雄拖拽到屋里之后，豆儿忍不住笑了起来，“你以为我会寻短见？”
“吓死我啦，你这个死丫头。大雨天的，站在井边愣什么神？”
豆儿见阿雄屋内放着许多草药，阿雄手上也有一股草药味。豆儿知道陈掌柜这段时间吃的草药都是阿雄亲自熬的。丫环熬药阿雄不放心，阿雄对陈掌柜的悉心照料让豆儿感动又迷惑。大小姐阿雄对陈掌柜的痴情于豆儿来说同样是个谜，王士毅夜里有一次问过豆儿，王士毅说是不是陈掌柜的阳物不同一般，才让阿雄如此着迷的。豆儿未置可否。
豆儿确实不知道阿雄对陈掌柜着迷的原因。王士毅那天夜里问的话，当时豆儿认为荒唐可笑，后来豆儿却常常有意无意地拿眼朝陈掌柜下身瞅，豆儿这样瞅着的时候脸色鲜红，心口就跳，宛如窥着陈掌柜的赤身，豆儿有一种强烈的犯罪感。
豆儿无数次想问问阿雄，每次话到嘴边便咽了回去。
阿雄跟豆儿亲如姐妹，但阿雄对豆儿来说可是一个难解的谜。
至今豆儿尚不知道她离开秦钟的原因，豆儿稀里糊涂的一句话竟使阿雄成了陈掌柜的小妾，每每想此，豆儿感到心惊肉跳，不可思议。
豆儿望着那些草药说：“你给陈掌柜熬药，可不必把这些草药放在自己屋子呀！”
阿雄拿一块干爽手巾让豆儿擦着脸上的雨水。阿雄望着豆儿的眼神充满一种悲悯，阿雄说：“又跟我堂哥闹别扭了？”
豆儿在脸上，脖子上擦拭着，豆儿说：“我跟他同别扭是家常便饭。”
“刚才闹了吗？”
豆儿那湿润悲凉的眼睛散泛着雾一样迷蒙的光。豆儿茸拉着头，豆儿说：
“闹了。”
“我猜得没错！”
“你若猜得没错，我不就跳井里啦？”
“我是猜你跟他闹别扭了。”
“小姐，巫侦探的怀疑，你说有没有道理？会不会是王士毅干的？”豆儿把手放在桌上，豆儿说。
“堂哥这段时间心里怄着气，你多让让他。至于会不会是他干的……那是另一回事。被人怀疑为盗犯，心里总不是滋味吧？”
“小姐，你怀疑他吗？”
“我开始也怀疑他，可巫侦探查了这么长时间也没查出所以然，我看他干的可能性不大。如果确实是他干的，也许早就被查出来了。”
“那……为什么在失盗的前一晚，他对我说话的态度跟平常不一样，特别和气，喜笑颜开，这是从没有过的。”
“这有什么大惊小怪的，我堂哥本来性格就喜怒无常，你跟他在一起这么长时间了，还没有觉察？”
“也许你说的对，那一晚……本来就没有什么异样。”
“豆儿真是个傻丫头。豆儿喜欢钻牛角尖的性格没有变啊！”
“我和小姐的性格是一样的。”
阿雄把簸箕里的草药拿了一把放在药锅里，然后用水浸上。豆儿看到阿雄的床底下放着一只小泥炉，阿雄在掏出小泥炉准备点火熬药的时候说：“掌柜的痔瘘又犯了。这些草药都是从省城里那位名医那儿买来的。”
“不是说根治了吗，怎么又犯了？”
“犯痔瘘就是小事了，长颚蟋刚被盗的那几天，我真担心掌柜的保不住命了。”
“掌柜的这次能渡过险关，全是因为你悉心照料的好。陈府哪个人都看在眼里。”
“不对。陈掌柜能活过来，是因为斗蟋！你看他疼得那么厉害，斗蟋一天也落不下。今天下雨也摆了阵局。只要一开局斗蟋，掌柜的再疼也忘了疼了。”
阿雄那疲惫而略有些红肿的眼睛里现出一股迷们而忧郁的神色，豆儿显然不能理解阿雄内心的痛苦。豆儿望着泥炉里淡蓝的火舌，豆儿说：“干吗要在你屋里熬药？”
泥炉的烟很呛人，阿雄说：“掌柜的身体还很虚，受不了烟气。”
“这些事都是下人的活，大小姐你也大……”
豆儿一时不知说什么，豆儿的表情里包涵着什么，阿雄是明白的。
“豆儿，你是不是觉得我不该对掌柜的这般照料？”
“你对掌柜的实在是太好了。”
“掌柜的对我不好吗？”
“好是好，——可那是应该的，大小姐的身份容貌，当陈掌柜的小妾，他自然应该对你好。”
阿雄的目光在豆儿脸上迟疑了片刻，神情有些怪异。
“豆儿，我想问你一件事。”
“什么事？”
“假如我要是不在了，陈掌柜会象失去这只长颚蟋一样大病一场吗？”
“这……很难说。”
“据你看，掌柜的看他的长颚蟋，跟看我，哪个重？假如我要是上鸡笼山遇上他本来的二房珠珮那样的事，陈掌柜会丢下长颚蟋来救我吗？”
“不一定，陈掌柜当然是很喜欢那小妾的，可他不是照样为了长颚蟋而让蛇咬死了珠珮？”
“你怎么知道陈掌柜很喜欢珠珮的？”
“都这么说的，只有你大小姐还蒙在鼓里蒙了那么长时间，其实家丁仆佣都知道这事。”
从泥炉里散发出的黑烟象幽灵一样在阿雄眼前线绕，透过缭绕的黑烟，和窗外霏霏雨幕，阿雄的脑际又出现了想象中的鸡笼山的一幕，响尾蛇那猩红的毒信子好象戳进了阿雄的内脏，阿雄感到一阵刻骨的剧疼，豆儿看到小姐的嘴唇陡然间变得煞白。
豆儿连忙扶着阿雄。“小姐，小姐，你怎么啦？”
阿雄用手支着脑门。“没什么，只是觉得有些不舒服。”
“我扶你上床躺一下吧，你这是累的，你整夜守着陈掌柜，小姐的身子又弱，迟早要被累垮的。”
阿雄挪开豆儿的手，“没事了。我要看着这炉子。熬中药不能大意，不熬在火候上，药力就不济。”
豆儿这才想起阿雄在巢湖县家里有一段时间肾脏不适，吃过好多副中药。阿雄父亲专门请了一位药师来熬药，阿雄熬药的经验大概就是从那位药师那儿学来的，阿雄也因此而不放心其他人给掌柜的熬药。
泥炉的火很旺，药锅已咕嘟嘟地响了，阿雄把小兀凳移开一点点，露出一丝罅缝，“水一开了，就不能捂实盖子，露出一点点让它冒气，这样熬的中药药性最好。”
“你说的我知道了，你上床躺下，我守在这里，你要我怎么做我就怎么做。”
“没事了，真的没事了。我们就坐在这儿聊一会儿天吧。”
豆儿看到阿雄的嘴唇依然煞白，豆儿自然不知道一刹那间阿雄的脑子里出现的画面。
“你现在还难受吧？”
“好了。”
阿雄强压着自己不想那种可怕的场面。“豆儿，有一件事我告诉你，你切莫说出去。八成是少东家胡说。”
豆儿张着大嘴，圆睁杏目。“小姐，告诉我的事，我怎么会说出去？少东家说什么啦？”
“少东家说，他知道谁盗去的长颚蟋。”
“谁，是不是你堂哥？”
“不是。”
“谁？”
豆儿听了之后愣了片刻，就释然了。豆儿认为少东家信口雌黄，豆儿根本就没有把少东家的话当一回事，但不知道为何，自这次以后，她对夫君的怀疑消散了，隐隐约约地认为夫君可能是受了莫大的委屈。豆儿感到一通百通，夫君之所以跟镇子上的三教九流混在一起，大概是觉得烦闷，跟他们在一起散散心，再说他在外流浪这么多年，什么人没有结交过，在豆儿看来大逆不道的事对他来说是很正常的。
豆儿在这个下着细雨的夏日的黄昏，来阿雄屋子原本是想哭诉一番的，豆儿站在井边上淋着小雨的时候已作好了准备，想把一切都跟阿雄倾诉出来，豆儿知道阿雄对他堂哥没有感情，豆儿想借助阿雄的力量让夫君回心转意，豆儿肚里已怀着夫君的孩子，豆儿觉得除了想办法让夫君回心转意，没有其他任何出路。阿雄以为她要跳井的误解使豆儿原先想说的一切四下遁散，豆儿被阿雄拉到屋子里时脑际一片空荡。
可豆儿没有想到的是，她走出阿雄屋子时心脑开朗多了。她不知道这是为什么�