仙姑笑道：“林城隍是否还记得，令媛尚未生时，尊夫人梦中得到一条玉金鱼？令媛出生时，金鱼失而复得？”
“是的，是的。”
“那便是小仙早已为她准备下的炼容金鱼。口含炼容玉金鱼，尸体如生，百日不腐。”
“可那个晴雯呢？已死有三年了。”
“是的，她的尸肉早已化为泥土。但冥数早定了，明夜五更三点，寅末卯初时分，贾府的丫头柳五儿命该夭折，届时请林城隍送令媛魂归本体，送晴雯借柳五儿之尸还魂。牢记，牢记，切莫误了时辰。”
说罢，警幻仙姑起身告辞，返回太虚幻境。
第一部分还魂再生，信不信由你（1）
自从林黛玉死后，雪雁就留在宝玉房中，紫鹃搬出潇湘馆，和柳五儿住在一起，服侍惜春。
这柳五儿，是贾府后厨房柳嫂子的女儿，生成就是个美人坯子，细皮嫩肉，秀眉艳脸，秋水眼，桃花腮，有人说她像黛玉，有人说她像晴雯，三个人就像一个模子里刻出来的。宝玉和宝钗结婚后，房里的丫头多，杂事少，活儿轻，柳嫂子便求宝玉的心上人芳官说情，把五儿收在房中。这一天，宝玉突发奇想：“能不能在梦中和晴雯见上一面？”于是，晚上便不和宝钗同住闺房，搬到外间去睡。宝钗明白，他这是要换换口味的意思。想起白天他几次提到晴雯的那些话，就吩咐麝月和五儿去伺候他。又把麝月叫进里屋，贴耳嘱咐了几句。
麝月收拾了床帐，铺好了被褥，伺候着宝玉躺下，自己便也睡下，顷刻间鼻息声声，进入梦乡了。接着，五儿也在这一边躺下。这时，宝玉越想早些入睡越是睡不着。左看麝月，右看五儿，忽然想起那年正月，丫头们都赌钱去，就麝月一个人在房中，他给麝月篦头。刚篦了几下，输了钱的晴雯回来取钱，见他俩那亲昵样，笑嗔着宝玉道：“等我捞回本钱再回来和你算账！”麝月明白晴雯这话是什么意思，约摸她快回来时，自己就睡到外间，把伺候宝玉的床位留给晴雯回来和他算账。现今，麝月还在，可晴雯呢？忽又想起凤姐说五儿很像晴雯的话，霎时间便把想晴雯的那棵心，移到五儿身上来。探起身来看，贴近脸儿看，越看越像晴雯，怎么看怎么像晴雯。看看五儿身上薄薄的桃红绫子袄，真真的人面桃花相映红；再看那丰满的乳胸，均匀地起伏，联想到温庭筠词中的名句：“小山重叠金明灭，鬓云欲渡香腮雪。”宝二爷再也按捺不住了。霎时，脸红心跳的五儿还没来得及……已被宝二爷误当做雯文错爱了。虽然只错爱了这一次，但他俩总是鬼鬼祟祟，打情骂俏，因此上王夫人不喜欢她，不让她接近宝玉，送到惜春房里，无非是教她冷清些。
五儿原本是素有虚弱症的，不小心又染上时令症，都以为养几天就好了，也没在意。谁曾想一病不起，累得紫鹃一个人服侍着惜春，还得照看着柳五儿。这天晚上，眼见着五儿的病情突然加重了，一息奄奄，竟像林黛玉临去时的那个样子。紫鹃和惜春商量，要告诉王夫人，叫她母亲柳嫂子领回去，回家去养几天，怎奈已经更深了，就由紫鹃守着她，待到天亮了再回上去。
紫鹃和衣坐着，只觉得一时昏迷，抬头见晴雯笑容可掬地走进来，说道：“紫鹃妹妹，我回来了。林姑娘也回来了，叫我来招呼你，快过去吧，她正等着您呢。”
紫鹃无时无刻不想念着林姑娘，明明白白知道林姑娘已经死了，可她此时竟忘记晴雯早就死去了。便说道：“你这小蹄子，骗谁呢，不信死了的人还能活。”
晴雯道：“不信我同你去看看。”说着，拉起紫鹃就走。
看看要到潇湘馆了，只见林黛玉立在门口，旧貌依然，笑着招手道：“紫鹃妹妹！”
还没等紫鹃回话，晴雯便道：“我没骗你吧！快过去！”伸手一推，紫鹃向前一趔趄，几乎跌倒，睁眼醒来，却是南柯一梦，惊得一身冷汗。
面前孤灯明灭，耳听得五儿微微有些声息，以为她要喝水，便起身倒了半盏温茶，用小勺轻轻地灌下。
再看看五儿的样子，比前安详了许多。心想“可见得是好些了。”忙呼唤上夜的老婆子，预备下稀粥米汤。
隔不多时，五儿咳嗽了一声，嘴唇缓缓地张合着。紫鹃忙给她灌了些米汤。
隔不多时，那五儿就慢慢地睁开眼皮，看了看，问道：“这是什么地方？”
紫鹃喜道：“五儿妹妹，你烧糊涂了，这不是躺在你自己的炕上吗。”
“我不是五儿，紫鹃妹妹，我是晴雯。”
只这句“我是晴雯”，早把紫鹃惊呆了，吓傻了。
她想着方才的梦，眼看着五儿的模样儿，耳听着熟悉的晴雯的声音，疑心丛生。
那些老婆子和小丫头们早已是吓慌了手脚，急去把惜春找过来。
惜春虽说是个未经世面的女孩儿家，但她信道，信鬼神，相信还魂再生这一套，反倒不甚惊慌，沉着地吩咐紫鹃：“快去报告夫人。”
王夫人正在佛堂里烧早香拜佛。紫鹃不顾贾府的家规礼数，没声报，冒冒失失地闯进来，上气不接下气地说道：“五儿，五儿，晴雯，晴雯……”
王夫人被她这没头没脑没来由的话弄糊涂了。申斥道：“看你慌成什么样子，有话好好说。”
紫鹃一时还不能镇定过来，依旧是：“五儿……晴雯……五儿……”叨念着。
“五儿怎么了？”
“死了，晴雯活了！”
王夫人虽然还不明白，但心知是出了异事，就疾忙给观音菩萨磕了三个头，吩咐彩霞道：“快去请大奶奶和宝二奶奶。”说着，便穿好了衣服，同着探春、紫鹃一起走到柳五儿的房中来。
薛宝钗自从宝玉走失了，往往读书到深更，夜间有时也不宽衣解带，一闻此信，便急忙忙同着莺儿赶过来。
不多时李纨也到了。
当时众人都站在炕前，王夫人便在炕沿上坐下，拉着五儿的手说道：“好孩子，你是五儿还是晴雯？你只管说。”
“我是晴雯。”
听声音，确实是大家都熟悉的晴雯，可人呢，确实是柳五儿。于是，薛宝钗便取过一面镜子，照着她道：“你看看，这是谁？”
“这是柳五儿。”
“那怎么成为晴雯了呢？”
“我真的是晴雯。我记得真真的。林姑爷如今当了城隍爷，我和林姑娘同住在林姑爷的府上。林姑爷说，宝二爷被老爷救回来了，正送他回家呢。于是，林姑爷就亲自送林姑娘和我回来。一路到了潇湘馆，林姑爷回去了，林姑娘叫我去找紫鹃妹妹，我就过来了，路上遇见五儿，她推了我一把，我就活过来了。不信你们去看看林姑娘，她该在今儿辰时还魂。”
王夫人听晴雯说到了宝玉，就急问道：“你见过宝玉吗？他在哪儿？”
“林姑爷说他和老爷一道回来的，还有曹先生呢。正在路上，随后就该到的。”
宝钗等人听了，俱各喜欢起来，真像见了宝玉一样。
王夫人便把晴雯的手放了，说道：“好孩子，真个这样，你便和我的亲生女儿一样，宝玉回来，你就留在他的房中，叫你们一辈子快活。”
第一部分还魂再生，信不信由你（2）
王夫人这话，寓有许她和宝玉圆房的意思。可这晴雯生来性情刚强，胸中受不得一毫委屈，虽是死后重生，却仍是禀性不改，听了王夫人的话，当年被夫人骂着狐狸精赶出贾府的冤气冲上来了，便不冷不热、不软不硬地回了一句道：“多谢太太的恩典，往后不往外撵就够了！”
众人听了，尽皆吐舌，惟有紫鹃点头暗笑。
这时，在场的人都相信晴雯真的是借尸还魂了，认定柳五儿为晴雯。于是大家同到潇湘馆来。只有晴雯挣不起来，便留下几个小丫头和老婆子陪伴着她。王夫人临出门时还吩咐道：“把我用的人参膏子拿些过来，给她补补身子。”
里屋炕上躺着的晴雯听了，心中也暗自感激。
当时王夫人等众人走进潇湘馆内，但见一路晓风清冷，竹影苔痕，十分凄清；开门进去，各处点燃灯烛，屋内不但窗明几净，就连那口紫木棺材也清洁无尘，不像是久无人住的样子。一问，方知道是紫鹃思念黛玉，时常过来洒扫，众人叹息不止。
李纨吩咐丫头和老婆子、媳妇们，把一付洁净齐整的被褥向黛玉的床上铺设起来，焚起养神芝月支神香，到楼上取下南极长生大帝、救苦救难观世音和寿星三轴圣像供起来。取来洋钟，对准时辰。吩咐众人静悄悄地等候，不许吱声，不许惊慌。
待一切都安顿妥当了，王夫人看看洋钟，快到辰时了，便叫林之孝、周瑞领着几个家人伙计进屋来，吩咐起棺。
这林之孝，终究是个老管家，在老爷和太太面前是说得上话的，便上前阻挡道：“这事万一不准，未免招犯凶煞。况且林姑娘过去久了，哪能够完好如生！”
紫鹃急插言道：“若说林姑娘的身体，定然完好。林姑娘有一条炼容金鱼，总是随身携带着，临咽气时，是我亲手放进姑娘口中的。”
林之孝是大管家，见小丫头紫鹃从旁插嘴，觉得这个丫头无礼，就喝斥道：“多嘴！世界上哪有什么炼容金鱼！”
紫娟不服他，驳道：“怎么没有，有通灵宝玉，就有炼容金鱼。”
李纨道：“真个是有的，我也亲眼瞧着她放在林姑娘口内的，当时只是不知是个什么。”
众人听紫鹃说起炼容金鱼，个个惊疑道：“怎么从来没听说过？”
紫鹃道：“林姑娘不让说，怕宝二爷知道了，纠缠着她拿玉金鱼比通灵玉。”
王夫人听了，越发相信晴雯说黛玉辰时要还魂的话，便叫林之孝下去，叫周瑞上来。
这林之孝在贾府里是个有担待的大管家，见关系重大，那里肯依，顾不得王夫人，就横身拦住周瑞。王夫人怕误了时辰，便喝令：“叉出去！”林之孝还是不肯出去。这时，他只见红光一闪，面前立着一尊天神，照他背上就是一锤，打了他一个趔趄，迷迷糊糊地出去了。
王夫人斥令伙计们起出棺钉，抬开棺盖。
打开了棺木。王夫人便悄悄地叫男人们都出去，吩咐他们不许传出一些儿声息。
李纨吩咐几名壮实的媳妇，轻轻把棺盖移开半边，当王夫人等众人执着灯烛探身朝棺内看时，但见黛玉颜色如生，两颊上起了些红晕儿。
紫鹃急急地伸手去试着，周身有些温和。
李纨也伸手试着，对王夫人道：“鼻息间微有生气流动呢。”
李纨、宝钗吩咐再添几名气力大的媳妇，把棺盖抬下，拿了两条软被过来裹住黛玉全身，叫四个体壮力大的粗使丫头过来，轻轻地抬到里边刚铺好的床上，王夫人在旁看着，不住的小声嘱咐着：“轻些儿。”又叫喜鸾、平儿、琥珀等人，由紫鹃指点着，把黛玉的衣箱什物，玩物用具，古董字画，照她生前的原样安放好。吩咐男人进来，把棺材抬到屋外。
众人直守到辰时三刻，黛玉渐渐地透过细细的一口气来，缓缓地从口中吐出那条玉金鱼。众人待要看时，紫鹃连忙拾起收好。
这时，只见黛玉眼帘微舒，双眸半露，霎时，仍复合了，安详地睡去。王夫人吩咐周瑞家的取来参米汤，由紫鹃用小勺灌了两勺。
到了巳牌时分，只听黛玉叹了一口气，睁开眼来，怯怯地问道：“我的紫鹃妹妹呢？”
紫鹃忙上来，走到黛玉身边伏下身子道：“紫鹃在这儿。”
黛玉瞅了瞅，又小声地问道：“晴雯呢？”
紫鹃道：“她也还魂了，这时候将就着能坐起来，还不能走动。”
王夫人上前，才叫了一声“外甥女儿”，黛玉便一声儿也不言语，转过脸儿，闭上眼睛。
李纨上去，叫一声“林妹妹！”黛玉便回一声：“好大嫂子。”
宝钗上去叫“林妹妹”，黛玉也回一声“宝姐姐。”
薛姨妈怕黛玉烦她，拉着香菱远远地站着。
守了半日，黛玉也能一口气喝下三五口极稀的人参米粥汤了。众人渐渐地放心起来。
次日，晴雯也搬到潇湘馆来同住。王夫人吩咐，把盛过黛玉的那口紫木四五六的寿材，施舍给积善人家。
可怪，林黛玉自还魂回生之后，不喜欢别人，惟有紫鹃、晴雯是她的心爱，其余只李