驻军丧失斗志，从而被我军迅速击溃。在全面占领南越后，我们就可以利用我们在暗中扶植的阮东谨登基为王做为傀儡，在最短的时间稳定当地民心……”
八年夏四月丙辰，帝遣大军入海南征。
五月甲辰，以归德大将军李信为怀化大将军，城阳县侯，驻浙、福二州，除节，总督军事……
六月甲子，李信、霍凡、张大福留像凌烟阁；讨倭将士死王事者，皆入英烈碑。癸丑，北海遣使来聘。
――《天朝史。高宗本纪》
附注：
张大福，天朝大将，虬髯黑面，威猛无比。东征平倭时，杀敌无数，令倭人闻之丧胆。
霍凡对倭人一贯主张“绝其根本，使其不殖”，是个坚定的种族灭绝论者。东征伐倭时，其军队所过之处，再也找不到一个活的倭人。
而作为整支征倭大军统帅的李信，更是被倭人恐惧的称为“血将军”。
光明十七年，皇帝下诏：但凡属国之王继位，必须亲赴天朝请大皇帝允许。
光明十八年，倭王恒诚卒，倭国王子裕慈继承王位，赴天朝请上国皇帝恩准。裕慈在长安参拜凌烟阁时，见张大福的石像而大惊失色，火速下跪，虔诚拜之。继而见到霍凡石像时，魂不守舍、胆战心惊。及至见到李信石像时，竟因畏惧太深不敢上前，只在十米外隆重跪拜。
至此，张大福、霍凡、李信名动天下。
58
八年，十月，归德将军杨万山破吕宋，拨马尼拉港，擒西夷葡国总督吉达及其大臣，境内尽降。
九年，三月，王师势如破竹，入巴达维亚，据爪哇，逐西夷荷国总督多瑞拉及属臣下，当地土著尽臣服。
……
十年春，鞑鞑结罗萨入寇，帝命出师御之。
――《天朝史。高宗本纪》
光明十年 一月
春华轩
当顾长生终于处理完桌上的卷宗后，目光一转，他的注意力随即放在了几案角落里那几份已经被他压了三个月之久的奏折上，看着看着，他的眉头又皱了起来。
天朝近十年来对外战争的连续胜利，以及在胜利后随之而来的巨大利益，使得战争在朝野掀起了热烈的浪潮。而军中将领更是狂热。这几份奏折正是军中将领们所上，有要求即刻攻打南越的；有要求马上出兵灭亡印河的；有提出征伐罗萨，更建议在打败罗萨后组织大军远征欧罗巴；更有大胆者提出以天朝为核心，北至木斯科灭亡罗萨、西至德里踏平印河，横扫欧亚大陆，令天朝的龙旗插到每一个太阳所及的角落……
盯着桌上的奏折，顾长生的嘴唇越抿越紧，突然，他猛地直起身，急步在殿中来回走动着。
看着这样的顾长生，一直随侍在旁的孙鹏心里极为难受，因为他知道顾长生已经为这几份奏折寝食不安了很多天，眼见他又在为此伤神，孙鹏不由低着嗓子劝道，“爷，不管那几份折子上写得是什么，如果您想不到解决的法子，不如就放一放，先不要管它好了。”
顾长生停下脚步，叹息着，“孙叔，没有办法啊。这几份折子不处理好，我华夏甚至会有灭国之祸啊！”
“那您不如休息一下再接着想。您这样，纵是铁打的身子也熬不住啊。更何况您的身体本来就不好。”
顾长生疲惫的一笑，“趁现在还有些精力，能做的都得早些打算了才对。”
听着顾长生的笑声中隐透悲凉，孙鹏不敢再多说什么。于是顾长生又负手踱起来，一踱，不经意的踱到殿外来。殿外，梨花开得正盛。
为防剌客，禁宫之中本不许种植树木。但顾长生住进来后，却不顾众人劝阻反对，在日常处理政务的春华轩外种下了梨树。
轻风徐来，梨花纷落如雨。顾长生看得痴了，一时之间忘了所思所虑，眼中只有梨花的千般风情万种艳。
看看时间，孙鹏传来了内监，将准备好的药给顾长生送了过来，“爷，您该喝药了。”
顾长生接过药碗，将苦涩的药汁一饮而尽。这些年里，他喝过的药比以往任何时间加起来都多，尽管他极为讨厌服药，却也不敢不服，因为他的命全靠这些药保着。虽然他也知道，就算喝了这些药也并不能给他的生命多大保障，他仍然不知道自己会在何时死去；但如果不服药，他剩下的日子就会有如风中残烛。他不怕死，但他怕自己死在了不该死的时候，所以极力的吊着这条命，想在有限的日子里把自己该做的统统做好。
真的，现在的他还不能死。年少时的任情纵性早就已经随风而逝，做为天朝的最高统治者之一，肩头的重任让他无法再像过去一样轻言生死，他的理性早就已经压倒了感性。为了对万民负责、对江山社稷以及整个华夏未来走向负责，他不得不拥有痛苦的冷静，再也无法象以往一样任情纵性。
看着梨花梨树，莫名其妙的，他突然想到，很多年以前，高欢曾经对他说过话：
“人生在世，不能只为自己而活。除出情爱，还有其他很多东西。”
“你不能只沉溺于情天恨海中不得自拔——你，也该为天下做点事了。”
是啊，该为天下做点事了。如今他身处高位，手握重权，一举一动间可以决定天下大势――这样的他的确该好好的考虑一下有些事了……
当顾长生慢慢的踱回殿内坐在椅上时，他的脸色阴晴不定，眼睛却亮得可怕。渐渐的，他平静下来，喝了一口参汤后，他专注的凝视着虚空，脸上，是一种沉静的阴郁。他的眼神也变得很平静、很镇定，无论谁都可以看出他是下了决心。这种决心无论是谁都无法改变。
看着这样的顾长生，孙鹏心里不安之至。
孙鹏是顾长生的老管家，这几年顾长生身体虚弱，就调了他进宫随侍。作为看着顾长生长大、照顾他多年的人，孙鹏比任何人都更能从细节上判断顾长生的心情，也比任何人都更了解顾长生――所以他清楚的知道：每当顾长生出现这样的举动，就必有大事发生。
他虽年迈，但记性却很好。跟在顾长生这么多年，他只看到他有过六次这样的表情：
第一次看到顾长生脸上出现这种神情，是在他九岁那一年，随后他开始接交大皇子身边的侍从，四年后令大皇子失爱于荣华。
第二次，是在顾长生十一岁那一年，然后他开始把一切完美的隐藏在微笑之下，更学会了在不动声色间运筹帷幄，杀人于无形。
第三次，是在他的婚宴上，接着他抛家弃亲，与上官清明携手而去。
第四次，是在他三十五岁那一年，当夜他即和夏侯日月分开。
第五次他看到这种神情时，顾长生决定了助夏侯日月逼宫夺位。
当这种表情第六次出现在顾长生脸上时，他定下了“割裂大国，吞并小国”的国策。
可以说每次这种神情出现时，就代表着顾长生下了某种不会更改的决定，随之而来的则是他生活的改变。
孙鹏不知道顾长生这回做了什么样的决定，更无法知道这个决定会给顾长生的生活带来什么样的变动，他只希望这决定能带给他幸福。多年相处下来，孙鹏早就已经把顾长生当作了自己的孩子，顾长生的幸福就是他最大的愿望。
看着顾长生纵笔疾书，孙鹏心下恻然：这孩子命苦啊，一辈子都没过几天舒坦日子。尤其是跟夏侯日月那厮在一起后，更是耽精竭虑，鞠躬尽瘁，耗尽了所有心神。
对于那三个出现在顾长生感情生活里的人，孙鹏从来没有喜欢过。在他看来，他们都不是良伴：唐明媚太自我，上官清明太自私，夏侯日月太深沉。这三个人中，他最不喜欢的就是夏侯日月。虽然夏侯日月总是表现得对顾长生情深意重，但是他不动声色的利用了顾长生一次又一次却是明摆着的事实；至于夏侯日月下诏说什么“此生无侍寝，此生无子嗣”，那不过是为了骗长生这傻孩子死心塌地为他奔波效命——孙鹏看得很清楚：如果夏侯日月真的有他表现的那么爱顾长生，那么在顾长生遇剌后他应该再也不让他操劳，可是他没有，他反倒让顾长生更加忙碌，完全是在榨取顾长生剩余的所有精力与心血。如果可以让孙鹏来选择，他绝不会让顾长生遇到这三个人。如果顾长生这一辈子只能遇到这三个人，那么他宁愿他选择上官清明——因为他知道，只有那些在上官清明身边的日子里，顾长生是在真正的笑，是任性纵情的过着自己想要的人生。
孙鹏不是不知道，有很多人羡慕这孩子如今的位高权重。但如果可以，他宁愿这孩子只是再普通不过的老百姓，娶妻生子，过完一个平凡人的平凡人生。可是没有如果。顾长生的一生就像是个传奇故事一样，跌荡起伏，曲折沉浮……
夜 景德殿
“在平定鞑鞑后，你打算跟罗萨一战？”
“是。”夏侯日月点点头，“罗萨蛮子欺人太甚，若现在不还以颜色，我怕他日会酿成大祸。”
顾长生没有说话，因为他也清楚，这回鞑鞑人敢扰边作乱，背后的主持者正是罗萨。
见顾长生沉默，夏侯日月以为他不赞同，所以解释道，“两个邻接的强国无法和睦相处，我们跟罗萨是终有一战。如果不在平定鞑鞑后挟胜利之余威征讨罗萨，继续由得罗萨人跳上跳下，那么就会给其他国家一种错觉：我天朝终究是实力有限。当臣属国们都相继有了这种看法后，自然不会安分――此起彼伏的叛乱是必然的趋势。我们虽然有实力平定这些叛乱，但却会导致自身元气大伤――所以必须跟罗萨一战！只有把罗萨打怕了，他才会害怕。当我们按照原计划扩张时，他才不敢再在我们背后搞小动作。”
“那你打算打到什么程度收手？”
“现在跟罗萨拼命并不符合我朝的利益，所以我对土地没有什么要求。而且，以我们对罗萨的了解，这个国家既不便于直接统治，也难以建立傀儡政权进一步获利。所以，这一回，我只需要狠捞一笔，狠杀一批罗萨的青壮年。”
顾长生忧虑道，“我担心到了外面，将士们头脑一发热，以‘将在外，君命有所不受’为由，对罗萨展开完全的攻击。”
夏侯日月不以为然，“谁敢抗命？更何况，多杀几个罗萨人对我们总是有益无害的。”
顾长生神情凝重，“你应该知道，现在的朝野，大部分人都渴望着战争，尤其是军队，这种思想更严重。”
“这样的想法有什么不好？” 夏侯日月哈哈一笑，“这才是我天朝雄狮的英豪本色啊！” 他一挥手，笑得意气风发，此时他心中豪情万千，“有这样的子民，才能令我天朝的龙旗插遍世界每一个角落！我只盼望我有生之年能够看到这一天的实现！”他的眼中，尽是狂热。
令天朝的龙旗插遍世界每一个角落？
顾长生苦笑，好大的理想。只怕这也是世上任何愿有所作为的君王的共同愿望。只是这能够实现吗？开疆拓土积极进取是好事，但任何事物都有它的限度，盲目乐观陷入狂热更是上位者的大忌。顾长生在心中深深叹了一口气：从我遇剌后你所做的一系列安排，我以为你已经是一个合格的帝王了。但是十三，你对大局的掌握，还不够精确，对于何者该为何者不该为的尺度把握得还不够准确……
顾长生从不反对有限度的扩张，因为这会令自己国家的生存空间更大。他也提倡尚武精神，因为这会一洗百年来华夏重文轻武的陋习，激起民族的血性。但是，不顾现实的好战，只会带来灾难性的后果。
所以，看着夏侯日月那张狂热的脸，顾长生终于做出了决定：那件事，一定得进行。
其实这个决定早在数天前他就已经做出了。但因为这个决定所产生的后果与影响实在是太大太深远了，他始终无法下定最后的决心，仍然反复再三的思考着。但此刻，夏侯日月让他意识到如果不那么做，才是对天朝、对华夏最大的不负责任。所以他终于冷静而又痛苦的做出了最后的判断：那件事，必须开始安排了。
困扰顾长生多日的难题得到解决后，他感到一阵轻松，他笑着说道，“既然这段时间的计划都已经安排好了，那我可得好好休息一阵了。”
夏侯日月断然拒绝，“不行！你得给我好好处理公务！”
“喂喂，我为你操劳了这么久，你