the darrow enigma(达罗之迷)- 第19部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



you。　　　　　You　　　　have　　　　cast　　a　　spell　　　upon　　　her。　　　Day　　　　　by　　day　　　　she　　droops　　　　and　

withers　like　a　lotus…flower　whose　root　is　severed；　yet　ever　and　always；　is　

your　　　cursed　　　name　　　upon　　　her　　　lips；　　　goading　　　me　　　to　　　madness；　　　until　　　at　　　last　　　I　

have　registered　　　a　　　sacred　oath　to　kill　you；　　and　remove　　　the　　　accursed　spell　

you　have　thrown　upon　her。〃　

　　　　　Had　he　advanced　upon　me　at　this　moment　he　would　have　found　me　as　

helpless　　　as　　　a　　　child；　　　so　　　overcome　　　was　　　I　　　by　　　the　　　sudden　　　joy　　　which　　　seized　

upon　me；　and　seemed　to　turn　my　melancholy　inside　out。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Those　words　of　

hatred　had　been　as　a　torch　illumining　the　gloom　of　　　my　despair；　for　they　

had　　　　　shown　　　　　me　　　　that　　　my　　　　existence　　　　　was　　　　not　　　　altogether　　　　barren　　　　and　

unproductive。　　　　　　　The　life　which　has　known　the　heaven　of　true　love　cannot　

be　　　called　　　a　　　failure。　　There　　　is　　　no　　　wall　　　so　　　high；　　　no　　　distance　　　so　　　great；　　　no　

separation　so　　　complete　as　to　defy　　the　ineffable　　　commerce　of　　　two　　　loving　

hearts！　　　　　Lona；　then；　was　still　mine；　despite　all　obstacles。　　　　　　　　　　　　What　a　change　

this　　　　knowledge　　　　　　made！　　　　　　In　　　　an　　　instant　　　life　　became　　　　　　an　　　inexpressible　

benefaction；　for　it　permitted　me　to　realise　I　was　beloved；　…　and　death　was　

dowered　with　a　new　horror　…　the　fear　that　I　should　cease　to　know　it。　

　　　　　I　was　roughly　aroused　from　my　reflections　by　Rama　Ragobah。　

　　　　　〃Come；　Sahib；〃　　　he　said；　as　　　his　thick　lips　　　curled　sneeringly；　　　〃suppose　

you　try　your　spells　upon　me？　　　　　　　　　　　　　You　will　never　have　a　better　chance　than　

now　to　show　your　power；〃　and　again　he　made　a　slight　movement　toward　

me　with　the　gleaming　knife。　　　　　　　　　　　The　moon；　low　down　upon　the　horizon；　sent　

a　broad　beam　of　light　into　the　entrance　of　the　cave　and　over　the　head　and　

shoulders　of　the　Indian。　　　　　　　　　Its　cold　light　shimmered　along　the　blade　which　

was　now　held　threateningly　toward　me。　　　　　　　　　　　　　　　The　crisis　had　been　reached。　

　　　　　In　　　times　　　of　　　such　　　great　　　urgency　　　one　　　has　　　frequently　　　an　　　inspiration　　　…　

instantaneous；　　　　　　　disconnected；　　　　　　unbidden　　　　　…　　which　　　　　no　　　amount　　　　　of　　　quiet；　

peaceful　　　　　thought　　　　　would　　　　suggest。　　　　　Such　　　　　extraordinary　　　　　flashes　　　are　　　the　

result　of　reasoning　too　rapid　for　consciousness　to　note。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Indian　had　

already　laid　bare　his　right　arm　to　the　elbow　before　I　had　determined　upon　

the　desperate　　　course　　　I　　　would　pursue；　　　and　upon　　　which　　　I　　　must　hazard　　　all。　

As　he　advanced　upon　me　I　seized　the　large；　white　sola　hat　from　my　head；　

and　　　hurled　　　it　　　full　　　in　　　his　　　face。　It　　　was　　　a　　　schoolboy　　　trick；　　　yet　　　upon　　　its　

success　depended　my　life。　Instinctively；　and　in　spite　of　himself；　Ragobah　



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dodged；　closed　his　eyes；　and　raised　his　right　hand；　knife　and　all；　to　shield　

his　face。　I　sprang　upon　him　at　the　same　instant　I　threw　my　hat；　and　so　was　

able　to　　　reach　　　him　　before　he　　　opened　his　　　eyes。　　　　　　　I　　　had　　　well　　　calculated　his　

movements；　and　had　made　no　mistake。　　　　　　　　　　　　　　　　　As　I　reached　him　his　head　was　

bent　downward　and　forward　to　let　the　hat　pass　over　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　position　

could　　　not　　　have　　　been　　　better　　　for　　　my　　　purpose。　　　I　　　〃swung　　　on　　　him；〃　　　as　　　we　

used　to　say　at　the　gymnasium；　catching　him　under　his　protruded　jaw；　not　

far　from　the　region　of　the　carotid　artery。　　　　　　　　　　　The　blow　was　well　placed；　and　

desperation　lent　me　phenomenal　strength。　It　raised　him　bodily　off　his　feet；　

and　hurled　him　backward　out　of　the　cave；　where　he　lay　motionless。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

was　　　now　　　in　　　my　　　power。　　　　I　　　seized　　　his　　　knife　　　and　　　bent　　　over　　　him。　Words　

cannot　　　express　　　the　　　hatred；　　　the　　　loathing　　　I　　　felt　　　for　　　him　　　then　　　and　　　always。　

Between　　　　　　　me　　　and　　　the　　　light　　of　　　my　　　happiness　　　　　he　　　had　　　ever　　　stood；　　　an　

impenetrable　black　mass。　Twice　had　he　sought　my　life；　yet　now；　when　he　

was　in　my　power；　I　could　not　plunge　his　weapon　into　his　heart。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Would　it　

not　be　just；　I　thought；　to　drag　him　into　the　cave；　and　hurl　him　down　the　

abyss　he　had　intended　for　me？　　　　　　　　　　　　　Yes；　he　certainly　merited　it；　yet　I　could　

not　do　that　either。　　　　　　I　wished　the　snake　a　thousand　times　dead；　yet　I　could　

not　stamp　it　into　the　earth。　

　　　　　He　was　beginning　to　slightly　move　now；　and　something　must　be　done。　

It　was　useless　to　run；　for　the　way　was　long；　and　he　could　easily　overtake　

me。　　　　　You　may　wonder　why　I　did　not　take　to　the　thicket；　but　if　you　had　

ever　had　any　experience　with　Indian　jungles　you　would　know　that；　without　

the　　　use　　　of　　fire　　and　　　axe；　　they　　　are　　　practically　　　impenetrable。　　　　　　Professor　

Haeckel；　botanising　near　that　same　spot；　spent　an　hour　in　an　endeavour　to　

force　his　way　into　one　of　these　jungles；　but　only　succeeded　in　advancing　a　

few　steps　into　the　thicket；　when；　stung　by　mosquitoes；　bitten　by　ants；　his　

clothing　torn　from　his　bleeding　arms　and　legs；　wounded　by　the　thousands　

of　sharp　thorns　of　the　calamus；　hibiscus；　euphorbias；　lantanas；　and　myriad　

other　jungle　plants；　he　was　obliged；　utterly　discomfited；　to　desist。　　　　　　　　　　　　　　　　If　this　

were　the　result　of　his　efforts；　made　in　broad　daylight；　and　with　deliberation；　

what　might　I　expect　rushing　into　the　thicket　at　night；　as　a　refuge　from　a　

pursuer　far　my　superior　in　physical　strength　and　fleetness　of　foot；　and　who；　

moreover；　had　known　the　jungle　from　his　boyhood？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Once　overtaken　by　



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my　enemy；　the　long　knife　in　my　hands　would　be　of　no　avail　against　a　stick　

in　his。　　　　I　saw　all　this　clearly；　and　realised　that　he　must　be　prevented　from　

following　me。　

　　　　　There　was　no　time　to　be　lost；　for　he　was　rapidly　recovering　possession　

of　　　his　　　powers。　　　　I　　　seized　　　a　　　large　　　rock　　　and　　　hurled　　　it　　　with　　　all　　　the　　　force　　　I　

could　　　　　command　　　　　　　upon　　　　　his　　left　　foot　　　and　　　　ankle。　　　　Notwithstanding　　　　　　　his　

immense　strength　his　hands　and　feet　were　scarcely　larger　than　a　woman's；　

and　the　small　bones　cracked　like　pipe…stems。　Though　I　had　not　the　will　to　

kill　　　him；　　　my　　　own　　　safety　　　demanded　　　that　　　I　　　should　　　maim　　　him　　　as　　　the　　　only　

other　means　of　making　good　my　escape。　As　the　rock　crushed　his　foot　the　

pain　seemed　to　bring　him　immediately　into　full　possession　of　his　faculties；　

and　he　roared　like　an　enraged　bull。　　　　　　　　　　　　I　turned　and　looked　back　as　I　beat　a　

hasty　　　retreat　　　down　　　the　　　hill。　　　He　　　had　　　seized　　　one　　　of　　　the　　　air…roots　　　of　　　the　

banyan　tree；　and　raised　himself　upon　his　right　leg。　　　　　　　　　　　　　　　The　expression　of　his　

face　as　the　moonlight　fell　upon　it　was　something　never　to　be　forgotten。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

riveted　me　to　the　spot　with　the　fascination　of　horror。　　　　　　　　　　　　　　　He　shook　his　fist　at　

me　fiercely；　as　he　shrieked　from　the　back　of　his　throat：　

　　　　　〃You　infidel　cur！　　　　　　　　You　may　as　well　try　to　brush　away　the　Himalyas　

with　　　a　　　silk　　　handkerchief　　　as　　　to　　　escape　　　the　　　wrath　　　of　　　Rama　　　Ragobah。　　　Go！　

Bury　yourself　in　seclusion　at　the　farthermost　corner　of　the　earth；　and　on　

one　night　Ragobah　and　the　darkness　shall　be　with　you！〃　

　　　　　These　were　the　last　words　this　fiend　incarnate　ever　spoke　to　me；　but　I　

know　they　are　prophetic；　and　that　he　will　keep　his　oath。　

　　　　　The　next　day　　I　　　learned　that　　　Lona　　　was　　　dead。　　　　　　　　She　had　　　died　　　with　　　my　

name　upon　her　lips；　and　her　secret　…　the　explanation　of　her　strange　conduct　

on　that　night　…　died　with　her。　　　　　　　　　　I　shall　never　know　it。　Bitterly　did　I　repent　

my　inability　to　reach　her。　　　　　　　　The　thought　that　she　had　waited　in　vain　for　me；　

that　with　her　last　breath　she　had　called　upon　me；　and　I　had　answered　not；　

was　unendurable　torture；　and　I　fled　India　and　came　to　America　in　the　futile　

endeavour　　　to　　　forget　　　it　　　all。　　Out　　　of　　　my　　　black　　　past　　　there　　　shone　　　but　　　one　

bright　star　　　　　…　her　love！　　　　　All　these　long　years　have　I　oriented　my　soul　by　

that　sweet；　unforgettable　radiance；　prizing　it　above　a　galaxy　of　lesser　joys。　

　　　　　There　is　little　more　to　be　said。　　　　　　　　　I　shall　meet　death　as　I　have　stated　…　I　

am　sure　of　it　…　and　no　man　will　see　the　blow　given。　Remember；　as　I　loved　



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that　Indian　maiden　with　a　passion　which　death　has　not　chilled；　so　I　loathe　

my　rival　with　a　hatred　infinite　and　all…consuming；　for；　somehow；　I　know　

that　demon　crushed　out　the　life　of　my　fragile　lotus…flower。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　will　work　

his　will　upon　me；　but　if　his　cunning