bruce(布鲁斯)- 第3部分

birthday；　and　everything。　Please　let　me　keep　her。　II　love　her　better　than　

'most　anything　there　is。　Can't　I　please　keep　her？　Please！〃　

　　　　　〃You　heard　what　I　said；〃　returned　his　mother　curtly。　

　　　　　The　　　　washerwoman；　　　　　　　　who　　　　one　　　day　　　　a　　week　　　　lightened　　　　Mrs。　　　Hazen's　

household　　　labors；　　　waddled　　　into　　　view　　　from　　　behind　　　the　　　billows　　　of　　　wind…　

swirled　clothes。　She　was　an　excellent　person；　and　was　built　for　endurance　

rather　than　for　speed。　At　sight　of　Lass　she　paused　in　real　interest。　

　　　　　〃My！〃　she　exclaimed　with　flattering　approval。　〃So　you　got　your　dog；　

did　you？　You　didn't　waste　no　time。　And　he's　sure　a　handsome　little　critter。　

Whatcher　goin'　to　call　him？〃　

　　　　　〃It's　not　a　him；　Irene；〃　contradicted　Mrs。　Hazen；　with　another　modest　

lowering　of　her　strong　voice。　〃It's　a　HER。　And　I'm　sending　Dick　back　with　

her；　to　where　she　came　from。　I've　got　my　opinion　of　people　who　will　take　

advantage　of　a　child's　ignorance；　by　palming　off　a　horrid　female　dog　on　

him；　too。　Take　her　away；　Dick。　I　won't　have　her　here　another　minute。　You　

hear　me？〃　

　　　　　〃Please；　　　Ma！〃　　　stammered　　　Dick；　　　battling　　　with　　　his　　　desire　　　to　　　cry。　　　〃Aw；　

PLEASE！　II〃　

　　　　　〃Your　　　　　ma's　　　right；　　　Dick；〃　　　　chimed　　　　　in　　the　　　washerwoman；　　　　　　　　her　　　first　

interested　glance　at　the　puppy　changing　to　one　of　refined　and　lofty　scorn。　

〃Take　　　her　　　back。　You　　　don't　　　want　　　any　　　female　　　dogs　　　around。　　　No　　　nice　　　folks　

do。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　demanded　the　boy　in　sudden　hopeless　anger　as　he　pressed　

lovingly　the　nose　Lass　thrust　so　comfortingly　into　his　hand。　〃WHY　don't　

we　want　a　female　dog　around？　Folks　have　female　cats　around　them；　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



female　women。　Why　isn't　a　female　dog〃　

　　　　　〃That　will　do；　Dick！〃　broke　in　his　shocked　mother。　〃Take　her　away。〃　

　　　　　〃I　won't；〃　said　the　boy；　speaking　very　slowly；　and　with　no　excitement　

at　all。　

　　　　　A　slap　on　the　side　of　his　head；　from　his　mother's　punitive　palm；　made　

him　　　stagger　　　a　　　little。　　　Her　　　hand　　　was　　　upraised　　　for　　　a　　　second　　　installment　　　of　

rebellion…quellingwhen　a　slender　little　body　flashed　through　the　air　and　

landed　heavily　against　her　chest。　A　set　of　white　puppy…teeth　all　but　grazed　

her　wrathful　red　face。　

　　　　　Lass；　who　never　before　had　known　the　impulse　to　attack；　had　jumped　

to　the　rescue　of　the　beaten　youngster　whom　she　had　adopted　as　her　god。　

The　　　　　woman　　　　　screeched　　　　　in　　terror。　　　Dick　　　flung　　　　an　　arm　　　　about　　　the　　　furry　

whirlwind　that　was　seeking　to　avenge　his　punishment；　and　pulled　the　dog　

back　to　his　side。　

　　　　　Mrs。　　　　　Hazen's　　　　　shriek；　　　and　　　　the　　　obbligato　　　　　accompaniment　　　　　　　　of　　　the　

washerwoman；　made　an　approaching　man　quicken　his　steps　as　he　strolled　

around　　　　　　the　　　side　　　of　　　the　　　house。　　　　The　　　　newcomer　　　　　　　was　　　　Dick's　　　　father；　

superintendent　of　the　local　bottling　works。　On　his　way　home　to　lunch；　he　

walked　in　on　a　scene　of　hysteria。　

　　　　　〃Kill　　　her；　　　sir！〃　　　bawled　　　the　　　washerwoman；　　　at　　　sight　　　of　　　him。　　　〃Kill　　　her！　

She's　a　mad　dog。　She　just　tried　to　kill　Miz'　Hazen！〃　

　　　　　〃She　didn't　do　anything　of　the　kind！〃　wailed　Dick。　〃She　was　pertecting　

me。　Ma　hit　me；　and　Lass〃　

　　　　　〃Ed！〃　　　　　tearily　　　proclaimed　　　　　Mrs。　　　　Hazen；　　　　　〃if　　you　　　don't　　　send　　　　for　　　a　

policeman　to　shoot　that　filthy　beast；　I'll〃　

　　　　　〃Hold　　　on！〃　　　interrupted　　　the　　　man；　　　at　　　a　　　loss　　　to　　　catch　　　the　　　drift　　　of　　　these　

appeals；　by　reason　of　their　all　being　spoken　in　a　succession　so　rapid　as　to　

make　a　single　blurred　sentence。　〃Hold　on！　What's　wrong？　And　where　did　

the　pup　come　from？　He's　a　looker；　all　right　a　cute　little　cuss。　What's　the　

row？〃　

　　　　　With　the　plangently　useless　iterations　of　a　Greek　chorus；　the　tale　was　

flung　at　him；　piecemeal　and　in　chunks；　and　in　a　triple　key。　When　presently　

he　understood；　Hazen　looked　down　for　a　moment　at　the　puppywhich　was　

making　sundry　advances　of　a　shy　but　friendly　nature　toward　him。　Then　he　



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looked　at　the　boy；　and　noted　Dick's　hero…effort　to　choke　back　the　onrush　of　

babyish　　　sobs。　And　　　then；　　　with　　　a　　　roughly　　tolerant　　　gesture；　　　he　　　silenced　　　the　

two　raucous　women；　who　were　beginning　the　tale　over　again　for　the　third　

time。　

　　　　　〃I　see；〃　he　said。　〃I　see。　I　see　how　it　is。　Needn't　din　it　at　me　any　more；　

folks。　And　I　see　Dicky's　side　of　it；　too。　Yes；　and　I　see　the　pup's　side　of　it。　I　

know　a　lot　about　dogs。　That　pup　isn't　vicious。　She　knows　she　belongs　to　

Dick。　You　lammed　into　him；　and　she　took　up　and　defended　him。　That's　all　

there　is　to　the　'mad…　dog'　part　of　it。〃　

　　　　　〃But　Ed〃　sputtered　his　wife。　

　　　　　〃Now；　you　let　ME　do　the　talking；　Sade！〃　he　insisted；　half…　grinning；　yet　

more　than　half　grimly。　〃I'm　the　boss　here。　If　I'm　not；　then　it's　safe　to　listen　

to　me　till　the　boss　gets　here。　And　we're　goin'　to　do　whatever　I　say　we　are　

without　any　back…talk　or　sulks；　either。　It's　this　way：　Your　brother　gave　the　

boy　a　birthday　check。　We　promised　he　could　spend　it　any　way　he　had　a　

mind　to。　He　said　he　wanted　a　dog；　didn't　he？　And　I　said；　'Go　to　it！'　didn't　I　？　

Well；　he　got　the　dog。　Just　because　it　happens　to　be　a　she；　that's　no　reason　

why　he　oughtn't　to　be　allowed　to　keep　it。　And　he　can。　That　goes。〃　

　　　　　〃Oh；　Dad！〃　squealed　Dick　in　grateful　heroworship。　〃You're　a　brick！　I'm　

not　ever　going　to　forget　this；　so　long　as　I　live。　Say；　watch　her　shake　hands；　

Dad！　I've　taught　her；　already；　to〃　

　　　　　〃Ed　Hazen！〃　loudly　protested　his　wife。　〃Of　all　the　softies！　You　haven't　

backbone　enough　for　a　prune。　And　if　my　orders　to　my　own　son　are　going　

to　be〃　

　　　　　〃That'll　be　all；　Sade！〃　interposed　the　man　stifflyadding：　〃By　the　way；　

I　got　a　queer　piece　of　news　to　tell　you。　Come　into　the　kitchen　a　minute。〃　

　　　　　Grumbling；　　　rebellious；　　　scowling；yet　　　unable　　　to　　　resist　　　the　　　lure　　　of　　　a　

〃queer　piece　of　news；〃　Mrs。　Hazen　followed　her　husband　indoors；　leaving　

Dick　and　his　pet　to　gambol　deliriously　around　the　clothes…festooned　yard　

in　celebration　of　their　victory。　

　　　　　〃Listen　here；　old　girl！〃　began　Hazen　the　moment　the　kitchen　door　was　

shut　behind　them。　〃Use　some　sense；　can't　you？　I　gave　you　the　wink；　and　

you　wouldn't　catch　on。　So　I　had　to　make　the　grandstand　play。　I'm　no　more　

stuck　on　having　a　measly　she…dog　around　here　than　you　are。　And　we're　not　



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going　to　have　her；　either。　But〃　

　　　　　〃Then　why　did　you　say　you　were　going　to？　Why　did　you　make　a　fool　

of　　　　me　　　　before　　　　Irene　　　　and　　　everything？〃　　　　　　she　　　　demanded；　　　　　　wrathful　　　　　yet　

bewildered。　

　　　　　〃It's　the　boy's　birthday；　isn't　it？〃　urged　Hazen。　〃And　I'd　promised　him；　

hadn't　I？　And；　last　time　he　had　one　of　those　'turns；'　didn't　Doc　Colfax　say　

we　mustn't　let　him　fret　and　worry　any　more'n　we　could　help？　Well；　if　he　

had　to　take　that　dog　back　to…day；　it'd　have　broke　his　heart。　He'd　have　felt　

like　we　were　his　enemies；　and　he'd　never　have　felt　the　same　to　us　again。　

And　it　might　have　hurt　his　health　toothe　shock　and　all。　So〃　

　　　　　〃But　I　tell　you；〃　she　persisted；　〃I　won't　have　a　dirty　little　female〃　

　　　　　〃We　　　aren't　　　going　　　to；〃　　　he　　　assured　　　her。　　　〃Keep　　　your　　　hair　　　on；　　　till　　　I've　

finished。　　　Tonight；　　　after　　　Dick's　　　asleep；　　　I'm　　　going　　　to　　　get　　　rid　　　of　　　her。　　　He'll　

wake　up　in　the　morning　and　find　she's　gone；　and　the　door'll　be　open。　He'll　

think　she's　run　away。　He'll　go　looking　for　her；　and　he'll　keep　on　hoping　to　

find　her。　So　that'll　ease　the　shock；　you　see；　by　letting　him　down　bit　by　bit；　

instead　of　snatching　his　pet　away　from　him　violent…like。　And　he　won't　hold　

it　up　against　US；　either；　as　he　would　the　other　way。　I　can　offer　a　reward　for　

her；　too。〃　

　　　　　There　　　was　　　a　　　long　　　and　　　thought…crammed　　　pause。　　　The　　　woman　　　plunged　

deep　into　the　silences　as　her　fat　brain　wrought　over　the　suggestion。　Then　

　　　　　〃Maybe　　　you　　　HAVE　　　got　　　just　　　a　　　few　　　grains　　　of　　　sense；　　　after　　　all；　　　Ed；〃　

grudgingly　vouchsafed　Mrs。　Hazen。　〃It　isn't　a　bad　idea。　Only　he'll　grieve　a　

lot　for　her。〃　

　　　　　〃He'll　be　hoping；　though；〃　said　her　husband。　〃He'll　be　hoping　all　the　

while。　That　always　takes　the　razor…edge　off　of　grieving。　Leave　it　to　me。〃　

　　　　　That　was　the　happiest　day　Dick　Hazen　had　ever　known。　And　it　was　the　

first　actively　happy　day　in　all　Lass's　five　months　of　life。　

　　　　　Boy　and　dog　spent　hours　in　a　ramble　through　the　woods。　They　began　

Lass's　educationwhich　was　planned　to　include　more　intricate　tricks　than　

a　performing　elephant　and　a　troupe　of　circus　dogs　could　hope　to　learn　in　a　

lifetime。　They　　became　　　sworn　　　chums。　Dick　　　talked　　　to　　　Lass　as　　　if　she　　　were　

human。　She　amazed　the　enrapture