bruce(布鲁斯)- 第6部分

once　in　ten　times　are　there　less　than　six　in　a　collie…litter。　Sometimes　there　

are　a　dozen。　And　here　the　dog　you　wheedled　me　into　keeping　has　just　one！　

I　expected　at　least　seven。〃　

　　　　　〃If　it's　a　freak　to　be　the　only　puppy　in　a　litter；〃　answered　the　Mistress；　

refusing　to　part　with　her　enthusiasm　over　the　miracle；　〃then　this　one　ought　

to　bring　us　luck。　Let's　call　him　'Bruce。'　You　remember；　the　original　Bruce　

won　because　of　the　mystic　number；　seven。　This　Bruce　has　got　to　make　up　

to　us　for　the　seven　puppies　that　weren't　born。　See　how　proud　she　is　of　him！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



Isn't　she　a　sweet　little　mother？〃　

　　　　　The　second　of　the　morning's　events　was　a　visit　from　the　foreman　of　the　

Rothsay　Kennels；　who　motored　across　to　The　Place；　intent　on　clearing　up　

a　mystery。　

　　　　　〃The　Boss　found　a　collie　yesterday；　tied　in　the　front　yard　of　a　negro　

cabin　a　mile　or　two　from　our　kennels；〃　he　told　the　Master。　〃He　recognized　

her　right　away　as　Rothsay　Princess。　The　negro　claims　to　have　found　her　

wandering　around　near　the　railroad　tracks；　one　night；　six　months　ago。　Now；　

what's　the　answer？〃　

　　　　　〃The　answer；〃　said　the　Master；　〃is　that　your　boss　is　mistaken。　I've　had　

Rothsay　Princess　for　the　past　six　months。　And　she's　the　last　dog　I'll　ever　

get　from　the　Rothsay　Kennels。　I　was　stung；　good　and　plenty；　on　that　deal。　

　　　　　〃My　wife　wanted　to　keep　her；　or　I'd　have　made　a　kick　in　the　courts　for　

having　　　to　　　pay　　　two　　　hundred　　　dollars　　　for　　　a　　　cheeky；　　　apple…　　　…domed；　　　prick　

eared〃　

　　　　　〃Prick…eared！〃　exclaimed　the　foreman；　aghast　at　the　volleyed　sacrilege。　

〃Rothsay　Princess　has　the　best　ears　of　any　pup　we've　bred　since　Champion　

Rothsay　Chief。　Not　a　flaw　in　that　pup。　She〃　

　　　　　〃Not　a　flaw；　hey！〃　sniffed　the　Master。　〃Come　down　to　the　kennel　and　

take　a　look　at　her。　She　has　as　many　flaws　as　a　street…cur　has　fleas。〃　

　　　　　He　led　the　way　to　the　kennel。　At　sight　of　the　stranger　Lass　growled　and　

showed　her　teeth。　For　a　collie　mother　will　let　nobody　but　proven　friends　

come　near　to　her　newborn　brood。　

　　　　　The　　　foreman　　　stared　　　at　　　the　　　hostile　　　young　　　mother　　　for　　　a　　　half…minute；　

whistling　bewilderedly　between　his　teeth。　Then　he　laughed　aloud。　

　　　　　〃That's　　　no　　　more　　　Rothsay　　　Princess　　　than　　　I　　　am！〃　　　he　　　declared。　　　〃I　　　know　

who　she　IS；　though。　I'd　remember　that　funny　mask　among　a　million。　That's　

Rothsay　Lass！　Though　how　she　got　HERE！　

　　　　　〃We　　　　　couldn't　　　have　　　　shipped　　　　her　　by　　　mistake；　　　　either；〃　　　he　　went　　　　on；　

confused。　〃For　we'd　sold　her；　that　same　day；　to　a　kid　in　our　town。　I　ought　

to　　　know。　　　Because　　　the　　　kid　　　kept　　　on　　　pestering　　　us　　　every　　　day　　　for　　　a　　　month　

afterward；　to　find　if　she　had　come　back　to　us。　He　said　she　ran　away　in　the　

night。　He　still　comes　around；　once　a　week　or　so；　to　ask。　A　spindly；　weak；　

sick…looking　little　chap；　he　is。　I　don't　get　the　point　of　this　thing；　from　any　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



angle。　But　we　run　our　kennels　on　the　square。　And　I　can　promise　the　boss'll　

either　send　back　your　check　or　send　Rothsay　Princess　to　you　and　take　Lass　

back。〃　

　　　　　Two　days　later；　while　all　The　Place　was　still　mulling　over　the　mystery；　

a　letter　came　for　the　Master　from　Lass's　home　town。　It　was　signed　〃Edw'd　

Hazen；〃　　　and　　　it　　　　was　　　written　　　　on　　　the　　cheap　　　stationery　　　of　　　his　　employer's　

bottling　works。　It　read：　

　　　　　Dear　Sir：　

　　　　　〃Six　months　ago；　my　son　bought　a　dog　from　the　Rothsay　Kennels。　It　

was　a　she…dog；　and　his　ma　and　I　didn't　want　one　around。　So　I　put　it　aboard　

a　　　freight…car　　　on　　　the　　　sly。　　　My　　　boy　　　went　　　sick　　　over　　　losing　　　his　　　dog。　　　He　　　has　

never　rightly　got　over　it；　but　he　peaks　and　mopes　and　gets　thinner　all　the　

time。　If　I　had　known　how　hard　he　was　going　to　take　it；　I　would　of　cut　off　

my　hand　before　I　would　of　done　such　a　thing。　And　my　wife　feels　just　like　I　

do　about　it。　We　would　both　of　us　have　given　a　hundred　dollars　to　get　the　

dog　　　back　　　for　　　him；　　　when　　　we　　　saw　　　how　　　bad　　　he　　　felt。　　　But　　　it　　　was　　　too　　　late。　

Somehow　　　or　　　other　　　it　　　is　　　most　　　generally　　　too　　　late　　　when　　　a　　　rotten　　　thing　　　has　

been　done。　

　　　　　〃To…day　he　went　again　to　the　Rothsay　Kennels　to　ask　if　she　had　come　

back。　He　has　always　been　hoping　she　would。　And　they　told　him　you　have　

her。　Now；　sir；　I　am　a　poor　man；　but　if　one　hundred　dollars　will　make　you　

sell　me　that　dog；　I'll　send　it　to　you　in　a　money　order　by　return　mail。　It　will　

be　　　worth　　　ten　　　times　　　that　　　much；　　　to　　　my　　　wife　　　and　　　me；　　　to　　　have　　　Dick　　　happy　

again。　I　inclose　a　stamp。　Will　you　let　me　know？〃　

　　　　　Six　　　weeks　　　afterward　　　The　　　Place's　　　car　　　brought　　　Dick　　　Hazen　　　across　　　to　

receive　his　long…lost　pet。　

　　　　　The　boy　was　thinner　and　shakier　and　whiter　than　when　he　had　gone　to　

sleep　with　his　cherished　puppy　curled　against　his　narrow　chest。　But　there　

was　a　light　in　his　eyes　and　an　eagerness　in　his　heart　that　had　not　been　there　

in　many　a　long　week。　

　　　　　Lass　was　on　the　veranda　to　welcome　him。　And　as　Dick　scrambled　out　

of　the　car　and　ran　to　pick　her　up；　she　came　more　than　half…way　to　meet　

him。　With　a　flurry　of　fast…pattering　steps　and　a　bark　of　eager　welcome；　she　

flung　　　herself　　　upon　　　her　　　long…vanished　　　master。　　　For　　　a　　　highbred　　　collie　　　does　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



not　forget。　And　at　first　glimpse　of　the　boy　Lass　remembered　him。　

　　　　　Dick　caught　her　up　in　his　armsa　harder　feat　than　of　yore；　because　of　

her　greater　weight　and　his　own　sapped　strength；and　hugged　her　tight　to　

his　breast。　Winking　very　fast　indeed　to　disperse　tears　that　had　no　place　in　

the　eyes　of　a　self…contained　man　of　twelve；　he　sputtered　rapturously：　

　　　　　〃I　KNEW　I'd　find　you；　LassieI　knew　it　all　the　time；even　the　times　

when　　　I　　　was　　　deadsure　　　I　　　wouldn't！　　　Gee；　　　but　　　you've　　　grown；　　　though！　　　And　

you're　beautifuler　than　ever。　Isn't　she；　Miss？〃　he　demanded；　turning　to　the　

Mistress　　　　　with　　　instinctive　　　　knowledge　　　　　　that　　here　　　at　　least　　he　　　would　　　　find　

confirmation。　〃Indeed　she　is！〃　the　Mistress　assured　him。　

　　　　　〃And　see　how　glad　she　is　to　be　with　you　again！　She〃　

　　　　　〃And　Dad　says　　　she　can　stay　　with　me；　for　　　keeps！〃　exulted　Dick。　　〃He　

says　　　he'll　　　put　　　a　　　new　　　lock　　　on　　　the　　　cellar　　　door；　　　so　　　she　　　can't　　　ever　　　push　　　out　

again；　the　way　she　did；　last　time。　But　I　guess　she's　had　her　lesson　in　going　

out　for　walks　at　night　and　not　being　able　to　find　her　way　back。　She　and　I　

are　going　to　have　the　dandiest　times　together；　that　ever　happened。　Aren't　

we；　　Lass？　　　Is　　　that　her　little　boy？〃　he　broke　off；　　in　　　eager　　　curiosity；　　as　　　the　

Master　appeared　from　the　kennels；　carrying　Bruce。　

　　　　　The　puppy　was　set　down　on　the　veranda　floor　for　Dick's　inspection。　

　　　　　〃He's　cunning；　isn't　he？　Kind　of　like　a　Teddy　Bear；the　sort　kids　play　

with。　But；〃　with　a　tinge　of　worry；　〃I'm　not　sure　Ma　will　let　me　keep　two。　

Maybe〃　

　　　　　〃Perhaps；〃　suggested　the　Mistress；　〃perhaps　you'd　like　us　to　keep　little　

Bruce；　to　remember　Lass　by？　We'll　try　to　make　him　very　happy。〃　

　　　　　〃Yes'm！〃　agreed　Dick；　in　much　haste；　his　brow　clearing　from　a　mental　

vision　of　Mrs。　Hazen's　face　when　she　should　see　him　return　with　twice　as　

many　dogs　as　he　had　set　out　for。　〃Yes'm。　If　you　wouldn't　mind；　very　much。　

S'pose　we　leave　it　that　way？　I　guess　Bruce'll　like　being　with　you；　Miss。　II　

guess　pretty　near　anybody　would。　You'llyou'll　try　not　to　be　too　homesick　

for　Lass；　won't　you？〃　

　　　　　On　　　the　　　steps　　　of　　　the　　　veranda　　　the　　　downy　　　and　　　fat　　　puppy　　　watched　　　his　

mother's　departure　with　no　especial　　　interest。　By　the　Mistress's　wish；　　　Mr。　

Hazen　had　not　been　required　to　make　any　part　of　his　proffered　hundred…　

dollar　　　　payment　　　　　for　　the　　　return　　　of　　his　　boy's　　　pet。　　All　　　the　　Mistress　　　　had　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



stipulated　　　was　　　that　　　Lass　　　might　　　be　　　allowed　　　to　　　remain　　　at　　　The　　　Place　　　until　

baby　Bruce　should　no　longer　need　her。　

　　　　　〃Bruce；〃　　　said　　　the　　　Mistress　　　as　　　the　　　car　　　rolled　　　up　　　the　　　drive　　　and　　　out　　　of　

sight；　〃you　are　the　sole　visible　result　of　The　Place's　experiment　in　raising　

prize　　　collies。　　　　You　　　　have　　　　a　　tremendous　　　　　　　responsibility　　　on　　　　　those　　　　fat　　little　

shoulders　of　yours；to　live　up　to　it　all。〃　

　　　　　By　　　　　way　　　　of　　　showing　　　　　　his　　scorn　　　　for　　　such　　　　trifles　　as　　　a　　〃tremendous　

responsibility；〃　　　Bruce　　　proceeded　　　to　　　make　　　a　　　ferocious　　　onslaught　　　at　　　　　　　　　　　　　　the　

Mistress's　　　　　　temperamental　　　　　　　　gray　　　　Persian　　　　kitten；　　　〃Tipperary；〃　　　　　　which　　　　　was　

pickin