“你是不是想走了？”女儿看着父母，他们像是一对老鸳鸯，她笑了：
“妈妈呀，有你在爸爸身边，女儿能飞了。”
“走吧，你大了，妈妈是拴不住你的。”
“走吧，去干你的工作。”炳彪是很会将心比心的。既然自己离不开那干了几十年的工作，女儿这么年轻，应该更需要有事情做，才快活呀。
李北在拿到火车票的时候，和爸爸认认真真地说了一次心里话：
“爸爸，还记得我五岁时，你到柴峰口去接我吗？”
“记得，爸爸记得，你抱着奶奶的腿不撒手。你大哭，奶奶，奶奶，我不走不走，真如同生离死别一般。好像我是一个恶鬼。”
“那时我眼里只有奶奶、娘和小老虎哥哥，他们是我最亲的亲人。”
“爸爸那时太忙。”
“那你什么时候不忙呢？”
“是啊，爸爸没有不忙的时候。当时你妈妈病得很厉害，但是，在她的病好转的时候，马上把你接回了家，你妈妈养育你，功劳头一份。”
“爸爸，我知道你和妈妈都爱我。”
“我们爱你，但欠你的太多了。在你很小的时候，爸爸就开始欠着你的感情债。后来，你到了爸爸的身边，爸爸仍然欠你的，这债越欠越多，爸爸一辈子也还不完了。现在你长大了，爸爸只有祝你幸福。告诉爸爸，有没有漂亮的小伙子看上我的女儿？”北北的脸烧红了。炳彪心头一热。
“他是谁？可以告诉爸爸吗？”
“他叫丁胜，和我是中学同学，一起插队，现在还在狐皮沟。”
“我明白了。”炳彪注视着女儿，像是在看一张陌生的脸。他的女儿有了心爱的人，所以不愿意再回到父母身边了。这个当爸爸的竟感到突然少了点儿啥，使他的内心世界陡地变得空落落的。
“我一直没有向你和妈妈提起过他，你不会生气吗？”
“为什么要生气？那是你的事情。”炳彪很温和。
“爸爸，你会嫌弃他吗？”
“为什么？”
“他的爸爸是一个国民党的军官，现在还在台湾。”
“是这样。”炳彪陷入了沉思。北北安静地等待着爸爸从沉思中步出。
“你考虑好了吗？”
“是的。”
“和他在一起，你会因为他的出身，吃很多的苦头。这你想过吗？”
“想过。”
“你非他不嫁？”
“是的。”
“他非你不娶？”
“是的。”
“要真的是梁山伯与祝英台，情爱甚笃到婚配不成就去死，死了以后还要化作彩蝶相伴而舞，爸爸是不会做蠢事的，那不成了千古罪人了？”
“当真？”
“当然，爸爸什么时候骗过北北？”
“爸爸，爸爸。”李北十分幸福地把头靠在了爸爸的肩头。爸爸的一席话，说得她好激动。在那个年月，像爸爸这样开通的共产党的大干部，说不清会有多少，总之不会多的。共产党正统的出身论，谁都懂似的，因为他们一张口就可以振振有词，什么出身不能选择啦，道路是可以选择的啦，而真正从理论上懂得的人也不能算是少的，甚至从更深一层次上能够理解它的也大有人在。然而，这，却不单单是一个理论上的问题。如果让人们真正不落俗套地甩开出身、门第去联姻，去处理周围的人际关系，他们之中的绝大多数是办不到的。明明知道那是俗套子，却是不能不落的。因为他们生活在中国，生活在一个“阶级斗争一抓就灵”的国度之中；生活在一个裙带网络为人爱为人靠的国度之中；生活在这个数目众多的人习惯于唯书、唯上，却不唯实的国度之中。
“爸爸，你真好。”
“爸爸不好，爸爸病了，拖累了女儿。北北，今后有什么打算呢？”
“女儿想结婚。”
“可以。和妈妈说了吗？”
“还没有。”
“她会同意的。你们俩在一起，虽然离我们很远，但是我的北北有人疼，有人爱，这疼爱就在身边，我们都会感到踏实的。只是，不要有了爱人，不要爹娘呀。”
“爸爸，哪能呢。”这声音是嗲嗲的，引得炳彪一阵大笑。
“不过，不能只过日子，忘了学习和工作呦。”“我知道，先在公社当好妇女主任。”爸爸笑了。
在同妈妈的谈话中，李北给妈妈讲了丁胜如何救下自己，告诉妈妈他是一个很会控制感情的人，他检点、大度，是一个真正的男子汉。她讲得声泪俱下。慧敏流着眼泪，她被深深打动了，不停地念叨着：
“怎么会是这样，会是这样。”最后她说：
“这是一个很不错的小伙子。你们结婚吧，喜事回家来办。”
离开爸爸妈妈的时候，她忍了又忍，终于还是痛痛快快地哭了一场。
她回到了陕北，回到了狐皮沟，她几乎没有歇一歇，在梁支书家吃了一口饭，把从燕城给桃花买的药急急忙忙放下，就往后庄赶。不管天是否马上就要黑下来，她要马上见到丁胜，一刻也不能耽误，她要把爸爸妈妈的话告诉丁胜。她今天晚上见到她的丁胜就不打算走了，她要和他在一起，因为他们就要结婚了，丁胜不会再拒绝她了，不会了。太阳落山了，明月当空，她加快了脚步。又是一个皎皎月光之下，有情人要相会了。她好不欢喜，她飘飘然。她会给丁胜一个惊喜，她没有告诉他她要回来，她像是从天之尽头飞过来的云。丁胜会抱起她来转圈子，是的，他曾经抱过北北，转过圈子的。然而，在她飞到丁胜的窑门口的时候，却迎到了当头的一棒。这横出的一棒，击得她懵懵懂懂。她那撞击幸福之门的心脏顿时停止了跳动，而她作为女人的那颗易碎的心破裂了。她那泛着酸水的肠胃激烈地蠕动着，又刺激着她那颗破碎了的心脏狂跳不已。
她疯疯颠颠地哭着跑着，跑着哭着。连丁胜都没有了良心，是自己看错了人？是自己太多情？他在逢场作戏，他从来就没有爱过自己？不，这不可能，不可能！她心中的理念之墙坍塌了，崩溃了。
回到了知青窑，已经是下半夜了。她已经没有了眼泪。她的爱萎缩了，她的恨勃发了。他堕落了，酸溜溜到恬不知耻。这就是她日夜思念的那个人？她恨死了！
李北的神经是错乱了。但是，她分明还可以清清楚楚的思考，然而，时不时的，不是正常的，是错乱的，忽而，又不是错乱的，是正常的了。这一夜，李北仿佛变成了另外一个人。
第二天天亮以后，李北骑着自行车，她要回公社向孟书记报到，告诉他自己回来了。然后呢，疯狂地去工作，泼上性命去干，干得忘掉一切。她的眼泪又流了出来。她已经上了一条宽展一些的路。这是一条刚刚能错开两辆卡车的等外路，路上铺满了鸽子蛋大小的石子。她骑着自行车在这石子路上颠簸着。还有一小截路段，就要上公路了。公路如今已经铺上了柏油，从石凹城到川坪县，人们不再会被颠簸得五脏六肺都换位置了。丁胜说过，要是有一天，能开着手扶拖拉机拉着北北在这路上跑一跑，也就是三生有幸了。
怎么，又是他？李北咬住了下嘴唇。不要总咬嘴，想说什么痛快点儿，行不？这又是丁胜说过的话。她张开了嘴，大口喘着。前边的路似乎越走越窄了，马上就要上大路了。上了大路，她几乎就到了地方了。孟书记见了她会眯起小眼，咋提前回来了？后边有一辆解放牌卡车的喇叭刺耳鸣叫，路更窄了，紧靠右边，再靠，再靠，她能够反应过来的只是不断向右靠。路基下面是一个一米多深的沟堑。她似乎感到，车头已逼近了她，由不得回了一下头：
妈呀乌黑的铁甲向她压了过来。她的车把猛一扭，翻下了路基。卡车喇叭怪叫着，像是刮过了一阵狂风，一掠而过。她分明还听到了一个男子的狂笑。此时，她的眼前漆黑一片，脑袋磕麻了。她搞不清，从一米以上的路基最先跌进沟堑的是右膝，是臀部，是右肩还是脑袋，只感觉到了，是自行车的车把抵着她的腰。
麻木的感觉袭过，她开始感到了疼。她一动也不动地用摔下来的姿势卧在地上歇息着。不知道过了多久，她缓过来了，翻身坐起，胳膊上，衣服上，腿上，头上都有血。一股委屈之情在胸中涌动，她大哭了起来。为什么那辆卡车要把我从路上挤到沟里，挤我，逼我，为哪般？仅仅是以强凌弱，以大压小吗？为什么要如此丧尽天良，恨不得逼死我轧死我将我碾成末儿？我偏不让轧不让碾，偏不！那个男人的笑声又响起，似乎配上了一张狰狞的面孔，两条细长的黑眉毛拧成了一团，一双褐色的眼球鼓鼓的，恶狠狠地扭曲了那眼仁里李北的小肖像。丁胜，那是丁胜。不知为什么，丁胜偏偏要与这一切厮混在一起，无法扯开，越扯，越浑然如一体。不能就这样算了，不能！要回狐皮沟，回狐皮沟去！她猛地从地上跃起，忍住了疼痛。还好，还能走。车把摔歪了，正过来，还能骑。她掉转了车头。
娃，咋了？摔了？满脸是血。梁支书拉住气喘嘘嘘的李北，好生奇怪，不是一大早就回公社了？他来不及多问，让大队的赤脚医生蒿子（这是李北手把手教出来的一个小后生，小南在县委时托了人，又让他去县医院参加了培训，现在狐皮沟的人有个小病，都找他哩）给她上药。
“梁支书，我有话对你说。”李北上气不接下气。
“不要急，有话包好伤慢慢说。”梁支书知道李北是个急性子。
伤口包好了。李北从头上到脚下摔得很惨，有的地方几乎露出了白骨，嫩肉翻开，血糊糊的。
“真不知道你咋还有劲儿骑车子，你是在哪儿摔的？”蒿子问她。
“快上公路了。”“咦，那你不快到公社卫生院了？怪怪的，她怎么舍近求远地跑？”蒿子想不明白了。梁支书皱起了眉。
李北无暇对答。她拉着梁支书进了大队部。她问：
“教师如果夜里和学生厮混，该咋办哩？”李北知道秀秀是丁胜的学生。
“谁跟谁厮混？”
“丁胜和女人。”是的，秀秀是个女人，这像锥子一样在扎她的心。
“女人？”梁支书被搅得昏了头。李北略微停了一下，把昨天夜里的事情一五一十说了个大概。
“真有这等事？”老头子不知是该哭还是该笑。他费那麻烦，把丁胜送去后庄教书，盼他出息，他却玩起了女人，他不该哭吗？说是后山的姑娘黑出了名，美出了名，不少住队干部在那里过不了那黑美人关，上半年才有一个县上的干部，把公家的饭碗都栽掉了。
这下可好，丁胜进去了半年，也栽了，不该惹人笑话？咋尽出这号邪乎事。
“我可对你说了，看该咋办吧。”李北直愣愣地说，她横下了一条心。
“该咋办咋办，今儿个我带民兵去捉，捉奸捉双，捉住了就准数，该法办就法办。”梁支书跺一跺脚。这事麻烦大呀。丁胜是黑五类子弟，这事又让李北抓住了，她是公社的人，自己若不管不顾的，孟书记知道了，就更讨厌了。李北咋跟丁胜过不去了？这事假不了的。儿女无情了就变仇人，这事有哩。然而，听到梁支书这么一说，李北的心咯噔一下，她甚至在想，但愿今天晚上不要发生昨天的事。而后又是一咬牙，捉住了，多解气，自做自受。她的心竟硬得像铁石，头也不回地去公社了。
晚上，梁支书带着两个民兵去捉奸，走在路上，有些迟疑，但三个人一同去办事，哪能说回头就回头。五十来岁的人了，也有一鼓作气把事办坏的，怎么就没有想着留一条后路？这一夜，还真是去着了，真的捉奸捉双了。梁支书气得拍桌子骂娘。
事情的发展往往会出人意料。若是秀秀的父母出来作个证，第一，俩人是私通，第二，此事他们二人是知道的，这事也许就可以不了了之，大不了到公社扯张结婚证，红章子一盖，成为合法夫妻拉倒。那时，燕城知青与当地青年结婚的也已经不是什么稀罕事。
但寻老六两口子吓昏了头，怕这恶事张扬出去坏了秀秀的名声，对事情的原委死活不吐口，推说不知有此事。而丁胜也傻了眼，自己也不知道说了些什么。恍惚中只记得自己说了，这丢人的事情是他干的。本来，秀秀还未成年。于是，事情越闹越大，县上公安局也来了人。秀秀则吓傻了，只会哭。最后，寻老六捉着她的手在公家人写了字的纸上按了手印，他自己也按了手印。就这样，丁胜强奸了自己的学生，犯了强奸罪，人被公安局带走了。
“咋，公家人要把丁胜带走？”寻老六两口子愕然不知所措。事情发展到这一步，秀秀妈才对梁支书说：
“这事我和秀秀她大的都晓得，都依了的。”