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“你还是那样善良。”
“不，我也有不善良的时候，你不是领教过了？”北北又一次仰起了头。
“我爱你。即使你骗我说你死了，这爱仍然没有死。摸一摸，你摸一摸我的这颗心。”丁胜捉住了北北的两只手，忘情地搂住她，再一次吻了她。北北没有动，她陶醉在丁胜的怀抱里。几回回在梦里，她就是这样陶醉着。然而现在，这不是梦了，不再是梦了。
十天以后，季远山找到了丁胜。他们从白天谈到深夜。最后，两个男人都哭了。又一个十天以后，李北和丁胜结为夫妻，应了中国人的一句老话，有情人终成眷属。李炳彪夫妇和李佟柱夫妇出席了儿女们的婚宴。季远山也来了。他对李北说，你披上婚纱真美。
你先生给我讲了你们俩的故事，这故事比我们俩的故事还要动人。
我们永远做朋友吧。我衷心地祝福你和你的先生白头到老。
１９９８年的春天，当年去陕北插队的知青们有组织地回到了他们的第二故乡。狐皮沟的七个知青都回来了。每一个人都有了不小的变化，这里有市长，有武警部队的参谋长，有高校的教师，有公司经理，还有省长的夫人。七个人里，有两对夫妻。高小龙也许就更不一样了。他已经彻底摆脱了贫困。他办起的股份制企业如日方升。他有了钱，也有过烦恼。花红柳绿的应酬磨损过他的意志，他玩过女人，吸过毒，妻儿离他而去。但是，他最终还是改邪归正了。他在努力，想得到妻儿的原谅。在一年以前，他花了几百万元为父母买了一栋别墅，然而，在他把房证拿回家的那天晚上，父亲去世了，死在了住了几十年的破房子里。他是肾功能衰竭，却不愿意住在医院里，他说，死也要死在家里，和亲人们在一起。他的志愿军战俘问题已经得到了解决。战俘是不该受到虐待的，国家为他落实了一系列的政策。东、西罗圈正准备拆迁。他临终的时候说，我知足了。比起那么多的志愿军的烈士们，我毕竟活到了今天。
狐皮沟的知青和山里人在一起欢度良宵。
林昊仍然留在陕北，河南的老父母有姐弟们照顾。现在火车通了，回一次老家是很容易的。
这一年的夏天，在我国发生了历史上罕见的洪水灾害。特别是长江发生了自１９５４年以来的又一次全流域性大洪水，松花江、嫩江出现了超历史记录的特大洪水。然而，这毕竟是自然的灾害，与１９３８年老蒋扒开花园口无论如何是无法相比拟的，因为中国人承受自然灾害的能力远远胜于承受人为灾害的能力，难道不是这样吗？
１９９９年７月２０日完成于威海