the house behind the cedars(雪松后的房子)- 第18部分

ancient　times；　had　spoken　to　men　in　visions　of　the　night；　what　easier　way　

could　　　there　　　be　　　for　　　Him　　　to　　　convey　　　his　　　meaning　　　to　　　people　　　of　　　all　　　ages？　

Science；　which　has　shattered　many　an　idol　and　destroyed　many　a　delusion；　

has　made　but　slight　inroads　upon　the　shadowy　realm　of　dreams。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　Mis'　

Molly；　to　whom　science　would　have　meant　nothing　and　psychology　would　

have　been　a　meaningless　term；　the　land　of　dreams　was　carefully　mapped　

and　bounded。　　　　　　　　Each　dream　had　some　special　significance；　or　was　at　least　

susceptible　　　of　　　classification　under　　　some　　　significant　　　head。　　　　　　　　Dreams；　　as　　　a　

general　rule；　went　by　contraries；　but　a　dream　three　times　repeated　was　a　

certain　　　portent　　　of　　　the　　　thing　　　defined。　　　Rena's　　　few　　　years　　　of　　　schooling　　　at　

Patesville　and　her　months　at　Charleston　had　scarcely　disturbed　these　hoary　

superstitions　　　which　　　lurk　　　in　　　the　　　dim　　　corners　　　of　　　the　　　brain。　　　No　　　lady　　　in　

Clarence；　　　perhaps；　　　would　　　have　　　remained　　　undisturbed　　　by　　　a　　　vivid　　　dream；　

three　times　repeated；　of　some　event　bearing　materially　upon　her　own　life。　

　　　　　The　first　repetition　of　a　dream　was　decisive　of　nothing；　for　two　dreams　

meant　no　more　than　one。　　　　　　　　　　　　The　power　of　the　second　lay　in　the　suspense；　

the　uncertainty；　to　which　it　gave　rise。　　　　　　　　　　Two　doubled　the　chance　of　a　third。　

The　day　following　this　second　dream　was　an　anxious　one　for　Rena。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

could　not　for　an　instant　dismiss　her　mother　from　her　thoughts；　which　were　

filled　too　with　a　certain　self…reproach。　　　　　　　　　　　She　had　left　her　mother　alone；　if　

her　　　mother　　　were　　　really　　　ill；　　　there　　　was　　　no　　　one　　　at　　　home　　　to　　　tend　　　her　　　with　

loving　　　　　care。　　　This　　　　feeling　　　grew　　　　in　　force；　　until　　　by　　　nightfall　　Rena　　　　had　

become　very　unhappy；　and　went　to　bed　with　the　most　dismal　forebodings。　

In　　　this　　　state　　　of　　　mind；　　　it　　　is　　　not　　　surprising　　　that　　　she　　　now　　　dreamed　　　that　　　her　

mother　was　lying　at　the　point　of　death；　and　that　she　cried　out　with　heart…　

rending　pathos：　

　　　　　〃Rena；　my　darlin'；　why　did　you　forsake　yo'r　pore　old　mother？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Come　

back　to　me；　honey；　I'll　die　ef　I　don't　see　you　soon。〃　

　　　　　The　　　stress　　　of　　　subconscious　　　emotion　　　engendered　　　by　　　the　　　dream　　　was　

powerful　　　enough　　　to　　　wake　　　Rena；　　　and　　　her　　　mother's　　　utterance　　　seemed　　　to　

come　to　her　with　the　force　of　a　fateful　warning　and　a　great　reproach。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Her　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



mother　was　sick　and　needed　her；　and　would　die　if　she　did　not　come。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

felt　　　that　　　she　　　must　　　see　　　her　　　mother；it　　　would　　　be　　　almost　　　like　　　murder　　　to　

remain　away　from　her　under　such　circumstances。　

　　　　　After　　　　breakfast　　　　she　　　went　　　into　　　the　　business　　　　part　　　of　　the　　　town　　　and　

inquired　　　at　　　what　　　time　　　a　　　train　　　would　　　leave　　　that　　　would　　　take　　　her　　　toward　

Patesville。　　　　　Since　she　had　come　away　from　the　town；　a　railroad　had　been　

opened　　　by　　　which　　　the　　　long　　　river　　　voyage　　　might　　　be　　　avoided；　　　and；　　　making　

allowance　for　slow　trains　and　irregular　connections；　the　town　of　Patesville　

could　be　reached　by　an　all…rail　route　in　about　twelve　hours。　　　　　　　　　　　　　　　Calling　at　the　

post…office　for　the　family　mail；　she　found　there　a　letter　from　her　mother；　

which　she　tore　open　in　great　excitement。　　　　　　　　　　　　　It　was　written　in　an　unpracticed　

hand　and　badly　spelled；　and　was　in　effect　as　follows：　

　　　　　　　MY　　DEAR　　　DAUGHTER；I　　　take　　　my　　　pen　　　in　　　hand　　　to　　　let　　　you　　　know　

that　I　am　not　very　well。　　　　　　　　　I　have　had　a　kind　of　misery　in　my　side　for　two　

weeks；　with　palpitations　of　the　heart；　and　I　have　been　in　bed　for　three　days。　

I'm　feeling　mighty　poorly；　but　Dr。　Green　says　that　I'll　get　over　it　in　a　few　

days。　　　　　Old　　　　Aunt　　　Zilphy　　　is　　　staying　　　with　　　me；　　　and　　　looking　　　　after　　things　

tolerably　well。　　　　　　I　hope　this　will　find　you　and　John　enjoying　good　health。　

Give　my　　love　　　to　　　John；　　and　　　I　hope　the　　　Lord　　　will　bless　　　him　　and　　　you　　　too。　

Cousin　Billy　Oxendine　has　had　a　rising　on　his　neck；　and　has　had　to　have　it　

lanced。　　　　　Mary　B。　has　another　young　one；　a　boy　this　time。　　　　　　　　　　　　　　　　Old　man　Tom　

Johnson　was　killed　last　week　while　trying　to　whip　black　Jim　Brown；　who　

lived　　　down　　　on　　　the　　　Wilmington　　　Road。　　　　　　　　Jim　　　has　　　run　　　away。　　　　There　　　has　

been　　　a　　　big　　　freshet　　　in　　　the　　　river；　　　and　　　it　　　looked　　　at　　　one　　　time　　　as　　　if　　　the　　　new　

bridge　would　be　washed　away。　

　　　　　Frank　comes　over　every　day　or　two　and　asks　about　you。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　says　to　

tell　you　that　he　don't　believe　you　are　coming　back　any　more；　but　you　are　to　

remember　him；　and　that　foolishness　he　said　about　bringing　you　back　from　

the　end　of　the　world　with　his　mule　and　cart。　　　　　　　　　　　　　　　He's　very　good　to　me；　and　

brings　over　shavings　and　kindling…wood；　and　made　me　a　new　well…bucket　

for　nothing。　　　　　　It's　a　comfort　to　talk　to　him　about　you；　though　I　haven't　told　

him　where　you　are　living。　

　　　　　I　hope　this　will　find　you　and　John　both　well；　and　doing　well。　　　　　　　　　　　　　　　　I　should　

like　to　see　you；　but　if　it's　the　Lord's　will　that　I　shouldn't；　I　shall　be　thankful　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



anyway　　　that　　　you　　　have　　　done　　　what　　　was　　　the　　　best　　　for　　　yourselves　　　and　　　your　

children；　　　　　　and　　　　that　　　I　　　have　　　　given　　　　　you　　　　up　　　　for　　　your　　　　own　　　　　good。　

Your　　　　　affectionate　　　　mother；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MARY　

WALDEN。　

　　　　　　　Rena　　　　shed　　　　tears　　　over　　　this　　　simple　　　　letter；　　which；　　　　to　　her　　　excited　

imagination；　merely　confirmed　the　warning　of　her　dream。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　the　date　of　

its　　　writing　　　her　　　mother　　　had　　　been　　　sick　　　in　　　bed；　　　with　　　the　　　symptoms　　　of　　　a　

serious　illness。　　　　　She　had　no　nurse　but　a　purblind　old　woman。　　　　　　　　　　　　　　　　Three　days　

of　　　progressive　　　illness　　　had　　　evidently　　　been　　　quite　　　sufficient　　　to　　　reduce　　　her　

parent　to　the　condition　indicated　by　the　third　dream。　　　　　　　　　　　　　　The　thought　that　her　

mother　might　die　without　the　presence　of　any　one　who　loved　her　pierced　

Rena's　heart　like　a　knife　and　lent　wings　to　her　feet。　　　　　　　　　　　　　　　She　wished　for　the　

enchanted　horse　of　which　her　brother　had　read　to　her　so　many　years　before　

on　　　the　　　front　　　piazza　　　of　　　the　　　house　　　behind　　　the　　　cedars；　　　that　　　she　　　might　　　fly　

through　the　air　to　her　dying　mother's　side。　　　　　　　　　　　　　She　determined　to　go　at　once　

to　Patesville。　

　　　　　Returning　home；　she　wrote　a　letter　to　Warwick　inclosing　their　mother's　

letter；　and　stating　that　she　had　dreamed　an　alarming　dream　for　three　nights　

in　　　succession；　　　that　　　she　　　had　　　left　　　the　　　house　　　in　　　charge　　　of　　　the　　　servants　　　and　

gone　to　Patesville；　and　that　she　would　return　as　soon　as　her　mother　was　

out　of　danger。　

　　　　　To　her　lover　she　wrote　that　she　had　been　called　away　to　visit　a　sick…bed；　

and　would　return　very　soon；　perhaps　by　the　time　he　got　back　to　Clarence。　

These　letters　Rena　posted　on　her　way　to　the　train；　which　she　took　at　five　

o'clock　in　the　afternoon。　　　　　　　　　This　would　bring　her　to　Patesville　early　in　the　

morning　of　the　following　day。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　XI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　LETTER　AND　A　JOURNEY　

　　　　　　　War　　　has　　　been　　　called　　　the　　　court　　　of　　　last　　　resort。　A　　lawsuit　　　may　　　with　

equal　aptness　　　be　compared　to　a　battlethe　parallel　　　might　be　　　drawn　　　very　

closely　　　all　　　along　　　the　　　line。　　　First　　　we　　　have　　　the　　　casus　　　belli；　　　the　　　cause　　　of　

action；　then　the　　various　　　protocols　　　and　　　proclamations　　　and　　　general　　　orders；　

by　way　of　pleas；　demurrers；　and　motions；　then　the　preliminary　skirmishes　

at　　　the　　　trial　　　table；　　　and　　　then　　　the　　　final　　　struggle；　　　in　　　which　　　might　　　is　　　quite　　　as　

likely　　　to　　　prevail　　　as　　　right；　　　victory　　　most　　　often　　　resting　　　with　　　the　　　strongest　

battalions；　　　and　　　truth　　　and　　　justice　　　not　　　seldom　　　overborne　　　by　　　the　　　weight　　　of　

odds　　　upon　　　the　　　other　　　side。　　　　　The　　　lawsuit　　　which　　　Warwick　　　and　　　Tryon　　　had　

gone　to　try　did　not；　however；　reach　this　ultimate　stage；　but；　after　a　three　

days'　　　　　engagement；　　　　　　　resulted　　　　　in　　　a　　treaty　　　　of　　　peace。　　　　　　The　　　　　case　　　　was　

compromised　　　　　　　　　and　　　　settled；　　　and　　　　Tryon　　　　and　　　　Warwick　　　　　　set　　　out　　　on　　　their　

homeward　drive。　　　　　　　　　　　They　　stopped　at　　　a　farm…　house　　　at　noon；　　and　while　　　at　

table　saw　the　stage…　coach　from　the　town　they　had　just　left；　bound　for　their　

own　destination。