the house behind the cedars(雪松后的房子)- 第22部分

〃If　I　had　been　twenty　years　younger；　I　should　have　cut　you　out。〃　

　　　　　〃You　mean　you　would　have　tried。　　　　　　　　　　　　　　　　But　as　I　was　saying；　this　girl　is　a　

beauty；　　　I　　　reckon　　　we　　　might　　　guess　　　where　　　she　　　got　　　some　　　of　　　it；　　　eh；　　　Judge？　

Human　　　nature　　　is　　　human　　　nature；　but　　　it's　　　a　　　dd　shame　　　that　　　a　　　man　　　should　

beget　a　child　like　that　and　leave　it　to　live　the　life　open　for　a　negro。　　　　　　　　　　　　　　　　　If　she　

had　　　been　　　born　　　white；　　　the　　　young　　　fellows　　　would　　　be　　　tumbling　　　over　　　one　

another　　　　　to　　　get　　her。　　　Her　　　　　mother　　　　would　　　　　have　　　　to　　look　　　after　　　her　　pretty　

closely　as　things　are；　if　she　stayed　here；　but　she　disappeared　mysteriously　

a　year　or　two　ago；　and　has　been　at　the　North；　I'm　told；　passing　for　white。　

She'll　　　probably　　　marry　　　a　　　Yankee；　　　he　　　won't　　　know　　　any　　　better；　　　and　　　it　　　will　

serve　him　rightshe's　only　too　white　for　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　has　a　very　striking　

figure；　something　on　the　Greek　order；　stately　and　slow…moving。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　has　

the　manners　of　a　lady；　too　a　beautiful　woman；　if　she　is　a　nigger！〃　

　　　　　〃I　　　quite　　　agree　　　　with　　　you；　　　Ed；〃　　　remarked　　　　　　the　　　judge　　　dryly；　　　〃that　　　the　

mother　had　better　look　closely　after　the　daughter。〃　

　　　　　〃Ah；　　　　　no；　　　judge；〃　　　　　replied　　　the　　　other；　　　　with　　　　a　　flattered　　　　smile；　　　　〃my　

admiration　for　beauty　is　purely　abstract。　　　　　　　　　　　　　　　Twenty…five　years　ago；　when　I　

was　younger〃　

　　　　　〃When　you　were　young；〃　corrected　the　judge。　

　　　　　〃When　you　and　I　were　younger；〃　continued　the　doctor　ingeniously；　

〃twenty…five　　　years　　　ago；　　　I　　　could　　　not　　　have　　　answered　　　for　　　myself。　　　　　　　　　　But　　　I　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



would　advise　the　girl　to　stay　at　the　North；　if　she　can。　　　　　　　　　　　　She's　certainly　out　

of　place　around　here。〃　

　　　　　Tryon　found　the　subject　a　little　tiresome；　and　the　doctor's　enthusiasm　

not　　　at　　　all　　　contagious。　He　　　could　　　not　　　possibly　　　have　　　been　　　interested　　　in　　　a　

colored　girl；　under　any　circumstances；　and　he　was　engaged　to　be　married　

to　the　most　beautiful　white　woman　on　earth。　　　　　　　　　　　　　　To　mention　a　negro　woman　

in　the　　same　　　room　　where　　　he　　　was　　　thinking　　　of　　　Rena　　　seemed　　　little　　　short　　　of　

profanation。　　　　　　His　friend　the　doctor　was　a　jovial　fellow；　but　it　was　surely　

doubtful　taste　to　　　refer　to　his　wife　in　　　such　a　　conversation。　　　　　　　　　　He　was　　　very　

glad　when　the　doctor　dropped　the　subject　and　permitted　him　to　go　more　

into　detail　about　the　matter　which　formed　his　business　in　Patesville。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

took　out　of　his　pocket　the　papers　concerning　the　McSwayne　claim　and　laid　

them　on　the　judge's　desk。　

　　　　　〃You'll　　　find　　　everything　　　there；　　　sir；the　　　note；　　　the　　　contract；　　　and　　　some　

correspondence　that　will　give　you　the　hang　of　the　thing。　　　　　　　　　　　　　　Will　you　be　able　

to　look　over　them　to…day？　　　　　　　　　I　should　like；〃　he　added　a　little　nervously；　〃to　

go　back　to…morrow。〃　

　　　　　〃What！〃　exclaimed　Dr。　Green　vivaciously；　〃insult　our　town　by　staying　

only　one　day？　　　　　　　It　won't　be　long　enough　to　get　acquainted　with　our　young　

ladies。　　　　Patesville　girls　are　famous　for　their　beauty。　　　　　　　　　　　But　perhaps　there's　

a　loadstone　in　South　Carolina　to　draw　you　back？　　　　　　　　　　　　　　　　Ah；　you　change　color！　

To　my　mind　there's　nothing　finer　than　the　ingenuous　blush　of　youth。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

we'll　spare　you　if　you'll　answer　one　questionis　it　serious？〃　

　　　　　〃I'm　to　be　married　in　two　weeks；　sir；〃　answered　Tryon。　　　　　　　　　　　　　　The　statement　

sounded　very　pleasant；　in　spite　of　the　slight　embarrassment　caused　by　the　

inquiry。　

　　　　　〃Good　boy！〃　rejoined　the　doctor；　taking　his　arm　familiarlythey　were　

both　standing　now。　　　　　　　　〃You　ought　to　have　married　a　Patesville　girl；　but　you　

people　down　towards　the　eastern　counties　seldom　come　this　way；　and　we　

are　evidently　too　late　to　catch　you。〃　

　　　　　〃I'll　look　your　papers　over　this　morning；〃　said　the　judge；　〃and　when　I　

come　from　dinner　will　stop　at　the　court　house　and　examine　the　records　and　

see　whether　there's　anything　we　can　get　hold　of。　　　　　　　　　　　　　　If　you'll　drop　in　around　

three　or　four　o'clock；　I　may　be　able　to　give　you　an　opinion。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



　　　　　〃Now；　George；〃　exclaimed　the　doctor；　〃we'll　go　back　to　the　office　for　a　

spell；　and　then　I'll　take　you　home　with　me　to　luncheon。〃　

　　　　　Tryon　hesitated。　

　　　　　〃Oh；　you　must　come！　　　　　　　　　　　Mrs。　Green　would　never　forgive　me　if　I　didn't　

bring　you。　　　　　　Strangers　are　rare　birds　in　our　society；　and　when　they　come　

we　make　them　welcome。　　　　　　　　　　　　　Our　enemies　may　overturn　our　institutions；　and　

try　　　to　　　put　　　the　　　bottom　　　rail　　　on　　　top；　　　but　　　they　　　cannot　　　destroy　　　our　　　Southern　

hospitality。　　　　　There　　　are　　　so　　　many　　　carpet…baggers　　　and　　　other　　　social　　　vermin　

creeping　into　the　South；　with　the　Yankees　trying　to　force　the　niggers　on　us；　

that　　　it's　　　a　　　genuine　pleasure　　to　get　　　acquainted　　with　　　another　　real　　　Southern　

gentleman；　　　　　　　whom　　　　　one　　　　can　　　invite　　　into　　　one's　　　house　　　　without　　　　　fear　　of　

contamination；　and　before　whom　one　can　express　his　feelings　freely　and　

be　sure　of　perfect　sympathy。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　XIII　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AN　INJUDICIOUS　PAYMENT　

　　　　　　　When　　　Judge　　　Straight's　　　visitors　　　had　　　departed；　　　he　　　took　　　up　　　the　　　papers　

which　had　been　laid　loosely　on　the　table　as　they　were　taken　out　of　Tryon's　

breast…　pocket；　and　commenced　their　perusal。　　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　note　for　five　

hundred　　　dollars；　　　many　　　years　　　overdue；　　　but　　　not　　　yet　　　outlawed　　　by　　　lapse　　　of　

time；　a　contract　covering　the　transaction　out　of　which　the　note　had　grown；　

and　several　letters　and　copies　of　letters　modifying　the　terms　of　the　contract。　

The　judge　had　glanced　over　most　of　the　papers；　and　was　getting　well　into　

the　merits　of　the　case；　when　he　unfolded　a　letter　which　read　as　follows：　

　　　　　　　MY　DEAREST　GEORGE；　I　am　going　away　for　about　a　week；　to　

visit　the　bedside　of　an　old　friend；　who　is　very　ill；　and　may　not　live。　　　　　　　　　　　　　　　　　Do　

not　be　alarmed　about　me；　for　I　shall　very　likely　be　back　by　the　time　you　

are。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yours　　　　　　　　lovingly；　

ROWENA　WARWICK。　

　　　　　　　The　judge　was　unable　to　connect　this　letter　with　the　transaction　which　

formed　the　subject　of　his　examination。　　　　　　　　　　　　Age　had　dimmed　his　perceptions　

somewhat；　and　it　was　not　until　he　had　finished　the　letter；　and　read　it　over　

again；　　　　and　　　noted　　　the　　　signature　　　at　　the　　　bottom　　　　a　　second　　　　time；　　　that　　he　

perceived　　　　　that　　　the　　writing　　　was　　　in　　a　　woman's　　　　　　hand；　　　that　　the　　ink　　　was　

comparatively　fresh；　　　and　that　the　letter　　　was　dated　　　only　　a　　　couple　of　　　days　

before。　　　　　While　　　he　　　still　　　held　　　the　　　sheet　　　in　　　his　　　hand；　　　it　　　dawned　　　upon　　　him　

slowly　　　that　　　he　　　held　　　also　　　one　　　of　　　the　　　links　　　in　　　a　　　chain　　　of　　　possible　　　tragedy　

which　　　he　　　himself；　　　he　　　became　　　uncomfortably　　　aware；　　　had　　　had　　　a　　　hand　　　in　

forging。　

　　　　　〃It　　　is　　　the　　　Walden　　　woman's　　　daughter；　　　as　　　sure　　　as　　　fate！　Her　　　name　　　is　

Rena。　　　　　Her　brother　goes　by　the　name　of　Warwick。　　　　　　　　　　　　　　　She　has　come　to　visit　

her　　　　sick　　mother。　　　　　My　　　　young　　　　　client；　　Green's　　　relation；　　　is　　her　　loveris　

engaged　to　marry　heris　in　town；　and　is　likely　to　meet　her！〃　

　　　　　The　judge　was　so　absorbed　in　the　situation　thus　suggested　that　he　laid　

the　papers　down　and　pondered　for　a　moment　the　curious　problem　involved。　

He　was　quite　aware　that　two　races　had　not　dwelt　together；　side　by　side；　for　

nearly　three　hundred　years；　without　mingling　their　blood　in　greater　or　less　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



degree；　he　was　old　enough；　and　had　seen　curious　things　enough；　to　know　

that　in　this　mingling　the　current　had　not　always　flowed　in　one　direction。　

Certain　　　old　　　decisions　　　with　　　which　　　he　　　was　　　familiar；　　　old　　　scandals　　　that　　　had　

crept　along　obscure　channels；　old　facts　that　had　come　to　the　knowledge　of　

an　old　practitioner；　who　held　in　the　hollow　of　his　hand　the　honor　of　more　

than　　　one　　　family；　　　made　　　him　　　know　　　that　　　there　　　was　　　dark　　　blood　　　among　　　the　

white　peoplenot　a　great　deal；　and　that　very　much　diluted；　and；　so　long　as　

it　was　sedulously　concealed　or　vigorously　denied；　or　lost　in　the　mists　of　

tradition；　　　　or　　ascribed　　　　　to　　a　　foreign　　　　or　　an　　　aboriginal　　　　strain；　　having　　　　　no　

perceptible　effect　upon　the　racial　type。