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“是的，根据情报显示，这里驻守一个参领，有1500人，属于正白旗里的驻防八旗。他们在老虎岭上修建了一个“旗城”（清朝统治者为防止八旗士兵被汉化，制定了许多限制驻防各地的八旗军和当地各民族之间交往的规定。一方面，一再鼓励他们保持“国语骑射”的习惯，定期演习考试，以保持武装镇压的力量，抵抗融合的自然趋势：另一方面还规定，旗人不许与当地各族人民通婚，旗人子弟不许在驻地应科举考试，甚至规定驻守各地的八旗军及其家属必须与当地人民分界而居，另立“旗城”），他们就驻扎在里面，前天他们还从别的地方弄来了十来门火炮。这老虎岭是我们进入河南的必经之地，我们只有拿下老虎岭，才能顺利的进入河南”，对于张平的心思，尼哥罗是不知道的，他只是根据获得的情报告诉张平这战的关键利害。
“看来是场硬战了。我看这样，我带领一个警卫连摸进去，现在天这么黑，清兵肯定发现不了。进去后，就在里面放火，你带着剩下的部队看见火后就进攻，这样，我们里外夹击，才好攻破”，张平漆黑的眼珠在黑夜中转动着说。
“我不同意！就带一个排！万一被发现了怎么办”！尼哥罗听见张平如此大胆的想法马上表示反对。
“老尼，我知道你担心我。但是，我敢断定，清兵现在还没有发现我们，也许他们得到的情报，我们现在还在武昌，现在形势对我们有利。况且这里地形复杂，大部队不好展开，地形对我们不利。我们只能突袭，带一个排就够了，人多了反而不利于行动。好了，就这样决定了，警卫一排，带上炸药跟我上”！感觉到尼哥罗有些动摇，张平果断的下达命令。
沿着崎岖的山路，张平和他的警卫排花了半个小时才摸到旗城。由于天气比较冷，加上这里地势很高，旗城的周围到处铺盖着一层薄薄的雪花，通过白雪的衬托，张平很容易的弄清楚旗城外围的情况。除了旗城的大门口和低矮城墙四角的角楼上有清兵外，其他地方没有任何动静。也许是太平得太久，张平通过望远镜居然在一处城墙下发现一个狗洞。要是在平时，就是打死张平，他都不会从这些地方爬过去的，今天，他选择了钻过去！
带着警卫排，互相掩护着进入旗城。原来这旗城规模还比较大，有营房、操场、练兵场、家属的住房以及一些仓库。在旗城的中央有一座两层的木房，估计应该是清兵的指挥部了。“警卫排除下一个人外，其余的人给我去四面放火和炸城门，速度要快”！黑夜中，张平压低声音命令。
看着一个个士兵消失在黑夜中，张平带着剩下的一个士兵在解决掉几个碍眼的清兵后，快速接近指挥部。让张平失望的是，指挥部里除了一个值班的清兵外，没有任何人。手起刀落，张平飞快的处理掉清兵。“旅长，现在怎么办”？一直跟在张平身后的士兵轻声问。
张平抬头看了看这栋高大的木房说：“好一栋木房子，可惜了！我上去放火，你在下面守着”！张平说完，爬上了二楼，快速找到一些纸和烤火的木材，从桐油灯里把桐油全部倒在木材上，快速摸出火柴，噗嗤，一个小火苗开始在木房里跳动，紧接着火苗越烧越大，这个时候，城门口传来一声爆炸声。张平站起来看了看木房外，只见整个旗城里已经火光冲天，喊杀声四起，尼哥罗带着援军已经赶了过来！
这次突袭使第八旅迅速拔掉这颗通往河南的绊脚石，消灭清兵1500余人，而自己损失不过十余人，受到朱涛的亲自嘉奖。更让张平没有想到的是，这次战斗在后来成了国防大学教材里的一个战例！
眼看着湖北境内的清兵一个个消亡，王聪儿的独立团也没有闲着，根据第三集团军的指示，指挥独立团在郧阳一带不断歼灭清兵，不仅扩大了部队，而且支援了湖北的解放。对于出现的新情况，朱涛亲自指示，独立团拿入第三集团军正规编外团，改名独立旅，正式编制六千人，武器装备、待遇和正规军相同，这个命令对王聪儿来说，是自己加入解放军以后所取得的最大战果了。
“老婆，看你高兴的，不就是个独立旅么，犯得着吗”？对于朱涛把‘自己’的独立团规模从八千人压缩到六千人的独立旅，独立旅副旅长刘之协心里有一百个不痛快。
看着自己老公的傻劲儿又上来了，在郧阳府大街上逛街逛得蛮开心的王聪儿真想一脚把他踢回旅部去，可这并不是施展拳脚的好地方，只好放下从地摊上拿起的一块丝绸手巾耐心的给他解释：“你啊！叫我说你什么好，就是脑袋里的这根筋转不过来”！王聪儿用手狠狠的在刘之协的脑袋上撮了一下，引得周围的人一阵轰笑，他们第一次看见解放军当官的在大街上如此‘有伤风化’。对于周围人的轰笑，王聪儿并不在意，可也不想丢人现眼，于是把刘之协拉到一边慢慢的给他解释，当然是拳脚并用了。“你给我记住了，我们现在成了独立旅，也就是说正式的纳入了解放军正规军的战斗系列！也就是说，我们以后再也不用为兄弟部队补充兵员了！你明白了吗”！
“补充兵员？”刘之协摸摸自己的脑袋，对于补充兵员这个‘鸟’政策，刘之协是非常憎恨的，看着自己好不容易招来的兵被别人抢走，每次都和在他身上拔一次皮一样，而现在居然不要了，哈，哈，正是老天有眼啊，想到这里，刘之协终于明白了独立旅的‘好处’。“哦，老婆，我懂了，我们以后就和其他解放军一样了，哈，哈，好！我们再也不要为别人做嫁衣裳了”，刘之协在时不时飞来的拳脚中哈哈大笑起来。
就在两人打闹的时候，一个通讯兵满头大汗的跑了过来，“报告旅长，接到侦察连消息，有一股清兵正从保康逃来，估计是荆门的残敌，大约有五千人，全部是襄黄八旗。他们今天上午攻下了均州，在洗劫均州后，现在已经逃窜到漓门滩，准备从那里北上，经北边的梅家堡进入河南”，通讯兵一口气说完敌情，一旁的刘之协老半天才反应过来。
“怎么办？团长”，在别人面前，刘之协在吃了忘聪儿的不少拳头后，好不容易改了口。
“还能怎么办，对这些王八羔子，来五千杀五千！”王聪儿说完掏出自己的配枪就要冲回去，可被刘之协一把拉住，差点摔到。
“可我们还没有接到师部的命令啊”。
“现在我的话就是命令”！不和自己的老公多嘴，摆脱他的手，跑向旅部。
仅仅半个小时，王聪儿在集中起一个团共两千人后，轻装从简，没有带一门投掷筒，更别说山炮了，就马不停蹄的赶往梅家堡。按照王聪儿的打算，必须在湖北境内把这股八旗兵全部消灭，如果让他们逃到河南，想要再消灭他们就难上加难了。虽然在三天前，独立旅的一个连就攻下了梅家堡，打通鄂西北通往河南的门户，但一个连的兵力确实少了些，即使依靠地形的优势，要想守住梅家堡几乎是不可能。经过一个晚上的急行军，第二天一早，两军就在离梅家堡十公里外的一个小河滩上遭遇。清兵在河南岸，独立旅在北岸，双方还没有摆好架势，就打了起来。由于遭遇得太突然，独立旅的火力优势并没有发挥出来，等独立旅站稳脚跟，清兵已经全部撤回河南岸。
面对这种情况，王聪儿是没有想到的。如果现在就仅仅把清兵阻击在河南岸显然不是一个好方法。如果他们改变方向去别的地方，甚至逃回去继续在湖北境内作乱，那就太糟糕了，最好的方式就是完全消灭他们。王聪儿环顾四周的地形思索，突然，一个想法在脑袋中一闪而出。
“命令一营和二营分别从河的上、下游悄悄的摸到河对岸清兵后面的山上去，给我把他们往河里赶，我带领三营在河这边阻击他们”！看见情况紧急，两个营长分别带领自己的人悄悄出发。为防止清兵后撤，王聪儿的三营在清兵发起的几次试探性进攻中一再示弱，有一次，清兵甚至冲到了王聪儿的面前才被赶回去。
几次试探性进攻后，清兵已经摸清了对面敌人的兵力和防御布局，看着头顶上的太阳越升越高，五千清兵决定发起总攻。他们叫嚣着，从石头、草丛、树木后不顾一切的冲下河滩，然后奋力爬上河对岸。虽然他们中间不断有人被火枪击中倒下去，但更多的人还是冲了过来。平时战斗中表现很好的士兵这个时候也有人开始全身抖动起来，手中的步枪也不听使唤。当清兵冲入三营的第一条防线时，甚至有几个士兵忘记开枪，呆呆的站在那里……
很快，没有经历过什么血腥战斗的三营的第一条防线瓦解，不得不退入树林中的最后一条防线。清兵在攻下三营的第一条防线后，并没有就此停顿下来，而是直接把目标对准前面的第二条防线，一个个清兵挥舞着大刀，叫嚣着往山上冲。面对清兵无谓生死的气势，许多三营的士兵心理开始承受不起，有几个士兵甚至准备趁乱逃跑，幸好被及时发现，才使得防线没有暂时崩溃。
“兄弟们！我们都是爷们！是爷们就得往前冲”！看见战线随时都可能不保，王聪儿叫喊着第一个从大树后面跳出，连续抠动手中的配枪，冲到她前面的两个清兵应声倒地。看见自己的旅长冲了上去，有些害怕的士兵也壮起胆子跳出掩体压了上去。一时间两军开始白刃战，刺刀和大刀撕磨在一起，不断有人在钢铁和肉体的碰撞中血肉横飞，最后永远倒在地上。看见解放军都冲了出来，确实让清兵吃惊不小，这对他们来说却是求之不得的，但是也被吓得不轻。在迟疑了片刻后，又开始向前冲杀，加上大刀远比刺刀灵活好耍，解放军越战越少。
突然，最后面的清兵在一阵枪声后不断有人倒地，原来是一营和二营已经从后面赶了过来，发现情况有些不对的清兵想退回去，夺路而逃，可还没有跑两步就发现后面的敌人远远多于山上的敌人。包围圈中的清兵只得把所有的力量都压在三营的阵地上，这使本来就摇摇欲坠的三营阵地随时都有瓦解的可能。王聪儿的身上已经被划伤了好几条口子，要不是刘之协奋力保护，王聪儿也许早就躺在地上了。看着清兵不要命的往前冲，王聪儿决定改变命令，让三营后撤，和清兵拉开距离，利用树木的掩护和火枪射程的优势迟缓清兵的进攻。但她这样决定也是冒着非常大的风险，万一撤退演变成溃败，失败再所难免。令王聪儿庆幸的是三营全体官兵都完全彻底的执行了命令，转入树林当中继续抵抗，虽然火力比先前弱了不少，但成功的迟缓了清兵的进攻速度。清兵身后的两个营也同时加大攻击力度，经过两个多小时的激烈战斗，五千清兵被全部消灭！是役，独立旅共阵亡356人，其中三营伤亡超过4/5！
比起前线战士的浴血奋战，远在天京市的朱涛和张伟至少不用为生命担心什么，只是在作战室里的地图上轻轻用铅笔勾画勾画。
“老朱，这是刚得到的战报，你看看吧”，张伟走进作战室把一封电报（为了战争的需要，在朱涛的一再要求下，刘顺加班加点，赶出几套无线电装置，同时，朱涛要求科技部尽快批量生产，以满足部队的需求）递到朱涛的前面。
接过电报，朱涛紧缩着的眉头慢慢舒展开来，“好啊！第二集团军终于拿下了叙州和陈州，加上第一和第三集团军攻下的光州、汝宁、淅州、叙州和汝州，我军已经完成了对开封的战略包围，只要拿下开封和山东的济宁，整个黄河以南都得改变颜色了”，朱涛有些眉飞色舞。
“是的，在这将近半个月的战斗中，我军能够取得如此大的战果确实非常不容易。现在整个黄河以南能够对我军构成一定威胁的就是丰绅殷德在开封的50万大军了，而山东济宁只是个小菜，不值得去牵挂。但是，根据目前我军的情况，是不可能马上发动开封会战的”，比起朱涛的兴奋，张伟平静得多。
“你是说后勤供应的问题”？朱涛转过身问。
“是的，现在在河南境内的三个集团军所储备的炮弹已经不够发动一场大的战役，就是子弹，分到每个士兵的头上，也仅仅只有三发”！
“如此看来，得等一段时间了”，如此情况，朱涛也想不出什么好办法，但开封是必须得尽快拿下的，如果拖下去，清庭肯定会把开封的防御和兵力进一步加强，到时候再攻取，就更加困难了。
“其实出现目前的境地，主要是我们的弹药生产严重不足，到不是运输中出现了什么问题，现在我军已经渡过了长江，整个长江水系都可以作为我们的后勤运输线。�