处处表现得比她行。我母亲的态度则是：‘缠住他，一直到我得手为止。’”
换言之，因为男性不肯交谈，而使得大部分女性“处心积虑”地安排，不对自己的情绪打马虎眼，因而被冠上没有理性或歇斯底里的称号——根据研究，这两种带有性别歧视意味的评语，至今仍属常见。这两个词句被用来贬损女性：“你真的好歇斯底里。”或用来表现自己的神气并让女性“冷静下来”——“好了，好了，不要再歇斯底里了。”——这种话只会使情况更恶化。到底男性有没有对此有所察觉？
有位女性提及她的性关系时写道：“在我不高兴的时候，他的态度通常是：‘我很好呀，你为什么要抱怨呢？’——要是我一直这样，而且发起脾气来，他就说：‘事情被你越闹越大。’或者说：‘你为什么一定要坚持你那种看法？’这时我就回应他说：‘我不是在坚持，我是在试着和你讲话！’”
另一方面，男性常见的负面反应或“情绪化”的行为，却没有适当的词句可以形容，在常用的词藻中找不到这种字眼，所以，我们的语言中有一道鸿沟，欠缺某一种成分。例如，两手叉腰对男性叫骂不休，叫做“女人的唠叨”，相对于男性则是：“他看起很傲慢，一副不把人看在眼里的样子。”为什么没有一个词藻或一句话，可以形容男性那种沉默退缩的个性？诚如前述，我们已经看到语言之中，有许多既定的描述，事实上是在下意识地对女性做心理攻击（我们甚至可以在号称客观的科学期刊中看到这类字眼）。男性大多觉得他们可以随意使用这些字眼而不顾虑其后果，他们完全相信所讲的话是真的，而不了解这种陈词滥调背后包藏私心，并且对女性不敬。特别是他们会在女性生气或心情烦乱时讲这些话，因为这种情形，恰恰符合我们的社会对女性的固定看法：女性做事没有逻辑性、太过情绪化、动不动就唠叨，而你的任务就是要制服她们，否则她们会不讲道理，会缠住你不放，难以驯服，就像莎士比亚的“驯悍记”一样（这个故事至今仍被用做高中、大学的英语教材，而没有注意到它歧视女性的涵义）。
这就是说，男性在争吵时消极、沉默的态度，再加上对女性“歇斯底里”或是“失控”时的疯言疯语，具有引人发怒或推波助澜的效果。男性即使在女性非常烦乱的时候也不肯交谈，其实是断绝了她求助的惟一途径，他那种退缩的态度已经再明白不过了。他的意思是你必须接受现状，不然就走吧！他既然不肯讨论，不肯谈判，不肯妥协，就是表示：“她有什么问题尽管嚷嚷好了，但那不是我的问题。”这是一位女性引述她的兄弟对太太的评语。
在本研究的受访女性中，48％表示，有另一个问题伴随着男性吵架的模式而来，那就是他们倾向于变得彼此竞争，而不是聆听和体谅。有位女性讲：“我要是把他伤害我的地方讲出来，也不会有任何结果。因为如果我说他伤了我的心，好比说他讲了什么重话，他会反过来说我也伤了他，因为我用这些话来批评他。有一次他说好要来接我，结果迟到了两个钟头，我一抱怨，他就说：‘你有没有考虑到我的感受？你竟然这样批评我，攻击我，你应该向我道歉！’然后他一路开车的时候都不讲话，生闷气，眼光很凶，可以说连一眼都不看我。我很生气，他为什么会这样呢？”换句话说，要是这位女性的话中有不满的情绪，那么男性对女性可能有更严重的不满。
也许有些男性把工作场所的竞争规则带进了感情关系之中。恋爱中的女性，总是期望恋爱中的男性给她们情感上的慰藉如同她们给予男性一样，这常会让男性感到惊讶。会造成这种紧张的竞争局面，是因为男性从小就被训练成要在各方面竞争，无论如何要赢，还是因为男性不愿变得“娘娘腔”、“女性化”、“太过情绪化”？大多数男性认为吵架的目的就是要赢，而且要特别注意“不可让女人占了上风”。他们并不把讨论当做是共同努力解决难题，或尝试彼此理解的过程。
有位女性推想这么多男人酷爱赢得心理战的原因：
“男性的态度多少像是在说：‘女人老是对你吼叫，她们总是喋喋不休，从不让你去做你要做的事。’但是他们喜欢看着这种情况恶化下去，因为他们老是把看法和感受埋在心里。女人越要和男人谈，他们越不肯谈。这种模式我在兄弟和他太太，还有我和我男友身上不知看过多少次了。
“好比说，我那个17岁的弟弟，在吃晚饭的时候问妈妈说：‘和女孩子肛交也没有什么不好，对吧？毕竟，这样做可以避孕呀！’哈哈，他假装很正经的样子，问出了这个问题。他真的让母亲在餐桌上出尽洋相，她不知道该怎么回答，大家都笑了起来。为什么男人要让女人这样出洋相？他们说女人老是跟他们唠叨个没完，但是女人是受男人指使的。这不算是他们怨恨女人的表现方式吗？欺负女人？还是因为男人是女人带大的，所以女人对男人有绝对的权力，所以他们痛恨女人？有人这样讲，但是女人也是女人带大的，她们却不想‘踩在女人头上’，也就是说不会把女人的愚蠢弄得大家都知道。”
第2章 男女关系中的吵架和争执第23节 不公平的吵架
最坏的吵架方式就是不公平的吵架、下流的吵架——内心的不满没有宣泄出来，让双方彼此谅解，反而只是尽可能地伤害对方而已：
“在吵架的时候撒谎实在太笨了，就像他在大怒之下撒谎说他常和另一个女孩子约会，还跟她上床。我问她的名字，他要想很久才讲得出来。过了几个月，我不露痕迹地在我们聊天的时候提到这个名字，他就说：‘谁告诉你的？这个人的名字我连听都没听过！’呆头！我觉得我们吵架一点意义都没有，太空虚了。”
“我恨吵架，因为吵架之后伤痕累累。人常常吵到最后，说出无心的话来。好比我说他没打电话使我很伤心，他就会说：‘你自己想想看：为什么我不打电话给你？’暗示着似有似无的事情，所以我丈夫总是吵赢。如果他觉得他赢不了，他就改变规则。我很伤心，麻木得一句话都不想讲，根本没有人赢。”
在吵架之后如果两个人都不道歉，而且其中一人或两人都假装没发生过一样，会给两人造成最严重的隔阂。51％的女性表示她们的情况正是如此：
“他常常在我还没开口说我在烦什么之前，或是我一讲他就用话来堵住我的嘴之后，连续做些补救的行为。这些和平攻势我都可以接受，但我心里既不开心也没有兴致。只要我们照他想的那样去做，继续做爱，没有分手，他就觉得他赢了。”
“我们静静地分别到不同的房间去睡——我们从来不道歉，彼此很技巧地达成协议——以后不要再提起这个问题。”
“我总是吵到一半就退出战局——问题都没有解决，而且连着好几天气氛都很紧张——但是永远忘不了。”
“我们对于喝酒和钱的事吵得最厉害。我讨厌吵架，我看不出哪一边吵赢了，因为吵到一半突然就会静下来。有时候我们会谈，但是没法多谈，因为他不善于表达。吵架让我非常难过，我一再问我自己：‘这样做是为了什么？根本不值得。”
“我很讨厌他的攻击性——什么事都只有他讲的才对。老是吼得很大声或者说：‘你错了！而我非得接受不可！”
“我最恨吵架、吼叫，或是发誓，如果他能讲点道理，我们还可以谈，但总是不可能。我们会在床上和解，但如果我再去谈这件事，他就会自顾自地睡了，他对任何事都不肯让步。”
两人的意见不统一没有解决的方法是件非常严重的事，可能导致女性（或男性）脱离婚姻——首先是情绪上的，之后可能是肉体上的：
“我们吵得越多，隔阂就越严重。它只会使我想要拔腿就跑，永远不要再回来。我们分分合合了好几次，吵得不可开交的时候，他就离开，这是惟一的办法。他虽然再回来了，可是问题还是没有解决。”
“以前我们常常吵架，现在什么事都淡淡的，好像我们是室友一样，孩子是公家的。两个人各过各的日子，爱情在很久以前就死了。”
有位女士提到这38年以来吵架和争论总是没有结果，使她感慨万分：
“旧的事情一直没有得到解决。我们把旧事取个新的名称，这样再扯到新的问题的时候，就不必花太多时间去重新讲述一遍。以前我觉得好像身后随时跟着一台垃圾车似的，甩也甩不掉。这38年来，它紧紧地跟着我们两个，如今我回过头，还是看得到它。感谢老天，现在他在大陆的另一岸。”
许多女性指出，当天把问题或冲突解决掉是很重要的，否则时间一分一秒地过去，会使伤害加深：
“在我们吵架尚未和好之前我不想去睡觉，因为我觉得惨淡而不快乐，我会哭出来。再度成为朋友的感觉真好。”
“我喜欢在问题一发生的时候就谈，否则累积到不晓得哪一天会爆发出来！”
“我会把问题拿出来谈，他宁可过一阵子再说。谈过之后我们大多会亲密地拥抱，但是很少做爱，我常感到内心干枯、悲哀和空虚。”
第2章 男女关系中的吵架和争执第24节 做爱真能言归于好吗
做爱真能使两人言归于好吗
“有件事非常怪异：当我们正在做爱的时候，他很喜欢吵架。吵得越厉害他越高兴，但我却因此而心灰意冷。他好像很喜欢吵架的那种兴奋的感觉，我还注意到，他妈妈每次把别人贬得一文不值以后心情最好。我实在不理解这是什么心理，但我会本能地不让刚刚羞辱过我的人碰触我的身体。”
但是，就如某位女性所言：“女性常常警戒自己，不可一路吵到床上去。如果这个要和你上床的男人，拒绝讨论和你有关的事，也不肯试着去了解你，那么你和他上床不是等于投降吗？”
在本研究中，大部分的女性表示她们喜欢尽快把问题和误解谈清楚，不让它们有机会累积下来。但是，大部分的女性也表示，许多男性宁可把问题拖到以后再说，以避免共同讨论。所以，男女之间常常到了该睡觉的时间，气氛依然紧张——或者至少其中一个人觉得伤心。女性到底该怎么办？是“一路吵到床上去”而且“拒不做爱”，还是应该学着把这种感觉放在一边，“不让吵架影响两人的燕好”？
女性通常在没解决问题之前不想做爱，因为她觉得人格受辱。然而，这样的行为会被控“以拒不做爱”的手段来控制男性。事实上，有不少顾问和大众心理学家在大众杂志上撰文，大量使用上述名词，并暗示这是女性的“坏习惯”。但是男性贬低女性、疏远女性，并暗示女性不应把性爱和心情之间的关联看得那么重要，这种行为无异于迫使女性接收男性的价值系统，完全放弃自主权。
在男女关系中，女性可能会有一两次因为毫无结果的吵架而不想做爱——也许这种情形一发生，直到有一天成了固定的模式。即使只是小小的意见不合，如果疏于解决，也可能会累积到使女性越来越不想做爱的程度。最后，这会成为男性变本加厉贬抑女性的武器。但是对女性而言，如果她要保卫自我尊严和权利，让别人正视她的意见，找出解决之道，以使她能以完全的自我来继续此一关系，而不是以非人的身份，妄想要自己兴奋、湿润起来以便性交，那么吵架的确是个有效的办法。
第2章 男女关系中的吵架和争执第25节 吵架有用吗
建设性的抗争：保持亲密的技巧
大多数的女性表示，最好的一种吵架，是让双方都了解彼此的观点：
“吵架的时候，我很难让他了解我的观点。对我而言，赢就是让我们都能理解彼此的看法。如果事后能达到这个境界。我会觉得非常舒坦，好像放下了重担一样。”
“谈到不痛快的情绪问题的时候，我们讨论之激烈，外人实在难以相信。但是最后我丈夫大多能理解这是怎么回事。当我们解决了原先在啃噬我的问题之后，我会觉得跟他更亲密。”
“我们不吵架，我们只解决问题，那种感觉真好。多年以前我们吵过，因为我希望不管到什么场合都要准时，但老是因为他而迟到。我们的解决方法是，只有在看电影、看戏、听音乐会的时候才准时，因为那是很重要的事。至于餐宴聚会和派对，什么时候到都无所谓。现在他只在重要场合时才会有压力。”
“吵完架之后，我们会坐下来