美国《芝加哥论坛报》发表的一篇题为《在南斯拉夫，联合国成了旁观者》的报道可以说明这种危机的严重性：“在北约无情地轰炸南斯拉夫的时候，联合国安理会奇怪地充当着旁观者而非调停人的角色，北约的行动令安理会显得很无能。”
2003年，美国根本无视联合国安理会和一系列国际准则，与盟国军队联合入侵伊拉克，联合国却在此过程中表现得软弱无力，其存在的作用受到进一步的置疑。
在随后的半个世纪里，类似的事件屡次发生，美国一旦打定主意要发动某项行动，联合国安理会便名存实亡。联合国似乎正在被全世界忽视，各国正在逐步将它当成一个吵架或者谈判的中间地带。
在遭遇恐怖袭击之后，美国在联合国的代表又老调重弹，谴责联合国秘书长无能，提出弹劾动议，欧洲诸国立即附和。
虽然有中国和其他一些第三世界国家尽力支持，但秘书长已在多处场合表示，“在英语里，秘书长这个词的另一个意思就是‘替罪羊’”，他将引咎辞职。
第一章
元旦刚过，北京连降大雪，到处都是白茫茫一片，尤其是在无人的野外。
西郊外那片近乎于荒芜的平地上，小楼中隐隐的有着橙黄色的灯光，在纷飞的大雪中显得特别温暖。
二楼的一间类似于手术室的房间里，这时正忙成一团。
房间中央有张仿佛手术床一般的窄床，一个人正赤裸着被结实的宽皮带束缚在上面，身上到处都通着电极样的东西，每个小小的电极后面都连结着一条线，通向床边一台巨大的机器，墙上还有一个超大屏幕，上面这时全是雪花，就像是电视机接收不到信号一样。
在床的周围，有几个身穿白大卦，戴着手术帽和口罩的人。他们有的在为床上的人注射强心针，有的在给他上呼吸机，有的在用心脏起搏器，显然正在进行抢救。
过了好一会儿，医学监控器传出了有规律的心跳和呼吸声，几个人这才松了口气。
良久，床上的人动了一下，慢慢睁开了微微泛蓝的眼睛。他是猎人小组中的银翼猎手卫天宇。
在他旁边的人俯身问他：“怎么样？你还好吗？”听声音，他是国安部直属的743医院院长童阅。
卫天宇声音微弱地说：“还好。”
童阅注意到他眼中掠过的一丝惊惶，不由得在心里叹息。
其他的医生将解下了绑他的带子，随后将被子盖到他身上。
童阅温和地说：“我们送你到出去，你好好休息。”
卫天宇点了点头。
医生们将他移到了推车上，随即将他推出了这间房间，沿着通道来到了另一头的大房间里。
里面有8张床，显然是为这几个猎手准备的。除了凌子寒、游弋和梅林外，其他人都躺在床上。个个脸色苍白，就连凌子寒他们也是行动迟缓，精神不振。这些银翼猎手从来没有这么萎蘼过，这时都很沉默，很少交谈。
看到卫天宇被送了进来，凌子寒立刻走了过去。
医生们将卫天宇连被子带人移到病床上，然后就退了出去。
凌子寒看着他惨白的脸色，担心地悄声问道：“天宇，你觉得怎么样？”
卫天宇睁开眼睛，微微有些茫然，半晌才说：“我还好，没事。”
童阅取下了口罩，过来一一地问了问那些猎手们的情况，亲切地叫他们好好休息。走到卫天宇的床边时，他安慰地轻轻拍了拍卫天宇的肩，又揉了揉凌子寒的头发，这才微笑着离去。
室内静了一会儿，罗瀚最先开口。他今年36岁，已经与索朗卓玛结婚，而且有了两个孩子，也因此变得更为沉稳持重。这时，他一直都躺在床上，显然已经耗尽了所有的精力和体力。
他的声音很轻，在寂静的房间里却显得很清晰：“天宇，你觉得用在我们身上的那玩意儿到底是什么东西？”
卫天宇的精神略微好了一点儿，慢慢地说：“这些天来，我已经想了很多次了。虽然暂时不能查到确切的资料，不过我觉得，那非常像传说中的‘魔爪’。”
几个人听了，都是微微一惊，随即恍然大悟。
“魔爪”是一种机器的外号。它的发明者是“缔造者”的创始人安蒂诺。此人不但是世界上的头号恐怖分子，而且还是一个疯狂的神经生物学专家。他热衷于破解人的神经编码，探索人的大脑与机器对接的终极目标，并集中了许多对这一课题十分狂热的科学家，并制造出了供试验用的机器。他们自己称其为“新人类的孵化器”，但外界却将之称为“魔爪”。
神经编码是现代科学史上有颇多争议的谜题之一，科学家们将它与宇宙的起源和生命的起源放到了同等重要的位置上。破解了神经编码，也就意味着清楚了解了人的大脑细胞加工信息的精确过程，从而可以利用并加以控制。这有点类似于本世纪初对人类基因密码的破解，它不但使人类制造出了许多基因类药物，也使人类同样造出了形形色色的基因武器。
安蒂诺对外界和自己的信徒大肆宣扬这项新技术，并宣称已经可以利用这台机器对人类的神经系统进行有效的改造，使他们逐渐从“旧人类”向“新人类”转化。这种言论令分布在全球的“缔造者”的成员们大为振奋，也更为疯狂。
许许多多的普通人则感到十分惶恐，一些媒体为他们描绘出了恐怖黑暗的未来：“解开思维秘密的那一天，就是人类变成机器人的开始。”
很快，无论是学术上还是普通平民都分成了两派，一派支持安蒂诺，并在好奇或者恐惧的驱使下加入了“缔造者”，另一派强烈反对，并要求全球所有国家联合起来，毁灭那个疯狂地制造恐怖的伪科学家。
而事实上，“魔爪”只是个雏形，许多理智的神经学家都对安蒂诺的说法表示了怀疑。
一位著名的神经修复专家说：“我坚信，科学终有一天将破解大脑如何通过神经系统处理信息的秘密。但我也相信，我们思维的某些方面是永远无法触及的，因为大多数有意义的思想、记忆和感情都是由密码或语言描述的，而这些密码和语言对我们每个人来说都是独一无二的。”
一些学术杂志和有理性的媒体也在采访了众多专家后表示：“有些秘密将永远无法解开。要想识别我们大脑中出现的所有记忆、情感和意识，任何技术都是无能为力的。”
对那个始作俑者安蒂诺，有不少国家致力于抓住他。可是，在花费了大量人力物力，牺牲了不少情报人员之后，却连他的根据地究竟在哪儿都没弄清。他的行踪一向神出鬼没，只有最亲信的几个人才知道。他的讲话都是在网上发表或者通过网络传送到全世界各大媒体。他本人从不公开露面，即使是“缔造者”的成员们，也几乎没人见过他。
银翼猎手们想了一会儿，仍然是梅林先沉不住气，问道：“那这次的任务是要对付‘缔造者’了？”
罗瀚思索片刻，轻声说：“恐怕是对付安蒂诺本人。”
卫天宇表示赞同：“对，不然不会让我们上‘魔爪’。”
罗衣不明白了：“为什么一定要用‘魔爪’？要抓还是要杀安蒂诺，我们都像以前那样，按计划行动就是了，为什么要我们适应如此可怕的东西？难道是怕我们被俘？如果真是如此，那我宁愿自杀也不会让安蒂诺俘虏了拿去当试验品。”
游弋靠在她的床边，一直搂着她，不时地喂她喝水，倍显伉俪情深。
梅林步履蹒跚，一边费力地照顾着罗瀚和索郎卓玛，一边忿忿地道：“那个混蛋安蒂诺，怎么会造出这种魔鬼机器？简直不是人。如果是要对付他，我第一个要求去，非干掉那老小子不可。”
其他人全都听得笑起来。
凌子寒走到另一边去，悄声问赵迁要不要吃点东西。赵迁脸色煞白，无力地摇了摇头。
索朗卓玛的身体很虚弱，头脑却异常清晰：“只怕不单是杀安蒂诺那么简单。如果只是暗杀，根本用不着让我们上‘魔爪’。”
几个人都陷入了沉思中。
窗外，天色已近黄昏，大朵大朵的雪花急速地扑下，有的拍打在玻璃上，留下一朵冰晶，显得十分美丽。
房间里的人却根本没有注意。
过了好半晌，他们齐齐地看向凌子寒，问道：“老大，你看呢？”
凌子寒的精神比他们都要好，脸色只是略显苍白，脚步很稳。听到他们的问话，便淡淡地笑道：“一直以来，几个大国的情报机构都找不到安蒂诺，此人绝非等闲之辈。无论是杀也好，抓也好，总得查到他的踪迹。”
赵迁好笑地说：“老大，你这不是废话吗？我们也都知道啊。”
凌子寒平静地拍了拍他：“对付非常人，得用非常手段。”
其他几个人立刻若有所思地点头。
罗瀚喃喃自语：“是啊，非常手段，那是什么呢？”
索朗卓玛无意识地看向窗外，思索着说：“这几天一直在让我们适应‘魔爪’，难道是……”
说到这里，几个人异口同声地道：“引蛇出洞。”
话音一落，他们互相对视着，脸色都不大好看。
若果真如此，这将是一项异常艰难危险的工作。
室内陷入了寂静，只隐隐地听见外面旷野中的狂风呼啸。
第二章
童阅走出休息室，便径直来到了一楼的小会议室。
里面已经坐着四个人了，凌毅、吕鑫和两位行动策划专家程庭赋和李军。他们都没有说话，一直在看着面前的电脑屏幕。
童阅走过去，坐到吕鑫身旁，伸手点开了自己面前的屏幕。
凌毅这时才抬起头来，平静地说道：“好吧，我们现在正式开会。大家可以就这个行动计划自由发言。”
童阅大异平常，抢先发言：“我反对。”
凌毅看向他，淡淡地道：“说说理由。”
童阅看起来非常激动：“我们手上的机器只是一种仿制品，而且是安蒂诺最初制造的成品，现在他们手上的设备一定已经升级了，因此我们无法预料结果。即便如此，就算用我们现有的这台机器，也没有人能够连续接受折磨而不造成永久性的损伤。我们现在最高使用的级别只有7级，大部分人都熬不过6级，而安蒂诺的设备最高级别是9级。坦率地说，我不认为行动有成功的可能，这根本就是让我们的战士去送死。”
程庭赋看了他一眼：“童院长，你太激动了，措辞上不理智，这也可以理解。但是，我们所从事的工作本身就要求我们应该超越本身的情感，冷静地来看问题。首先，这个行动计划是我们反复论证过的。电脑根据我们目前搜集到的有关‘缔造者’和安蒂诺本人的所有信息，经过多次运算，在我们提供的7个计划中选中了这个行动方案。也就是说，或许我们不能保证它一定会成功，但这个行动计划是最可能成功的。”
童阅斯文清秀的脸此时涌起一丝绯红，显然情绪十分激动：“程组长，你们坐在办公室里做计划，利用电脑进行评估，这都无可厚非。但我提醒你注意，出去执行你们这些行动计划的，是有血有肉的人，他们也会疼的。难道在你眼里，他们的生命不是命？”
李军微微一笑：“童院长言重了。在我们眼里，这些战士是最宝贵的财富。但是，好钢就要用在刀刃上。这个任务是中央军委和国家安全委员会联合下达的，国务院也表示了极大关注，那依您之见，我们该怎么办？跟领导说我们没办法？”
童阅被他们激怒了，脑子一阵发热，正要张口指责，吕鑫截住了他的话，冷静地道：“我也不赞成这个行动。”
那两个专家把目光投向了他。此时的吕鑫已经升任了国安部副部长兼特别情报部主任，那两个专家自然不敢轻慢，连忙坐正了身子，谨慎地做出洗耳恭听的姿态。
吕鑫沉着地道：“很明显，这是一次死亡任务，派出去做诱饵的那个人生还的可能性几乎不存在。如果一定要牺牲一个猎人，却能使整个计划保证成功，我也只能忍痛割爱。但牺牲了我们最优秀的行动人员，却并不能保证成功，这样的方案我认为是极为不妥的。”
程庭赋看了看电脑屏幕，严肃地说：“吕副部长，你的想法自然有道理。但是，经过这几天来的测试，我们成功的几率已达到了67％，我相信再经过一段时间有针对性的训练，成功率还要高。如果有了70％以上的成功率还叫做不能保证成功的话，那我真的是无话可说了。”
吕鑫咬了咬牙，努力让自己的情绪稳定，缓缓地道：“程组长，不能单纯地只看成功率吧？我们派出去的行动人员生还率还不到6％，几乎必死无疑。”
李军小心翼翼地问道：“吕副部长