凌子寒现在就在阿尔及利亚东南部的伊利兹地区旅行。
这里有一条400公里的“坟墓之路”，沿途无数坟冢使人回想起当年法国殖民统治者与当地叛军之间发生的血腥战争，但这条路也是阿尔及利亚撒哈拉沙漠中最美丽的地段，是探险旅游者的胜地，阿尔及利亚总统甚至想把这里搞成“撒哈拉的加利福尼亚。”
过去的两个月里，在这一地区离奇消失的各国游客有数十人。由于附近就是被称作“死亡之地”的塔西里·纳杰尔高原，无数的大峡谷使这里就像迷宫一般，因此很难搜索，于是，虽然阿尔及利亚和失踪游客的国家都开始注意这一地区，绑架者却仍然肆无忌惮地继续在这一带活动。
凌子寒的行动便从这里开始。
他现在的身份是中国著名杂志《凝望》的记者吴捷。这本杂志主要介绍普通旅游者难以到达的地区的风土人情和旅游路线，十分引人入胜。吴捷持续在这本杂志上发表图文并茂的文章已经有6年了，可说是资深记者，在“驴友”圈里颇受好评。
白天，他开着租来的越野车，独自沿着那条“坟墓之路”行进着，不时地停下来拍些照片，晚上多半会在沿途的宿营地里投宿，偶尔赶不到地方，就会在荒郊野外停下，睡在车上。
他的电脑只是一台最新型的适应于野外工作的笔记本，里面没有任何与情报工作有关的软件硬件。每天晚上，他都会在这台电脑上写下一路的见闻，然后通过卫星电话发回杂志社。
凌子寒有着很好的文笔，就像他因为有可能冒充厨师而练就了一手好厨艺一样，他的文章写得花团锦簇，感情充沛，处处洋溢着对原始自然的崇敬与热爱。
在他走上这条路的第三个晚上，月光十分明亮，他盘腿坐在营地的小帐篷里，正在电脑上写文时，一个年轻的女孩子走了进来。
她很明显是西方人，块头挺大的，气质却很明朗，大大方方地用英语跟他打招呼：“嗨，你好。”
凌子寒一怔，随即笑着回道：“嗨。”
她热情地笑道：“没打扰你吧？”
“当然没有。”凌子寒放下了电脑，颇有礼貌地做了个手势。“请坐。”
她向他伸出手来：“斯苔娜·玛尔斯。”
这是一个典型的西班牙名字，凌子寒想着，赶紧站起身来，与她握了握手：“乔尼·吴。”
帐篷里十分简陋，没有桌椅板凳什么的，只是用毯子往沙地上一铺，大家也都习惯了。
斯苔娜席地坐下，颇有兴趣地问道：“吴先生，你是中国人？”
“是啊。”凌子寒重新坐下，温和地笑着。“玛尔斯小姐，叫我乔尼就行了。”
“好的，乔尼，你也叫我斯苔娜吧。”这位活泼的西班牙女孩笑得十分爽朗。“好象中国人都不大出现在这里的。”
凌子寒温文尔雅地点头：“是啊，费用太高了。如果他们喜欢到沙漠旅游，大可以去塔克拉玛干，不用千山万水地走这么远。”
“塔克拉玛干？那是哪里？”斯苔娜疑惑地问。
凌子寒微笑着说：“那是中国境内最大的沙漠，在新疆。”
“哦。”斯苔娜连连点头。“那你怎么会跑到这里来？”
凌子寒从包里摸出最新一期的《凝望》杂志递给她：“我是记者。我们杂志社要做一期撒哈拉的专题，所以我就过来了。”
斯苔娜非常感兴趣地翻阅着杂志。她不懂中文，便翻看着其中的图片，不时发出啧啧的赞叹：“真是棒极了。”
凌子寒只是谦逊地微笑着。
斯苔娜指着一些特别喜欢的照片问他是在什么地方拍的，是不是他拍的，凌子寒一直很耐心，细细地跟她解释了照片的来历。斯苔娜不时发出开心的笑声，显得愉快之极。
不知不觉间，夜已深了。斯苔娜与他讨论完了整本杂志，这才看了看表：“天晚了，我就不打搅你休息了。乔尼，我们明天能不能一起走？我们有三个人，不过都是女孩子，有些害怕。”
凌子寒立刻点头：“当然可以，这没问题。”
“太好了。”斯苔娜开心地拍手，笑着说。“那我们明天见。”
“好，明天见。”凌子寒微笑着送她出了门，这才回来关上电脑，躺下睡觉。
第二天一早，斯苔娜便在门外叫他：“乔尼，起床了没有？”伴随着她的声音，另外还有女孩子轻轻的笑声，在沙漠的空气中显得特别悦耳。
凌子寒笑道：“已经起来了。”说着，背着包走了出去。
门外除了斯苔娜之外，另外还有两个女孩子，看上去年龄都差不多，都穿着牛仔装和旅游鞋，十分利落的模样。
凌子寒微笑着说：“你们好。”
她们一边跟他招呼一边叽叽喳喳地用西班牙语议论着：“果然是个很帅的中国男孩。”
凌子寒佯装听不懂。他这次的相貌只是略作修改，将几个关键的局部做了一些手脚，使他在柔弱中又显出几分英气，十分符合他这次的身份。虽然在沙漠中走了那么些日子，他仍然带着一身的书卷气，让人看着很是舒服。在西方人的眼里，他的年龄比实际年龄还要偏小，一路不断地听人叫他“孩子”，他也已经习惯了。
匆匆吃了面包，喝了点蔬菜浓汤，他们便上路了。
斯苔娜她们开来的也是越野车，一直跟在凌子寒的车后面，慢悠悠地往前开。凌子寒停下来拍照时，她们也饶有兴致地看着，有时候自己也拍一些照片。
中午吃饭时，听到的都是三个女孩子的声音，凌子寒很少说话，只是有礼貌地微笑着。
斯苔娜和那两个同伴不时地挤眉弄眼，用西班牙语说道：“真是个害羞的男孩子。”然后就是一阵大笑。
吃完饭，将废弃物收进塑料袋，凌子寒拎着准备放进车里。
他刚一转身，斯苔娜便凑了过来，热情地说：“我来帮你吧。”
凌子寒客气地道：“不用，我来就行了。”
话音未落，他便觉得后颈一疼，随即全身发麻。他的脸上流露出惊疑的神色，软软地倒了下去。
斯苔娜一把将他抱起，放进了自己的车中，又顺手摸了一把他的脸，笑道：“宝贝，真是舍不得把你交给安蒂诺。”
另一个女孩嬉笑着说：“得了吧，安蒂诺一直想要几个东方人，现在我们可算是立了大功。你想勾搭中国男孩还不容易？过一阵我们就去中国旅游好了。”
斯苔娜一边发动车一边说：“对啊对啊，我们也去那个什么塔克拉玛干瞧瞧。”
在一片笑声中，她们开着车扬长而去。
凌子寒的车就这样被扔在了路边，与过去那些游客失踪的情形一模一样。
十一
那种强力的麻醉剂能够在瞬间令一个壮汉昏迷，但凌子寒从小就受过针对各种药物的适应性训练，只是全身发软，并没有失去意识。他装作完全没有了知觉，却在汽车的颠簸中默默感受着行进的方向。
直到黄昏，斯苔娜开车来到了塔西里·纳杰尔高原。这里有许多深达300米以上的峡谷纵横交错，汽车已难以通行。
车子停下后，有人过来用英语跟她们打招呼，听声音都是男人。
不久，凌子寒便被人拖出了车，横放到马背上。
那几个男人与斯苔娜她们笑着说：“再见，祝你们好运。”接着便纵马上山。
凌子寒的腹部被马鞍硌着，非常难受，这时却一动也不敢动，只能放软了身体伪装昏迷。
大约走了三个小时之后，他们停了下来，将凌子寒扛在肩上，便钻进了地道。
那些人拐了几个弯，然后走进一间小房间，把凌子寒放到床上，就退了出去，关上了门。
凌子寒一动也不动，只是全神贯注地倾听着四周的动静。
屋里一片死寂，显然除了他之外已没有别人。
过了好一会儿，有人重新进来，用注射枪将缓解麻醉剂的药打进了他的体内。
凌子寒对这些药的作用都十分清楚，估计着时间便缓缓地醒了过来，随即轻轻地呻吟了一声。
屋子很小，上下左右全是黄土，顶上有一盏昏黄的灯。床铺也是用黄土垒成的，上面有被褥，算是惟一的奢侈品。
凌子寒眯着眼睛，似乎在适应着突如其来的光线，随即看清了床前的人。
他的年纪不算很大，看脸型应该是欧洲人，屋中一片橙黄，让人根本看不出他皮肤、头发和眼睛的颜色。
他俯视着凌子寒，温和地笑着，用英语问道：“醒了？”
凌子寒努力想撑起身来，却只是动了动手脚。他惊疑不定地问：“我这是在哪儿？你是谁？”
他却慢条斯理地说：“应该是我问你，你是谁？从哪儿来？”
凌子寒皱着眉，似乎完全搞不清楚状况，顺口答道：“我是记者，从中国来。”
他笑了笑：“记者吗？倒是个好身份。来这里做什么？”
“我来采访的，我们杂志社派我来的。”说到这儿，凌子寒忽然不耐烦了。“你到底是谁？我是在哪儿？我要求跟我们编辑部通话。”
“嘘，嘘，年轻人，安静，安静。”那人竖起了食指，轻缓地在他面前摇着。
凌子寒终于撑起了身，试着想坐起来。
那人伸手将他按住，淡淡地道：“相信我，年轻人，好好休息一下，这对你有好处。”
“你放开我。”凌子寒竭力挣扎着。“你们到底想干什么？我是中国人，我要跟我们大使馆通话。”
那人轻声笑着，忽然重重地抽了他一耳光。
凌子寒住了口，似乎被他打懵了。
那人这才轻言细语地说：“好了，这才是乖孩子。你先休息一会儿，我们马上就会找你的。相信我，我们比你还要盼望重见的那一刻。”说完之后，他便笑着放开了手，转身出了门。
凌子寒一时间毫无反应。
那人的一掌十分有力，他又无法采取任何防护措施，被打得眼前直冒金星，好一会儿才恢复过来。
他面露焦急之色，努力支撑着坐起身来，随即慢慢挪下了床，扶着墙，一步一步地向房门走去。
这时，屋角响起了那人的声音。他带着笑说：“孩子，你太不乖了。好吧，既然你这么有精神，那我们就提前开始吧。”
他话音刚落，便有四个身穿灰衣的大汉推门而入，将他一把抓住，用力拖了出去。
凌子寒一边挣扎一边喊着：“你们到底是谁？想干什么？”
那四个人一言不发，将他放到外面过道上的推车上，熟练地用皮铐将他四肢缚住，便向前推去。
凌子寒徒劳地扭动着身子，似乎想脱出束缚，却是半点用也没有。
很快，他被带到了一个灯火通明的房间里。
没有人说话，那四个孔武有力的大汉将他解开，放上房间中央的手术台，随即将他的双臂和腿脚紧紧地捆在床沿的不锈钢柱上，随即退了出去。
立刻，几个穿着白大卦，戴着口罩的人上前来，将一根细细的用特殊材料制成的软棍卡在他的嘴里，以防他咬掉舌头，然后便撕开他的衣服，将一些电子微型触手放到他身体的各个部分。最后，一个布满超灵敏探测器的金属头罩戴到了他的头上。
这个房间里惟一没有戴口罩的就是那个西方人。他将脸伸到凌子寒面前，温和地说：“好孩子，忍住了，能忍多久忍多久。相信我，能熬过这一关，对你大有好处。”
凌子寒满脸惊怒，恨恨地盯着他。
那人笑了起来：“真是个倔犟的年轻人。”随即走到一边去了。
凌子寒深深地吸了一口气，有些无奈地闭上了眼睛。
在他们做这些工作的同时，旁边有人将放有各种急救设备和用品的手推车推到了手术台旁。
其中一个穿白大卦的人轻声问：“都准备好了吗？”
那几个人各自看着自己面前的设备，随即说：“好了。”
为首那个人的声音始终很轻，带着些专业的冷淡：“那我们开始吧。”
接着，他一一按下了旁边那台机器上的几个按钮。
缓缓地，凌子寒觉得有一股阴暗的力量从遍布全身的触手渐渐渗透进来。那些力量很弱，然后在身体的细胞之间游走，在试探着寻找他的神经系统。它们很快找到了那些通向大脑的神经，这些神经有着标记似的化学成分，这些成分就像食物一样引诱着它们。它们找到了目标后，立刻像蛇一般卷曲着，缠绕上来。这些力量向两旁伸展着，伸展着，无限地伸展着它们的身躯，一直探向神经的末梢。找到后，它们停顿了一下，力量静静地在增大。然后，它们张开嘴，一口咬住了神经末梢，开始逐微米逐微米地向前啃噬。
凌子寒猛地绷紧了身体。
来自全身的极度痛苦猝然沿着神经直达他的大脑，像一记一记重锤般通过神经狠狠�