办完，消亡的时刻已经来临，我早预见到，不过……算了，这是主的意志！”
它温和的语气刺疼了鲍威尔。
“别假慈悲啦！库蒂，我们这是返回地球，而不是消亡。”
库蒂又叹息了一声，“对于你们来说，这样想更好。现在我看出你们幻觉的明智之处。
我决不去试图动摇你们的信仰，即使我能够。”
它走出房去——作出悲天悯人的样子。
鲍威尔嘟峻了几句向多诺万作了个手势。他们带着密封手提箱走进空气闸门。
载着接班人员的飞船已经停靠在外面了。鲍威尔的接班人弗郎茨。米勒不自然而礼貌地
向他问候。多诺万冷冷地对他点了点头就走进驾驶室里，从萨姆·伊文斯手里接过驾驶工
作。
鲍威尔耽误了一会儿，“地球怎么样？”
对于这个十分寻常的问题，米勒作出了平常的回答：“还在转。”
“很好。”鲍威尔说道。
米勒瞧着他：“顺便告诉你。《美国机器人公司》的人们研制出了一种新型号——成组
机器人。”
“什么？”
“我刚才讲的，已经签定的大宗合同。这个型号似乎正好适合于小行星的矿井。一个机
器人当领班，带着六个由它指挥的辅助机器人，就像你的手指一样。”
“它通过了野外试验吗？”鲍威尔急切地问。
“听说正等着你们呢。”米勒微笑道。
鲍威尔握紧拳头，“见鬼，我们需要休息！”
“啊，你会休息的，我想，能有两周。”
米勒准备开始履行自己的职责，戴上了宇航服的笨重手套。他皱起一双浓眉，“这个新
机器人干得怎么样？让它好好干活，不然，我要是让它接近仪表，我就不是人。”
鲍威尔在回答以前停顿了一下。他朝这个站在面前的傲慢的普士人从头至脚打量了一
下：留着短发的坚定而执拗的头，两腿以立正的姿势站在那里。忽然鲍威尔感到心花怒放。
“机器人完全正常，”他慢慢地说着，“我不认为你需要跟仪器打很多交道。”
他笑着踏上飞船。米勒要在这里呆上几个星期……。
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捉兔记
作者：阿西莫夫
休假的时间远远超过了两周。这一点，迈克尔·多诺万不能否认。他们的休假长达六个
月，工资照领，这也是事实。但是，正如他极力辩解的那样，事情纯属偶然。只不过是因为
公司想把成组机器人的所有不完善之处找出来；而不完善之处却是如此之多。每回进行野外
试验之前，总还会有半打以上不完善的地方。所以他们无忧无虑地休息着，只等绘图和拿着
对数尺的人们说一声：“O。K”如今他和鲍威尔来到小行星欠。可是并非一切都O。K。
“看在圣彼得的份上，格雷格，看问题要实际点。按照工作细则的条条办事，却看着试
验要完蛋，那有什么意义？你最好还是把那些繁文褥节扔到了一边，开始工作吧！”多诺万
的脸涨红得像红根一样，这些话他已经唠叨了不下十次了。
“你听我说，”格雷戈里·鲍威尔耐心地，像给一个傻孩子讲电子学似的解释道，“按
照工作细则，这些机器人制造出来，是要他们在小行星的矿井工作，而无须人监督。我们不
应该监视它们。”
“对啊！你听我说，正是这么一回事！”他开始扳着自己毛烘烘的手指说，“第一，新
型机器人通过了地球上实验室内的全部试验；第二，公司担保，机器人一定能通过在小行星
上实际工作的实验；第三，机器人的这项试验就要失败；第四，一旦机器人的野外试验失
败，那样公司将损失多达一千万元的预垫金，而信誉的损失将达一亿；第了，如果机器人没
有通过实验，而我们又解释不出原因来，我们恐怕得跟这份美差事告别。”
鲍威尔强作笑容，掩盖着深深的痛苦，众所周知，《美国机器人和机械人公司》有个不
成文的法律——任何一个雇员不得重犯同种错误，只要犯一次错误就要被解雇。
鲍威尔大声说：
“除了事实以外，其它一切问题上你聪明得和欧几里德一样。整整三个班的时间里你观
察了这组机器人的工作情况。那时它们干得挺出色。这是你，红头发，自己讲的。我们还能
做些什么呢”
“查出它们有什么故障，这是我门能做的事。是啊，当我照看着它们的时候，它们干得
挺出色；而当我没有照看他们的时候，它们去三次没有采出矿石。“它们甚至没有按时回
来。我只好去叫它们。
“那么，你发现什么故障了吗？”
“没有，一点也没有：，一切都很好，顺利和完美得像传光的以太一样。就有一件小事
使我不安——不出矿。”
鲍威尔发愁地望着天花板，手捻着棕色的胡须。
“我说，迈克尔。过去咱们也不只·次遇到相当糟糕的情况。而这次比在铱小行星那回
的情况还要糟糕。真是一塌糊涂：，就拿这个小机器人戴夫一5来说吧。它管着六个机器
人，而且不仅仅是管辖着它们；这六个机器人就是它的一部分。”
“我知道……”
“闭上你的嘴！”鲍威尔气呼呼地句·断了他的话。“我知道你知道。我只是讲述一下
咱们的处境是多么糟糕。这六个辅助性的机器人是DV一5的一部分，就像你的手指头是你
的一部分一样。它向它们发出命令，不是通过说话，也不是通过无线电，而是通过正电子
场。而现在，在公司里找不到一个机器人专家能知道：正电子场是什么，它又是怎样产生效
应的。我也不知道。你也不知道。”
“最后这一点我明白，”多诺万心平气和地表示同意。
“你看，咱们落到了什么境地？如果一切都顺当，那就好了。而如果出什么故障，你我
是没办弄明白的。最可能的情况是，无论我们，或是别人在这里都毫无办法。但是，在这里
工作的不是别人，而是你我！难办的就是这一点啊！”他激动他说完了这些话，然后沉默了
一小会儿。“别提啦！你把它带来，让它留在外面了吗尸
“是的。”
“一切都正常吗？”
“怎么说呢，它既没有犯什么宗教狂，也没有一边跑圈子，一边唱吉尔伯特和萨利文的
歌词和曲调。所以我想，算是正常吧。”多诺万悻悻地摇摇头，走了出去。
鲍威尔伸手去拿《机器人学指南）。这部书太重，都要把桌子压塌了。他以一种虔城的
心情把书打开……有一次，房子失火了，他急忙穿上裤衩，抱起《指南》，就从窗口跳了出
去。必要时，他甚至可以连裤衩也不要。
他坐在那里读着《指南》。这时戴夫一5型机器人走了进来。多诺万踢一下门，把门关
上了。
“你好啊，戴夫，”鲍威尔闷闷不乐他说，“你感觉怎么样尸
“很好，”机器人回答说，“可以坐下吗尸它把专门为它特别加固了的凳子挪了
一·下，小心地弯下自己的身躯，稳稳地坐好：
鲍威尔赞许地看了戴夫一眼（外行人可能会用机器人的出厂批号来称呼它们，可是机器
人专家从来不这样）。这个机器人并不过分高大笨重，尽管它是一组机器人中能思维的那部
分装置。这一整组由七个部分组成。它身高之米多点，体重500千克——全是金属和电器，
重吗？如果这500千克包括了大量的电容、电路、继电器、各种真空管的话，那就不能算重
了。这些真空管能作出入所具有的任何一种心理反应。正电子脑是由十磅的物质和几百亿亿
指挥行动的正电子所组成。
鲍威尔从衬衫兜里掏出了一支压扁的烟卷，说道：
“戴夫，你是个好洋的。你既不任性，也不喜怒无常、你是一个稳妥可靠的采矿机器
人。你能够直接协调六个辅助机器人的工作。而且据我所知，在你的脑子里并没有因此而出
现不稳定的思路。”机器人点了点头说：“听到这一点我很高兴。但是，您是什么意思呢，
上司？”
它的声带质地优良，而且在发音装置内带有泛音。所以它讲起话来，不像其它机器人那
样音色单调，带有金属声。
“我现在就告诉你。一切都说明你是正常的。可是，为什么你的工作出了毛病呢？比如
说今天的第二班。”
戴夫犹豫了一会说：
“据我所知，没有什么事故。”
“你们没有采出矿石来。”
“我知道。”
“那为什么呢？”
戴夫给难住了。
“我没法解释，上司。我一度神经很紧张，或者说，我让自己紧张的话，就会神经紧
张。我的辅助者干得顺当。我知道我自己干得也不坏。”它沉思了一会儿，摺褶闪着一对光
电眼睛说道：“我记不起来了。这一班到点了，迈克尔来了。可是，所有车厢几乎都是空空
的。”
多诺成插进来说：
“这些日子，你没有在每班结束前来汇报。你知道这点吗？”
“知道。可不知为什么……”机器人慢慢地、沉重地摇了摇头。
鲍威尔不安地想，如果机器人的脸有表情的话，那么它的面部就会显出痛苦和屈辱的神
情。机器人由于其本性，每当完不成自己的职责时会非常难过。
多诺万把自己的坐凳挪近鲍威尔的桌子，向他欠过身去说：
“会不会是健忘症？”
“不敢说。无论如何，没有必要把这事和病相提并论。把人体器官的功能失调的名称用
到机器人上，这只不过是浪漫主义的比喻。在机器人学上没有用。”他挠了挠后脑勺。“我
非常不愿意对它进行基本的大脑反应的检查。这对增强它的自尊心一点好处也没有。”
他若有所思地看了看戴夫，然后瞥视了一眼《指南）里的《野外检查大纲》。他说：
“听我说，戴夫。给你检查一下，好吗？应该检查一下。”
机器人站了起来说：
“如果你认为需要的话，上司。”在它的声音里含着痛苦。
检查开始很简单。秒表无动于衷地滴答滴答作响。机器人作了五位数的乘法，说出了从
一千到一万的各个素数，开了立方，作了各种复杂的函数积分。它通过了难度越来越大的机
械反应测试。最后，它用那精确的机械头脑，解决了对机器人的功能来讲是最高级的难题—
—属于要判断的问题和伦理学的问题。
两小时快过去了，鲍威尔已经是大汗淋淋，而多诺万却啃遍了自己的手指甲——但指甲
并不是什么营养丰富的东西。机器人问：
“怎么样，上司？”
鲍威尔回答道：
戴夫，我得想一想。匆忙作出判断不会有多大好处。你还是去干第三班活吧。不要太紧
张。·暂时也不要太操心定额是否能完成。我们会把问题解决的。’、
机器人出去了。多诺万看了一眼鲍威尔。
“怎么样？”
鲍威尔狠狠地揪了一下自己的胡须，好像要把它连根拔出来似的。他说：
“它的正电子脑里所有耦合工作都正常。”
“我可不敢这样肯定。”
“天啊！迈克尔。要知道，脑是机器人身上最可靠的部分。在地球上，对正电子脑检查
了不止三四遍。如果它已经像戴夫那样完美地通过了野外检验。那么，就根本不会出一丝一
毫脑功能失调的毛病。这种检验包括了脑子里所有关键的线路。”
“那么，能得出什么结论呢？”
“你别催我。让我把这点想好。也有可能是机器人身上的机械故障。这就是说，在一千
五百个电容器，二万条单独的电路，五百个电子管，一千个继电器，以及成千上万的其它零
件当中，任何一个都可能失灵。更不用说那些神秘莫测，谁也不懂的正电子场了。”
“听我说，格雷格，”多诺万憋不住了，“我有个想法——会不会机器人在撒谎？它从
来………
“傻瓜，机器人是不会故意撒谎的。如果咱们这儿有麦考马克韦斯莱测谎机的话，在二
十四或四十八小时左有的时间内，咱们就能把机器人身上各个部分都检查一遍。可是，在地
球上也就只有两台这种测谎机。每台都有十吨重，安装在钢筋水泥的地基上，不能搬动。够
重的，是吧？”
多诺万拍了一下桌子说：
“可是，格雷格，只有当咱们不在近旁时，机器人才出故障。这就