她的呼吸不由得急促起来，脸颊也逐渐发热。当她意识到他在凝视她，女性的娇羞使她矮下身子将自己埋入人群中，低头看着自己脚上已经旧得快破掉的鞋子。
李斯才一眨眼就看不见那个动人的女孩。前一瞬她才与他对望，下一瞬她却仿佛平空消失了。
“她是谁？”他问亚力山德。
大卫。亚力山德的眼睛望着他手上拿的纸。“玛莉。史提芬斯，十九岁，有个三岁大的孩子叫詹姆土，丈夫五个月前过世。”大卫指向站在他桌前的女人。
“不是她。”李斯看都懒得看那个女人一眼。“是另外一个，靠近中间的某一排，坐在地上的一个女人。”
大卫望向拥挤的客厅，原来宽敞的客厅此刻满满的都是女人，他怎么知道他的老板指的是哪一个？整个客厅大概有一百个女人，靠近中间的某一排坐在地上的女人，至少也有四十个。“李斯，你可不可以讲清楚一点？到底是哪一个有倾国之色能吸引你的注意力？”
李斯的目光忙碌的在女人群中搜索。“该死，她刚才明明在那里的，不可能一下子消失。到底躲到哪里去了？我怎么看不见她了？”他望向大卫。“叫下一个进来吧！不过帮我留意她，黑发，深色的眸子，属于娇小玲珑型的，很漂亮。”
大卫无法置信的望向他的表哥兼雇主。黑发、深色的眸子、娇小玲珑的女人并非李斯喜欢的典型。李斯原本属意他挑选的女人是高眺的金发或红发大胸脯女人。“你确定你还要继续下去吗？不休息一会儿吗？我累了，我相信你也累了。”
李斯掏出他的金色怀表来看。“撑着点吧！如果休息，我们恐怕到晚上也见不完这许多女人。叫下一个进来。”
大卫示意他面前的女孩准备进去里面的房间。“玛莉。史提芬斯。”他把她的资料递给李斯。
李斯这才第一次看向那个女人，他立即摇头。“她不行。”
“为什么不行？”大卫困惑的问。“她符合所有的条件。”
“你看看她，大卫。”
大卫审视年轻的女人。“她怎么样？依我看她很好呀！”
“你还看不出来吗？她已经怀孕了。她不行。”李斯坚决的说。
大卫只好对女人摇头。“对不起，史提芬斯太太……”
“我听到他说我不行。”女人不悦的说。“如果他只消看一眼便能作决定，为什么他不在所有的女人进来时就看一遍，害我在这里等了一整天，然后他才“恩赐”我一眼说我不行。”
“我们没想到会有这么多人来应征……”大卫试着打圆场。
“我会付点钱给她要她走，我们不必浪费时间跟她吵。”李斯打断大卫的话，他的手探进西装口袋里掏出皮夹来。
女人摇头。“我是来应征工作，不是来接受施舍。”
“这不是施舍。”李斯尽可能耐心的说：“我只想赔偿你的时间损失，或许这是我的疏忽，没有事先声明不接受孕妇……”
“我是孕妇不是乞丐，我绝不接受你任何名义的施舍。”她转身面对一厅的女人：“你们之中如果有和我同样情况的人，不必傻等了，他不接受孕妇。”说完，她气呼呼的走向门口。女人群中有几个人也站起来离开套房。
“我也出局了。”排在费线前面的那个金发女人叹道。“虽然我的肚子还没隆起，不过也快了。你呢？”她转头问费丝。
“我不可能……，呃，我的意思是我的丈夫死于战争，我不可能……”费丝红着脸结结巴巴的说。
“那跟怀孕有什么关系？”女人轻笑道。“我丈夫也早就死于战争。”
费丝惊得目瞪口呆，金发女人却笑得更大声。“你还不明白吗？一个失去丈夫的女人必须设法生存，并且养活家人。”她耸耸肩。“祝你好运，也许你会得到这个工作。”
她跟费丝挥手再见，随着一些陆续走出去的女人离开。
费丝看看她四周，人数明显的减少了。如果不是亲眼见到，实在很难相信会有这么多孕妇来应征一个必须到异地居住一年的工作。她们苦等了几个小时却连个面谈的机会都等不到，实在很不公平。若不是为了生活、为了肚子里未出世的孩子，她们也不必如此辛苦。她们走了，虽然增加她被录用的机会，但她还是为她们感到惋惜。最晚一班回瑞奇蒙的火车是晚上九点，在那之前应该能轮到她面谈吧！
几个小时后李斯看向他表弟。可怜的大卫显然已经累坏了，他看起来两眼无神口干舌燥，即使是天仙美女当前，恐怕也已视而不见了。他需要休息、吃晚饭和充足的睡眠。
“大卫，今天就到道里结束吧！我们都累了。我没想到我们必须面对这么多应征者来挑选我要的女人。”
“我警告过你报纸广告的威力，”大卫说。“我就怕这种事情会发生。李斯，现在大家都穷，工作机会少之又少，许多女人看到你的广告都抱着姑且一试的心理来应征看看。你实在应该用传统的方法，自你认识的一些女人当中我愿意参与你的计划的人选。”
“那么她们的爸爸和兄弟会打得我无处可逃。不，谢了。我宁可花钱刊广告赌赌运气，用我的直觉挑人选。”
“你确定要贯彻这个疯狂的计划吗？”
“当然，这并不是疯狂的计划。这个办法几千年前在欧洲就执行过了。”李斯说。
“可是他们用婚姻做掩饰。”
“我与他们的不同只是我不想用婚姻做掩饰。”
“为什么？”大卫第一千次问这个问题。
“我已经跟你解释过很多次了，你为什么还不能接受我的想法？”李斯用手指梳梳他的黑发。
“我记得你以前很渴望结婚的。”
李斯的巧克力色眼眸眯成一条线。“那是很久以前的事了。我现在已经不像从前那么愚蠢天真。大卫，我已经慎重考虑过了，我知道我在做什么，这是我唯一能接受的方式。”
“你只要一个儿子和继承人，不要太太。”
“不错。”李斯点头。“叫其余的女人回家吧！如果她们符合条件，明天早上十点再来吧！”
“十点？”大卫讶问。李斯一向是个天刚亮就开始工作的人。
“我今天晚上必须去参加英国大使馆的一个酒会。可能会很晚才回来。”
“晚到你明天早上可能起不来？”
李斯微笑。“我预定在酒会之后去找一个老朋友，我不想让她失望。”
李斯笑起来迷人极了，连身为男人的大卫都不禁欣赏，难怪女人们会觉得李斯有不可抗拒的魅力。
李斯催大卫道：“去叫她们回家吧！我要换衣服准备去吃晚餐了。今天我们两个都累了一天，待会儿我还得去应酬呢！”
“也许你的老朋友能使你一天的疲惫全消。”大卫打趣。“好吧！李斯，明天早上十点钟见。”
李斯点头，转身进入隔壁的房间。
大卫走到女人们的面前宣布：“对不起，女士们，今天的面谈到此结束。”
愤怒的反应声因而纷纷响起。“你是什么意思？我们等了一整天了。”
“我的意思是天色已经晚了，我们大家也都累了一天需要休息。你们已经填写资料的人，或是自信自己符合条件的，请明天早上十点再来。”大卫平静的说。
“我们等了一天难道都白等了吗？”一个大块头的金发女人叫道。
“我只能说对不起，回家休息明天再来吧！我保证明天早上会在这里跟大家见面。”大卫讲完，低头开始收拾桌上的一些资料。
费丝愣愣的站着，累得无法举步、无法思想。女人们不断从她身旁走过，她听到她们抱怨的声音，但几乎每个都表示明天还要来。
明天十点再来！费丝想得到这个工作的梦幻几乎破灭。明天再来！如果她明天要再来试试看，她势必得在华盛顿过夜，她哪付得起住旅馆的开销？可是她既然已花了火车票的钱来找工作，又怎能半途而废？这个工作是她们全家人生存下去的唯一希望。
大卫收好东西拿起他的公事包，抬头看到一个年轻的女人还站在那里。
“小姐，你还有事吗？”
“没有。”费丝回答，但她还是直视着他。
“你确定吗？”
我要这个工作！费丝在心里喊。我需要这个工作。但是她说不出这些话。
大卫注意到她的脸色不太好，她有点站不稳，仿佛她的膝盖发软，没有力气支撑她身体的重量。她的脸色苍白，大大的眼睛周围有黑眼圈，但仍相当漂亮，楚楚动人。
他走向她，开口欲言，但是她摇头，转身预备离去。
“明天再来。”大卫急着说：“明天你九点四十五分来，我会让你尽快见到他。”
费丝没有说话，她挺直背脊继续往外走。
大卫目送她的背影，直到她进入走廊。
第二章
费丝耸起她酸硬的肩膀，拉拉她还没有干的裙子，走下楼梯，再走向饭店的柜台。
“我需要一个房间。”她向柜台的职员说。
“对不起，小姐，我们已经客满了，没有空房间。”
“全部客满了？”
“除了副总统套房。”
“那个套房一个晚上要多少钱？”费丝心虚的问，用眼角瞄瞄周围，不希望让别人听到他们的谈话。
“五十块，”职员傲慢的回答。“这是仅次于总统套房，最华丽最昂贵的房间。”
“喔。”费丝像泄了气的皮球。
“我们可以把你的行李送上去吗？”职员望着她褪色的旧衣服讽刺的问。
“不用了，谢谢你。”费丝说。“我不要次级品，没有总统套房我就不要。”她把下巴抬得高高的瞥视职员，然后拎起裙子，像一个高贵的公主，缓缓走出麦迪森饭店。
守门的老先生为她开门后问她：“要叫马车吗？小姐。”
“不，谢谢你。”
“可是在下雨呢！”
“我不会融化，”费丝说。“我以前也淋湿过。”
“你不住在我们这里吗？小姐。”这位老先生显得比柜台的职员有爱心。
费丝摇头。“没有空房间。”
“国会在开会期间，律师协会也在城里开会，如果我们这里没有房间，华盛顿的其他旅馆恐怕也没有房间了。”
“没关系。”她的肩膀垮下去。“还是谢谢你。”她挤出半个微笑，对守门的老先生点个头，走上街道，预备走到火车站搭火车回瑞奇蒙。
几分钟后，李斯匆匆下楼梯，步出饭店、爬进在等待他的马车。马车夫慢慢赶着马车走，李斯无聊的望向窗外。
报纸广告的效力实在惊人，他和大卫都没想到小小一则广告，竟引来那么多女人应征，真是不可思议。
战后可能有成千上万的寡妇必须找工作维生，而至少有两百个今天涌进麦迪森饭店，自愿为一个陌生的男人怀孕生子。饭店的经理向李斯表示过别的客人在抗议，那么多没有人护驾的单身女人进出李斯的套房有违善良风俗。
“我们是一问声誉良好的饭店，先生，不是妓院。”
回想饭店经理的话，李斯不觉莞尔。任何内行人都看得出来应征的女人都是被生活所逼，不得不找工作的良家妇女，她们的装扮和华盛顿西北区的风化街女郎相去甚远。
李斯把头从窗前转回来看他的长脚。今天他所面谈过的请多女人中，有两个他觉得还不错，但是她们都激不起他的热情。今天他才想到，如果他所选上的女人无法撩起他的性欲，那他如何能使她怀孕？
他又看向窗外，刚好看到一个男人跟在一个黑发娇小的女人后面几步走路。那个男人突然冲向前抢夺女人的皮包。女人一手抓紧皮包，一手打男人的耳朵。男人用力扯断女人的皮包，抢过来，还把女人推倒在地。
李斯立即大叫，命令马车夫停车。他跳下车，快跑着追向那个强盗。
但是强盗似乎很熟悉附近的街道，一下子就钻进黑暗的巷子里不见人影。李斯找了两条巷子还找不到，只好匆匆回去探望受害者。
她坐在泥地上，浑身都湿了，看起来又冷又气又怕。当她看到李斯接近，她握紧拳头，准备用双拳保护她自己。
“没事了。”李斯温柔的安慰她。“我不会伤害你，让我帮助你。”他伸出他戴手套的手。
费丝仰头看他。
那对眼睛。那对李斯曾见过一次就难以忘怀的灰眸。一道热流突然在他周身运转起来。“你！”他抑制不住自己，激动的出声。
费丝凝视来帮助她的男人，接
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