隆科多气得来回踱步，扬起的手终归是放了下来，“你的解释我不是在听吗？”
“哈，你从一开始就没给我解释的机会！”孟芝立刻反驳道，“为了个妾，一下差就责问正妻，甚至要我给个交代！李姨娘是不是要你气急给我两个巴掌，她才高兴啊！你可知道老夫人为何会打她？是她自己不知谨慎说是我半个长辈，这话让环秋院的人听了去，老夫人才会罚她的！”
“她不会说这话，你别胡搅蛮缠！”隆科多怒道，李四儿是赫舍里氏阿玛的侍妾，是他的心结，他无论如何都不信四儿自己会说这话。
“你不是不信，你是不敢相信！”孟芝气急地驳斥。
“爷懒得理你！”隆科多涨红了脸，挥袖转身，大步离去。
孟芝见隆科多离开，气势咻的一下子瘪了下来，刚刚她完全是靠胆子在撑，实在是怕隆科多真的把巴掌挥下来。可隆科多若真的敢打她，孟芝绝对会反抗，她不要傻着挨揍，即使武力完全不是隆科多的对手，她也要抗争。想着，孟芝又悲从心起，以后这样的日子还不知道要过多久，她不想待在这里了，她要回家。
“呜呜……”孟芝整个人无力蹲坐在地上，把头埋在双掌之间，痛哭了起来。
方嬷嬷看得实在心疼，上前劝道，“小姐不哭，不哭，没事了。没事了啊……”掰着孟芝的肩，孟芝窝进方嬷嬷的肩窝里，哭得更大声了，“嬷嬷，我怎么这么命苦啊，就没遇上个好人！”
“小姐不哭了啊，过日子都是先苦后甜，小姐不难过。”方嬷嬷抚着孟芝的后背，像小时候哄着的那般，“小姐，你要想想你自己，想想小少爷，哭完了咱还要继续过日子呢。”
孟芝擦了擦眼泪，闷闷不语。
“小姐，要不回伯爵府一趟。”方嬷嬷突然提议道。
伯爵府是赫舍里氏的娘家，康熙元后出身赫舍里一族，虽然赫舍里氏的阿玛跟元后不同支，但关系仍近，只是赫舍里氏的阿玛与太子的叔祖父索额图关系太近，曾经仗着这层关系，赫舍里氏能对佟家不满，而如今索额图在朝堂上的形势有些不妙，而佟国维却又逐渐被康熙提拔抗衡索额图与明珠之间的斗争，连带着赫舍里氏一族的出嫁女都有些影响。
男人们的政见不合，后院女人的地位也会因此而动荡。佟国维对隆科多纳了岳父的小妾虽然有些看不上眼，但赫舍里氏的阿玛答应了就代表伯爵府对佟府的臣服，佟国维不想闹大闹难看，却不会去阻止。
方嬷嬷让孟芝回伯爵府，却让孟芝有些犹豫。赫舍里氏因为娘家出了个李四儿还没处理好的事，与自己阿玛有些不对付，而阿玛居然不肯帮她更让她难堪，所以伯爵府那是她到死都怨念的地方。“嬷嬷，回去又能怎么样？”
“小姐，那个李四儿总归在夫人眼皮底下过了些日子。”方嬷嬷说道，夫人便是赫舍里氏的额娘。
“额娘又能怎样？”真厉害的话，也不会让李四儿有机会勾搭上隆科多。 孟芝觉得赫舍里氏的额娘也不是什么宅斗高手。
方嬷嬷被孟芝一说，也无语了，最后说道，“其实老爷夫人都心有愧疚，小姐，您为人女，终究还是要回一趟娘家，不能因为一个贱人而与娘家断了关系啊。”
孟芝听道，的确如此，有娘家总比没娘家的好，现在在佟府，终归还是要有娘家撑腰，而依孟芝所想，这次李四儿会进佟府，最根本的因素就是伯爵府代表的赫舍里氏与佟氏之间的明争暗斗，伯爵府输了，可见赫舍里氏一脉势力下滑，赫舍里氏与当朝太子紧密相关，若赫舍里氏一族有眼光长远之人，必能看到其中的警兆。但是孟芝觉得这种希望很小，族长索额图正如日中天，没人会有空理伯爵府一个出嫁女被欺压的事，更不会因此想太多。孟芝也不是什么能人，她只能想回伯爵府一趟，让赫舍里氏的阿玛小心佟国维的趁机报复。
康熙三十七年时康熙亲征，索额图趁机设计害死了佟国维的大哥佟国纲，虽然没人抓到把柄，无法定罪，可是佟国维全记在心里，这次看到赫舍里氏一族的外强中干，打着为掩盖儿子强纳岳父侍妾丑闻的名义，也会先拿伯爵府练手，孟芝觉得不得不防。
“你说我想回娘家，老夫人肯吗？”孟芝问道，佟国维应该没空防着她这个三媳妇吧，毕竟连个小妾都压不下的人，能有什么能耐？
“这……应是肯的吧。前儿二房夫人不才回过娘家么。”方嬷嬷说得自己也不确定。府里纳妾的事闹得老夫人心烦，许因此不想让小姐回娘家，那也不是不可能。
“又该要好好合计合计了。”孟芝叹气道。
历史上赫舍里氏会被欺辱成惨若人彘，这其中不仅有隆科多与李四儿的手笔，定还有赫舍里氏一族与佟佳一族的各种利益冲突导致，否则赫舍里氏不会孤立无援到那种地步，而佟府完全掩盖隆科多宠妾灭妻的事迹，如果佟国维与其夫人有一丝相帮的意思，赫舍里氏也不会惨成那个样子。孟芝开始重新审视自己在佟府的位置，佟府对于她来说完全是个泥沼，陷在里边只会越陷越深，直到没顶窒息，在佟府委曲求全，完全行不通，只会让自己一退再退到悬崖边上。
如果孟芝自请下堂，佟府是绝对不会答应，只会明面上说好话，暗地里把人拘禁起来，要让佟府休妻，比孟芝跟隆科多义绝还难。可若走义绝这条路，孟芝作为一个女子，只会没有活路，而岳柱这个孩子，许嫡子身份都会被剥夺，因为佟府不会承认隆科多有一个与他义绝的妻子。
而和离，那更是不可能的事情。
要怎么办呢？孟芝皱起了眉头，之前做的那些对隆科多示好的动作已然全盘推翻，人不犯我我不犯人，这种想法也并不适用于佟府，凡事必须要先下手为强。先在佟府混着，然后找准机会，借势光明正大脱离佟府，她一定要做到。
隆科多气急地从孟芝院子出来，走了一段路，渐觉得没那么愤怒了，才又去了李四儿的院子。
李四儿满心地等着隆科多回来，看到隆科多的身影，自是赶忙迎了上去，“爷，妾身以为您不回来了呢。”
隆科多见到李四儿，才心情平静，抬起李四儿的俏下巴，对着樱桃小嘴啜了一口，搂着李四儿进屋，“爷还想着四儿呢，怎么可能不来。”
“爷真坏。”李四儿娇声道，等进了屋后，她才又看了看隆科多的脸色，“爷，可是与夫人谈得不洽？”
“别提她，扫兴！”隆科多听到夫人二字，就觉得心烦，想想，又看向李四儿，“四儿，夫人说她没打你。”
李四儿一听，眼里委屈一闪而过，“四儿也没说是夫人亲手打的啊。爷，您居然不信四儿，四儿何曾骗过爷？”李四儿说着有些着恼地背过身子，“虽是老夫人让人打的妾身，可是夫人在旁添油加醋，明着说的是好话，却让老夫人听得更生气，赏了妾身耳光，说妾身是上不得台面的人。妾身也委屈啊，这也没怪夫人害的妾身，只是觉得夫人把敬茶的事闹得老夫人那儿去，不妥罢了。爷，您去了夫人那儿一趟，就把妾身给忘不知那去了。”
“哎，爷没怪你。都怪夫人的狡辩，爷最心疼四儿了。”隆科多就吃李四儿这一套，听得她又怨又委屈又着急，忙安抚道，“四儿放心，爷也没听信夫人的话。”
“四儿知道爷最英明了。”李四儿被哄得笑了，也捧了隆科多一句。
停了停，隆科多又听到李四儿说了，“爷，您当初答应让妾身自己管琼苑的事……”
“爷没忘，明日就把丫鬟给你找来。”隆科多应道。
李四儿说着，想到赫舍里氏放在她院子的那两个丫鬟，只恨不得把人立马给换了去，“爷，不是妾身用不惯夫人派来的丫鬟，而是妾身害怕。明明妾身不曾说过任何出格的话，偏偏就有人说是妾身自己说的，才会有这莫名祸事。”李四儿心里料不准三夫人有没有把在上院发生的事跟隆科多说清楚，这出言一试探，见隆科多果然皱眉，便断定赫舍里氏必定是说了，所以，“妾身不想再被人陷害，妾身只信爷的人。”
隆科多听得赫舍里氏与四儿截然相反的说辞，心里自然是偏向李四儿，“你放心，爷答应你的必不会再改了。”
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☆、08
“小姐，琼苑的如儿传话来说那位让三爷给她找丫鬟婆子用，如儿跟玉兰怕是要被撵回来了。”方嬷嬷才出去一会，回来就见到孟芝回禀。
“撵回来就撵回来。后院的人除了已经安排好的，进不进下人都是要使老夫人知道的，李姨娘既然准备先斩后奏，也与咱们无关，反正我也管不了，不是吗？”孟芝听了这事，反倒挑眉笑了，“三爷亲自去挑人？”
“这等小事，三爷怎么可能亲自去。是三爷身边的哈塔到牙行买人的，听说李姨娘用不惯包衣，说信不过哦。”明莲明芯也围上前说她们听到的小道消息。
孟芝一听，看向明莲明芯奇道，“你们也都听说了？”
明莲点头，“不单奴婢与明芯知道，环秋院的人怕也都知道。玉兰也应该早通传了上院那边了。”
“小姐，这回李姨娘恐怕是会惹着老夫人了。”明芯眼里带了幸灾乐祸。
孟芝闻言也笑了，从她在佟府的这些日子里，早就深刻感受到老夫人对后院的掌控欲，后院每一房的一举一动，老夫人都要有自己的人盯着才放心，就像对老夫人深防的秋姨娘，也同样无法阻止老夫人安插眼线，毕竟管家的是老夫人，分派各院丫鬟婆子的事，也全看老夫人的意思，唯一能够抗争的就是不要脸面的把老夫人的人安排在不重要的位置上。这么做的人除了秋姨娘，就只有原来的赫舍里氏这个出头鸟，所以更让老夫人不喜。
明芯与明莲，还有方嬷嬷俱是赫舍里氏从娘家带过来的陪房，而孟芝现在的院里，除了老夫人安排的两个丫鬟，能用的也都是自己人，这是孟芝感到唯一安慰的地方。老夫人安排了两个，一个玉兰已经被她送去了琼苑，不日也会被赶回来，另一个叫红莲的，长得妖娆艳丽，之前赫舍里氏一见她的长相就知道老夫人送来是干什么的，一早就把红莲派去干洒扫，离她的屋子远远，结果赫舍里氏也白费这心机，因为隆科多来她院子也没几次，每次来还是吵架的，哪会有心思勾搭她院子的美貌丫鬟。
纵使这样，玉兰与红莲作为老夫人的人，在孟芝院子里也混得够不得意了，老夫人对原来赫舍里氏这么不顾她脸面的做法自然是深感不满。
而李四儿自己要管理琼苑，还要全部用上自己人，这绝对是佟府后院第一个这么做的人。孟芝不需要做任何事，以李四儿挑战老夫人权威的做法，老夫人也会去收拾她。
孟芝想着，想到红莲这个丫鬟的时候心中一动。以红莲这等资质埋没在赫舍里氏这院子，着实可怜可叹。本来就是老夫人送来备用的妾室，反正她不在乎隆科多有多少个女人，红莲既然有心，何不如助人家一臂之力，免得李四儿一家独大。
再说了，她还想要让佟府的水浑起来呢，其他房的她没那能耐，手也不够长，那就让三房先热闹起来。
“那咱就好心，使个人过去与李姨娘说一声。”孟芝也笑道，“你们看红莲怎么样？”这次孟芝重新想起这个红莲，深觉得不该把玉兰派去琼苑，而应把红莲送过去，也许这时候人家早就把隆科多拿下了呢。
而且，在老夫人收拾李四儿之前，孟芝觉得有必要膈应膈应李四儿。
“这琼苑都要换人了，红莲也待不了多久啊。”方嬷嬷明白孟芝的意思，这是要给李四儿找个对手。想到红莲那模样，的确是能让男人上心的，也许能赢得了李姨娘，可是方嬷嬷又往深了想，“小姐，嬷嬷知道你现在对三爷有些失望，可是把红莲提了上来，她是老夫人的人，得了宠没准又是一个李四儿。”
我对渣男早就绝望了！孟芝心里吐槽道，伸手拍了拍椅子扶手，“看红莲本事。这次给她个机会，在琼苑换人前，能不能把握住三爷，那就不是我能管得了的事了。”总要试试隆科多是不是现在已经是非李四儿不可了，如果一个红莲不行，接着再来个绿莲，想上位的丫鬟可不少，她就不信隆科多能为李四儿管住他的裤带子！
方嬷嬷让红莲去把玉兰换回来，找准的时间就是隆科多下差的时候，红莲过去琼苑的时候，运气也不错，直面就碰上了往琼苑去的隆科多。本她就心有志向，这次夫人给她机会，虽然她明白是夫人为了对付李姨娘，才提拔的她，可也依旧让