何难？如今朝廷中，做宰相用事的是李林甫，极贪贿赂。只要投在他门下，当下 就有官做。只怕大爷们舍不的银子哩。若舍的时，小人帮扶上俺诓将去，这官要妥当。” 这一席话，说的二人兴头起来道：“立见不知要多少银子？”诓骗鬼与丢慌鬼眼色，丢 谎就不作声，那诓骗故意打算了一会，又吸溜了一声，说道：“二位大爷要做官员，轻 可也得凑万金，少了不济事。”讨吃鬼拉出要碗鬼来，背地里商量了一会，进来安住诓 骗鬼与丢谎鬼，交低达鬼陪坐，他两个凑办银子去了。盖是想做官的心急，就要当日打 发起程的意思。
且说他两个，每人本有万贯家财，这因在柳金娘家时，要在婊子面前做体面，输下 的赌账，不等回家就着人取去，对着婊子与了众人，众人俱各自送回家去。此时这五千 两银子便是倾囊而出的。于是一面包封银子，一面使人去雇牲口，装成驮，营待诓骗鬼 与丢谎鬼酒饭，千叮万嘱的打发起程去了。他二人就当起官样来，走步大摇大摆，说话 时年兄长、年兄短，以为顶只纱帽指日就在头上。不想等了三四个月，并无音信。家中 没了银子，凡事渐渐萧条起来。一日正在纳闷之际，丢谎鬼来，却好耍碗鬼也在讨吃鬼 家，二人忙问端的。丢谎鬼道：“谁要事不凑巧，刚刚遇着朱泚作乱，我们商议且回家 来再处。不要路上撞着贼兵，银子抢去，诓骗鬼也叫杀了，惟有小人逃得性命回来。今 日相见，实是再世人了。”这两个败子一闻此言，气的大叫一声，口出鲜血，跌倒在地， 不省人事。丢谎鬼跳起来，一溜烟走了。你说他往那里去了？原来他与诓骗鬼作成圈套， 将银子驼的走了两程不止，寻了脚家一个不是，打发开又另雇了骡子，改路又往南京去 了。却有朱泚作乱的消息，他们不敢走，就且住在那店中。此时可以动身，他回来虽安 顿家小，端端得在两个败于跟前丢上这等个大谎，依旧赶去与诓骗鬼均分了银子，都往 南边做生意去了。这两个败子死了半日，苏醒过来，无可撒恶去处，却好倒塌鬼进来说： “家中没米做饭，拿小钱来，小的去朵。”讨吃鬼道：“钱在那里，这个米籴不成。” 倒塌鬼道：“没钱籴米，难道该饿着么？”讨吃鬼正在气恼头上，见他说了这两句言话， 拿起棍来照头就打。不料将倒塌鬼才打死了。耍碗鬼道：“左右此等光景，你又弄下个 人命，该怎么处？”讨吃鬼呆了一会，说道：“幸的低达鬼见我们穷了，他又往别处低 达去了。若在时看见，便难遮掩。如今止我兄弟二人商量法子。”要碗鬼想了想：“只 说他是霍乱病死了，与他买上个薄皮棺材装上了，又没有人主，只遮过街坊邻里耳目便 了。”讨吃鬼道：“我这时那有钱买棺材？只好拿席子卷罢。”耍碗鬼道：“不好。席 子卷上露出这个打伤的头来，反不妙。不如咱们将他抬在后园那眼倒塌了的枯井里边， 交他一总倒塌去罢。人问时，只说他逃了。”于是依计而行。看官们着眼，这就是倒塌 鬼的个下落。再说这两个败子日穷一日，把房子也卖了，讨吃鬼刚刚落下一条棍，耍碗 鬼落下一个碗，二人叹道：“还是先人们好，遗下这两件东西，不然我们岂不大失脚？” 于是讨吃鬼提了棍，耍碗鬼拿了碗，才做起本分生意来了。
一日正在街上讨吃，听的后边高高叫了一声。二人回头看时，急赖鬼的儿子起名叫 做叫街鬼，讨吃鬼问道：“老兄为何也做这个买卖？”叫街鬼道：“这因先父惟凭急赖， 没有挣下东西，所遗些小薄产，都被人家拆算去了。小弟没奈何，学会这个本事，道也 清闲自在。二位是方便得，为甚半年多不见？怎么也就如此？”二人道：“不消提起。” 因将前事诉了一遍，道：“咱们是患难朋友了，且又是父交子往的，咱们益发结拜了， 也好彼此扶持。”说的投机，便同到土地庙中，相磕了几个头，结拜成弟兄果然恩爱异 常，日则同食，夜则同宿，到不像那同胞弟兄们参商的不像样。一日都往天王庙中闲坐， 忽有一人慌慌张张的来说道：“快躲躲，钟馗又来了。”他三人吃了一惊，说道：“他 已走了多日，怎么今日又来了？”那人道：“你们不知。前去了真山，有个假鬼，本领 十分利害，行事如捕风捉影，说话皆遮天盖地，与钟馗大战几场，被钟馗斩了。斩了回 来，路上又遇着低达鬼。不想这低达鬼不济的很，钟馗将他拿住，他就唬的满口胡说， 竟将三位招出来。钟馗将他罚与阴兵们吮疽舔痔了，如今又寻三位来。我是地溜鬼，专 来报信。”说毕去了。他三个方在疑信之际，只听得号角连天，已将大王庙围了。叫街 鬼道：“此事无可奈何，只得与他对阵。我在这里呐喊，你两个上阵。”那时讨吃鬼拿 上狗棍，扑上前来。钟馗大喝一声，如山崩地塌之状吓得那讨吃鬼骨软节麻，丢了棍， 往回飞跑。钟馗赶来，耍碗鬼接住，举起碗来向钟馗劈面剁去，指望要一碗打死，被钟 尴宝剑一架，可法一声响亮，将碗打得粉碎。耍碗鬼道：“罢了，罢了，把吃饭的家伙 也打了，还不投降，更待何时？”于是三个一齐跪倒，哀告道：“小的们原是好人家儿 子，只因不守本分，弄的穷了，没奈何干只生理，叫人起下些鬼号，望老爷饶命，小的 们非情愿做这样鬼的。”钟馗道：“不守本分便是匪类了，要你们何用？”三人又哀告 道：“这也不尽是小的们的不是，只因祖父们悭吝的怪吝，急赖的急赖，龌龊的龌龊， 仔细的仔细，所以积作下小的们，老爷岂不闻悭吝咎财必生败家之子，急赖东西不昌盛 么？”钟馗哈哈大笑道：“据汝等说来也有理，但只游手好闲，不是常法。”于是每人 打了四十棍，以戒将来。又每人赏了一百文钱，以怜穷苦。三人见钟馗赏罚分明，心中 感服，改过自新去了。这正是：
费尽家资，阿翁枉作千年计。
学会讨吃，好儿也赚百文钱。
要知后事如何，且看下册分解。
第六回 驱骗人反被人抠掐 丢谎鬼却交鬼偷尸
词曰：
世事循还何日了，这个才赊，那个随来讨。总是缘人诚实少，苍天故把乾坤小。幸 有钟值心地好，除去那顽，才觉东方晓。任他变化千般巧，当庭一断如包老。
说诓骗鬼骗了讨吃鬼与要碗鬼万两银子，与丢谎鬼两个均分，还怕讨吃鬼与要碗鬼 不肯死心塌地，故意令丢谎鬼回去，一面安顿家小，一面丢上一个大谎，弄的两个讨吃 的讨吃，耍碗的耍碗。他与丢谎鬼到了南京，竟做起生意来了。不想人虽如此，天理不 然，报应循还，一点不错。怎见得，有诗为证：
奸谋巧计切休夸，无义之财岂富家？
江面飘来水面去，苍天报应总无差。
这诓骗鬼合了一个伙计，却是在湾人锅家抠输杀鬼来的抠掐鬼，因有一面之交，故 做了伙计。抠掐鬼记骗衣服之仇，卖了一钱，登帐止上五分，不及三个月，竟将五千两 本钱抠去一半。那日诓骗鬼见没了许多东西，就问抠掐鬼下落。抠掐鬼信口支吾，诓骗 鬼大怒，揪住就打。不想抠掐鬼一般绝技，十指就如钢钩一般，将诓骗鬼先抠其肉，登 时抠见骨头，呜呼哀哉了。保正甲长见他抠杀了诓骗鬼，齐来拿他，他又舒起爪来，抠 的个个皮开，人人血流。甲保不能擒他，逼的来县中禀报。县尹正坐堂上，甲保上前禀 道：“小的系地方甲保。适有个枢掐鬼，把个诓骗鬼抠死。小的们命他，他的十指如钩， 竟将小的们枢的不能拿住。望老爷速差快皂去拿，稍迟恐他逃了，人命关天，带累小的 们。”县尹听了大怒，分付两班快手并值日皂隶：“火速拿来见我。”去不多时，只见 都抱着头，声痛叫唤而来。县尹问道：“怎么你们这等模样？”皂快禀道：“那抠掐鬼 实是厉害，小的们奉了命前去捉他，他舒开利爪，逢着的便伤，遇着的便损，小的们不 能近前，还乞老爷调些兵马去擒他。”县尹摇头道：“非也，量他一人如何敌的你们许 多快皂？我想此人绝非人类，定是妖邪，所提兵马，去也无益。必须你们访个有法力的 高人来禀我，方可除他。”皂快道：“小的们不知有法力的在何处，必须老爷出张告示 招募，那有法力的人自然来应命了。”县尹见说的有理，真个出了一张告示，上写道：
本县正堂，为除邪逐祟，以救生民事。照的光天之下，难容魋魅潜形，化日之中， 未许魍魉弄术。是以律有明条，师巫犹特禁止，况显为民害者耶？近来本县不德，不能 正化民，以致妖邪作祟，竟有抠掐鬼者，具虎狼之姿，恃抠人之术，心如毒蛇，遇之者 家败人亡；手若钢钩，当之者肉枯髓竭。若不早为驱除，势必人尽遭害。为此示仰合邑 军民人等知悉，或有斩邪之勇，或有拿妖之法，或己不能而转荐他人，或此处无有而求 之别县，果然能除害安民，本县不惜重赏，务期合力同心，不可自贻伊戚。特示。
告示才挂出来，常言道无巧不成话，却好地溜鬼过来，见众人围着观看，他也挨入 人丛中，看时，是张招法师要除抠掐鬼的告示。地溜鬼道：“这有何难？”众人问道： “你能斩妖么？”地溜鬼道：“我虽不能，却能请个斩鬼人来。”于是簇拥着地溜鬼来 见县尹。县尹升堂，问道：“你有何术可以杀鬼哩？”地溜鬼道：“小人不能斩鬼，小 人知道斩鬼的人姓钟名馗，是天子封为驱魔大神的，领着一个司马、一个将军、三百阴 兵。老爷要除此恶鬼，料想非他不能。老爷这边差人同小人去请来可也。”县尹大喜， 赏了地溜鬼五十两银子，差了两个快手跟着地溜鬼飞也似请去了。却说钟馗打了讨吃鬼， 其时又是中秋天气，金风渐渐，玉露零零，昔颜潜庵有诗为证：
金风萧瑟楚天长，人世光阴属渺茫。
田舍稻炊云旧滑，蛩结离愁夜正凉。
雁传归信天河远，山园霜熟老木香。
况是江山摇落后，闲居潘鬓渐苍苍。
钟馗领着阴兵缓缓而行，一路上见了些衰柳啼鸦、凉风惊雁。正行之际，忽见三个 拦道跪下，钟馗问道：“汝等有何话讲？”一人跪上前来，说道：“小人是地溜鬼。” 钟馗道：“俺专要斩鬼，你怎么大胆敢来？”地溜鬼道：“小人名虽为鬼，却不害人。 今日来正要请老爷斩鬼。”遂将县尹敦请之意禀上。钟馗甚喜，分付两个快手先回，然 后叫地溜鬼引路，不到县衙，竟寻抠掐鬼去了。且说那抠掐鬼得了诓骗鬼的东西，将诓 骗鬼抠死，又抠了保甲、皂快，知道县尹不与他干休，他又招了许多会抠掐的人当小兵 儿，反上鹰嘴山去做起大王来了。地溜鬼早已知道，引着钟馗竟到鹰嘴山下。小卒报上 山来，道：“山下有个钟馗，领着兵将，口言要斩大王”。抠掐鬼听了大怒，结束齐整， 拿了一条镰银棍，冲下山来。这壁厢富曲出马，舞刀相迎。两个斗了顿饭时候，不分胜 负。抠掐鬼丢了镰银棍，舒起爪来，向富曲脸上乱抠，富曲支架不住，败回阵来。钟馗 见富曲满脸带血，问道：“怎么这等狼狈？”富曲道：“果然抠的厉害，从来未见此等 恶鬼。”钟馗大怒，提剑而去，那抠掐鬼又拿棍来迎。这一场好杀：
镰银棍不离耳畔，青铜剑只在眉峰。那个说：“俺抠死了诓骗鬼，与你何干？”这 个说：“俺奉了唐王命，专斩妖精。”那个说：“俺舒开十个指，人人胆战。”这个说： “俺舞着一口剑，个个心惊。”那个说：“俺和你谁走了，不算好汉。”这个说：“俺 和你谁胜了，才算将军”。正是：两家废尽千般力，试看何人立大功。
那抠掐鬼左支右吾，看看遮架不住，丢了棍，伸出爪来。钟馗知道他的厉害，虚晃 一剑，且回本阵，那抠掐鬼又得胜而回。咸渊道：“看他所恃，唯是十指。何不将涎脸 鬼的那副脸戴上，他自然抠掐不动，斩他有何难哉。”钟值道：“是了。”忙将脸戴上， 又出阵来。那抠掐鬼也不拿镰银棍了，止凭十指来抠。不料此脸坚厚异常，怎能动的分 毫，反将十指头抠的鲜血长流，不能施展，只得缩回手去。钟馗大喝一声，举剑劈头砍 来，抠掐鬼无法支持，逃回山上去了。正是蛇无头而不行，鸟无翅而不飞，也就都散了。 那抠掐鬼自料不能得生，关上寨门，点起火来，自焚而死，才知道他是个闭门子火烧杀 的。于是地溜鬼飞报与县尹，县尹大喜，率领百姓来请钟馗。钟馗不好推辞，只得来到 衙门，只见堂柱上挂着一付对联，上写着：
百里清