计划，却都没有把雷马根桥作为目标，原因是这个桥没有军事价值。
大桥以西的路状不好，桥东是一个高达180米的峭壁挡道，尔后是长达18公里的山路，易守难攻，不利于装甲部队作战。
但该地区的德军守将、德国第15集团军司令扎根却忧心忡仲。
自布莱德雷发动攻势以来，他守住了防线，挡住了正面美国第5军对齐格菲防线的进攻，但他的右邻、德国第5装甲集团军却节节败退，两军之间出现100公里宽的缺口。
连日来，扎根将军总梦见美国军队从缺口冲到自己的后方，占领了雷马根桥。
他想从齐格菲防线抽调兵力，向波恩方向进攻，同第5装甲集团军重建联系，但遭到上司莫德尔元帅的拒绝。
扎根将军的担心是正确的。
美国第3军冲到莱茵河西岸后，见大桥全被炸毁，就调头南下，在3月6日中午，穿过缺口，直向雷马根冲来，准备同巴顿会合，围歼扎根。
美军第9装甲师就是先锋。
第9装甲师一路南下，未遇抵抗。
扎根见势不妙，急忙下令撤退。
一辆辆炮车拖着大炮开始穿过雷马根桥撤往东岸。
但太晚了。
3月7日清晨，第9装甲师已经到了离雷马根不远的地方。
美国人并不知道雷马根大桥是否已被炸毁。
上午10时30分，一架美军轻型侦察机飞临雷马根。
飞行员惊奇地发现，一座大桥巍然屹立在莱茵河上。
消息传来，第9装甲师师长伦纳德立刻下令最前面的B团全速向雷马根前进，去碰运气。
守桥的德军只有36人，指挥官是布拉特格上尉。
这位上尉接到命令在下午4时炸桥。
早上来了一位名叫舍勒的少校，监督炸桥。
舍勒警告上尉，谁若提前炸桥他就枪毙谁。
下午3时15分，霍格率B团先锋到达距雷马根仅5公里的地方，接着有情报说德国人可能在45分钟后炸桥。
霍格立刻下令坦克向大桥四周开火，并发射烟幕弹。
十几分钟后，守桥的德军看到美军已冲到大桥附近。
舍勒少校下令炸桥。
一位士兵按下电钮，引爆60个安装好的炸药包，却没有听到动静，原来电缆被美军炮弹炸断了。
一位名叫福斯特的中士自告奋勇，冒着美军的机枪扫射，点燃了300公斤重的备用炸药。
3时35分，随着一声巨响，桥架随着硝烟飞上了天。
舍勒少校和布拉特格上尉松了口气，对岸的美国人则垂头丧气。
可硝烟散去，德国人和美国人都惊呆了：大桥还在！不知何故，300公斤的炸药虽对大桥造成破坏，但没有炸断。
美国人清醒过来，毫不犹豫地冲过大桥，占领了桥头堡。
舍勒少校见状溜了。
布拉特格想组织反击，但见美军炮弹凶猛，又犹豫了，就召集起部下，说道：“舍勒少校丢下我们不管了，我不明白为什么，我们无法长时间抵抗。
元首最近有令，无论是谁，只要他愿意继续战斗，就有权指挥。
你们当中有谁想打下去？
谁愿意，谁就是这儿的指挥官了。”
没有人回答。
伦纳德师长见美军已控制了大桥，立刻报告上级，并下令全师全速向雷马根开进。
美军工兵拚命抢修被损坏的大桥，4个小时后就让坦克驶到了东岸。
此时，布莱德雷正在设在那慕尔的司令部里，同老朋友、盟军远征军最高司令部作战部长布尔少将讨论从第12集团军群调兵给德弗斯的问题。
布莱德雷在下午已经接到霍奇斯将军打来的电话：“布莱德雷，我们攻下一座桥。”
“什么？
你说是莱茵河上的桥？”“我们占领了雷马根大桥。”
布莱德雷欣喜若狂。
道：“真是好样的。
你是否全力增援雷马根？”“是的。
我所有能派出的部队都正在开往雷马根，我正着手修建浮桥。”
布尔少将一来到布莱德雷的司令部就听到这个消息。
18。从雅尔塔到齐格菲防线（10）18。从雅尔塔到齐格菲防线（10）
他感到很奇怪，为什么布莱德雷只字不提大桥的事？
晚饭后，二人来到布莱德雷的办公室，在一幅作战地图前坐下。
布莱德雷指着地图上雷马根东南方83公里的法兰克福和东北方100公里以外的卡塞尔，谈起自己的计划。
布莱德雷承认自己耍了个滑头。
他知道英国人坚决反对两路出击，也知道艾森豪威尔同英国人的马耳他协议，准备把霍奇斯调给蒙哥马利。
现在喜从天降，自己抢在蒙哥马利之前过河了。
如果用霍奇斯的兵力坚守并扩大雷马根阵地，不仅可以不让最高统帅把霍奇斯调走，还可以把自己变为进击德国心脏的主力，至少也能同蒙哥马利并驾齐驱。
布尔少将瞪着眼睛，像听到了异端邪说。
等布莱德雷说完，布尔道：“这完完全全是毛头小伙儿的幻想。
我们不能改变总的战略计划。”
他接着嘲笑道：“在雷马根，你不能去任何地方。
你是占了一座桥，可惜在错误的地点，同整个作战计划不符。
艾森豪威尔的心是在你的战区，但他的战略重点在北面。”
布莱德雷呆住了，半晌才反问道：“你到底要我干什么，是后撤，还是把桥炸掉？”
布尔没有直接回答，冷冷地说：“您可以整夜和我讲这件事，可没什么用处。
我不能允许您抽调4—5个师到莱茵河对岸去。”
布莱德雷惊呆了。
他万万没想到自己的老朋友会放过这天赐良机，把荣誉拱手让给蒙哥马利。
他要直接找盟军最高统帅艾森豪威尔。
19。百万盟军：前进！（1）19。百万盟军：前进！（1）
盟军远征军最高司令部作战部部长哈罗德·布尔少将嘲笑布莱德雷将军的设想时，最高司令艾森豪威尔将军正在法国东部的兰斯，同副官布彻海军中校、副参谋长摩根中将、美国第18空降军军长李奇微、第82空降师师长加文、第101空降师师长泰勒共进晚餐。
快要吃完第一道菜时，布莱德雷将军的电话来了。
艾森豪威尔听说美军夺取了雷马根大桥，简直不相信自己的耳朵，不禁叫了起来：“你在那里有多少部队可以渡过莱茵河？”
“有4个师。
我打电话给您就是要说：动用这4个师将不会妨碍您的战略计划。”
布莱德雷没有说自己的真正想法。
“好吧！布莱德雷，我们在科隆有受阻的部队。
你可以用这些师。
你去干吧！至少要用5个师，以确保胜利。”
“我正想这么干，”布莱德雷心花怒放，说道，“但在这儿，有人在考虑这样做会妨碍您的计划。”
布莱德雷在指布尔少将。
“让那些制定作战计划的见鬼去吧！干吧！布莱德雷。
我要给你提供你所需要的一切，守住桥头堡。
虽然对岸的地形不理想，但也相当不错了。”
渡过莱茵河的美军迅速占领了那座俯视大桥、高达180米的峭壁，架起高射炮，准备击退来袭的德国飞机。
后续美军源源不断地开过大桥，慢慢地在扩大桥头堡。
美军的坦克，其中有新式M—26型“潘兴”式坦克，也开到对岸。
自“7·20”事件以来，还没有任何事像丢失雷马根大桥这样让希特勒暴跳如雷。
希特勒认为这是那些“蓝色贵族”（即普鲁士军人）对自己的第二次背叛。
他立刻撤了老元帅龙德施泰特的职，让阿尔伯特·凯塞林元帅从意大利赶来担任西线德军总司令。
他接着命令莫德尔元帅不惜一切代价摧毁大桥。
希特勒还不放心，又把心腹斯科尔兹内找来，让他再想办法。
莫德尔元帅不敢怠慢，立刻组织反击。
第二天，10架德国飞机企图轰炸大桥，但被美军高射炮赶跑。
德军的坦克也被美军击退。
但一发德国炮弹却击中了一辆刚刚上桥的美军军火卡车。
随着一声巨响，大桥晃动起来。
大桥没有断，但严重受损。
希特勒见美军仍牢牢控制着大桥，桥头堡一天天地在扩大，接近了通往法兰克福的高速公路，竟发疯命令用V一2导弹和540毫米口径的巨炮轰击大桥。
12枚导弹飞向大桥，但都落到离大桥很远的地方。
只有一枚落到离大桥300米的一幢房子上，炸死三名美国人。
那门540毫米口径的巨炮名为“卡尔”，是个重达132吨的庞然大物，可发射2吨重的炮弹。
“卡尔”大炮发射了几枚炮弹就坏了，炮弹也没有命中。
斯科尔兹内派出蛙人企图炸桥，但蛙人不是被击毙就是做了俘虏。
德军所有摧毁大桥的努力都失败了，不过两次爆炸已给大桥造成致命伤。
3月17日下午3时，美国工兵正在桥上焊接几乎断成两半的桥拱钢板，大桥突然断裂，落入河中，28名美国工兵当场身亡。
为美军立下汗马功劳的雷马根鲁登道夫大桥，终于被滚滚的莱茵河水吞没了。
但4个师的美军已经到达莱茵河彼岸，7座浮桥也横在莱茵河上。
美军的雷马根桥头堡已成为指向德国心脏的利剑。
布莱德雷没有立刻从桥头堡出击。
他在等待最佳时机。
布莱德雷南面的盟军第6集团军群在齐格菲防线遇到麻烦。
盟军屡攻不克，寸步难行。
为从侧后迂回齐格菲防线，巴顿指挥的美国第3集团军沿摩泽尔河河谷向科布伦茨方向发动进攻。
巴顿所到之处，德军望风而逃，很快便到达科布伦茨。
之后锋芒一转，顺着莱茵河左岸，南下冲向美因茨，杀到德国G集团军群背后，把这个德国集团军群挤在美国军队之间。
德军夺路而逃，盟军第6集团军群乘胜跃进至莱茵河畔。
巴顿的这一击，不仅使齐格菲防线南段土崩瓦解，为布莱德雷提供了右翼掩护，还使德军阵脚大乱，为偷渡莱茵河创造了条件。
布莱德雷就指望巴顿早日渡河，再次保护第12集团军群的右翼。
布莱德雷还在等待蒙哥马利从韦塞尔渡河。
蒙哥马利在2月底杀到莱茵河后，就拿出当年组织阿拉曼战役的劲头，屯积物资，调兵遣将，周密组织，准备以登普西将军指挥的英国第2集团军和辛普森将军指挥的美国第9集团军分别从韦塞尔北南两侧强渡莱茵河。
为了保证渡河成功，蒙哥马利还要使用盟军第1空降集团军的2个师（英国第6空降师和美国第17空降师）在韦塞尔附近空降。
由于布莱德雷已经渡河，艾森豪威尔将军就改变了原来的战略方针，决定蒙哥马利渡河后，其英国第2集团军向东北奥斯纳布吕克、不来梅、汉堡方向推进；美国第9集团军则沿利珀河两岸向利普施塔特、帕德伯恩方向推进。
与此同时，布莱德雷的美国第1集团军从雷马根桥头堡出击，经马尔堡向帕德伯恩、利普施塔特方向进攻，并与第9集团军会师于这一地区，将德军B集团军群大部和H集团军群一部合围在鲁尔地区，尔后分割歼灭。
19。百万盟军：前进！（2）19。百万盟军：前进！（2）
巴顿的第3集团军在美茵茨和沃尔姆斯之间的奥彭海姆渡过莱茵河，尔后向卡塞尔、富尔达方向推进，掩护美国第1集团军的右翼。
蒙哥马利的渡河日定在3月24日凌晨。
德国人早就料到蒙哥马利会在韦塞尔强渡莱茵河。
自从蒙哥马利到达莱茵河，就天天发烟幕弹，弄得莱茵河两岸雾气腾腾。
德国人虽看不见盟军在干什么，可猜也能猜出来。
但没有一个德国人料到巴顿竟神不知鬼不觉地出现在莱茵河东岸。
巴顿是蒙哥马利的老冤家，当年在西西里就关系不好。
后来在诺曼底，特别是蒙哥马利同艾森豪威尔之间出现战略分歧后，巴顿更是厌恶这位身材矮小、嗓音尖锐的英国人，认为他是一个极端自私的功利主义者。
其实，持这种观点的人并不只有巴顿一个。
布莱雷德也一样。
自从阿登战役爆发后，布莱德雷对蒙哥马利的厌恶之情有增无减，一个月来的两件事几乎使这种情绪到了无法克制的程度。
两件事都涉及到谁先过莱茵河的荣誉问题。
第一件事是蒙哥马利在2月下旬不让辛普森过河。
当时辛普森过河简直是易如反掌，而蒙哥马利却横加制止。
这件事使所有的美国人都极其不快，但出于战术上的谨慎考虑还多少能说得过去。
第二件事就不是了。
蒙哥马利在原先的渡河计划中把美军排除在外，只让一个军（2个师）编入英国第2集团军�