我也算是企业的创始人之一吧。”
“与母亲在家做了两年的冰淇淋后，父亲鼓励我们走出家门创业。于是做事一向果断的母亲很快开办了第一家工厂，当时她还怀着我的弟弟。她在邦迪①开了一家小店，并雇用了一批与她年龄相仿、时间也允许的母亲们帮忙。从那以后母亲将公司取名为“新意冰淇淋公司”。时间过得真快，这都已经是30多年前的事情了。”
莎拉接着说：“当时冰淇淋行业的竞争不是特别激烈，因此母亲的冰淇淋不久就在市场上占有了领先地位。母亲还发明了很多种新奇的冰淇淋口味，有南瓜派味、鳄梨味、核桃派味等。这些口味都是为适应美国人的口味而特意设计的。”
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开始创业
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当莎拉15岁时，母亲将工厂搬到了悉尼市帕丁顿区。莎拉放假时就去那里帮忙，赚取一些零用钱。莎拉说：“我是在冰淇淋中长大的。记得儿时假期里母亲开车四处送货，跑遍整个悉尼，而我就坐在她的送货车后。”莎拉接着又补充道：“不过，当时我从来没想过有一天自己会继承母亲的事业。”
莎拉和丈夫理查德一直想把新意冰淇淋公司搬到墨尔本去发展。他们把这个想法告诉了母亲。母亲听了之后，决定把公司转让给他们，而取消原先准备出售整个公司的计划。于是，莎拉和丈夫接管了新意冰淇淋公司。莎拉说：“我们在购买公司时，并没有遇到资金上的困难。母亲没有从公司转让中获利，并且给了我们足够多的时间。我们可以分十年付清所有的钱。”
虽然莎拉和丈夫买下的是一个现成的公司，但他们还是从最基本的事情做起。莎拉说：“我从洗盘子、冰淇淋机开始做，一直做到给冰淇淋贴标签。公司里的每种工作我都做过，因此我对公司的方方面面都十分了解。”
莎拉认为从最基本的事情做起是很重要的：“如果我在刚买下公司时就耻高气扬地向员工宣布自己是他们的老板，员工们肯定不服气。因为当时我才21岁，而员工中有些人已经为我母亲工作了很长时间。”因此在开始的几年中，莎拉和丈夫一直和员工们一起工作。他们直到1991年才正式宣布自己购买了整个公司。
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遇到的问题
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莎拉刚买下新意冰淇淋公司时，公司的情况并不乐观，“我父亲在一家大公司工作，很忙很辛苦，没有时间顾得上冰淇淋公司，因此母亲只能独自按自己的意愿打理公司的各项业务。由于母亲还在学校工作，因此她只能在教学之余管理公司。时间上的限制使母亲从来没有满怀激情地投入到公司的事务中。她做的冰淇淋口味很好，但她却不擅于为公司制订一个长期发展的远景规划。她只是爱做冰淇淋，她的冰淇淋也为她带来了一些收益，仅此而已。当我们买下公司时，公司几乎到了倒闭的边缘。而当时我们又缺乏必要的资金。要重新发展公司的各项业务，对我们来说，是一项艰巨的任务。”
莎拉认为处理好自己和丈夫在工作中的分工，是他们最先遇到的难题之一。丈夫从她刚开始创业就一直陪伴在身边，他们一直是事业上的亲密伙伴，但他们必须在工作中做好分工。莎拉笑着说：“在公司中我扮演着‘创造天才’和‘冰淇淋女皇’的角色。”这也就是说，莎拉在公司中主要从事新产品的开发工作。在谈到丈夫理查德的工作时，莎拉说：“用理查德自己的话来说，他扮演着‘派送员’、‘统筹员’和‘意见箱’的角色。我们的分工十分明确，合作得也非常愉快，但我们花了整整一年才处理好分工的问题。”
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事业成长
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新意冰淇淋公司一开始的发展十分缓慢，在与其他产品争夺市场时，公司从来都以产品和服务的曝光率为主。莎拉在接管公司后，为了使产品能在竞争激烈的市场中占有更多的份额，她请记者为自己写了一些文章，发表在各种报刊、杂志上。这个创造性的做法十分有效，很快公司产品的知名度就大大提高了。在谈到公司的这一创举时，莎拉自豪地说：“与作广告相比，我们的做法用的时间更短、效果也更好！”
当莎拉和丈夫理查德买下公司时，母亲仍然在用胶水往冰淇淋上贴着手写的标签。莎拉意识到这种做法太浪费时间，远远不能适应公司发展的需要。于是她和丈夫一起重新设计了标签。新的标签采用印刷版，并且不需要胶水就可以自行粘贴。他们还更换了新意冰淇淋的包装。
随着天然食品越来越受人们欢迎，新意冰淇淋公司及时地改进了冰淇淋的配料。莎拉说：“原先母亲在做冰淇淋时所用的配料并不全是天然的。当时在市场上也没有全天然的冰淇淋产品。如今我们公司生产的是全天然的冰淇淋产品，并且公司产品也从过去的单一冰淇淋发展到现在包括雪糕、冰冻酸奶、冰冻（又鸟）尾酒等。现在我们还在开发包括蛋糕等一系列新产品。”
当莎拉开始步入冰淇淋行业时，新的全天然冰淇淋产品开始成为市场的主流，生产全天然冰淇淋的厂家也大量出现。莎拉回忆道：“市场竞争开始变得更加激烈，但从另一方面讲这也是件好事。人们开始用比过去贵两到三倍的价钱购买好的冰淇淋产品，这大大推进了整个冰淇淋行业的发展。”
莎拉的事业很快便获得了成功。她和丈夫刚买下公司时，公司的年营业额只有12。5万澳元，而2001年的年营业额已经达到120万澳元，差不多翻了十番。
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人员管理
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莎拉除了要进行新产品的开发，还要学会如何管理公司的员工。尽管莎拉从洗盘子开始做起，已经了解了公司的方方面面，但一些老员工在公司的时间比她要长得多。莎拉说：“他们很不习惯被一个小姑娘发号施令，因此一开始有些员工的不满情绪十分强烈。”莎拉承认她在人员管理方面没有太多经验，在遇到这样的问题时往往不能心平气和地对待。“我常常与员工争吵，结果一些老员工相继离开了公司。”
如今莎拉在人员管理方面已经有了很大进步，她现在能够较好地解决与员工之间的矛盾，而不是像过去那样经常与员工争吵。“这些年来，我在员工管理方面学到了很多东西。但是公司员工的管理对我来说还经常是个难题，很难使公司的所有员工都服从管理。”
现在，新意冰淇淋公司除了莎拉和丈夫理查德外，一共雇用了7名员工，但在2000年时公司雇用了14名员工。在谈到裁员时，莎拉说：“2001年，公司的一项新业务遭遇了严重失败，接着又碰上‘9·11’事件和安捷航空公司①的破产，这两件事情都对市场造成了巨大冲击。”
“凡事警惕—这是我们这么多年的经验之谈。以前我和理查德总是很相信别人，并总是双倍地回报别人的恩惠。当时一对年轻的中国夫妇联系到我们，他们想合作开几家冰淇淋店。我们随后做了大量实际工作，最后开办起五家冰淇淋店。但他们最后却单方面撕毁协议，并消失得无影无踪。我们为了这项新业务投入了大量人力物力，公司也因此受到了重创，最后不得不裁员。”
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遭遇的歧视
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莎拉回忆道：“我刚开始经营新意冰淇淋公司时还是个小姑娘，记得当时我经常受到性别歧视的伤害。人们在与我们公司进行商业往来时，通常想见的是我的丈夫。每次当我告诉他们自己就是公司经理时，他们还是想与我的丈夫进行会谈。谢天谢地！现在像这样的情况已经少多了，但在过去我常常会碰到，与这样的人进行合作使我感到很不愉快。我敢保证性别歧视在今天仍然存在，但远不会有当时那样厉害。”
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经销问题
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现在，新意冰淇淋公司的经销商都是些小公司，新意冰淇淋由它们负责运送到整个新南威尔士州。莎拉解释说：“小公司有小公司的好处，它们会十分在意自己的每项业务，因而会十分在意所运送的产品。由于冰淇淋十分不易保存，因此在运送过程中人员必须认真负责。我们负责教这些公司如何运送冰淇淋，而它们则会按我们的要求将冰淇淋运送到各地。对我来说，关心产品永远是第一位的，它比一味扩大公司的规模更为重要。”
如何保证冰淇淋在运送过程中不会融化，是产品在销售时遇到的主要问题。“在运送过程中，我们一般不使用冷藏机，因为一旦它坏了，冰淇淋就全都融化了。我们用干冰。我们将冰淇淋整齐地码在大量冰块中，再装上货车运送到各地。整个货车看起来就像个巨大的冰盒①。”
冰淇淋的短途运输往往比长途运输更加困难。莎拉说：“我们把冰淇淋运往新加坡要比运往墨尔本更方便、更容易。我们通常用卡车将冰淇淋运往墨尔本，在卸货的过程中冰淇淋很容易融化。但将冰淇淋空运到新加坡就不同了，我们将冰淇淋装进大的冰盒中，温度控制在零下80℃，冰淇淋一下飞机就被运往各个冷库。”
正是由于以上种种原因，新意冰淇淋公司很难在其他各州扩大市场。莎拉说：“尽管我们也很想在更多州打开市场，但如何保证冰淇淋在运送过程中不融化始终是个难题，要想找到一个可以信赖的经销商同样也不是件容易的事，这些都使得我们的产品很难进入其他州市场。”
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市场营销
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在谈到市场营销时，莎拉说：“我们公司在广告上的投入很少，这主要是因为我们没有大量的广告预算，但我们也有自己的一套做法。在怀第二个孩子时，我学了公共关系这门课程，从中学到了很多东西，并将它们有效地运用到实际工作中，结果就是我拥有了一大堆别人为我写的文章。我和公司的名字频频出现在各种报刊、杂志、电台、电视台中，这对产品宣传起到了很好效果。”
顾客的赞扬也使新意冰淇淋越来越为人所知。莎拉说：“顾客的评价是最好的广告。”
于是新意冰淇淋进入了三星级、四星级和五星级的酒店，同时也进入了各种餐馆、咖啡屋和冰淇淋专营店。在各种食品店、大卫琼斯（DavidJones）百货店①、便利店和小超市中，也有新意冰淇淋零售。但是新意冰淇淋至今在进入大型连锁超市方面还不是很成功。在谈到这一点时，莎拉提起了有一年她接受《时事纵横》节目（ACurrentAffair）采访时的情景：“当时那期节目讨论的主题，是小公司的产品在进入超市时所遇到的困难。我之所以同意做这期节目，是因为当时我们的产品正面临同样的困难。”
在那期节目播出刚一天后，莎拉就接到了一家著名连锁超市冷冻食品分部总经理的来电。随后他们就有关合作事宜进行了会谈。在会谈中他问莎拉：“为什么你们先前不主动联系我们超市呢？”
最终他们达成了协议，新意冰淇淋进入了这家超市。但很快莎拉就对这家超市的食品运送感到不满意：“事情没有我们原先想像的那样完美。大的冰淇淋公司通常都在产品中加入大量稳定剂，因此它们的产品在运送过程中可以保存相当长时间。但我们公司生产的是全天然冰淇淋，它更容易融化，在货架上保存的时间也更短。”
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个人的力量
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莎拉·曼德尔松认为自己给公司的成功带来了很大帮助。“我总是努力把每件事做到最好。我从刚加入公司到成为公司老板，在做每件事时我都力求完美，不然的话我就会感到很不舒服。”
小时候莎拉经常对母亲的话感到不耐烦，但现在她开始领会其中的深刻涵义。母亲曾说过的话被莎拉应用到日常工作中，像“欲速则不达”、“熟能生巧”、“量力而为”等。尽管这些话在今天听起来显得有点过时，但还是有着很重要的意义。莎拉发现自己现在不论是在与员工交谈时还是在教育小孩时，都会经常说这些小时候不爱听的话。
莎拉也十分重视顾客的需求。“我们有着一大批忠实的顾客，我们也总是尽自己所能来满足他们的需求。”在谈到这一点时，她举了一个例子：“有一天一个厨师打电话给我，他说他们急需一种特殊口味的冰淇淋，因为客人的菜单上有这道菜，而且在三个小时后就会有400个人来就餐。我在三个小时内配好料做好了冰淇淋，客人们很满意，而我也有一种成就感。我喜欢这种接受挑战的感觉。”这也是莎拉最津津乐道的一件事情。
莎拉很乐于学习新的事物，这一点也给公司带来了很大帮助。莎拉说：“我觉得在经营公司的同时也要不断地学习新的事物，这对公司的发展很重要。如果你自认为什么都懂，那你必然会遭到失败。”
在谈到女性经商时，