慕容端阳自然是无暇想这些话，可江雪柔听在耳中犹如针刺：不错，她的这一生就完了，丫丫的一生大约也完了，从此跟着她颠沛流离，永远不知道明天会是什么情状。她怎么可以做出这样残酷的决定？然而舍弃丫丫，也是同样的残酷……她的眼泪如决堤一般涌了出来，可说不出一句话。
猛然间，听得那边丫鬟发出一声惊呼，循声看去，是伍婉云也来到了此地，朝丫鬟的面门虚晃一掌就把丫丫抢了回来。
“丫丫过什么日子，她长大了自己会选。”伍婉云道，“未见得她留在这里将来就一定快活——端阳，快救了你雪柔姐姐，我们走！”
“是！”慕容端阳见着转机，一时大喜，招式又迅捷了起来，出其不意地在薛少清面前虚虚实实地连连转了三周，接着脚步一挫，已经来到了江雪柔的跟前，拍掌解开了她的穴道。
薛少清见到这时局势已定，再争也占不了上风，便也收了架势，只叹口气道：“纵然要走，也容我把丫丫的衣服和药收拾了，路上免生变故。”
“怎么，”江雪柔惊道，“丫丫病了？”
“你方才抱她，竟没有看出来？”薛少清道，“丫丫上个月出疹子，我怕你担心便没有叫人递信给你。现下脸上的已经好了，身上还有些没消。不过孩子年纪小，将来不会留下疤痕，你可放心。”
江雪柔哪里能放心的，飞一般跑去从伍婉云手中接过女儿，把小衣服解开来一看，果然身上还有斑斑红点。薛少清一边道：“仔细着了风！”她又忙把衣服重新裹紧。
“这……这可……”她望望慕容端阳和伍婉云——这时候是不能带着孩子奔波的吧！
伍婉云叹气，慕容端阳挠着头。
“大夫说至少还得三两日。”薛少清道，“你们……执意要走，我也拦不了，但是为了孩子，我劝你们还是耽搁几天。我一个寡妇，公公婆婆都上苏州进香去了，南宫家深宅大院，只要你们看住了我，还有谁能往外递消息？这你们还不信么？”
慕容端阳瞪着眼，显然是不信的。可是江雪柔已经什么都顾不上了，抱着女儿不住掉眼泪。伍婉云见状只能叹息一声：“叨扰南宫少奶奶了。”
薛少清果然是言出必行的，她吩咐丫鬟一个也不许走漏风声，当即安排江雪柔等三人住了下来——江雪柔和她以及丫丫在东跨院的里间，慕容端阳和伍婉云在外间。“你们看到我有什么不轨之举，”她说，“立刻就把我杀了。”
慕容端阳先还是满面火气，伍婉云也怀了万分的怀疑，然而三天过去，一切风平浪静。薛少清或者为公婆抄经祈福，或者为丈夫颂经祝祷，其余时间，若非指挥下人们操办家务，就是陪着江雪柔照看丫丫，此外，对外间竟如隔绝了一般，不闻不问。
“薛少白的嘴脸她兴许还不知道吧？”慕容端阳同伍婉云商量，“要同她讲么？”
“不要节外生枝。”伍婉云道，“左右丫丫就快好了，咱们也好上路了。”
“倒也是。这样好的一个姐姐居然有如此阴险的一个弟弟。”慕容端阳道，“她可真够可怜的。”
这句话的声音大了些，传到了里间来，正做针线的江雪柔忍不住望了薛少清一眼。
薛少清却是满不在乎的：“慕容小姐的这个脾气直来直去，其实也十分讨人喜欢。”
江雪柔搭讪笑了笑，正给丫丫做新鞋，满手的汗抽不动针。
薛少清见了，把鞋底接过去，帮她纳：“少白的脾气则刚好相反，什么都藏在心里，难怪别人会误会他——难怪慕容小姐这样讨厌她。”
江雪柔心里怔了怔：少白正是这样的。他此番的所为有什么隐情，猜不透，摸不着——或者没有隐情？也猜不透，摸不着。少白，少白，我走上了这样的路，也许我们的女儿也要走上这样的路，你究竟要怎样？
脑海中浮现起月色下薛少白正气凛然的面孔，边上是郁道微的尸体。江雪柔打了个冷战。
“这事……来龙去脉，你究竟晓得多少？”薛少清淡淡的问，“我怎么也不信是你做的。你要是愿意说给我听，我或许可以帮你想想办法。”
“事情……”
江雪柔才开了口，忽听外面慕容端阳一声厉喝：“什么人？”接也有兵刃出鞘的声音，估计她已经撞出窗外。
江雪柔和薛少清连忙也到窗口来看，只见外面一个儒服青年，手里抱着几卷书，被慕容端阳用剑逼在脖子上，吓得脸色苍白。
慕容端阳恶狠狠盯着他道：“你是哪门哪派的混帐，想来试试姑奶奶发宝剑？”
那青年道：“在下……在下乃……”
“慕容小姐快快住手！”薛少清疾呼，“这是我小叔南宫勤！”
南宫勤？江雪柔听说过，是南宫家的一位远房亲戚，只因薛少清的丈夫、南宫世家的独子去世，南宫家就把这位侄子过继了来，以继香火。一直以为他是个江湖人物，却不料是这般书呆子模样。
慕容端阳显然也未料到，诧异地收了剑道：“小叔？怎么看起来如此……”
她大约是要说“窝囊”的，然而还没开口，南宫勤倒先对她一揖到地：“慕容小姐，敢问是慕容世家的慕容端阳小姐么？”
慕容端阳怔了怔，道：“怎样？”
“久仰久仰！”南宫勤连连行礼。
慕容端阳心里不免吃惊又得意，道：“你如何久仰我？我可不喜欢读书的。”
南宫勤道：“在下自然晓得。小姐的兴趣在骑马舞剑，打抱不平。在下虽然手无缚鸡之力，却时常听出入的江湖朋友谈论小姐，都说……”
“说我很是荒唐，很是厉害？”慕容端阳有些自知之明。
“非也！非也！”南宫勤摇着手，“小姐厉害是有的，荒唐却半分也无。要在下看，那是巾帼不让须眉，女儿堆里一等一的英雄。”
慕容端阳简直有些飘飘然了。江雪柔也不知道这南宫勤究竟是真心夸奖，还是损人开心。等着他继续说下去。可薛少清却插话：“无事在这里磨什么嘴皮子？你给我请了经书来，自己去读书吧。”
南宫勤笑了笑，把经书恭恭敬敬从窗户里递给他嫂子，却不走，道：“哪里是磨嘴皮子呢？我平生最敬佩的人就是慕容小姐了，小姐的高论于我心有戚戚焉。今日得见小姐，莫非是我在发梦么？”说着，真的捏了自己脸颊一下，痛得“阿唷”直叫。
慕容端阳忍俊不禁：“你这人说话也真有意思。你听过我什么高论？你又怎么‘心有戚戚焉’了？”
南宫勤道：“慕容小姐最恼别人说‘女子不如男’，在下也是一般的见解。可恨那古今圣人文章，没有一个把女子同男子相提并论的。孔夫子把女子与小人混为一谈，史书写武则天，要称她是‘女帝’，而其余的皇帝们又有哪一个被称为‘男帝’的？ 我越看越气闷，所以科举我是决计不考了。”
这是哪里来的奇谈怪论？江雪柔只觉好笑：若要把皇帝都称做“男帝”可别扭死了。自古约定俗成的事情，如何可以较真？
薛少清也道：“偏你的烂主意多，还说不是磨嘴皮子呢，快去吧！”
但慕容端阳却拍手叫好：“怎么我从前就没想到？就好像江湖上那些狗屁不通的男人都叫‘大侠’，其实应该叫做‘男侠’才对。至于‘大’与‘不大’合该以武功高下来分，男女不限。”
伍婉云这时也走了出来，听见，笑得合不拢嘴。
南宫勤道：“的确是应该叫‘男侠’，不过，凡事用武功来分高下，又是下策了。小姐试想，这种动不动就打个头破血流的愚蠢规矩是何人所定？不正是小姐口中那些‘狗屁不通的男人’的么？小姐若是想把他们‘一个一个拎起来丢到海里去喂鱼’，最好也将这规矩也一同丢到海里去。”
慕容端阳愣了愣，一时脑筋还未转过弯来，只听到南宫勤把自己的口头禅说得如此顺溜，心下大喜，伸出手来要与他击掌，道：“你是我难得看的顺眼的男人，不如咱们拜把子吧！”
“不可，不可！”南宫勤连连摇头，“拜了把子就要序长幼，有了长幼就有了尊卑。待人之道贵在一个‘平’字，无长无幼，无老无少，无贵无贱，无男无女，无鸿儒无白丁，无王侯无乞丐——唯一的区别，你是你，我是我。这才是志同道合，心心相知。”
慕容端阳听得傻了，呆呆站着，也不知明白了未。江雪柔的心里也是一震：素没有听人说出这个“平”字，纲常伦理竟全被推翻。这实在是大逆不道的话，可为何叫她心中暗暗向往？
薛少清道：“真是越说越不成体统了！爹娘不在，你打量我不能管制你？长嫂如母，你总晓得吧？我倒觉得待人之道贵在一个‘敬’字呢！”
南宫勤笑嘻嘻：“嫂子错了。人若不能做到‘平’，不能视对方同于自己，‘敬’就成了施舍。我可敬你，也可打你，只因我是长者，只因我有钱财，只因我居高位，只因我得功名——甚至，只因我是男子。而你就不可选择，只能叩谢我的施舍……”
还未说完，慕容端阳已经鼓起掌来：“说得好，说得好！要是武林盟主换你来当，天下可就太平了！”
南宫勤笑，对着“武林盟主”显然不甚稀罕。
薛少清道：“他当武林盟主，我恐怕要天下大乱呢。看他还不把断情剑劈成百八十段分给各门各派——那可就真成‘断’情剑了！”
本来是句笑话，却一下提起了江雪柔等人的心病，大家是面上顷刻染上了阴云。薛少清自知失言，忙借口时辰不早把南宫勤打发了出去。而慕容端阳好容易遇到这样一个和自己臭味相投的人，哪肯轻易错过，急急追上，两人一路高谈阔论去了。
薛少清笑道：“世上还真有一物降一物的事。慕容小姐这样的火暴性子居然被我这‘之乎者也’的小叔给哄得服服帖帖。我看慕容家的女婿是我给找着了。未知将来他们要如何谢我！”
江雪柔想想，果然成就一段因缘倒也好。只是，将来，还有回去慕容家的一天吗？恐怕追兵不久就会找来了吧？
她料的一点也不错，次日一早就有人禀报：“舅爷来了，还带了许多人。”江雪柔手里的梳子落到了地上，已听见外面的扰攘声。
薛少清却很镇定：“你们在二门里，他们不会进来。我去看看。”便和丫鬟走了出去。
而江雪柔的心中如有鼓槌在敲打，片刻也不能安宁。走到外间找慕容端阳，却只见到伍婉云。
“我们还是赶紧动身为妙。”伍婉云道，“不好连累他人，也免得……免得中了圈套——端阳和南宫少爷去剑庐了，得赶紧寻她回来。”
“恩。”江雪柔应，“我去寻她。”因出了门信步向某个方向行去。
她其实根本不知剑庐在何处，也不知自己怎么就迫不及待地要出门，心中满是害怕又满是渴望，像是远处有一块磁石，而她身上的关节其实是铁钉，不由自主的被牵扯过去：少白，少白，无论真相如何，要见上一面，或许就是最后一面了。
这样想着的时候，她经过了两院之间的假山池塘，看见那九曲桥上薛少清正引着弟弟散步而来，那容貌气度与过去一般无二。江雪柔喉头哽咽，闪身在月门外擦了擦眼睛。
听薛少白边走边道：“再也料不出会有这样的变故。我在这位子上如坐针毡。偏偏雪柔，她还下落不明。我真怕她落到其他人的手中。”
薛少清没回答，静静地陪着走。
薛少白又道：“那些人，没一个相信雪柔的，没一个真正知道她。她怎么会做出杀人夺剑的事……这都是我的错……”
薛少清还是没有回答，默默走了半座桥去，才说了些话。可是相距甚远，江雪柔没有听见。
薛少白只是长叹，幽幽的不知在说些什么。
江雪柔屏住呼吸，悄悄想朝两人移近一些，可两人又朝回走了，她连忙隐身不动。
只听薛少清道：“事已至此，我有句话一定要问你，你不可欺瞒我——江湖传闻，你和雪柔勾结盗走了断情剑，我虽明白你的性子，但还是要听你亲口说一句，究竟有没有这回事。”
薛少白沉着脸：“没有。”
薛少清道：“果真？”语气中有了几分严厉。
对姐姐素来又敬又怕，薛少白低下了头。
薛少清变了颜色：“你怎做出这么傻的事！现在要如何收场？”
“我……我并不是存心……”薛少白道，“可陈文庆那衣冠禽兽！我好心与他结交，为他拉拢和慕容家的婚事，他居然对雪柔……对雪柔……他跟我说，他坏了雪柔……我，我怎么能忍得下这口气？”说着，一拳砸在假山上，碎石飞溅。
江雪柔看见丈夫的手好像流血了，自己的心中也跟着渗�