的时间，四人呼吸渐渐紧窒，是那船舱内的空气即将用尽。
南宫勤便道：“那些潜水的看不见咱们的去向，想来不会驾船来追。在下数三声，咱们就一齐把船再翻过来，浮到水面上去。”
三人都点头答应，听得南宫勤令下，便齐齐用力推船。都是习武之人，这点闭气泅水的功夫还难不倒他们，未有多久，四人和小艇便都又回到了水面上。向岸边望望，倒已离开西山很远了，躁动的人群与灯火只像是黑暗的湖面上开出的一朵巨大的艳丽的花。
不过为了谨慎起见，他们没有就上船，而是扶着船一直再向湖心游，直到另一个孤岛的阴影将他们的行踪完全遮蔽为止。
“哈哈！”慕容端阳爬上船笑道，“那些蠢材不知我们有如此妙计，还在那里死找，到下辈子也找不着我们！”
“这就叫刻舟求剑。”南宫勤也笑，“他们都是些自诩聪明的人，以为阴谋诡计就可以让自己畅行世上，可惜，这样的人其实也最容易犯那不知变通的毛病，因为他们骨子里只想算计人，不知道向人讨教新知。”
江雪柔没心思细细体味南宫勤的话，只是“刻舟求剑”四个字叫她蓦地发现自己竟一直死死纂着薛少清抛下来的剑。
是断情剑么？就用来换取丫丫！她心里一阵狂喜，然而立刻又落空了——夜色下，宝剑的确寒光迫人锋芒毕露，可却实实在在是那薛家的家传宝剑！
南宫勤见状，反而一笑：“薛少清诡计多端，她既然肯抛下来给你，就一定不是断情剑——何况，薛夫人三位都见过断情剑，假若当时嚷嚷出来，说薛少清手里断情剑，她岂不是吃不了兜着走？”
江雪柔愕了愕：自己毕竟懒于心计，始终不是薛少清的敌手啊！
伍婉云却在一边道：“能把家传的宝剑也丢出来，竟是连祖宗也可不要。这一个人，不知是该骂她不择手段，还是该佩服她懂得取舍，唉……”
南宫勤笑道：“慕容夫人这个问题实在是问得妙——《旧唐书》里写武则天，为了谋取皇位‘振喉绝襁褓之儿，菹醢碎椒涂之骨’，史官说这是‘奸人妒妇之恒态也’，那是骂她。而同样写唐太宗杀了自己的亲兄弟，史官却说‘变故之兴，间不容发，方惧毁巢之祸，宁虞尺布之谣？’称赞他当机立断、心思缜密。争夺的手段总是一样，后人的评说只看争斗的结果。所谓成王败寇便是如此——假若武则天能千秋万代，恐怕史书就是另一种写法了。”
伍婉云听了，赞道：“南宫少爷真是博古通今，文武双全。”
慕容端阳却接口道：“是‘之乎者也，叫人讨厌’——你的意思不就是说，假如薛少清阴谋得逞，和她弟弟霸占了武林盟主的位置，她就成了大智大勇的女侠，而不是心狠手辣的的女魔头？”
“不错，不错。”南宫勤对慕容端阳的打骂一向甚为受用，“在下花了半天的工夫找典故，却不及慕容小姐一语道破天机。毕竟还是慕容小姐学富五车呀！”
“哼！”慕容端阳也习惯了这种调侃，不发急，还接着道：“要是真让她得逞，薛少白这伪君子就要成为古往今来第一大侠客。而咱们统统都成了魔头。到时候《武林秘史》里包准写上薛少白如何大义灭亲——我呸！”
南宫勤摇头道：“非也，非也。写他大义灭亲的，是《武林正史》，写咱们四个落汤鸡在太湖里高谈阔论的，才是《武林秘史》。”
一语把人都逗笑了。
可江雪柔又沉下了脸：“先去救丫丫吧。我知道白三娘在石蟹岛。”
“石蟹岛？”慕容端阳和伍婉云正要问她从何处得知。南宫勤却好像更为吃惊：“怎么这么巧？”
“什么巧？”三人都问他。
他呆了呆，笑着朝旁边一指：“那就是石蟹岛。”
九·心随沈水
西山乃是太湖上最大岛屿，石蟹岛与之相比简直只是巴掌大的一块地方。只不过，十二连环水寨占此为王，地盘小些却容易监视四周。南宫勤以为，无论从何处登岸都难免会被放哨的水寇发现，倒不如光明正大叫人通报，只说已得了断情剑，骗得一刻是一刻。
这个法子果然奏效，才一说明来意，那个仗势欺人的刘寨主就亲自迎到了门口，恭恭敬敬把四人带进水寨去——原来那小岛之内别有洞天，竟是还有一个内湖，其上纵横交错建着许多栈桥，而栈桥之上又有房屋，具是毛竹搭成，一色青黄，连接到内湖上汇集成一个十多丈见方的岛中之岛，上面屋舍精美，显然就是白三娘享乐的地方。
刘寨主在前引路，慕容端阳好奇地四下里张望，伍婉云自然提醒她要步步小心，可其实她和江雪柔也是左右查看，不知道丫丫被关在什么地方。
于迷宫般的栈桥上行了一盏茶的功夫，四人终于来到了岛中岛上，见六尺阔的大门上居然挂一卷珍珠串成的门帘，心中不约而同地想：这白三娘横行太湖，恐怕不仅百姓饱受其苦，连官府都要怕她三分。
白三娘在里面早就看到他们了，咯咯笑着，道：“三位奶奶、小姐到了呀——这一个俊俏相公又是谁？”一把年纪的人作此娇嗲之言，慕容端阳起了一身鸡皮疙瘩。
南宫勤却呵呵笑着掀了帘子一揖到地：“白三娘艳名，久仰久仰，在下南宫勤。”
白三娘听人夸她，不论真心与否，自然是欢喜的，道：“南宫勤？阿唷，原来是南宫世家的少爷，武林上像你这样的后起之秀实在叫人嫉妒……唉，显得我老了。”
南宫勤道：“姐姐说的哪里话？在下一介书生，和武林扯不上半点关系。”
白三娘道：“哦？江湖传言南宫少爷不爱武功，我还以为是障眼法，难道竟是真的？少爷既然不是江湖中人，到我这里来做什么呢？”
南宫勤道：“在下听说姐姐烧得一手好菜，特来叨扰叨扰。”
白三娘被恭维得眉开眼笑，道：“难得南宫少爷看得起，我自然要献丑的。只可惜今日的大银鱼实在上不了台面，只好委屈南宫少爷用小银鱼将就将就了。”
南宫勤道：“好说，好说，姐姐做什么都是好的。”
白三娘又是咯咯一阵娇笑。
见她只顾和南宫勤胡扯，而对其他人视而不见，慕容端阳就火了，跺脚要骂，江雪柔也急着要询问女儿的下落，只伍婉云沉着些，一手一个把两人拉住，让她们静观其变。
未有多久，一只鸬鹚从窗户飞了进来，停在白三娘坐椅的扶手上。白三娘伸手朝那鸟而的脖里一掐，鸟嘴中就吐出一个油布小包，里面是一张字条，她读罢，又照原样叠好放回鸬鹚口中，说：“去，让那死没良心的也开心开心！”接着，就笑着站起身来：“薛夫人果然没有食言，就把断情剑交给我吧！”
江雪柔呆了呆，不过旋即想到了：此时人人都知道断情剑在她们三人的手中，消息传开，白三娘在西山的手下就用鸬鹚将信传回，白三娘这便确信，江雪柔的确是带着断情剑来交换女儿的。
白三娘已经走到了四人的跟前：“薛夫人，怎么，还舍不得么？”
江雪柔后退一步，把剑横在胸前：“你先带我见女儿。”
白三娘道：“在我的地盘上，你跟我讲条件？你可知我这内湖里养了什么？我随便拉个机关，你就掉下去成了鱼饵。你还是乖乖的不要惹我生气好。”
“姑奶奶还怕了你？”慕容端阳的剑已经出了鞘，“你不把丫丫交出来，我就宰了你，也把你丢下去做鱼饵。”
白三娘冷冷一笑，根本就不把慕容端阳放在眼里，只左脚在地上轻轻一踩，慕容端阳脚下的地板立刻抽空。伍婉云惊叫着要去拉，但慕容端阳的下坠之势忽然又止住了——原来只是落入了一个夹层而已，乃是毛竹扎成的架子，不过竹竿疏疏落落，立足很是不易。慕容端阳好容易踉跄着稳住了，朝脚下一看，不禁出了一身的冷汗：那下面的坑里咝咝吐信，爬满了毒蛇！
“哎哟，我的亲娘呀！”南宫勤惊呼道，“姐姐可不能开这种玩笑。我的脚底下是什么？姐姐要是让我掉下去，我可没命了。”
白三娘道：“放心，我有数得很！”左脚又是轻轻一踩，慕容端阳脚下的夹层往上一弹，接着地板复原，她又好端端地站在了大厅上。
“这里是毒蛇，那里是鳄鱼。”白三娘指点着，“远一些还有水蛇，不过最多的是蚂蝗。其他希奇古怪的，都是我那死没良心的在八仙观里养的——别人来看情人都带些珠宝首饰，偏偏他，每次都带点蛇虫鼠蚁。我可真命苦！”
“哼！”慕容端阳给自己壮胆，鼻孔朝天。
江雪柔却越听越害怕：丫丫关在何处？那里是水蛇，还是鳄鱼？
伍婉云道：“白寨主，我们既然按照约定带了断情剑来，你也应该信守诺言放了孩子。即使你不肯在先后次序上吃亏，一手交剑，一手交人，总可以吧？”
白三娘瞟了她一眼，道：“人说慕容夫人手刃亲夫，没想到是这样一个通达人情世故的女子。小妇人今日可算是大开眼界了。”
伍婉云并不为她所激，冷冷道：“既然白寨主也觉得合理，就请带了孩子出来，以便交换。若是耽搁久了，被薛少白发现行踪，恐怕对白寨主也不是益事。”
白三娘道：“这个自然。薛少白这样宝贝断情剑，要是知道我和我那死没良心的得到了，想必要把我们剥皮拆骨。只不过，小妇人还有一事想请教几位——断情剑，几位究竟是如何得来的？”
“你管那么多干什么？”慕容端阳冲了她一句，“你只消知道，断情剑我们已经得到了，你识相得赶紧把丫丫交还我们，否则，我们非把你的水寨杀个鸡犬不留！”
白三娘却不生气，笑道：“慕容小姐真是火爆脾气，把我好心当成驴肝肺。我不过是想，假若这断情剑诸位费了许多功夫才得来，或许舍不得就如此交给我，若非拿把假剑来哄我，就是打算假装给剑我，然后再把我杀了……”
知道她疑心病重，伍婉云唯恐她提出拔剑检验的要求，连忙道：“白寨主方才还说这里是你的地盘，处处机关陷阱，我们若不诚心交易，哪里还有命回去？怎么敢拿假剑诓骗你？”
白三娘道：“那可说不准，几位连诡计多端的薛少白都骗过了——你们不是要和我说，薛少白爱女心切甘心把剑给你们的吧？”
我倒希望他是！江雪柔心中悲痛地想，面上却尽量不动声色，道：“白寨主误会了，这剑原本就在我的手里，是我杀了陈文庆把剑抢出来的。我一心想我丈夫坐上武林盟主之位，所以就和他商量演一出戏。”
“哦？”白三娘不太相信。
江雪柔接着道：“你劫走我女儿，我就去和少白商量对策，不想被赵长生和薛少清撞破，别无他法，只能出此下策，舍弃断情剑了。”
这个谎话倒编得还算合理，白三娘皱了皱眉头：“毕竟还是女人家挂着孩子——那么南宫少爷是专程来吃我的菜，怎么又和她们混在一起？”
聋子都能听出南宫勤先前的一番话是胡言乱语。他呵呵一笑，道：“在下如何会跟她们混在一起，在下根本与她们是两路的。”
“是么？”白三娘道，“怎么我的手下回报说你们弃舟登岸时相互扶持，很是亲密？你还同慕容小姐有说有笑？”
南宫勤道：“难道在下方才没有同姐姐有说有笑么？莫非姐姐也和在下是一路的？”
到这个时候还在调侃，白三娘自然理会得南宫勤没有一句是真话，冷笑：“你们少在老娘面前耍花招了，老娘这一跺脚——”
话音未落，她却跺不下脚去了——南宫勤的手指已经掐住了她的咽喉，笑道：“姐姐，在下果然和你是两路的！”继而面色一沉：“还不带路！”
全在情理之中，又在意料之外——谁知道他早不出手，晚不出手，偏偏倒等在这个时候？慕容端阳这急性子都愣了愣，才伸手“啪啪”把白三娘两腿穴道封住，防止她再突然发难。伍婉云跟着上去又点中了她前臂的要穴，让她的手也不能动弹。
“带路吧！”江雪柔用剑鞘捅了捅她。
“叫我怎么带？”白三娘喉头被制，声调古怪，“难道你们背着我？”
“呵呵。”南宫勤朝她笑，“在下本来打算唐突佳人，可是又很怕下人看见了报告给钟观主知晓，他要是也送在下些蛇虫鼠蚁，在下可吃不消，所以……”他解开了白三娘大腿的穴道，但是膝头的却保持不动：“姐姐还请慢走。”
白三娘这时可真是狼狈了，两腿不能弯曲，自然无法踏中地板机关，而走起路来更似僵尸一般，江雪柔、伍婉云、慕容端阳和南宫勤紧紧将她围着，屋外的人看不确切，还以为她带了四人上