没有人站出来，然而都瞪大了眼睛：那剑上靠近剑柄的地方有一道清晰的泪痕，传说这是剑铸成当日，秦书的一滴眼泪——泪血剑，瞻仰了这么多天，人人都认识。所有人的目光都钉在了南宫勤身上。
慕容端阳也注意到了：“这……这……是什么意思？”她嘶声问。
南宫勤仿佛要把全天下的惊讶都写在脸上：“我……端阳……这不是我的剑……”
慕容端阳颤抖着，泪血剑也跟着颤抖，可是她把剑握得极紧，手背上的青筋都突起来。众人晓得她发狂，都不敢上前。
江雪柔和伍婉云相视一眼，都是及既然惊且疑：南宫勤说自己从苏州回来，慕容端阳却说他和自己私定终身，泪血剑……难道是南宫勤在说谎？但他是一个多么热忱恳切的青年？两人都不敢妄下推断。
群豪中也是同样的众说纷纭，不过，多数人都认为是南宫家假意毁剑，实际妄图称霸武林，恐怕将来慕容家有异议，所以杀了慕容老夫人……说法终究牵强，只是，在慕容端阳悲伤过头的时候，有那么一点点合理，她的怒火都被点燃。
用剑指着南宫勤，她颤声道：“你说……我要你说出来……我知道你和你大哥有好多计划……杀我娘的事，是不是你们的计划？”
南宫勤急得满头冷汗：“端阳，我……我怎么可能……”
“是不是你的计划！”慕容端阳吼叫，“还有刚才在我房里，你做的……你……是不是也是开始就计划好的？”
南宫勤怔怔：“什么……我不明白。我去你房里时，你不在……”
“浑蛋！”慕容端阳挺剑一刺，泪血剑插进了南宫勤的胸膛。
两人都愣住了：南宫勤万没有想到慕容端阳真会向自己下手，慕容端阳也未料到自己一击即中，“啊”地微呼了一声，又抽手拔剑。这下南宫勤的鲜血喷溅而出，他呆呆地用手按住，神情凄绝，仿佛是问：你真的不信我？真的要杀我？
慕容端阳的心更乱了，在这样一个尔虞我诈的世界，实在无法辨别人心的真假——他或许就是真心的，或许就是个做戏的高手。只不过，慕容端阳听到南宫勤否认与自己结下的露水姻缘，少女的心里悔恨交加：“我……我什么都给了你……你竟然……”她劈手又是一剑，厉声喝骂：“混帐！”
这一回众人有了防备，不让她再伤人了，南宫勋飞身挡在弟弟跟前，以手压住了慕容端阳的剑：“慕容小姐，先查明白了再杀他不迟。”
慕容端阳知道他的厉害，不能硬拼，把手一抽，将泪血剑斜斜地横在胸前，道：“你最狡猾，我也打不过你，但是想抢了这剑去，我才不上你的当！”说着，突然转身扑出了后窗。
“端阳！”江雪柔和伍婉云拔脚欲追。可是重伤的南宫勤却行动在她们之先，身形踉跄，鲜血喷涌，他跟着慕容端阳消失在后山暮色沉沉的树林里。
群豪这时炸开了锅：“怎么让她跑了？她拿着泪血剑呢！断情剑又在谁的手里？他妈的，搞不好南宫勤和这丫头玩苦肉计，两柄剑现在都被他们拿走了！”
南宫老爷子沉着脸：“这事太古怪了，若真是勤儿做的，我定不轻饶！”好像喃喃自语，又像和南宫勋交换意见：“不是自家亲生的，难保他没有异心！”
南宫勋道：“这时候最要紧去把断情剑找出来。大家可以留一半的人在寺里搜查，另外一半人上后山去追他们两人回来……”
“不行！”他还没说完，底下已经有人咋呼着反对，“现在谁知道断情剑在什么人手里？万一这人趁机跑了怎么办？谁都不能离开这里一步。”
另外有人又叫嚷着：“那要是剑在俩娃娃手里，岂不是让他们逍遥自在去了？应当所有人一齐去追。”
这个建议也立刻遭到一批人的反对。大家七嘴八舌，争执不下，没有一个人愿意相信别人的。
江雪柔和伍婉云好不担心慕容端阳的安危，两人本来在人群的外围，这时见众人争得面红耳赤，便交换一个眼色，迅速地退出房来，从隔壁的一间屋里翻窗上了后山。
这两日阴雨连连才刚刚放晴，后山上地面泥泞，四处弥散着草腥味。伍婉云和江雪柔决定分头寻找，一个时辰后还在原处碰头。
江雪柔向东，未走多久就在月色下看到了地上的血迹。她跟着血迹寻下去，果然看到倒在树下的南宫勤，身上的衣服已经被鲜血浸透，面色惨白。江雪柔连忙将他伤口周围的穴道封住：“南宫少爷？”
南宫勤幽幽地醒转过来，眼里满含泪水：“薛夫人……端阳……端阳不信我……她不信我。”
现在谁也不信谁。江雪柔想和他说，不过又不确定自己是不是该信他——果真谁也不信谁了。
“端阳呢？你找到她没有？”南宫勤问。
江雪柔摇摇头：“你就在这里躺着，我去找她。”
“不，我也要去……”南宫勤挣扎着要站起来，“我有好些话要跟她说……”踉踉跄跄，才直起身有倒了下去。
江雪柔干脆出手将他点倒：“你休息吧。”便自己继续向前找慕容端阳。
或许是下手不够重？江雪柔走出没多远，就发现南宫勤还跟着自己。停下脚步来欲劝他回去，可他的脚步反而更急了，转瞬就到了跟前。江雪柔心里一惊：怎么可能这么快？定睛细看，她不由“啊”的大叫一声：“你……你……”
“我不是死了么？”穿着和南宫勤一模一样的衣衫，来人满面笑容，居然是陈文庆！
虽然客栈一事之后，每每噩梦里或者恍惚时，总觉得这个阴魂跟踪着自己，但开口同自己说话，却是头一回。江雪柔吓得连连后退。她出来得急了，并没有带得兵器，这时顺手折了一根树枝横在胸前，道：“你……是人是鬼？”
陈文庆摊开两手：“薛夫人要不要上来摸摸在下是冷是热呢？呵呵，看你好像见了鬼的表情，恐怕我真的就是鬼了。”
江雪柔把树枝一挥，让他不能再想自己逼近。而陈文庆却哈哈大笑：“一别数月，薛夫人还是很想在我身上捅一剑么？你上次没有捅死我，这次如何有把握就能杀我？”
江雪柔真的怀疑自己是见了鬼，道：“我的确没有杀你，是少白杀的。你这衣冠禽兽！”
“少白……”陈文庆玩味着，“在下还记得薛夫人把在下错当成薛少白的情形呢！呵呵，薛少白这个伪君子也没有好下场。”
“住口！”江雪柔的心目中，薛少白最后一举已经赎去了他所有的罪过，听到陈文庆这样说话，不由得勃然大怒，将那树枝一陡，劈头盖脸打了过去。
陈文庆却不躲不闪，待树枝就要扫到自己脸上时，突然一挥手，仅以两指一夹，便即化解。江雪柔只觉一股阴寒无比的劲力透过那树枝向自己袭来，浑身一颤，人竟已被震飞。
当真是撞鬼了？她后背撞在一棵树上，生疼，愕然地看着微笑的敌手：陈文庆的武功怎么可能这么高？
陈文庆夹着树枝轻轻一抖，立刻一截一截的断枝向四面八方法了出去，有几截打在江雪柔的脸上，立刻划开了血口子。
江雪柔不禁骇然。
陈文庆微笑着向她走近：“薛夫人，在下的这一手工夫比起你的少白来可不差吧？又或者薛夫人喜爱文武双全的，更爱心机深险的——你觉得在下这死而复生，比起薛少白的假仁假义来，又如何呢？”
江雪柔看他的手已向自己的下巴上捏来，双掌齐推，架住了他的手腕——是温暖的，他不是鬼。
陈文庆的脸上满是笑意，手上微微使劲，江雪柔就支撑不住了。“你……你究竟想做什么……”
“不做什么。”陈文庆笑道，“来取回所有应该是我的东西——比如，断情剑啦，比如武林盟主的位子啦，比如，我的女人慕容端阳啦……”
“端阳！”江雪柔惊呼，“你——是你！”
“有何不妥？”陈文庆道，“慕容端阳奉了父母之命、媒妁之言，正式许配于我为妻。我不过稍稍离开了几个月，她就要嫁给南宫勤那小子，这种事情我怎么能容许？”
“可是你死了！”江雪柔挣不开他的掌握，“即使你不死，端阳也不能嫁给你这个禽兽！”
“嘿嘿，”陈文庆笑道，“现在说这话也没有用了，她都已经是我的人了。而薛夫人你——啊呀呀，薛少白都已经死了，我还是叫你雪柔好了——雪柔，咱们在宣州客栈里没完的那档子事儿，要不要现在办了呢？”
江雪柔见他伸出手指抚摸自己的嘴唇，张口狠狠咬了下去：“禽兽！”
陈文庆竟然不躲，硬是让她咬出了血来，一笑，道：“好厉害。却不知道雪柔你的牙齿上有没有毒呢？我的手指可不巧涂了些‘销魂鸳鸯膏’……嘿嘿，这玩意儿可真是好东西，我从钟观主和白三娘的风流地偷出来的，连慕容端阳这样的泼辣货色都乖乖就范，你就……”
江雪柔果然觉得口中除了血腥之外另有麻酥，急忙啐了一口。然而陈文庆却突然发难咬住了她的嘴唇：“好东西是不能浪费的……春药不能浪费……美人儿也不能浪费……”
江雪柔真是又气又急，羞辱得恨不能立刻死去。只是心里又有不甘：陈文庆这混帐，若我就这样死了，岂不是便宜了他？当下，浑身又生出一股力量来，乘着陈文庆不防备，双拳齐出，狠狠打在他的胸口。
陈文庆一愣，江雪柔已挣脱身子，就地滚了开去丈许，一个打挺跳将起来，拉开架势。她自觉中毒甚浅，暗暗运了运内力，发觉身体并无异状，便放了心，凝神应付。
陈文庆还笑：“慕容端阳终日就知道拳脚相见，雪柔你温柔贤淑怎么也同她学？况且，你道我真的是那草包公子么？就凭我假装被杀，骗得赵长生验尸，再让他们把我埋了，这龟息功，中原武林还没几个人能做到。”
江雪柔自然早就看出他的武功远在自己之上，小心翼翼地以双掌护住自己胸腹要害，缓步后退。陈文庆却站着没动，露出了古怪的微笑，道：“你还记得他们说的女魔头唐小怜和冰雪神宫么？“
江雪柔一愕：又关魔教什么事？集中精神，丝毫也不为他所惑。
而陈文庆仿佛知道自己已是胜券在握，慢条斯理地要把这其中的关系讲下去：“当年以雪剑神社为首，所谓名门正派和冰雪神宫混战一场。那雪剑练飞仗着唐宫主曾跟他学艺，下毒手将宫主加害，从此之后，神宫一蹶不振，到了我太师父那辈时，只有单传弟子了。也喜正道人士误以为神宫消失江湖，竟不来骚扰，我等才得潜心修炼，只等时机，可重振基业。”
哪里料到还有这种原委，但不知陈文庆的话有几分可信——只不过，倘若他真的出自魔教，难怪会“龟息”之术了。然而，真与假，江雪柔想，这时都不重要了。
陈文庆接着道：“有一日我在雪山里练武，偶然发现了这柄剑，知道是号令群雄的宝物，重振神宫或许在此一举，便千里迢迢到中原来争这武林第一人的位子。不过，我知道大家对断情剑虎视眈眈，早在南宋之时，就为此剑有过一回腥风血雨。因想，倒不如想寻个靠山的好——可惜，慕容端阳不肯嫁给我。我好另出高招，让这些正道斜道先争个你死我活，再来收拾残局。”
这些曲折倒也不难猜到：装傻充楞是为了消除人们的戒心，用龟息之法引得群雄相互残杀如今来坐收渔人之利……陈文庆的处心积虑叫江雪柔不由胆寒只不过，她想不透：陈文庆当时这样笃定地受了自己和薛少白一人一剑，难道就不怕丢了性命么？啊呀，江湖传说有一种魔功，可使浑身穴道随意移动，莫非陈文庆会此等功夫？那他的武功岂不是还在南宫勋之上？
思念间，陈文庆又一步一步地逼了上来。
“慢着！”江雪柔喝道，“今天左右是落在你手里了，有件事我一定要问明白。”
陈文庆道：“你有问题，我还能不答么？”依旧向江雪柔逼近。
江雪柔又向后退了一步：“你是一早就料到我会刺你一剑？”
陈文庆愣了愣，旋即笑了：“雪柔，这话说出来你可不要生气。我的确是倾慕你的容貌，不过，你的那一剑却正是我的计划——我预备装死，将断情剑藏起来，让他们相互猜忌，自相残杀。所以，你刺下去的时候，实际我以手导引，扎的并非要害。可不巧的是，龟息功运功需要两个时辰，你前脚刚走，我根本还不及藏剑，慕容端阳就跑了进来，接着薛少白也来了。我知道薛少白为人最重权势，一定不会放过这个夺剑大好机会。我就激他来杀我。由于距离很近，我又可以如法炮制，让他刺了一处无关紧要的地方。他果然依我所料拿走了断情剑，杀光了客栈里