男人并不知道他那个笑容的含义，全然不觉危险，老实地：「其实过去就过去了，你也不要太介意。」
乔四挑起眉：「嗯。」
「你一定是欠了睹债，才被仇家追杀，丢到海里的。」
「……」
隔了段时间，乔四吃饱了没事做，又逗他：「你都这岁数了，不想讨老婆吗？」
被这么一说，白秋实脸就红了：「唉，这个……我要供弟弟读书，没钱谈亲事。」
「我有啊。我做主，出钱给你娶一个。」
男人像是很惊讶：「怎么行，那是你的钱啊。」
「有什么关系。又不要你还。横竖你都不吃亏，担心什么。」
男人坚决地摇头：「那不能。我不能占你便宜。」
在白秋实之前，乔四都没有见过真正的老实人。他以往的生活里什么也不缺，唯独「真」是最罕有的。而他在这什么也缺的乡下地方，碰见了他一直觉得难得的东西。
饱暖思yin欲，时间长了，越看越顺眼了，乔四也就觉得白秋实长得算还不错的，尤其没有任何修饰，成日鱼虾为伴，有这水准已经不容易。
虽然容貌年纪都达不到他一贯的要求，不过将就着吃吃应该还不错。年纪大了比较塞牙，也有种乡野的天然风味，又是个未经人事的，口感可能还挺脆。
只可惜兔子不能吃窝边草。把这人给嚼了，谁来给他做饭，让他使唤呢？
以往倒是有人床上床下都能伺候他，爱护着他，只是已经没了。也不会有第二个了。
虽然自认为过得十分低调，乔四在这邮票大的小村子里，也算薄有了名气，免不了有人来拉拢他。
对于这类招徕恐吓，乔四是很不耐烦的，他什么世面没见过，这些乡下流氓拿点乱七八糟的东西就要逼他去给他们做事，太可笑了简直。
他是软硬都不吃，闭门谢客。然而有天白秋实去街上买菜回来，不仅两手空空，脸上还肿了。
「这是怎么了？」
白秋实垂头丧气：「路上遇到上次来找你的那帮人……」
乔四登时勃然大怒，他自然就把这男人当成他的所有物，胆敢欺负到他的人头上，光天化日之下找死。于是他亲自出马，找到那伙胆大包天揍了他家宠物的小混混。
那群年轻人是不太把他这种脸无血色还白头发的病夫放在眼里的，叼着烟嘻嘻哈哈。然而手还没碰着乔四，乔四两个指头一用力，对方当即就哀嚎一声，抱着胳膊满地打滚了。
白秋实眼里几乎要冒出水来，都星光点点了：「你好厉害啊。」
这样既不谄媚也不畏惧的由衷赞美，让乔四心满意足。
这样简单轻松的生活是他以前没有过的，他觉得还不错。
连落魄的这时候，老天也会送他个良善可欺的软柿子给他差遣，天生的大爷命。日子倒也过得逍遥自在。
那些要紧的，要命的东西，他都可以不再去想。现在的他，每天所需要思考的最困难的一个问题，也不过就是，晚饭午饭究竟要吃什么。
他并不想怀念过去。连回头看也不愿意。
只要稍作努力，回忆就会淡化，他有些害怕于作茧自缚。毕竟他回不去，有些东西也回不来。
说不定他就要心甘情愿地终老在这静谧的小渔村里。
归来一
而这一日，乔四在院子里呈老年人状晒太阳的时候，白秋实兴冲冲的从外面进来，一路跑到他跟前：「我要到城里去啦。」
乔四睁开一只眼睛：「干嘛去？」
「我弟弟要结婚了！」
乔四有些意外：「他什么时候找的女朋友，都没听你说过啊。」
白秋实还是兴奋不已：「我也是刚知道的。唉，大喜事呢……」
乔四看他一眼：「你这是什么弟弟啊，这么大的事，到最后才通知你？」
男人的兴奋略微减弱了些，但终究也还是快活的：「嗨，现在的年轻人嘛。反正这事，他自己觉得好就是好，我也做不了主，什么时候告诉我都是一样的。」
乔四又闭眼继续晒太阳：「随你吧。送礼也算上我一份，不用替我省钱了。」
白秋实还在兴头上：「啊，那谢谢啦……」
「什么时候走？」
「后天早上哩。」
乔四「嗯」了一声表示许可：「去了赶紧回来。别耽误我吃晚饭。」
白秋实却没有马上作声，过了一会儿才扭捏道：「我去了城里，指不定就不回来了。」
乔四睁了眼，看着他。
「我弟弟要接我过去，过好日子哩。」
不同于他的喜孜孜，乔四只冷冷瞧着他。
男人被看得忐忑了，有些不安地：「那我走了，你是要在这里住着，再找个人给你做饭收拾吗？还是……」
乔四也不吭声，从椅子上起来，就进屋去了。他腿脚还是不太灵便，扶着拐棍就有些一瘸一拐的。白秋实瞧着他的背影，一时不知所措了。
那天的晚饭吃得很安静，乔四不吭声，白秋实也不敢有动静，只把饭粒含在嘴里慢慢地嚼，不时偷眼去望乔四，而乔四连看都懒得看他。
晚上乔四早早睡下了。在乡下就是没什么娱乐，每日早睡也早起，连电视都没几个台可看的。在床上躺了有一阵子，乔四就听见外边有人敲门。
他知道那是谁，不过也要等那人小心翼翼敲了五、六遍，才说：「进来。」
白秋实推门进屋，也不敢开灯，关好门就期期艾艾地凑到床边去。
「什么事？」
「那个……」
「嗯？」
「我后天要走啦。你一个人，过得惯吗？」
乔四哼了一声：「有什么不惯的？找个会料理家事的又不难。」
「那也是……」白秋实想了想，挠挠头，「你的钱，我都帮你放银行啦，存钱的本子在你床头第二个抽屉里……」
「嗯。」
「家里还有点米面，上次买的鱿鱼干我都一条条剪好了，炖汤只要抓一把……」
叨叨絮絮地交代了一番，白秋实还没有要走的意思，犹豫了半天，又说：「我弟弟好多年没回来了。他事情忙，我要不去城里，就见不着。我也想他啦。」
「……」
「所以我是一定得进城的。」
「……」
「我走了，你、你会不会舍不得我啊？」
乔四硬邦邦道：「有什么舍不得的？这地方不挺好的吗？」
白秋实遭了打击，很是泄气，但还是说：「城里也挺好的，我好几年前去过一趟，可漂亮了。听说打工什么的，比这里要容易找哩。好吃好玩的，都比咱这里多呢。要、要不，你跟我一起去吧？」
得到这最后一句邀请，乔四在黑暗里翻了个白眼：「你想让我跟你一起去？」
男人忙说：「我弟弟在那好多年，咱们要是去了，吃住什么的，他能照应的。等安定下来，就可以找活干……」
乔四哼了一声：「你这么大的人了，出个门还舍不得我呢。」而后又说：「上来躺着吧。城里还有什么好的，你都一样一样说给我听，我再想想。」
白秋实应了一声，十分之高兴地爬上床，躺进被窝里，把头跟乔四靠在一起，开始讲他脑子里的城里生活。
听着男人认真地讲些可笑的想像，乔四翻白眼之余简直有点为自己而悲哀了。时代果然是变了，从来都是别人跟着他，还没有过他跟着别人的。
这样一份简单质朴的感情并不算什么，而他竟然就会这么的舍不得。
两人只用一天时间便收拾好了东西，白秋实没什么「细软」可带，乔四又禁止了他要把脸盆碗筷都往身上背的行径，行李除了日常衣物，便是大袋小袋的土产。
到市区其实也就几个小时的车程，但风景就大不一样。从吊在屋檐下的咸鱼，变成了满街霓虹广告，白秋实扒着车窗看十字路口的电视墙看得目瞪口呆，一路应接不暇。
比起晕头转向的白秋实，乔四倒是熟门熟路。到了这种地方，对他而言是如鱼得水，打了车子就直奔酒店而去。
以他们俩的打扮进出高级酒店，难免令人投以怀疑眼神，但乔四态度内行，行事老练，俐落地订下半个月的房间，现金支付，前台也就当他们是千奇百怪的赌客中的一种，对白秋实肩上手上那散发着鱼腥味的大包小包不以为意了。
「先在这歇一歇，吃个饭好好睡一觉，明天再去你弟弟那里。」
白秋实答应了。他一辈子没来过这种地方，觉得无比新奇，对着浴室抽屉里免费提供的牙线棒都赞不绝口。
但想到要去跟弟弟一起住，却又比这能看见还海港夜景的酒店更令他兴奋。
第二天两人找到了白秋实弟弟所在的公寓。乔四对于自己居然愿意陪同，也是十分的想不通，但要把白秋实一个人放上街，他又觉得不放心。
女主人对于白秋实汗流浃背扛上门的礼物，反应是皱一皱修得纤细的眉毛，倒退一步。「这是什么味道……」
白秋实还热情地：「这咸鱼是顶好的，用来做茄子煲，特别香。城里买不到。」
白秋实的弟弟长得一点也不想他，架个眼镜，读书人的模样，安排道：「哥，你把东西拿那边去，那个房间给你住。」
妻子在一边忙说：「那将来是要当宝宝房的。」
「以后的事以后再说。」
「那你是打算……」
乔四在这家庭式的啰嗦争执中告辞了，只塞给白秋实一叠钱。不管怎么说人家那是家务事，他不过是全然的外人。
送走白秋实，乔四一时寂寞到十分。
虽然兜里不缺钱用，足以去找乐子，可想着身边竟是一个人也没有，以往围着他的人一个也不剩，他简直就是天煞孤星一般的命，顿时连花钱的兴致都没了。
然而他的寂寞还没延续到两天，白秋实就背着包包回来了。
乔四对于这么迅速的回归表现出惊讶：「怎么，那边没酒店住得舒服？」
白秋实挠挠头：「不是啦。人家新婚……我在那不方便……」
「一家人能有什么不方便？」
「那个，我弟媳是个有学问的，爱干净，屋里东西怎么摆都有规矩，吃饭也有讲究。我不太懂，老弄得她不高兴，我弟也挺为难的。人家刚结婚，被我弄得不顺心，也不好……」
乔四不悦道：「你管她那么多呢，你刚到这里，要他们照顾着点那是应该的。没有你，你弟弟怎么能读完书？你都没钱过日子了，还给他寄生活费，他倒有钱结婚。他敢说没亏欠你？」
白秋实倒是摇了头反驳：「那也不能这么说啦，供他读书，是我自己愿意。没什么欠不欠的。」
乔四瞪着他：「他不欠你，就不用回报你，那你不是白在他身上费力气了？」
白秋实想了想：「对人好，不是指望人家报答什么啊。看见他有出息，找了好工作，也成家了，我心里就高兴。不能靠他过上好日子，也没什么的。」
乔四鄙视地哼了一声。
他一直以来总是纠结的，算计的，谨慎而紧绷的。白秋实这样放松豁达的人生观，他并不以为然。只是不知不觉间，自己心底似乎也没有以往阴郁得那么厉害。
他不觉得白秋实那种活法是对的，但那样又的确比较轻松愉快。以至于他也不由会想，以往的自己，是不是把许多事情都看错了。
白秋实和弟弟团聚且安居乐业的梦想破灭，终究不免伤心，闷坐了一会儿，便说：「要不，我们回乡下去吧。这里东西好贵的……」
乔四怒目而视：「你想折腾死我啊？」
归来二
乡下资源贫瘠他尚且活得滋润，M城中心的豪华赌场一家接着一家，他更不愁吃穿。乔四重操旧业，维持他们的日常用度那是绰绰有余。
在市中心租好公寓，闲来无事，他也开始教白秋实一些东西。白秋实只是老实，没见过世面，并非蠢笨，有时候还有那么点小人物的大智慧，最重要的是人品可靠，要教成一个帮得上忙的小跟班倒也不很难。
因为吃喝玩乐的生活实在太闲了，乔四就开始给白秋实改头换面，照着他的审美换了发型，买了衣服鞋子，逼着他要抬头挺胸地走路，不许驼背，甚至于给报名了夜校。
乔四对于自己漂亮与否是无所谓的，但喜