“事后，我曾察看那圆柱，柱上一点痕迹也没有。你明白我的意思没有？要毁掉那
圆柱，绝不是一件容易的事情，不是我不舍得。”
勒根医生挥著手：“将它抛到海中去，将它埋到地下去，总之，别再让人看到它！
”
我道：“好的，我接受你的劝告，你可以和我一起去进行。”
“不，我要回欧洲去了，而且，我再也不愿见到那倒霉的东西了，再见了！”勒根
医生伸出手来，和我握了一握，便大步走过对面马路，伸手截住一辆街车，上了车远去
了。
我自然明白勒根医生的心情不怎么好过，因为他们是三个人一起从欧洲来的，而只
有他一个人回去。而且，在这里发生的事，几乎是不可思议的，一眼看来只是外表平滑
，并没有任何出奇之处的一根圆柱，竟会使人有预知能力！
第二天，我和白素一齐，在警方人员的手中，领回了那根圆柱，然后，回到了那别
墅之中。
自命案发生之后，我说甚么也留不住殷伯，是以在那近两个月的时间中，别墅一直
没有人打理。美丽的别墅就像是美丽的女人一样，一天不修饰，美丽就会损减一分。此
时，我停了车，推开铁门，看来草地上杂草丛生，我就不禁叹了一声。
我将车子缓缓驶了进去，和白素两人下了车，白素看到了眼前的情形，也不禁叹了
一口气。
白素道：“看来，那……‘丛林之神’，实在是不祥之物，至少已有三个人因它而
死了，勒根医生的话是对的，将它抛到海中去算了。”
我走过去打开了门，屋中的一切，都蒙上了一重尘，我道：“可是我们还未曾明白
何以那样的一根圆柱，会有如此的力量。”
白素来到了我的面前：“你不觉得这个问题不是我们的知识所能解答的么？”
我握住了她的手：“我还想试一试，再过一个月圆之夜，才让我决定是不是将之弃
去，好么？”
白素的面色，在刹那之间，变得苍白起来。
女人终究是女人，白素敢于声言爱因斯坦错了，但是她仍然是女人，因为她相信祥
和不祥的兆头，她连忙摇头：“别再试了，你已经证明了那绝不是甚么好东西了，不是
么，还试它作甚么？”
我笑了起来：“可是我们仍然要找出一个道理来，为甚么会那样？”
白素又道：“想想史都华和歇夫，你该知道，那东西不会为人带来甚么好结果。”
我仍然坚持著：“但是我还是要再试一试，我只不过是将手放在圆柱上而已。”
白素发脾气了，自从我们结婚以来，我还是第一次看到她发脾气，她斩钉截铁地道
：“不行！”
她说得如此之坚决，我如果再坚持下去，那么一定要变成吵架了，所以我摊了摊手
：“好，好，那我就不试，但是我却想设法将那圆柱拆开来 我的意思是剖开来看看
，其中究竟有甚么！”
白素皱著眉：“最好不要去研究它，就将它抛进海中算了！”
我高举著手，半认真半开玩笑地道：“我反对！”
白素望了我半晌，才道：“你说过，这东西要在月圆之夜，才有那种神秘的力量？
”
“是的。”
“那好，今晚你和我回去，从明天起，你可以研究这圆柱，你有二十八天的时间去
研究它，到下一次月圆之前一夜，我要亲眼看到它被毁灭！”
我苦笑著：“你为甚么那么恨它？它至少救过你的性命！”
白素叹了一声：“这圆柱是超时代的，它所产生的力量，我们这个时代的人类还没
有足够的智慧去解释它，所以你还是别去踫它的好，除非你想做一个和时代完全脱节的
人。你该知道，和时代脱节，是一件十分痛苦的事，不论是落后时代也好，超越时代也
好，总之是极度痛苦的！”
我并没有再说甚么，因为我完全同意白素的话，她说得十分有理！
白素在讲完之后，又补充了一句：“而我却不想你痛苦！”
我握住了她的手。我们一起离开了那间房，离开之际，我并且锁上了门，然后，我
们一起回到家中，那表示我已经完全同意白素的提议了。
第二天，我和一家设备良好的金属工厂联络好了，我告诉他们，我有一段金属，要
将之切割开来，在切割的过程中，我要在旁边。
本来，一般的工厂，是决计不会接受那样任务的。但是这家工厂的总工程师和实验
室主任，全是我的朋友。所以他们便答应了下来，约定了我将需要切割的金属运进厂去
的时间。
我又来到了那别墅之中，当我来到那圆柱之旁时，我第一件事，便是立即将手放在
圆柱之上。但是一点反应也没有。
我独自搬动著那圆柱，在约定的时间之前几分钟，将之送到了工厂，总工程师已经
全布置好了，那位总工程师是金相学的专家，当他看到了那圆柱之后，伸手摸了摸，又
用手指扣了扣。
然后，他抬起头来望我，他的面色之中，充满了疑惑：“这是甚么合金？”
我反问道：“你看呢？”
他摇头道：“我看不出来，好像其中有镍，但是我却也不能肯定。”
我只得道：“我也不知道，所以我想将它切开来，看个究竟。”
总工程师十分有兴趣：“先去试验它的硬度，准备高速的切割机，让我来亲自操作
。”
那时，实验室主任也来了，几个工人将圆柱搬到了实验室中，我也跟了进去。主任
拿了硬度试验的仪器来，那仪器连同一个高速旋转的钻头。主任拿著钻头，在圆柱上钻
去。
他接连换了好几个钻头。在十五分钟之后，他抹著汗，摇了摇头：“你们全看到了
！”
我们的确是全看到了，我们看到的是：钻头在那圆柱上，没有留下任何痕迹。
总工程师皱著眉，但是我却有点不明白，我道：“那是甚么意思？”
主任解释道：“所有的物质，硬度是以数字来表示的，那便是从一到十。钻石的硬
度是十，刚玉的硬度是九点六等等，可是现在，这种……金属的硬度超过十，我们不知
它的硬度是多少，只知它超过十！”
总工程师转过头来看我：“你是从哪里弄来这玩意儿的？”
我叹了一声；“这东西的来历十分古怪，它是从南美洲蛮荒之地的一个丛林之中来
的。”
从总工程师和主任两人脸上的神情看来，就像当我是“吹牛俱乐部”中“吹牛冠军
奖”获得者一样，虽然我所说的是实话。
我忙又问道：“那么，你的意思是，我们无法将之切割得开来？”
“绝对不能，即使用整块的钻石做刀，也不行，因为它的硬度在钻石之上！”
“那么，或者可以将它溶开来？”我问。
“或者可以！”他们两人一起回答：“我们不妨试上一试。”
他又下了一连串的命令，那圆柱在十五分钟之后，被推到了一只熔炉之前，那熔炉
的温度，最高可以达到摄氏五千度。
炉门打开之后，圆柱送了进去，由于世界上还没有可以耐那样高温的透明物体，所
以炉中的情形，在温度加到了最高的时候，是看不到的。当温度到达五千度之后十分钟
，总工程师下令，减低温度。
实验室主任道：“如果那种金属能够耐得住如此的高温而不熔的话，简直就是奇迹
了。”
我苦笑著，并没有说甚么。
半小时之后，将门打开，铁钩伸进去，将那圆柱带了出来，那圆柱甚至连表面的颜
色都未曾起任何的变化！而一般金属，在经过高温处理之后，就算不熔化，表面的颜色
总会起变化的！
总工程师和实验室主任的脸上，现出怪异莫名的神色来，望著那圆柱，他们又测量
那圆柱此时的温度，证明那圆柱的温度极高。
总工程师下令技工将那圆柱冷却，然后，他转过头来，对我苦笑道：“这究竟是甚
么？我从来也未曾见过那样的合金！”
我问道：“你肯定那是合金？”
“自然，在已知的金属元素中，没有一种金属是具有那样硬度，而又能耐如此高温
的。”
我没有再说甚么，因为在这家工厂中，如果不能将那圆柱切割开来，那就是说，世
界上任何地方，都将之无可奈何的了！
我在沉默著不出声的时候，实验室主任抬高了头（他是一个很矮小的人），向总工
程师道：“在那样的高温下，它都不起变化，我真不明白，它是如何被铸成为圆柱形的
呢？”
总工程师苦笑著：“整件事，就像是在开玩笑一样，我也一样不明白。”
我跟著苦笑：“真的是开玩笑，是开人类科学的大玩笑。”
他们两人都不明白：“甚么意思？”
我道：“我的意思是，那圆柱根本不是地球上的东西，是从外太空来的。”
他们一听，先笑了起来：“你又来了！”
他们是我的朋友，自然也常听我说起一些怪诞而不可思议的遭遇，所以他们那样说
，乃是一种自然而然的反应。但是他们的笑容却突然敛起了。
因为事实摆在他们的面前，那圆柱的确不是他们所知道的地球上的任何金属！
总工程师将我请到他的办公室中，在他的办公室中，他命助手查阅著各种参考书，
又和各地的冶金专家，通著长途电话。
我在他的办公室中，足等了三小时之久，他才完成了和几位专家的通话。
他放下了电话：“世界上第一流的专家，都认为不可能有那样的合金，你可以将那
圆柱留在我们这里，等他们赶来研究么？”
“可以的，”我立即答应：“但是我只能给你二十八天的时间，到第二十九天，我
一定要收回来。”
“那不成问题，时间足够了！”总工程师也未曾问我究竟为甚么限期二十八天。当
然，就算他问我，我也不会回答的。
我和他们告辞，回到了家中。
在接下来的几天中，我每天和这位总工程师通一次电话。我知道，几个专家，正从
世界各地赶来，研究那圆柱；他们连日来废寝忘食，想研究出一个究竟来。而各种最新
的仪器，也源源运到。
一直到第二十天头上，我才接到了总工程师的电话，叫我立即到他工厂的实验室中
去。
我立时出门，赶到了那家工厂。当我走进实验室的时候，我看到那圆柱横放在桌子
上，七八个人围住了它。
有一具仪器，放在圆柱的旁边，那仪器正在发出一种嗡嗡的声响。
总工程师一见到我，就站了起来，道：“你来了，我们一直研究到今天，才有了一
点发现，那圆柱 那金属会产生一种波。”
“甚么波？”我望著那仪器。
“好像是无线电波，但是那种波的幅度十分大，震荡的频率十分怪异，我们的仪器
还测不出，我们也不知道何以它能够产生那种类如无线电波也似的波。”总工程师向我
解释著。
我早已明白那圆柱会产生一种波，而且，我还知道这种波，绝不是无线电波，而是
速度比无线电波更快，超越了光速和无线电波速的另一种“电波”。那种波，和人的“
脑电波”相类似。至少，它们之间，能相互起感应作用，这种波能加强脑电波的作用！
而每当将近月圆时分，圆柱所产生的那种波，便渐渐强烈，那自然可能和月球磁场
的加强有关。又或者，在每月月圆的时候，恰好是在遥远的外太空，某一星球上这种波
的感应最强的时候，所以圆柱在月圆之夜，就产生了那种神奇的力量！
当然，我所想到的这一切，对我来说，还全是十分模糊的概念。
我甚至无法用比较有条理的话来表达我这种概念，因为这种概念是超越时代的。我
们这个时代，还没有适当的语言，可以表达这种概念。例如我只能说“这种波”，而说
不出那究意是甚么来。我也只能袭用“脑电波”这个名词，而实际上，“脑电波”可能
根本不是电波的一种，可能根本不属于电波的范畴之内。我呆了好一会，才问道：“那
么，这究竟是甚么金属，肯定了没有？”
总工程师摇著说：“没有，但是我们曾用金属透视仪透视过它的内部。它的内部，
有另外不同成分的金属在，对探视波的反应不同，但是我们同样没有法子知道那是甚么
。”
我苦笑了一下：“那等于没有结论了！”
总工程师道：“是的，暂时没有结论，但是继续研究下去，就会有的。”
我道：“可是你们只有八天时间了！”
总工程师道：“那不行，你得长期供我们研究下去，你也想弄明白它是甚么的，对
么？”
我摇著头：“不，绝对只有八