作者：郑媛
楔子
“贝勒爷，圣上召您进御书房议事，可是为了江南叛党之事？”和硕怡亲王府宣瑾贝勒身边的一等侍卫喀隆，早在王府大门守候多时，一见到主子自宫内回返，立即上前牵马，殷殷询问。
“你消息倒灵通，知道圣上找我为的就是这档事。”宣瑾翻身下马，俊伟的身形起落间轻妞灵神逸。
他大跨步迈进王府，喀隆赶紧把宣瑾的坐骑交给马僮，紧跟在主子之后进府。
“贝勒爷，那么……圣上的意思如何？”宣瑾停下脚步，转过身道：“你准备、准备，咱们得下一趟江南了。”“圣上要您亲自下江南查办此事？”贝勒爷无论文才、武略都有过人之处，喀隆知道当今圣上对贝勒爷的器重，可料不到会将此等可能动摇国本的叛党横逆交由贝勒爷去查办，可见圣上对贝勒爷的倚重！
自圣上登基以来，北要安抚部族作乱，南有一干伺机颠覆国本的叛党，这在圣上心中，可全都是莫大的疙瘩——“没错。”抛下话后，宣瑾继续迈步向前，直到有一名老嬷嬷跌跌撞撞地跑来，挡住宣瑾的去路。
“放肆！”喀隆喝住胆敢挡路的老嬷嬷。
“贝勒爷、喀隆大人请息怒，实在是老嬷嬷我有要事要秉告贝勒爷。”老嬷嬷战战兢兢地跪在宣瑾跟前。
瞧主子点了下头，喀隆才道：“老嬷嬷，长话短说。”“是。事情是这样的，我是管‘烟水阁’的魏嬷嬷。”‘烟水阁’是宣瑾侍妾们的住处。“今早我才发现，贝勒爷您的侍妾留香已经怀了三个多用的身孕了，不知贝勒爷要将这孩子打掉或留下？这事得尽快决定，已经不能再拖了……”“打掉他！”宣瑾想他不想地撂下这句话后，就头也不回地往他的住处“明心楼”而去，喀隆则仍然紧随在后。
魏嬷嬷则是张大了嘴，还兀自愣在原地。
平日见贝勒爷极宠爱留香，赏赐多得教阁里的其他姑娘眼红，原以为贝勒爷的偏心多少是对留香有情，没想到……唉！
都怪留香那死丫头，一心算计着贝勒爷会因为孩子而扶她为正室，这事才会瞒到现在，否则孩子早该打掉了！害她手忙脚乱地险些惹怒了贝勒爷。
魏嬷嬷讪讪地从地上站起来，心底直猜想着，到底要怎样的女人，才够资格给贝勒爷生下子嗣？
第一章
春归何处？寂莫无行路。若有人知春去处，唤取归来同住。春无踪迹谁知？
除非问取黄鹂。百啭无人能解，因风飞过蔷薇。
一曲唱罢，座上数十名酒客哗地热烈鼓掌叫好。
这儿是杭州城里一家名叫“日日欢”的酒楼，唱曲儿的是一名身段窈窕、面色黝黑的姑娘，一旁拉琴的是一名驼背的白发老翁，酒店里的伙计们向来管他叫秦
老爹，还有一名手上捧着钱碗的小姑娘，同唱曲儿的姑娘一样面色黝黑，只听得秦
老爹唤她：“小倩，赶紧同各位在座的爷们讨赏钱去吧！”“是。”小倩应了声，捧着铁碗走到席间，却有座上的酒客嚷道：“还听不过瘾呢！让兰欣姑娘再唱一曲吧！”其余众人也在一旁大声吆喝、鼓噪，无非是想要那名叫兰欣的唱曲儿姑娘，再多唱支曲子。
兰欣姑娘如黄莺出谷的婉啭歌喉，可是杭州城里远近驰名的。而且她人长得清丽柔美、我见犹怜，只可惜肤色黝黑，脸上还有许多芝麻点子，若白净些，以她出色的五官、楚楚动人的气质，肯定是个倾城的绝色佳人。
秦老爹咳了两声，站起身来同众人拱了拱手道：“对不住得很，各位客官若要听兰欣唱曲儿的，明日请早，今日……咳咳……今日老朽身子不适，所以……咳咳咳……”说着说着，秦老爹一阵巨咳，兰欣连忙上前换扶，小倩也顾不得讨赏钱，连忙奔回兰欣和秦老爹的身边。
“茵欣姐，老爹他……”茁欣摇摇头，要小倩不可慌张。
“老爹，先坐下歇着，当心又岔了气了。”兰欣伸手抚着老爹的胸口，而她那双纤细的柔夷也是黝黑的。
老爹点头坐下，仍不住地咳着。
众酒客虽觉得扫兴，大半没再多说什么，就此作罢，但却有那一、两个好欺负人的，反倒恶声恶气地嚷了起来。“臭老头！咱爷们到这酒楼是寻开心的，捧这丑姑娘的场可是给你面子，你敢扫爷们的兴？！”边说还边摔筷子。
“就是！咱们是捧丑姑娘的场，谁管你病不病、死不死的！”听另一人这一说，众人倒哗笑起来。
“你……”小倩气不过，正要同那欺负人的汉子理论，兰欣却按住她的手，示意她忍下。
“各位客官，承蒙诸位捧场，兰欣不胜感激。”说着便福了福身。“今日老爹确实身子不适，各位客官既然还想听兰欣唱曲子，不如兰欣清唱一曲。献丑之处，就请客倌们多多包涵了。”众人一听兰欣姑娘肯清唱，霎时间一片震声叫好，这可是头一回无琴声佐伴，而能听到兰欣原始纯净的嗓音。
等众人全都安静下来，兰欣凝神调匀了气，正准备开唱，突然酒楼门口传来一阵吆喝：“去去去！全都给我走人！周大爷今日包下这家酒楼，谁敢在这儿多耽搁一刻，周大爷就让他吃不完、兜着走！”就见七、八名高头大马的汉子簇拥着一名臃肿痴肥，浑身里着绫罗绸缎的矮胖男人，大摇大摆地来到兰欣面前。
“小美人儿，怎么又不听话啦？周哥哥我不是叫你别再出来抛头露面地卖唱，乖乖待在家里，等我娶你回周家当阔少奶奶……”“周大爷，咱们欠您的钱会想法子尽快还清的。”兰欣退开两步，避开周豪伸过来的肥手。
见兰欣刻意躲他，周豪皱起两条毛虫般粗的黑眉，嘿嘿笑了两声。“谁说要你还钱的，区区三十两纹银我周豪还看不在眼底，今天我看上你可是你的福气，别不知好歹！”周豪这几句话，引起酒楼内十数名大着胆子未走的酒客们的窃窃私语。敢情周豪这恶霸的胃口变了？竟然称这唱曲儿的丑姑娘叫小美人儿？杭州城里谁不知周豪只爱白白嫩嫩的小娇娘，如今竟会看上这肤色黝黑，又满脸芝麻黑点的丑姑娘？
“你这人真不要脸！”小倩再也看不过去了，尽管兰欣拉着她，她仍然忍不住上前一步瞪住周豪。“也不想想你这副矮胖痴肥的德行，咱们兰欣姊若嫁给你，岂不是一朵鲜花插在牛粪上，活活要给薰死、臭死了！”小倩的大胆引起在场十余人一致的抽气声，在杭州城里，可没人敢得罪财大气粗的周家。
果不其然，周豪闻言立刻狞起一张满是横肉的脸，可转头一见到小倩那双灵动的大眼，一张狞脸旋即出乎意料地化成一脸淫笑，狎侮地说道：“你这丫头的嘴巴倒利！好得很，我就一并娶了你们姊儿俩，到时我就等着瞧你这俏丫头的小嘴还敢不敢这么放肆！”在场众人又是一番奇怪，怎么周豪要了个丑大姑娘不够，还要个丑小丫头？
“呸呸呸……”“呸”一声不够，小倩还要连“呸”三声。“你说这话不嫌嘴臭，我都要连吐三回了！”
周豪瞪大了眼，他在这杭州城里是个土霸王，几时受过这般屈辱来着？何况对方还是个小丫头，竟三番两次地羞辱他！
“贱丫头，你找死……”周豪扬起肥手，眼看着就要一巴掌打上小倩细嫩的脸颊，却被小倩一闪一拐，反倒是周豪自个儿跌了个狗吃屎。
“哈哈哈，这招就叫“肥猪翻身”！”小倩拍手叫好，不亦乐乎。
周豪不知小倩懂得点拳脚功夫，才会欺她是弱女子，不料一出手便吃亏。
这时，酒楼里的客人知道事情要不好了，依周豪惯以恶势欺人的性子，岂能容忍别人犯到他头上？更遑论是个娘儿们！
小倩这一招，虽替在场曾吃过周豪亏的人出了口恶气，可为了避免惹祸上身，众人就算有天大的胆子也不敢再逗留，早在周豪摔个狗吃屎时，已纷纷夺门而出。
顿时酒楼里的客人一哄而散，兰欣三人也别想讨赏钱了。不过倒有两桌客人未走，各占定左右两边角落，仍然旁若无人地饮酒。
“贱丫头，你敢耍本大爷！”周豪恨恨地使个眼色，要身后的七、八名保镖团团围住小倩三人，不敢再自个儿出手。
“周大爷，咳咳……小丫头不懂事冒犯了您，您大人大量，别跟小丫头一般见识，千万别怪罪……咳咳……”秦老爹连忙站起身来拱手赔罪。
“哼！要我饶了你们也行，只要兰欣从这一刻起，别再抛头露面地卖唱，乖乖待在家里等着三日后上花轿，当我周豪的九姨太，那大爷我就大人大量饶了这贱丫头，另外你们欠我的那三十两银子也不必赔了！”周豪嚣张地说道。
“好臭、好臭！真是肥猪发大梦，癞虾蟆也想吃天鹅肉！”小倩不怕死地顶了回去。
周豪的脸色登时一阵青、一阵白，他确是想吃天鹅肉！
若非酒楼老板娘暗地里告诉他，他还不知道眼前这两个“黑”姑娘，其实皆是肤白赛雪，美若天仙，脸上的黑肤与芝麻黑点不过是为了走唱方便，才涂上黑炭、墨点，掩人耳目罢了！
“贱丫头！看来今日大爷我不好好教训教训你，你是学不乖了！”周豪吆喝道。“周大，好好给我教训教训这贱蹄子，看她往后还敢不敢逞她那张利嘴！”周大嘿笑着逼近小倩，正要出手之时，兰欣却突然冲出，挡在小倩之前，周大的巴掌不偏不倚地打中兰欣。
一伙人全愣住了，小倩猛地冲过去推了周大一把，周大一不提防，照样摔了个狗吃屎。周大气呼呼地从地上爬起，恼羞成怒之余，又要出手去打小倩“唉哟！痛死我啦！”周大突然鸡猫子叫喊起来。
谁知平空射来一支竹筷子，呼地一声，射穿了周大那支扬起的熊掌。
“是谁？是谁有天大的狗胆子敢跟我周豪作对？”周豪恶狠狠地转过身，轮流瞪视酒楼里，分峙左右角落的两桌客人，其余的酒客早全走光了，想也知道出手伤了周大的只可能是这留下来的三人之一。
只见左侧角落独坐的一人嘴角掀起冷笑，举起酒杯来一口饮尽，跟着一掷酒杯，准准地打落了周豪两颗大门牙。
顿时七、八名保镖乱成一团，周豪捂着满是鲜血的嘴巴哀哀地叫着，比手划脚地要他们上前去抓人。
七、八人转身一拥而上，还没完全围上去，就听见周豪对着另一个角落的两人喝道：“看什么看！再不走人，等本大爷报完仇，就来挖了你们那两对眼珠子！”“放肆！”两人之中，做随从打扮的那人喝道。
周豪这时已是恶胆斗生，又听那人胆敢骂他“放肆”，不由得怒火冲天，估量两人一个做贵公子打扮，另一人不过是名随从，便一个人冲上前去想逞凶打人。
谁知周豪也不过近那贵公子三步的距离，就被一阵快得教人眼花撩乱的掌风打到三尺远，另外辽附赠数颗打落的下门牙。
周豪又是一连串哀哀呼痛，正想叫唤手下过来助阵，抬头望去，却见七、八名保镖全给左侧那人打得倒在地上打滚。
“还不快滚！”那名随从喝道。
周豪见情势不妙，同周大等众保镖，连滚带爬地夹着尾巴逃出酒楼。
这时，秦老爹和兰欣、小倩等三人也一齐过来，秦老爹先同左侧那名独行客拱手道：“多谢这位大侠仗义相救。”谁知那独行客半点回应地无，对秦老爹的致谢置若罔闻，仍是自顾自地喝酒。
秦老爹在酒楼卖艺已数十寒暑，见识过的人形形色色，因此也见怪不怪，不以为意地转身同右侧二人道；“这位公子和小哥，方才多谢你们出手，替咱们打发了周豪那仗势欺人的恶霸。”“好说。”随从道。
那贵公子则是冷淡点个头，目光梭巡的瞬间，触到兰欣水柔的眸光，他两眼一眯，兰欣亦是一抬眼，不期然望入一双冷峻犀利的男性眼眸！
跟着老爹在外卖唱已有不少时日，来来去去的地方不外是些酒楼、茶馆的是些汉子们才会光顾的地方，兰欣见过的男人也不少，却不曾有任何一人的眸如此撼动她的心弦。
那是一双犀利、似会看穿人心思的眼睛，虽是矜冷清淡、无心无意的神色，却合上他唇边那抹若有似无的淡笑……很难不教人将那寓意糢糊的淡笑深深镌刻板上。
兰欣匆匆移开眼，敛下眸子。
虽是惊鸿一瞥，她已留意到他的衣着华贵、气度不凡，该是出身自她连作梦也难以描绘的人家，而自己只是名卖唱女，一直以来，她也知晓自己的身分。
再抬眼，男子已移开了目光。
纵然兰欣因莫名的渴切，荒唐地安慰自己再投去最后一眼，只此一眼，别后不再眷恋，而寻触到的却也只是男子的英挺侧颜。他的目光，并不留伫在她身上。
“请教恩人真姓大名？”秦老爹问