世界古代中期科技史TXT第9部分小说阅读和下载-策策文学

种思辨见解包含着许多自然知识，对自然科学的进步和人类理论思维能　

力的发展都起到了积极的推动作用。　

　　　　　爱奥尼亚　（包括现今土耳其半岛的西部和西南部沿海地区及附近岛　

屿）是希腊文明的最早发源地。在这里孕育了古希腊自然哲学的第一个　

学派——米利都学派，它的主要代表人物有泰勒斯、阿那克西曼德和阿　

那克西美尼。他们把自然作为主要研究对象，探索宇宙万物到底是从哪　

里开始的；他们把某种物质性的东西，如水、气等作为万物的始点、宇　

宙之本原。　

　　　　　泰勒斯（约公元前624～约前547）是希腊科学和哲学的始祖，是一　

个博学的、具有多方面才能的人。在公元前7世纪到6世纪左右，米利　

都在经济上、政治上都是希腊最先进的城邦国家之一。泰勒斯的一生是　

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　　　　和米利都城紧密联系在一起的，他有着多方面的活动经历。他从事过政　

　　　　治活动：因反对与吕底亚结盟而曾使米利都免遭侵扰；拥护代表工商业　

　　　　奴隶主利益并在一定程度上保护自由民利益和改善奴隶生活条件的“僭　

　　　　　主政权”；反对波斯人的入侵等。他参加过科学活动：曾预言了公元前　

　　　　585年5月28日发生的一次日蚀；研究过星象学，发现了小熊星；把几　

　　　　何学引进希腊等。他还从事过商业活动，亚里士多德讲过这样的故事：　

　　　　泰勒斯的朋友们嘲笑他的贫困，对他说哲学是一点用处也没有。但是泰　

　　　　勒斯通过对天体的观察，预见到第二年将会出现橄榄作物的大丰收。于　

　　　　是，他事先用低价租下了米利都和附近凯奥斯城邦的全部榨油机。第二　

　　　　年橄榄果真丰收了，榨油机需求量很大，泰勒斯转手以高价出租榨油机，　

　　　　从而获得很大一笔钱。亚里士多德讲这个故事是想论证哲学家如果想发　

　　　　财并不难，只是他们关心的并不是发财而是其它的事。由于泰勒斯多方　

　　　　面卓越的活动，他被尊称为希腊“七贤”之一。　

　　　　　　　　　作为西方哲学史上第一位哲学家，泰勒斯的哲学思想主要体现在他　

　　　　对世界本原的认识中。由于米利都学派没有能留下著作，所以只能根据　

　　　　后人的介绍来了解他们的观点。泰勒斯把水作为万物之本，他认为一切　

　　　　生物皆赖水而生，水不断地改变形体表现为各种不同的物质。对泰勒斯　

　　　　　的这一观点，亚里士多德是这样记载的：“那些最早的哲学研究者们，　

　　　　大都仅仅把物质性的本原当作万物的本原。因为在他们看来，一样东西，　

　　　　万物都是由它构成的，都是首先从它产生、最后又化为它的　（实体始终　

　　　　不变，只是变换它的形态），那就是万物的元素、万物的本原了。……　

　　　　这一派哲学的创始人泰勒斯就把水看成本原　（因而宣称地浮在水　

　　　　　　　　　　　　　　　　①　

　　　　上）……”泰勒斯为什么把水而不是把别的东西看作是万物的本原呢？　

　　　　后人推测，古代的人们最早认识到水是日常生活和社会生产不可缺少的　

　　　　东西；泰勒斯所在的米利都又靠近爱琴海；而且据说泰勒斯曾到过埃及，　

　　　　尼罗河水养育了埃及民族；这些经历和经验会使泰勒斯对水有极其深刻　

　　　　　的印象。可以说，泰勒斯视水为万物本原，绝非他的任意揣测，而是古　

　　　　代人特定的生活环境和生产、生活经验的产物。用现代的眼光来看，泰　

　　　　勒斯的自然哲学是幼稚的、简单的。但是，他首先用自然物质本身来解　

　　　　释自然的本质，开了古希腊自然哲学唯物主义倾向的先河。这是泰勒斯　

　　　　　的伟大功绩，在人类对自然认识的历史上具有重要意义。　

　　　　　　　　　米利都学派的第二个自然哲学家是阿那克西曼德（约公元前610～约　

　　　　前545）。他是泰勒斯的学生和朋友，对研究自然很有兴趣。他曾绘制了　

　　　　古希腊第一张地图，第一个描绘了海陆的轮廓，并且造了地球仪；他还　

　　　　发明了日晷的指针，用来测定冬至、夏至和昼夜平分点，并且造了计时　

　　　　器；他还对许多自然现象提出了自己的见解。据说阿那克西曼德是希腊　

　　　　人中第一个写论自然的论文的人，可惜他的论文大都已散失。　

　　　　　　　　　阿那克西曼德同泰勒斯一样，也认为世界万物是从某种始基中产生　

　　　　　出来的。但是，他又看到泰勒斯关于水是万物之本原的说法中，存在着　

　　　　难以解释的问题：水是有形的，用水很难解释某些具体物质的形成与变　

　　　　化，比如：水是怎样变成火的？水又是怎样变成铁的？因此，他认为万　

①　亚里士多德：《形而上学》，转引自北京大学哲学系外国哲学教研室编译《西方哲学原著选读》上卷，　

商务印书馆1983　年版，第15～16　页。　

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　　　　物的本原不是水，而是另一类无定的本性或自然。辛普里丘　（公元6世　

　　　　纪人）说：“在那些主张单一、运动和无定的人之中，米利都人普拉克　

　　　　西陀的儿子阿那克西曼德是泰勒斯的学生和继承人。……他说万物的本　

　　　　原和元素是　‘无定’。他最先使用‘本原’这个名称。……他说它既不　

　　　　　是水也不是另外那些被认为是元素的东西，而是另一类无定的本性或自　

　　　　然。从这里生成了全部的事物及其中包含的各个世界。一切存在着的东　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①　

　　　　西都由此生成的也是它们灭亡后的归宿……”阿那克西曼德所说的“无　

　　　　定”　（亦有译作“无定形”、“无限”等的）不是单一和单纯的物体，　

　　　　而是一种抽象物。从这一点看，他在唯物主义路线上比泰勒斯又前进了　

　　　　一步。因为他所说的“无定”，虽然与泰勒斯的水一样同属物质的东西，　

　　　　但是这种“无定”在一定程度上扬弃了水所具有的特定的具体性质和形　

　　　　态。因此，“无定”比水更具有普遍性。从这个意义上可以说，阿那克　

　　　　西曼德提出的“无定”，是西方科学史上最早提出的第一个物质概念。　

　　　　　当然，阿那克西曼德的思想也不可避免地具有历史的局限。在他的思想　

　　　　　中，猜测多于科学的概括，他所说的“无定”尚未达到一般的物质、普　

　　　　遍的物质的高度，而仍然是一种混沌状态的东西。　

　　　　　　　　　米利都学派的最后一位重要代表是阿那克西美尼（约公元前588～约　

　　　　前524），他是阿那克西曼德的学生和朋友。他同阿那克西曼德一样，对　

　　　　　当时的自然知识非常熟悉。据说，他在当时是第一个区分了行星和恒星　

　　　　　的人；他还认识到冰雹是由雨冻结而成的。　

　　　　　　　　　　阿那克西美尼继承了米利都学派用自然的原因来说明世界本原的传　

　　　　统，但他没有沿用阿那克西曼德把一种不定形的“无定”作为世界万物　

　　　　始基的见解，而是像泰勒斯一样用一种具有特定形态的物质来作为世界　

　　　　万物的始基。阿那克西美尼主张世界万物的始基是气。辛普里丘说：“欧　

　　　　　吕斯特多的儿子米利都人阿那克西美尼是阿那克西曼德的同伴，也同阿　

　　　　那克西曼德一样主张自然界的基质是唯一的、无限的，可是他不同意把　

　　　　　它说成不定的，因为他主张这基质是气。这气通过浓缩和稀释形成各种　

　　　　　实体：它很稀的时候，就形成火；浓的时候，就形成风，然后形成云，　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①　

　　　　再浓，就形成水、土和石头；别的东西都是由这些东西产生的。”看来，　

　　　　　阿那克西美尼对用“无定”来解释世界万物的产生是感到不满意的。他　

　　　　　觉得不如用既具有特定性质又是变动不居的空气来得自然，空气因浓度　

　　　　不同而能产生世界万物，也就是说世界万物来源于不同含量的空气。他　

　　　　把世界万物的产生归结为基质的不同数量的结合。这一见解是阿那克西　

　　　　美尼在认识史上的一大贡献，意味着用量说明质的最初起步，对后来哲　

　　　　　学的发展具有重大影响。如果说，阿那克西曼德用一种抽象物来代替具　

　　　　体形态的物质，推进了认识的发展。那么，阿那克西美尼用量说明质来　

　　　　代替用质说明质，则是从另一个方面对米利都学派唯物主义路线的发　

　　　　展。当然，应该指出的是阿那克西美尼主观上并没有意识到这一改变的　

　　　　意义，他只是从感性直观上觉得空气具有浓厚、稀薄的不同可以容易地　

　　　　说明世界万物的产生和变化。另外，恐怕他也意识到人和其它生物需要　

　　　　靠呼吸空气才能活着，因此他才把气作为世界万物的本原。　

①　辛普里丘：《物理学》，转引自苗力田主编《古希腊哲学》，中国人民大学出版社1989　年版，第24　页。　

①　辛普里丘：《亚里士多德》注》，转引自《西方哲学原著选读》上卷，第17　页。　

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　　　　　　　　　　米利都学派的这三位主要代表人物都是自然哲学家。他们研究的直　

　　　　接对象是宇宙整体，探讨的是宇宙的生成问题。尽管他们在具体主张上　

　　　　有所不同，但基本观点是一致的。他们的唯物主义思想建立在经验直观　

　　　　　的基础上，是自发的、素朴的。他们关于世界本原的认识虽是幼稚的，　

　　　　　却对后来的哲学与科学的发展产生了深远的影响。　

　　　　　　　　　稍晚，爱奥尼亚另一城邦埃菲斯的赫拉克利特（约公元前540～约前　

　　　　475）发展了米利都学派的思想。赫拉克利特的生平事迹，古代记载得很　

　　　　　少。只知道他出身于贵族，蔑视人民群众，并且他自视甚高，很少有他　

　　　　看得起的思想家。因此，他常被认为无所师承，是一个愤世疾俗和离群　

　　　　　索居的哲学家。　

　　　　　　　　　在现代德国学者第尔斯所编的　《苏格拉底以前哲学家的残篇》一书　

　　　　　中，收录了赫拉克利特的著作残篇。其中，赫拉克利特关于世界的本原　

　　　　及其存在状态作了这样一个概括地说明：“这个世界对于一切存在物都　

　　　　　是一样的，它不是任何神所创造的，也不是任何人所创造的；它过去、　

　　　　现在、未来永远是一团永恒的活火，在一定的分寸上燃烧，在一定的分　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①　

　　　　　寸上熄灭。”赫拉克利特所指出的“永恒的活火”与米利都学派所说的　

　　　　水、无定、气为万物始基具有同样的哲学含义。在古希腊，火和水、土、　

　　　　气一起是四种最基本的物质元素，因此，我们说在本原问题上，赫拉克　

　　　　　利特的思想和米利都学派的素朴唯物主义是一致的。不过，赫拉克利特　

　　　　　的“永恒的活火”具有更丰富的内容。虽然古人将火看成和水、土、气　

　　　　　一样都是物质性元素，但是仔细分析起来，火与水、土、气还是有较大　

　　　　　区别的。水、土、气都是一种实体，即是一种实在东西；而火则不然，　

　　　　　它本身不是一种实体；实体在燃烧才会有火。用现代语言来表述，则可　

　　　　　以说水、土、气等是物质，火却是物质的运动。当然，这种区别在赫拉　

　　　　　克利特所处的时代尚未明确地认识到；但赫拉克利特已经认识到了火是　

　　　　　一种运动过程。他称之为“永恒的活火”就表达了火是永远燃烧、永恒　

　　　　运动的思想。强调运动变化构成了赫拉克利特自然哲学的特色，他提出　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　②　

　　　　　过一个著名的命题：“我们不能两次踏进同一条河。”由于河水总在不　

　　　　　断流动，一条河流总在变为另一条河流。赫拉克利特用这样生动的比喻　

　　　　来说明万物都是在不断运动变化中的。赫拉克利特用朴素的语言讲出了　

　　　　辩证法，引起了后世哲学家的重视。黑格尔的辩证法中许多重要的思想，　

　　　　都可以从赫拉克利特的哲学中找到其萌芽。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　3。古希腊的“�

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