“当然还是从约瑟夫那里入手——既然没有新的线索，当然只有重复一遍原来的步骤，看看能不能得到突破。”
有点佩服威尔希尔能把这么烂的方法说得如此理所当然，沃克还是得承认自己确定想不出比这更好的解决办法。
忍耐到侯爵慢条斯理地享用完早餐，两人乘马车再次到达约瑟夫家的商店时几乎已经中午。令人吃惊的是，那家布店的门却紧合着，已经看不到上次那个忧郁的妇人。
在邻居的指点下，两人找到了约瑟夫家位于两条大街外的新居——令人意外的，这是幢颇具规模、窗明几净的小型独院住宅——虽然不能称之为豪华，但比起从前那低矮的房屋与狭小的阁楼已经不知好了多少。
按响门铃后，沃克几乎认不出来开门的约瑟夫的母亲了——她的忧郁神色已经一扫而光，身上的衣服也明显比数天前光鲜多了，脸上的笑容更是告诉别人她开始走运了。
“是你们啊？”约瑟夫的母亲显然也认出了两人，处在幸运中的人心情自然也是好的，她热情地招呼两人到客厅坐下。
“是这样的……我去找过我那个在巴黎的医生朋友了，他说他可能最近比较忙，但他过几天会抽时间过来看看约瑟夫先生。我今天本来想到萨森街那里告诉你们这件事的，邻居却告诉我你们搬家了……”明明说的是一堆鬼话，威尔希尔的态度却完全是一名诚恳的绅士。
显然是被威尔希尔的热心感动了，约瑟夫的母亲一叠声地道谢着，一边说明搬家的原委：“太谢谢史东先生了，也请代我谢谢您那位医生朋友，不过还是不用麻烦他了，前两天突然有一位我丈夫生前的朋友来看我们，说是我丈夫生前曾经和他合伙做过生意，现在他挣到了很多钱，要把我丈夫那份还给我们。他给约瑟夫请了医生，又说我丈夫曾经允诺过让约瑟夫娶他的女儿为妻……那女孩漂亮极了，一点也不嫌约瑟夫有病，约瑟夫又很喜欢她……一切都像上帝的恩赐，啊，我到现在都觉得是在做梦……”
妇人显然已经被这突如其来的幸运冲昏了头脑，一股劲地向几乎还是陌生人的两人诉说着自己的快活。
威尔希尔只是微笑地听着，沃克却已经为这天方夜谭般的故事搞得有些摸不着头脑了。
“夫人，我能去看看约瑟夫先生吗？波特兰先生一定很乐意我把约瑟夫先生的现状告诉他的。”在妇人停止述说后，侯爵彬彬有礼的提出了此行的目的。
“当然，约瑟夫也说要我告诉波特兰先生别再送药来的，有您转告那是再好不过。”妇人站起身来，示意两人跟着他。
走到屋后一片洁净青翠的草坪，沃克看到约瑟夫正坐在草坪中央的椅子上，一个穿着大方的美丽女子坐在他的身旁。
“约瑟夫，史东先生来看你了。这位是奥安娜小姐，是约瑟夫的未婚妻。”
似乎是人逢喜事精神爽的缘故，约瑟夫比起前几天那病弱憔悴的样子已经完全改变了——他容颜清俊，衣着整齐，虽然还有些消瘦，但已经完全是一副金发美少年的神气了。
看到威尔希尔和沃克，他的态度也没有几天前那么坏。微微点了点头，他对威尔希尔道：“请回去告诉萨蒙。波特兰，他不用再给我送药了，我欠他的钱也已经派人去拿给他了，另外也请他以后别再来打扰我。”
闻言，威尔希尔极有风度地一笑道：“没问题，我会转告他的。看到你现在这么快活，相信萨蒙也一定会很开心的。”
约瑟夫正想说什么，却看到母亲又领了一个人走进花园，沃克留神一看，却正是波特兰。
上帝——沃克在心底暗暗呻吟，斜眼看威尔希尔，他却仍然没事人一样一脸镇定。
波特兰显然也看到他们了，他脸上的表情明显一窒，本来已经铁青的神色更加冷肃。侯爵却像没看到一样，装出一副他乡遇故知的表情迎去，伸手握住了波特兰：“啊，波特兰先生，真巧啊！刚好我也有点事来找约瑟夫先生……”
波特兰显然没有装腔作势的心情，挥开威尔希尔的手，他笔直走向约瑟夫。
“这是什么意思？”掏出怀中一个沉甸甸的口袋扔在约瑟夫面前，袋子发出清脆的金属撞击声，散开的口露出里面黄澄澄的金币。
“是我还你那些药的钱，请你收下，我们就算是两清了。”约瑟夫的表情很冷，也很绝情。
“你……”波特兰脸上掠过一阵痛楚，他下意识地用手捂住胸口，似乎要保护什么的样子，“你……你……”
他连说了三个“你”字却都没说下去，慢慢倒退了几步，却把绝望而痛楚的目光转到威尔希尔脸上：“是你，是你……是你们告诉他了，是不是？”他的手指着威尔希尔和沃克，声音里都是恨意，沃克知道他一定是以为自己和威尔希尔把他向男人卖身的事情告诉了约瑟夫，正想分辨，却被约瑟夫抢了先：“波特兰男爵大人，他们还什么都还来不及对我说呢。如果没有别的事希望你快点离开，我让人把钱还你的时候不是应该已经转告你了么，请你别再出现在我面前了。你一定很清楚……我就要结婚了，而这位就是我的未婚妻。”
拉过一边的奥安娜，约瑟夫一脸讽刺地瞪着波特兰。
“波特兰先生，我们真的什么都还没跟约瑟夫先生说呢……”有点担心波特兰像死人一样的表情，沃克忍不住告诉他实情。
波特兰的脸色终于稍稍缓和，他向着约瑟夫走过一步，却被威尔希尔拉住了。
“约瑟夫先生，我看还是请两位女士回避的好。”他提醒到。
“啊，是。”约瑟夫也是方才一脸大梦初醒的样子，忙转向母亲：“妈妈，请帮我送奥安娜小姐先回去，我和波特兰大人有些金钱方面的事情要谈。”他刻意强调了金钱两字，显然不愿未婚妻对他与波特兰的关系有任何联想。
奥安娜似乎也是一个知情识趣的女孩，很快就了解了约瑟夫不愿意她在场的心情，微微欠身行礼后便跟着约瑟夫的母亲离开了花园，留下四个男人在风暴中心。
“约瑟夫……请你别离开我……”波特兰猛然挣开了威尔希尔的手，冲向约瑟夫，似乎想要拥抱他——却被约瑟夫闪开了。
“男爵大人，请你自重！你的朋友还在这里呢。”
波特兰却像完全听不到的样子，只是纠缠着美丽的金发少年。
“约瑟夫，请别离开我！别结婚！我爱你啊，约瑟夫……”彷佛已经忘掉所有的一切，只记得自己对眼前这男孩的爱。
“爱我？哼！你以为强奸我然后假惺惺地照顾我就是爱我吗？”约瑟夫对波特兰的恨意似乎也燃到了沸点，完全不在乎有他人在场而道破两人间最大的秘密。
原来两人是这种关系啊——听到“强奸”两字沃克忍不住看了威尔希尔一眼，却发现他也正微笑着看向自己……他忙转过脸来，却不经意地连耳朵后面也涨红了。
“不……我爱你，可是你看都不看我，我实在没有别的办法让你看我……”波特兰拼命想要拥抱约瑟夫，却被他一次次推开。
“不顾我的意愿强行逼迫我，你还敢对我说这个爱字吗？不管怎么样，我们已经没有关系了，在你父亲把我赶出去的那天我们就已经是陌生人了……我不想追究你对我所犯的罪行，你却一直对我死缠烂打，我已经把欠你的钱都一起还给你了……男爵，你还是快点拿了这笔钱先还清你的债务吧。”约瑟夫的表情冷厉，话语残酷而决绝，完全没有给波特兰留半点余地的意思。
“我知道我对不起你，可是约瑟夫，求你……求你不要离开我……求你别和那个女人结婚…求你……”波特兰比约瑟夫要强壮高大许多，但此刻的他却异常的软弱，只是不停地衰求着乞怜着。
“不要再说了！我一点也不想听！”
约瑟夫恨恨说完，又转向威尔希尔两人道：“你们不是他的朋友吗？让他别在这里出丑了，快点把他带回去吧！”
“不要！我不走！约瑟夫，别抛弃我……”波特兰拼命想挣开来拉扯他的威尔希尔，却根本敌不过侯爵的力气，硬是被他扯出了约瑟夫的家，推上一辆出租马车。
“放开我！放开我，我要去找约瑟夫，我要去找他！”波特兰几近疯狂地挣扎着，直到侯爵用力一掌劈在他的颈侧，他顿时昏迷过去，车厢中才恢复了宁静。
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“见鬼！沉得要命！”威尔希尔从波特兰身上找到他寓所的钥匙，打开门，把扛在肩上的男人扔在沙发上，一边咕哝着抱怨道。
“别这样，他也挺可怜的。”沃克走过去想把波特兰扶成一个比较舒服的姿势，却发现他已经醒了。
波特兰用警惕的眼神瞪着两人，声音沙哑地道：“你们究竟是什么人？不是已经告诉你们威瑞奥特才知道公主在哪里吗。你们为什么不去找他？别再缠着我了，我好累……请你们马上离开。”
“我们去找过了，威瑞奥特不在伦敦……”沃克开口，说了一半却被威尔希尔打断了。
“
波特兰先生，我们知道你很痛苦，可是约瑟夫先生确实对你没有任何感情——就像你对卡罗琳公主一样。不管公主怎么爱你你也不愿意和她在一起，希望你能体谅一点公主的心情，就算让她伤心失望也请你至少能不让她不至于流落异乡。”威尔希尔很少用如此认真的口气说话，然而听起来却异常的义正词严，相当的具有说服力。
波特兰似乎也被打动了，但萦绕在心头的痛苦让他不愿意接收与约瑟夫无关的任何资讯：“抱歉，我知道我对不起卡罗琳，可是我真的没有办法想她的事……我现在真的很乱，求你们让我安静一会。”
沃克有点不忍他那种濒临崩溃的表情，轻轻扯了扯侯爵的衣袖，在他耳边低语道：“我们先回去吧，等他晚上平静一些再来。”
威尔希尔自然也知道不宜逼得太过的道理，闻言点了点头，转向波特兰道：“既然这样，我们就先不打搅了。”
波特兰只是衰弱地在沙发上点了点头，整个人散发出一种凄凉的意味，似乎已经不想理身外的一切了。
和威尔希尔一起上了马车，沃克仍不免有分唏嘘，慨叹世间感情的微妙——波特兰这样不惜毁弃自尊也想求得的周全爱情竟是全无结果，活生生败在一个横空出世的女人手下，说起来男爵也确实可怜。
“有什么可怜的，那是他自己太蠢。”侯爵却是不屑一顾，“要是你说什么都不肯喜欢我，又装腔作势要讨什么老婆，我抢也要把你抢到手，非要你承认爱上我不可。”
沃克听了，顿时一个头有两个大，知道侯爵并非说说而已，在是自己真想照原计划回英国就与他分道扬镖，真不知道他会使出什么手段来把自己夺回去。
心里不由偷偷地叹息，实在是一点也不知道自己和他的关系究竟要怎么收场才好。
回到旅馆，奔波来去的两人都有些累了。扯着沃克一起滚倒在大床上，侯爵的手难免又不规矩起来。
被扯开了衬衣的钮扣，感觉着威尔希尔纤长的手指抚摸在裸露的胸口的感觉，沃克慢慢闭上了眼睛——眼前却忽然掠过波特兰那厌倦了所有的表情，顿时浑身打了一个冷战，一把推开威尔希尔，坐起身来。
“怎么啦？”下半身饱涨的情欲无处发泄，威尔希尔有点搞不清状况地看着沃克，看他匆匆拢起衣服，又把自己脱下的外套扔过来。
“我们回波特兰那里。”
威尔希尔是何等聪明之人，立时明白了沃克是怕波特兰会自杀，连忙穿起外套跟在沃克身后一起奔出旅馆，拦了辆马车就直奔波特兰的公寓而去。
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拼命地按着门铃，半天却仍然没有任何回应，威尔希尔不由暗暗心惊，也顾不得许多，又拉了沃克转到后门循着上次潜入的路径进入波特兰的寓所，找遍了整个二楼也没有见到人影，忙匆匆冲下楼。
刚走支客厅他就松了一口气——萨蒙。波特兰仍然以他们离开时的姿势瘫卧在沙发上，手中握着一瓶已喝掉大半的葡萄酒，正眼神呆滞地呆望着天花板出神。
听到响动，波特兰缓缓转过头来，看到是两人却仍然没有表情，动作迟缓得好像是个已经迟暮的老人。
“男爵……”沃克是觉得有些怪异，可眼前的波特兰明明仍然清醒——他忍不住上前一步，却发现波特兰睁着的眼睛是一种绝望的深灰色，不由心头为之一紧，停下了脚步。
威尔希尔却已经看出不对，他冲上去一把揪住波特兰，手指就抠入他的口中，一边想要让他把服下去的药物吐出，一边厉声斥责着：“波特兰你这个懦夫！被男人甩了就已经不想活啦！混蛋！快告诉我们公主在哪里！她一心爱你，你真忍心她就这么不明不白地死在异乡吗？”
波特兰被他抠得连连干呕，却终于什么也没能吐出来。
“我……我叫医生来……”沃克心中酸楚，踉跄奔到