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有天清早，康达在落花生田上站了一夜岗后回家时，看到自己前头不远处有三个年轻人在赶路。他看得出他们和自己的岁数差不多，而且他也看得出他们是来自别地的旅行者。康达一直大叫，直到他们转头，然后他跑上前去向他们问候。他们告诉康达他们是来自巴拉村，是一个在嘉福村一天一夜行程外的村落。他们现在要去淘金，他们是富拉族人，也是曼丁喀族的一个分族，但康达仍必须仔细聆听才能懂他们的话，他们对康达的话也是如此。这使康达想起以前和父亲一起拜访伯父的新村时，虽然他们只住在离嘉福村两三个昼夜的行程外，但亦无法了解一些人所说的话。
康达对这些年轻人的旅程感到兴趣。他想自己的一些朋友中也应该有兴趣，所以他请求这几位年轻人留下一天，好让他好好地招待他们。但他们很感激地婉拒了，说他们要在第三天下午前赶到淘金的地点。〃你为何不和我们一道前去呢？〃其中一位年轻人问了康达。
一辈子没想过此类事的康达畏缩地回绝了，他告诉他们他相当感激他们的提议，但他田里有许多活要做，还有其他的职责要尽，这三位年轻人表示很可惜。〃假如你改变主意，请随时加人我们的行列。〃其中一位说了。于是他们跪在地上，在沙土上画了淘金的地点给康达看一一从嘉福村起大约两昼夜的行程外，这是其中一位年轻人的当漫游乐师的父亲告诉他们的。
康达带领这三位新交的朋友一直走到旅人树的三叉路口。在三位年轻人绕过嘉福村转身向他招手后，康达慢慢地踱着步回家。当他走进屋内躺在床上时，这个问题仍一直盘旋在心中。虽然他未彻底清醒，但似乎仍无睡意。也许他可以找一位朋友来照料他的田，那样他就可去淘金了。他知道他的伙伴中有人会愿意接管他的守卫职责，只要他向他们说一声。当然，换作他们请他帮忙的话，他一样也会很乐意帮他们忙。
忽然一个念头重重地敲击他的心，使他猛地从床上跳起：他现在已是个男人了，他可以带拉明一同前往，如同父亲以前曾带他出游一般。于是，康达在屋内踱着方步，内心挣扎着这些令他兴奋的问题。首先，欧玛若会允许他带拉明一同前去吗？他还只是个小男孩，因此仍需征求他父亲的同意。已成为男人的他还必须事事取得许可使他够烦躁了；可是假设欧玛若说〃不〃呢？而当他带着弟弟一起出现时，他的三位新朋友又会如何想呢？
回过头来想想，康达很不解自己为何在屋内踱方步、绕着这些烦人的情况转，而全只为了要帮拉明一个忙。毕竟，自从他从成人训练回来后，拉明就不再亲近他了。可是康达知道这都不是他所愿。在他离家前，他们的感情真的很好，可是现在，拉明的时间都被苏瓦杜占据了，他整天缠着他二哥就如同拉明以前充满着骄傲和崇敬缠着他一般。但康达觉得拉明仍如往常崇拜他，甚至有过之而无不及。只是因为自己是男人的身份而在他们之间筑起了一道无形的墙和距离。男人就是不能花太多的时间在男孩的身上纵使那不是他和拉明愿意的事，但他们两人似乎都无法突破直到康达想到要带拉明一起前往淘金。
〃拉明是个好男孩，他表现出的家教很不错，而且他把我的羊群照顾得很好。〃这是康达对欧玛若的开场白，因康达知道男人从不会单刀直人地提及他们真正要商议的事。欧玛若当然也知道这种习惯，于是他慢慢地点头，然后说：〃是的，我要说这是千真万确的事。〃康达尽可能地让自己冷静下来，然后告诉父亲遇见那三位年轻人和他们邀他一同前去淘金的事。康达深深地吸了一口气，终于开口说，〃我想过也许拉明珂以与我一同前去。〃
欧玛若的脸没有闪出任何表情，过了好一会儿他才开口说：〃让一个男孩去旅行是很好。〃康达知道父亲至少不会断然地拒绝。在某方面，康达感觉得出父亲对他的信任和关心他知道自己的父亲不会把这些感情表现得很强烈。〃我已好几年没到过那地区了，我似乎记不太清楚路怎么走。〃欧玛若说道，语气平常得好像他们只是在聊天气。康达知道自己的父亲，他从没忘记过任何事，只是在寻思是否知道淘金地区的路线。
康达立刻跪到地上，用树枝在沙上画出路线，好似他已知道好几年似的。他画个圈圈勾出沿途附近或远处的村庄。欧玛苦也跟着跪下来，康达画完地图后说道：〃我会挑靠近村庄的路径走。虽然时间会久一些，可是那是最安全的路线。〃
康达点点头，希望自己能表现得更有信心。因他突然想到虽然他所遇见的三个朋友能彼此纠正对方的错误假如他们有了错误的话，可是他，带着一位自己必须负起责任的男孩，假如有差错，谁能来帮他忙呢？
然后康达看着欧玛若的手指因出最后一个圆圈。〃在这地区，几乎没有人说曼丁喀语。〃欧玛若说道。康达记得成人训练所学的课程，他注视着父亲的眼神。〃太阳和星星会指引我们路径的。〃他说道。
过了好一会儿，欧玛若终于又再度说道：〃我想我会去你母亲的屋子。〃康达的心砰砰跳。他知道那是父亲表示许可的方式，因他觉得他最好亲自把自己的决定让嫔塔知道。
欧玛若不久就到嫔塔的屋内。当他转身要回到自己的屋子时，她双手紧抱住自己狂摇的头冲出门外。〃马地？苏瓦杜？〃她尖声叫喊着，他们立刻从小孩子群中冲回来。
当嫔塔开始呼号并拖着两个儿子朝向村井时，其他的母亲也从自己的屋子跑出来，和一些未婚的女孩紧追在她之后。在那儿，所有的妇女都围在她身边，她又哭又喊地说她现在只剩两个儿子了，其他的两个儿子很快地就会落到〃土霸〃手中。
一位卡福第二代的女孩按捺不住兴奋，要去传播康达带拉明一同去旅行的消息，一路冲到同代卡福男孩放牧的地方。没多久，村内的村民带着笑容，蜂拥而至地看着一个乐得不知所以的男孩高声欢呼地冲进村来，狂喜的样子足以吓醒在地下长眠的祖先。当拉明正好撞上在门外的母亲时，他虽然仍矮母亲有一手掌的高度一个箭步就冲上去抱住嫔塔，猛亲她的额头，并抱起她打转，直到她怒斥才把她放下。可是一被放下，她立刻跑去捡起手头的一根木棍，然后猛打拉明。她本还要再继续打下去，可是拉明一溜烟就不见了他可一点也不觉得疼痛。他来康达的屋子，门也不敲就冲了进去。随意进入男人的屋子是种不可原谅的侵犯可是瞥了弟弟一眼后，康达也就不去计较了。拉明只是呆站在那儿，直视自己大哥的脸。他的嘴似乎要试着说出某事；事实上，他的全身都在发抖。而此刻康达也必须克制自己不因感情的冲动而去拥抱他。
康达听到自己在说话，语调几乎很粗鲁：〃我想你已听到消息了。我们明晨早祷完就动身。〃
也许是男人气概在作崇，康达小心翼翼地不走近嫔塔有可能去的地方。但他快捷地去拜访几位朋友，请他们代为照顾田地和执行勤务。嫔塔则拉着马地和苏瓦杜在村内边走边哭号。康达由她哀号声的方向可判断她在何处。〃我只剩下这两个儿子了！〃她使劲大哭。可是像村中的每个人一样，她知道无论她感受如何，说什么或做什么，欧玛若话既然已经出口，就不可能再收回了。
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作者：亚历克斯·哈里
第30节
来到了旅人树，康达祈求旅途一路平安。此外，他还祈求此趟旅行会有大斩获和大丰收，他把随身带来的鸡的一只脚绑在矮枯树上，任它振翅飞拍和咯咯乱叫，便和拉明踏上旅程。虽然康达没有回头看，但他知道拉明很努力地想跟上他的脚步，而且要使头顶包袱平衡并亦要使康达不注意他。
一小时后，他们来到了一棵低矮但结满串珠的树木旁。康达本想向拉明解释这种特异的树是表示附近住的人是曼丁喀族中的卡非人：他们是无宗教信仰的人民，成天抽着鼻烟袋和木制烟斗，也喝着蜂蜜啤酒。可是比此项知识更重要的是要训练拉明安静地行走。中午之前，康达知道拉明的腿和脚以及沉重包袱下的颈子一定痛得很厉害。但只有继续忽视那种痛楚才能坚定一个男孩子的精神和肉体。同时，康达也知道必须在拉明瘫痪之前停下来休息，否则会伤了他的自尊心。
绕过第一个村落后，他们很快就摆脱掉那些跑出来观察他们的卡福第一代光着身子的小孩。康达仍然没有向后看，但他知道拉明一定是挺背且加紧脚步地跟着他，以向那些小孩子示威。但当他们远离那些小孩和村落时，康达的心绪就由拉明身上转到别的事情上。他又再度想到自己要做个鼓像雕刻面具和物体形态的人一样得先在内心有个腹稿。他屋内已有一张处理过的小羊皮可做鼓面，此外他还知道有一个地方就在妇女稻田后几步路的地方可以找到最坚韧的木头来做个很坚固的鼓架。康达仿佛可以听到他的鼓击出来的声音。
他们一路来到了路旁有小树丛的地方，康达紧紧地握着他身旁所携带的矛戟，如他所学到的那样。他谨慎小心地继续走着然后停下来静静地聆听。拉明瞪大眼睛地站在他后面，怕得不敢呼吸。然而，一会儿后，他的大哥松了一口气，又开始往前走，朝向几个男人唱着工作歌的方向走去。很快他和拉明就来到了一块空地，看到十二个男人正用绳索在拖一艘中空的独木舟。他们砍下一棵树，烧后把它的中心挖空，然后一路把它拖到河边。每使劲拖一段后，就接着唱下一段歌词，每一段都是以〃全部来自森林而不是河边〃做结尾。康达向他们挥手告别后，就继续上路，而且内心记下了一切。等会儿他想告诉拉明这些人是谁，还有为什么这些人做独木舟的树是来自森林而不是河边：他们来自凯伦万村，所制的独木舟在曼丁喀族中最具声誉，他们知道只有森林的树木才浮得起来。
康达一想起他们要前去会见那三位年轻人，内心就升起一股暖流。很奇怪的是，虽然他们以前从未谋面，但感觉却如同亲兄弟般。也许因为他们都是曼丁喀族人吧！虽然他们的语言和表达方式不怎么相同，但他们的内心和所流的血是一样的。如同他们一般，康达也决定离开自己的村子寻求他的财富，希望在下次大雨来临之前回到家。
接近午后祷告的时刻时，康达离开路径，来到蜿蜒于树林间的小溪流。他看也不看拉明一眼，就把包袱放下，开始弯下腰去舀水来没脸。他很有节制地喝水，在他祷告的当儿，他听到拉明头顶上的包袱〃砰〃地掉到地面。祷告完后，他跳起来想去谴责拉明时，他看到自己的弟弟很痛苦地爬向水边。但康达仍然厉声说：〃一次只能喝一点点！〃当拉明喝水时，康达决定在此休憩一小时。咬了几片食物后，他想拉明应该能够继续走到下一次祷告的时间大约黄昏的时刻，然后他们两人一定会很渴望饱餐一顿和好好地休息一晚。
可是拉明竟累得吃不下。他瘫痪在原来喝水的地方，脸朝下，手臂向外摊开，手掌朝上。康达悄悄地走过去看他的脸，还好还没流血。康达假寐了一会儿，当他醒来时，就从包袱取出两份于肉。他把拉明摇醒，分肉给他吃。他们很快又上路了，循着来自巴拉的那三位年轻人所画的转弯处和路标走去。接近某个村落时，他们看到两位老祖母和两位女孩子带着一些卡福第一代的孩了们在忙着抓螃蟹，他们用手扑进河流内去攫取猎物。
接近黄昏时刻，当拉明开始不断地用手去撑头顶的包袱时，康达看到前头有一群大野禽盘旋俯冲到地里。他停住脚步，把自己藏匿起来，而拉明则立刻跪到旁边的树丛内。康达抿住嘴唇，做出雄禽的求偶声。不一会儿的光景，几只又肥、肉味又鲜美的母鸡振翅飞来，摇摆地到处走着。它们翘着首，四处张望，然后康达的一只箭〃淋〃地射穿其中一只。他扭掉鸡头让血流出来。当肉在火上烤时，他自己搭建了一个粗简的敲荫处，然后跪下来祈祷。他把沿路摘来的玉米穗烤了烤，再唤醒睡着的拉明。拉明一吞咽下食物，就又噗地倒到旁边的软苔藓上呼呼大睡。
在寂静的月夜下，康达抱住自己的膝盖坐着。土狼在不远处开始嗥叫。有好一段时间，他以分辨森林内的其他声音来解闷。其间他隐约地听到三次号角声，他知道那是下个村落的