那人正全力追赶，没料到对方突然停身劈出一掌．掌力无声无息，遂来放在心上．反而暗骂，无知小子你这是找死，于是并未放慢行速，大袖一挥．接下了一掌。
“砰！”地一声大震，那人“哎呀”一声．被掌力震得连退三四步，方知来人功力之高，自己轻敌上了大当，只觉气血翻涌，差点喷出一口鲜血，急忙就地坐下调息．哪还顾得上去追逃敌？
…
第二十三回 聚歼妖魔
七月七日还差三天就到，沈府上下忙个不停，“道义宅”诸侠也到沈府帮忙。经过一长段时间的筹备。总算大体就序。
这日沈府三总管齐飞到道义宅通报，沈竹青小姐与严家大公子严鹤订婚，请诸侠过去参加晚宴。
关爷、常爷、吴爷还有丐帮帮主鲁爷加上李崇白夫妇、金汉斗夫妇在一起议论送贺礼之事，商讨完毕，鲁爷发了牢骚。
鲁爷道：“常爷、汉斗，你们的几个丫头片子讹了我老化子的结婚礼物，怎么一点动静都没有？这不是存心不让老化子喝喜酒么？”
关爷笑道：“好好好！索性今日在此公议，把儿女们的终身大事定了吧！”
吴爷道：“好极好极，只是我老爷子未带礼品，只好不给了。
疯爷骂道：“你老小子算盘打得精，比我老化子还小气。”
常爷笑道：“各位，听见了？这叫不打自招！”
众人大笑。
李崇白道：“我家剑心送与金家做姑爷，不知金兄看不看得上呀？”
金夫人倪秀娥忙道：“哟，李府台，只怕小女不配呢！”
金汉斗道：“只要李府台不嫌弃，那就一言为定！”
关爷道：“爽快爽快，好，就这么定了。”
疯爷道：“不行不行，哪能就这么定了？”
众人一愣，不明其意。
关爷道：“这话怎么说？”
疯爷道：“谈到谁的婚嫁，就得把他们一个一个叫进来，当面问个清楚，愿与不愿。”
倪秀娥反对：“疯爷，女孩儿家怎出得了口？”
疯爷道：不妨不妨，叫进来待老化子问她，哪有说不出口之理？不信，先把淑玉这丫头叫来，包管她大方得很。”
关爷道：“常爷，淑玉姑娘给谁呀”
吴爷道：“那还用说，不是赵魁那傻小子还会是谁？连我老爷子都看出来了。
关爷笑道：人家是护花使者呀！”
众人又是大笑。
常爷道：大孙女给赵小子，二孙女给彭小子，各位以为如何？
众老俱表赞成。
疯爷道“好了，老化子叫人了，你们就等着听吧。
他随即提气运功，叫一声：淑玉丫头，快快来呀．你爷爷……
底下的话便没有了。
那淑玉和众姑娘都在厨下，一听以为爷爷突生急病，慌得扔下手中的菜就往上房跑，美玉也赶紧追着姐姐来。
两个姑娘一进大厅，见爷爷好生生地坐着，这才放下一颗芳心。刚想去骂疯爷只说半截活，却听疯爷先说话了。
疯爷道‘你们瞧，喊姐姐来，做妹妹的也等不得啦，一并来了！
众人大笑。
两姐妹被笑得莫名其妙，瞪着两双俊眼朝众老瞅来瞅去。众老更是开了心，笑个不止。
疯爷道：淑玉，今日众位爷们讨论终身大事，你是第一位，你告诉爷们．愿嫁给……”
这老叫化不老实，说到关键处不说了。
常淑玉一听终身大事，脸先就红了，一颗芳心扑扑跳起来。她赶紧垂下粉颈，紧张地听着要将她许配给谁，可这可恶的老化子竟不说了，谁道还要姑娘亲口问？她恨死老化子了，巴不得立即纵过去揪掉他那把没有几根的胡子才解恨。
‘嫁给这个、这个赵魁傻小子么？”老化子总算道出了其人。
淑玉听见是意中人，心下自然愿意，便大着胆厚起脸皮点点头。
老化子捉狭道：“咦，淑玉在摇头，又不说话，怕是不愿意，唉，扫兴扫兴。老化子这个媒是做不成了！”
淑玉一听怎么理解反了，急得她头一抬道“人家愿意的，没摇头呀！”
疯爷道：“嘿嘿．总算开口答应了，爷们听见了么！
‘人家愿意……’哎哟！
淑玉听他一说，方知上了当又羞又气，见他还模仿自家的声音，把人给羞死了，立即冷不防蹿上，一把揪住了老化子的胡子，管他三七二十一，往下一逮。转身就逃。
众人又是一阵大笑。
美玉听说姐姐婚事如愿以偿，一则为姐姐高兴，一则又为自己担心，刚想转身，没想到疯爷叫住了她，于是一颗芳心猛跳起来。
“你愿不愿嫁给彭俊这个笨小子呀？”
美玉喜得直把头点了几点，就逃出门外去了，后面又是一阵欢笑。
厨房里众姐妹见淑玉姐妹俩一先一后从上房回来，脸红得跟柿子一般，都甚感奇怪。
葛春桃问：两位常姐姐，什么事呀？
淑玉只顾埋头捡菜，嘴里道：没事，没事。”
金丽姝奇道“不对吧……”
‘丽妹。快来！厅上母亲的呼声传进厨房。
‘哎，来啦！金丽姝答应着站起来。
怪事，怎么又叫我了，祖姐．到底什么事呀？金丽姝忍不住又间。
淑玉拼命忍住笑，道：”也没什么事，叫你干什么一会儿不就知道了？
美玉也道：”是你妈叫你呢，快去吧！”
金丽姝边走边道：“爷们在厅中大笑。有什么事那么高兴呀？”
金丽姝才去了片刻，气喘吁吁就跑回来了，一张睑红得桃花也似。
一进厨房就怨道：“常姐姐，你们瞒得我好苦！”
淑玉姐妹俩再也忍不住笑起来。
“春桃，秋荷，快来！”这是关爷的声音。
这回轮到这两个姑娘惊奇了：”咦，做什么呀？”
金丽珠姝想说，被淑玉使眼色止住了，再说她也不好出口只得把话咽下。
淑玉这“去了就知道，何必多问？快去吧，爷们等着呢！
两个姑娘忙揩了揩手，走了。
三个姑娘忍不住埋头笑起来。
片刻，春桃、秋荷冲了进来。
秋荷道；‘你们三个姐姐真坏！
淑玉道：“怎么啦？谁惹你了？叫你去说什么呀！
美玉“扑哧”一声笑起来，五个姑娘再也忍不住，纷纷笑得打跌。
她们又害羞又高兴，直笑了个够。
淑玉道：当着众人的面．如此逼我们，真羞人．定是疯爷出的主意。”
秋荷道：莫非就咽下了这口气？
春桃道：“没那么便宜的事！
美玉道：“那怎么办？
淑玉道：上菜时我们一起找他算帐！
众姑娘一致赞成。
再说厅上诸老．仍在议论婚嫁。
春桃、秋荷许给沈家兄弟，高威、舒萍原本一对．不必再说。只有宋星、张溪、金天祥还没有着落。经关爷提议，金天祥配严婷，宋星与喻胜兰，张溪则聘蔡绿萼。此议众爷均赞成，等少侠们回来吃饭时宣布。
不久，李剑心等从沈府回来．厅上摆了两桌，大家依次入席。
姑娘们便忙着上菜，令李剑心等爷们奇怪的是．今日姑娘们表情与往日不同根本不搭理他们，而且粉颈低垂。
脸上红红，也不知怎么回事。他人心中纳闷自会放在心里，偏偏赵魁这个笨蛋憋不住。
他瞅见淑玉端菜进来，便大声嚷嚷：“淑玉妹妹，俺回来啦，你怎么不理呀？
淑玉气得“啐”了他一口，扔下盘子就跑了，老头子们又大笑起来。
‘咦，俺没有得罪你呀！赵魁忙站起身来追出去．淑玉妹妹，你生什么气呀？
淑玉的声音传进来‘呸！冤家，还不快滚！
年青众侠莫明其妙．老头们却呵呵笑个不住。其中以疯爷为最快乐，笑得连老泪也滚出来了。
忽然，姑娘们依次端菜走进，菜一放到桌上，淑玉就率先一把揪住疯爷的胡子，春桃、秋荷一边一个捉住疯爷手臂。美玉、丽珠两人则用四只玉手去搔老化子胳肢窝，直搔得化子爷大呼救命。
老头子们见状捧腹，俱都见死不救。
少年剑土们先是惊愕，后来觉得好玩，一起开怀大笑。
老化子见无人相救．气得想破口大骂。但胡子被淑玉揪住，嘴也张开就合不上，只得语声模糊地告饶不止。
淑玉喊一声：“撤！”
五个姑娘一窝蜂逃出去了。再也不肯到上房来同桌。
舒萍见只剩自已忙到厨房探根寻底去了，她还不知今天到底发生了什么事呢？
疯爷好不容易喘过一口气，指着老爷子们骂道：老不死的，见死不救！”
关爷道：祸是自已惹的，关我们何事！
疯爷只好把气出在傻小子们身上，他把李剑心等人一一叫过来“没良心的东西，还笑呢，疯爷不是为了你们，怎会受这伙丫头的惩治？””
李剑心奇道：“为了我们？从何说起？
李崇白笑着，把刚才婚配定亲的事说了。
赵魁乐得欢起来：“俺好乐呵！高兴死啦！高兴死啦！
吴爷喝道：“笨蛋，还不向你常爷叩首！
赵魁二话不说，趴下就磕头。
吴爷又喝道：“你们其他几个小子还不快向泰山向大媒人叩头？
于是，当了姑爷的急急忙忙遵命行礼，一时只听凳子移动的响声，乱作一团。
这顿喜气洋洋的饭吃完以后，男子们总想找自己未来的媳妇儿叨叨几句，可姑娘们早逃人自己的房间死不肯出来。他们只好自己凑在一块，说自己的心房话去。
下午，全体出动，到沈府赴宴。
未开席前．关爷、常爷、疯爷、吴爷向沉志远提出金天祥与张溪婚事，请沉志远向严子林提出，又向魔鸢等四位前辈提出喻胜兰姑娘与宋星的婚事．皆被一一允准。
这真是皆大欢喜．老爷子们均乐得合不拢嘴。只有朱红蕊和曹金玉姑娘黯然神伤。
特别是曹金玉姑娘，她已属意于李剑心。一颗劳心早许，遗憾的是她与剑心相识太迟，只有把一片真情付与流水，成为终身憾事了。
晚宴上，由主人宣布了严鹤与沈竹青定婚喜事，井附带宣布了其他人的大喜，沈竹青心中说不出的滋味。
她本该喜欢李剑心的，由于娇纵任性。把爱误做了恨，一心想要降伏对方，哪知却把对方越椎越远，终于推到别人怀抱去了。
她是悔是憾已经用不着说了，往事如流水．流水岂能倒流哉？
又是两天过去，七月七日到了。
一大早，沈府门前就由主人亲率家丁迎接贵客。
各派掌门、江湖名流、大帮小派的首领。均准时到达。
沈家花园里，早搭好彩棚．支下一张张椅凳，各派各人的席位，也早作了用心安排。
巳时整鸣锣九响，联名发英雄帖的老爷子们和仁心大师在主位上就座。
关爷首先致词，除了欢迎词外，叙述了大力金刚公羊啸等人的罪行，并请魔鸢魔鹫魔雕魔鸥几位老人出来与天下英雄见面，并由魔雕曹勇叙述了遭害经过．人人听了无不气愤已极，四凶禽的恶名总算洗请。
最后，由李剑心叙述探西天目山总坛的经过。
众人久仰无影侠医的大名，未见过他的以为是个中年使士，未料却如此年青一些人不免怀疑江湖上传言未免言过其实。
当李剑心提到白发魔、玉煞女时，老一辈侠士俱皆动容，一时议论纷纷。
武当派掌门玄情道长说道：“各位同道，大力金刚公羊啸等三人已练成大罗阴寒功和凝血掌若再加上公羊闻之母玉煞女和白发魔，端的不可轻视，还请各位同道献出方策，妥为商议后再到西天目拜山。
道长一番话，顿时引起了争议。
茅山派掌门玄通道长大声说：人言大罗阴寒功无人能敌，玉煞女和白发魔当年横行江湖，未逢敌手，如今已届百龄，功臻化境，岂是我们这些后辈能敌？依贫道之意，这拜山之说甚为不妥，只要他们不出山找麻烦，又何必惹火烧身？
有人道：”大力金刚双手沾满血腥．五台派遭难便是教训，哪有猫儿不沾腥的道理？一个欲霸天下武林的狂人．岂有不找麻烦的？道长这话未兔太无道理！”
又有人道：任推武功盖世，也断不能与天下英雄为敌．只要各派各帮同仇敌忾，岂能怕一两个老魔头？”
少林掌门仁智大师道”阿弥陀佛，善哉善哉．大力金刚数十年前谋害四仙禽老前辈．盗用仙禽之名为非作歹，残害了无数武林同道。如今又驾驭五梅门，欲灭少林等几派．其野心昭然若揭，一年来李剑心少侠与关老陕等侠士与魔头力战，已歼灭其手下重要使者、令主，大力金刚的主要臂膀、四大恩主之一、无敌双刀莫震已被李少侠诛除，正道大侠伍云、任继发．史敬、魏松柏几位遭魔头暗算。
四位为降魔捐躯．死者往矣，生者不�