官子早已注意到了，那小船和岸上联系的一块跳板，又窄又薄，长为一丈五六，看
来木色残旧，难以承受一个人的重量。
那老婆婆才一踏上去，官子心中便是一凛，一声“小心”几乎就要脱口而出。
然而，那老婆婆却如履平地，在那跳板上稳稳地走著，一任那跳板颤悠悠地上下弹
跳，她却已经轻轻松松的上了船。
这时，官子的船，船家早已停了桨，官子吩咐道：“船家，快划近去，我就是要见
这位老人家！”
船家是个中年汉子，却把头摇得博浪鼓也似：“姑娘，这位老人家不喜别人打扰，
我不能摇近去。”
官子呆了一呆：“那我有何方法可以见她？”
船家向岸上一指：“我送你上岸，你自己上船。”
官子心想，那又有何不可，忙道：“快！快！”
船家把船荡了开去，在离小船不远处靠了岸，让官子上了岸。
官子急急向小船走去，来到岸边，只见那老婆婆正在船边生起了一只炉子，正在煎
鱼，官子来到跳板前，扬声道：“婆婆，我叫官子，从县文史馆来的，求见婆婆，是想
讨教一些事，请婆婆准我上船。”
她语音清脆动听，和那婆婆相隔又不远，可是那婆婆却如同没有听到一样，只是慢
条斯理地把鱼翻了一个身，洒上些盐花，又抽空喝了一口酒，动作悠闲之至。
官子连说了三遍，老婆婆却一点反应也没有，官子心中发急，就要踏上跳板去。谁
知她才一举脚，那老婆婆忽然伸手，取起一根棍子来，在跳板的另一端敲了一下，那跳
板竟然直翘了起来，打横落在船上，官子一脚几乎没有踏著。
这分明是拒绝之意了，官子行事颇有毅力，她就在岸边大声把自己的来意说了出来
，也不理那老婆婆是不是在听。
那老婆婆自始至终一点反应也没有，只是煎香了鱼，把鱼盛起，慢慢吃著。细细的
鱼骨自她乾瘪的嘴中，纷纷落下，若不是自小吃惯多骨河鱼的行家，断难有这样的功夫
。她根本不向官子看上一眼。
官子哀求道：“婆婆，我祖母也是中国人，我虽然未曾见过她老人家，但是听父亲
说，祖母正是在鄱阳湖长大的，她未嫁我祖父之前，中国名字叫‘竹’。”
那老婆婆直到这时才徒然震动，刹那之间，满脸通红，像是鲠了鱼骨，好一会才平
静下来，向官子望了过来。
她声音沙嘎，反问道：“竹？”
官子道：“是啊，我曾问父亲，难道中国人的名字只有一个字？父亲说，别人都不
是，但祖母是，她没有姓，只有名，只是一个‘竹’字。”
那老婆婆拿起葫芦来，手却有点发抖，喝了几口酒之后，才抬起头来，道：“多说
你……祖母的事给我听听。”
官子其时已看过了山下堤昭的记述，就把记述中有关的故事全说了出来，她所知的
也不过如此──竹到了日本之后的事，就很是平淡，没有甚么值得说的了。
那老婆婆在官子说的时候，一声不发，只是一个劲儿在喝酒，酒香在春风之中飘来
，中人欲醉。老婆婆的酒量也真好，等官子说完，一葫芦的酒也叫她喝了个精光，只见
她定定地盯著湖水，如同泥塑牛雕一般。
官子叫了她很多声，她才缓缓的站了起来，到船尾解缆。官子一见她要走，大是著
急，叫道：“我把甚么都告诉你了，你……你怎么仍不理我？”
那老婆婆解了缆，拿起一支长长的竹篙来，向岸上点了一点，湖面上起了一阵水圈
，小船便穿过柳枝，荡了开去。官子再要叫时，那老婆婆已道：“我也不会再听你的话
，我不能告诉你甚么，但却可以指点你一条明路，你去找一个人，他能告诉你许多。”
官子道：“那是何人？”
婆婆道：“其人姓白，人皆称白老大，他人在法国，你到了法国之后，先到云氏企
业找穆秀珍去，她和我相识，请她带你去见白老大，保能见著。”
穆秀珍和我们关系很好，和白老大也相识，那老婆婆指的这条路，确然行得通。
官子又叫：“我见了……穆秀珍，却说是谁叫我来的？”
老婆婆不答，船又荡得远了些，官子大叫：“婆婆如何称呼？”
那婆婆道：“风烛残年之人，有何称呼，鄱阳湖中一老妪而已。”
说话之间，绿水荡漾，船已远去了，只剩下官子一人在岸上发呆。
官子说到这里，摊了摊手：“所以，我并不知那婆婆是甚么人。”
我道：“不对，你见了穆秀珍，她难道没问是谁叫你来的？”
官子道：“问了，我把情形一说，才说了几句，她就明白了，不必我再说下去，就
带我去见白老爷子了。”
官子见到白老大，收获果然甚丰，但对于解决谜团，仍然没有多大用处。白老大便
把球交到了我们手上，这便是官子来找我们的缘由。
我望向白素，道：“那鄱阳湖中一老妪，可是当年的金秀四嫂？”
白素道：“不会是，我听爸说过，四嫂金盆洗手之后，先是在上海耽了一阵，后来
到了香港，再后来据说到了欧洲，也有说到了南美的，下落不明。当年的那些人，风流
云散，四大金刚之中，竹到了日本，菊和竹一起失踪，梅嫁了一个好男人，成为国际知
名的豪富夫人，只有兰留在当地没走。”
我“啊”地一声：“这老妇人是四大金刚中的兰。”
白素道：“最有可能是她──所以她也没有甚么可告诉官子的，她知道的情形，四
嫂都曾向爸说过，她不愿再涉世事，所以支使官子去找爸。”
我吸了一口气：“对，兰、梅都不是关键人物，主要角色是竹和菊。”
官子道：“我祖母早已过世了。”
说到这里，我们的意见一致──关键人物是菊，如果能找到菊，谜团可望解开。
可是矛盾的是，菊本身就是谜团中的人物，她是整个谜团的一部分，也是当年神秘
失踪者之一，却又到哪里找她去？
官子望著我，我摊手道：“真是不知该如何著手才好，这事──”
说到这里，我陡然想起石亚玉来。
石亚玉先官子而来，谈的也是鄱阳湖神秘事件，他说他搜集了许多资料，正准备大
规模地和美国方面合作，进行探索。
只不过他误会了我曾在《水晶宫》这个故事中叙述过的成吉思汗墓，和一批当时殉
葬，却一直在海底岩洞之中生活下来的人，是鄱阳湖底的事，以为神户丸和那些潜水员
是被那批人弄走了。
虽然我一再向他解释他弄错了，但是看来，他未必相信。不论如何，他探索的决心
和行动，不会改变。
而且，和他合作的，不但有美国的专家，还有当地的政府，要比官子一个人独立进
行，方便得多了。
所以，我作了一个手势：“事情很好，在官子来之前，就有一个叫石亚玉的人来找
我。”
我望向官子，官子点了点头：“我听说过这位考古学家，他和美国公司组成了搜寻
队，也是要找出神户丸的下落。”
我道：“你和他联络过？”
官子点头：“可是他神秘兮兮的，不肯说甚么。”
我忙道：“你没有把你祖父的记述给他看吧？”
官子笑：“当然没有，这是家传之秘，岂是随便可以给人看的。”
这小姑娘不但人机灵，嘴也很甜，我道：“不但不能给他看记述，连白老大提供的
资料，也不能轻易透露给他。”
白素对我的话表示不同意：“常言道：待人以诚。你想要从人家那里得到资料，自
己却不肯把资料给人，那怎么行？”
官子忙道：“也不是不给，看有适当的时机，才可以互相交换。把行情打听清楚了
，这才不吃亏。”
我早看出官子精灵，闻言大是赞赏，心想：这种心思，红绫是决不会有的，固然由
于红绫是“野人”出身，但天生性格也起决定作用。
我道：“正是如此，我去和他联络──若是他真有新发现，自然最好。若是他所知
的还不如我们，那我们就先在一旁冷眼旁观。”
官子拍手：“好，就依计行事。”
白素看著我们摇头，感叹道：“人心险诈，莫过于此！”
我道：“他们的行动，目的是为了某种利益，我们则是为了解决神秘谜团，道不同
不相为谋，略用策略正是智者所为。”
白素微笑不语，我拿起电话，和石亚玉联络，劈头就责备他：“你还说要探索神户
丸之谜，有一个关键人物来找过你，却叫你拒之门外！”
石亚玉大吃一惊：“有这等事么？那是甚么人？”
我把官子的身份说了，石亚玉顿足道：“那个日本小姑娘？唉，我怎知她是山下堤
昭的孙女，唉，我真的不知道！”
我向白素和官子望了一眼，向电话道：“你也知道山下堤昭其人？”
石亚玉道：“当然知道──当年三十六个潜水员的名单我都有──那小姑娘处可有
甚么资料？卫先生，我的资料是三十六人全部失踪，怎么又冒出一个山下堤昭的孙女来
，要是冒充的，我们可得老猫烧须了。”
我道：“你少说废话，你那里有多少资料？”
石亚玉倒也不是百分之一百“老实”，他迟疑了一下，才道：“很多！”
我闷哼一声：“很多？多到甚么程度，不会多到有山下堤昭的记述吧？”
这时，我知道石亚玉知道的不少，自然也要抛出一些我这方面所有的去吸引他才是
。
果然，他一听，连声音都先颤了：“甚么？山下堤昭的……记述……那内容是甚么
？这……太珍贵了。”
我道：“带著你所有的资料，速来我处，保证你一日所得，胜过你十年探索。”
石亚玉大声道：“得令！”
我放下了电话：“他很快就会来，官子，你要决定是不是参加他的搜寻团。”
官子的神情很是犹豫，难以决定，红绫一拍心口：“你要是怕一个人受欺侮，我和
你一起去！”
官子道：“我不是这个意思，我的意思是……如果我参加了一个搜寻团，好像……
好像有违我祖父的遗命。”
我呆了一呆：“怎么会，你祖父的遗命，不就是要把神户丸找出来么？”
官子叹了一声：“这只是其一，他还有深藏心底的一个愿望──”
白素笑道：“我知道了，他的秘密心愿是，要弄清楚当年竹是在甚么样的情形下捉
了他的──这一点，竹一直没有说，也就一直成了他的心病！”
白素一边说，官子就一直点头。
我道：“那也不矛盾，官子参加搜寻团总有好处，要是能找出了神户丸和潜水队失
踪的原因，那第二个问题，也就有了迎刃而解的契机了。”
官子侧头想了一想：“说得是，当然，最主要的是这石教授掌握了些甚么。”
说话之间，门铃响起，石亚玉来得很快，红绫一声“来了”，扑向门，打开了门。
门外那人一步跨进，却一把将开门的红绫抱了个结实。
这一下子，当真是意外之极，我只看到红绫用力一挣，但竟然没有挣脱，这更是惊
上加惊──红绫力大无穷，叫人抱住了挣不脱，这可是骇人之事。
就在这时，我仍未看清抱著红绫的是谁，红绫已发出了宏亮之极的欢呼声来，来人
也同时呼叫。虽然只是两个人在出声，可是声音就像是千万人在呐喊一般，惊天动地，
震得通屋子都是嗡嗡的声响。
在欢呼声中，红绫叫道：“外公！”
来人也已叫道：“好女娃，外公快抱你不住了！”
在他们出声之前，我已经看到了一头银发，当然知道是白老大到了。
这一下，真是又惊又喜，眼看白素已箭一般的射了过去，三代人搂成了一团。
那头鹰居然也凑热闹，在三人头上，扑翅不已。
闹了好一会，白老大才牵著白素和红绫的手，向我道：“可曾欺侮小姑娘？”
我笑道：“没有，不过小姑娘要做的事，却是难以下手得很，眼下有一个现成的机
会是──”
我迅速地把石亚玉要组团去找神户丸的事，说了一遍。
白老大吸了一口气：“先请他们去找，我要去见一个人──”
白素立即接口：“爸何必亲自出马。”
白老大“嘿”地一声：“你知道我要去找谁？”
我笑道：“令嫒的推理能力，号称全球第一，当然料得中。”
白老大道：“连我也不知要找的人究竟是谁，你怎可能知？”
白素微笑：“我猜那人是菊，是不是？”
白老大鼓掌：“好！好！算给你猜中了，官子在鄱阳湖见过的那老妇人，不是兰，
就是菊。如果是菊，那就更